La gestion de la congestion routière, de même que le respect de l'environnement, semblent être une priorité pour de nombreux pays du monde. Les efforts sont particulièrement notoires en Europe qui, d'ailleurs, prédomine dans le classement des meilleures villes pour faire du vélo réalisé par la firme danoise Copenhagenize. Si vous préférez le vélo à la voiture, découvrez les meilleures villes cyclables en 2017.
Le vélo en Europe
Aujourd'hui bien plus qu'un loisir, le vélo s'est transformé en une véritable culture dans de nombreux pays du monde et plus particulièrement en Europe. Si vous vous y êtes installé, que ce soit au Danemark, aux Pays-Bas, en Belgique, ou encore en Allemagne, ne soyez pas surpris de voir des femmes ou des filles en robe ou en jupe, ou encore, des hommes en costume, faire du vélo à n'importe quel moment de la journée ! Non, ils ne sont pas nécessairement en train de faire du sport, même s'il s'agit d'un moyen incontournable de se dégourdir les jambes. Bien au contraire, l'on va même faire ses courses et au travail à vélo, non seulement pour faire des économies mais aussi parce qu'il s'agit d'un moyen de transport rapide vous permettant d'éviter les bouchons.
Copenhague arrive, cette année, en tête de liste des villes idéales pour faire du vélo, détrônant Amsterdam, célèbre pour sa culture de vélos. Copenhague se distingue principalement pour ses innovations et ses investissements massifs dans des pistes cyclables ainsi que d'autres facilités au cours de la dernière décennie. Il est intéressant de noter que pas moins de 62% de sa population se rend au travail ou en cours à vélo tandis que seuls 9% prennent la voiture. En 2015, une quinzaine de nouvelles pistes et de ponts cyclables ont également été aménagés afin de faciliter la circulation des vélos.
Bien qu'elle se retrouve cette année en 3e position, Amsterdam demeure la ville du vélo par excellence au niveau mondial. Ville dynamique, offrant une qualité de vie incomparable à ses habitants, Amsterdam possède toutes les infrastructures requises pour rendre le vélo le plus sûr et agréable possible. Bien que le scooter soit aussi en train de prendre son envol depuis les deux dernières années, le vélo demeure le moyen de transport le plus utilisé dans la ville. D'ailleurs, presque tous les habitants de la ville en possèdent un, d'autant que la location de vélos y est très répandue. Qu'y a-t-il de mieux que de partir à la découverte de la ville en arpentant ses rues étroites à vélo ?
Bien qu'étant une petite ville, Utrecht peut également se targuer d'avoir un nombre grandissant de vélos. Elle se retrouve ainsi en 2e position grâce à ses investissements d'envergure dans la construction de pistes cyclables urbaines. Le pont Dafne Schippersbrug en est le parfait exemple. Dans les prochaines années, le nombre de places de stationnement pour vélos à la gare centrale devrait également passer de 12 000 à 33 000. Rappelons qu'Utrecht possède pas moins de 6 km de pistes cyclables qu'elle envisage d'agrandir à l'avenir. Autre innovation : la ville a introduit le concept de stationnement instantané dans certains endroits et a mis en place un système de détection de vitesse couplé à une série de kiosques numériques. Ce système permet non seulement aux cyclistes de connaître la vitesse à laquelle ils circulent mais également d'accélérer ou de ralentir avant le prochain feu rouge.
Dans le top 10 mondial des villes idéales pour le vélo, l'on retrouve également deux villes françaises, à savoir Strasbourg (4e) et Bordeaux (6e), ainsi que les villes européennes Malmö (5e), Anvers (7e), Ljubljana (8) et Berlin (10e). Barcelone se retrouve, pour sa part, à la 11e place grâce à une hausse de 20% des infrastructures dédiées aux vélos. Quelque 62,5 km de pistes cyclables additionnels sont en train d'être construits au coût de 20 million d'euros. Bicing, un système de vélo partagé prend également de l'ampleur, si bien que des projets d'extension ont été considérés. Le maire de Barcelone s'est d'ailleurs récemment engagé à transformer la ville en une véritable aire urbaine dans les prochaines années.
Cette année, Helsinki fait son retour dans le top 20 mondial, s'incrustant à la 18e place, grâce à l'introduction du concept de vélo partagé en 2016. La capitale finlandaise ambitionne même d'améliorer et étendre le projet dans les prochaines années vu le succès rencontré pendant l'année écoulée. Qui plus est, les autorités s'efforcent de dégager la neige des pistes cyclables durant l'hiver afin que celles-ci demeurent opérationnelles toute l'année.
Le vélo en Asie
La surprise de cette année : Tokyo, la seule ville asiatique figurant dans le top 20 des villes idéales pour le vélo remonte à la 9e place. Il est intéressant de noter que pas moins de 20% des 20 millions de personnes qui prennent le métro au quotidien se rendent à la gare à vélo ! De plus, l'on trouve des places de stationnement pour vélos un peu partout à travers la ville, sans oublier des espaces impressionnants en sous-sol avec tous les équipements nécessaires près des stations de métro.
Le vélo est également très répandu dans de nombreuses autres métropoles japonaises, dont Kyoto, Nara et Osaka. Il s'agit non seulement d'un moyen de transport économique vous permettant de vous déplacer en toute liberté où que vous le souhaitiez mais également d'un mode de vie. Sachez que le gouvernement japonais prévoit d'aménager 400 km de pistes cyclables supplémentaires en marge de la tenue des Jeux olympiques de 2020 à Tokyo.
Autre fait intéressant : pour une population de quelque 127 millions d'habitants, l'on compte plus de 72 millions de vélos en circulation dans tout le pays.
Le vélo en Amérique du Nord
Montréal reste dans le classement bien qu'elle perd plusieurs places depuis 2011 où elle se trouvait en 8e position. A présent en 20e position, Montréal est la seule représentante de l'Amérique du Nord malgré sa chute drastique en raison de l'insécurité régnant sur certaines de ses rues, sans parler de la congestion routière, surtout au printemps et en automne. Qui plus est, le vélo partagé n'est pas opérationnel toute l'année comme c'est le cas en Europe, par exemple. Néanmoins, le Bixi qui comprend jusqu'à présent 3 000 vélos répartis dans 300 stations devrait prochainement passer à 5 000 vélos dans 400 stations. Rappelons que Montréal possède quelque 500 km de pistes cyclables permettant à ses habitants comme aux visiteurs d'explorer la ville de fond en comble en toute liberté.
Le rapport met également l'accent sur la compétition accentuée entre Montréal et certaines villes américaines. Rappelons que Minneapolis, qui s'était glissée dans le top 20 mondial en 2015, soit à la 18e place, sort du classement de cette année. San Francisco et New York, qui se trouvaient en 17e et 20e positions respectivement en 2011, ont été évincées du classement depuis.
