En raison de sa population relativement faible et de l'importance de son économie, la Nouvelle-Zélande dépend d'une main-d'œuvre nombreuse, incluant des travailleurs expatriés pour soutenir certaines de ses industries. De plus, les Néo-Zélandais ont tendance à s'expatrier, formant la deuxième diaspora d'expatriés, après les Irlandais, dans les pays développés. Actuellement, environ 14 % de la population néo-zélandaise, soit environ 1 million de personnes, vivent à l'étranger.