Vivre à l'étranger, c'est aussi se confronter à une culture différente. Pour vous aider à surmonter le choc culturel auquel vous pouvez être confronté, nous vous proposons un aperçu des us et coutumes des principales destinations prisées par les expatriés.
Asie : le respect des traditions
Vos plus grands chocs culturels, vous les rencontrerez probablement en Asie, surtout si vous venez d'un pays d'Europe. En Chine, lors d'un dîner au restaurant, par exemple, n'attendez pas que l'on vous place des fourchettes et des couteaux sur la table en guise de couverts ! Vous devriez plutôt apprendre à manier les baguettes. En terminant votre repas, prenez soin de laisser quelques restes, sinon l'on croira que vous en redemandez, ou tout simplement que vous êtes impoli. Aussi, les Chinois prennent toujours un petit thé le temps de commander leur repas.
Dans un tout autre registre, sachez que les toilettes n'ont pas toutes le même style et le même confort en Chine qu'ailleurs. Si certains endroits comme les hôtels ou appartements modernes, disposent de toilettes contemporaines, vous pourriez être amené à faire des squats au-dessus d'une fosse dans certains endroits !
Prendre un verre avec des amis au Japon relève de tout un art, surtout si des Japonais sont de la partie. Remplir soi-même son verre est considéré comme impoli. En revanche, vous n'attendrez pas longtemps avant que l'on vous serve un autre verre. L'on vous dira « doozo doozo », ce qui signifie « Tiens, bois ça ! », croyant que les Occidentaux sont très résistants à l'alcool. Aussi, vos hôtes pourraient mal le prendre si vous leur dites « Non, merci », même si vous risquez d'être complètement ivre à la fin de la soirée.
D'autre part, n'oubliez pas de mettre en mode silence votre téléphone portable lorsque vous prenez le métro. Vous ne manquerez pas d'entendre passer une annonce vous demandant de le faire afin de ne pas déranger les autres.
En Thaïlande, ne soyez pas surpris d'entendre l'hymne national thaïlandais au moins deux fois par jour, à la télé comme à la radio. Même au cinéma, avant le début du film, vous ne pourrez pas passer à côté, et l'on s'attend à ce que vous vous mettiez debout quelques instants en signe de respect. Les drapeaux sont également hissés deux fois par jour, à 8h et 18h, et si vous êtes dans les alentours, arrêtez-vous un moment pour le saluer !
Assurez-vous d'enlever vos chaussures avant d'entrer dans un temple ou la maison de vos amis thaïlandais, ou encore, certains bâtiment où l'on voit clairement une image du Bouddha. Ceci s'applique également à certaines boutiques, voire certains bureaux ! Il vaut mieux avoir un œil de lynx afin de repérer l'endroit où vous devriez laisser vos chaussures. Aussi, évitez de poser vos pieds sur la table ou sur une chaise, ce qui est considéré comme un manque de respect.
Amérique du Nord : les faux-amis
Le pourboire n'est pas obligatoire aux États-Unis. En revanche, il est de coutume que les Américains laissent un pourboire au serveur du restaurant, au portier de l'hôtel, ou même au livreur de pizza ! Pour faire bonne impression et démontrer que vous vous imprégnez de la culture locale, vous pourriez peut-être en faire de même.
Le Québec, province francophone du Canada, attire les expatriés français et francophones en grand nombre. En revanche, vous n'allez pas forcément comprendre le québecois à votre arrivée, comme l'on est bien tenté de croire. En effet, le québecois comprend des accents vraiment différents et certains termes peuvent faire référence à d'autres choses que celles auxquelles vous pensez.
D'autre part, vous êtes sûrement accoutumé à acheter votre lait en brique. Saviez-vous que le Canada est l'un des rares pays où le lait est toujours vendu en sachet ? Ce qui peut vous choquer en quelque sorte, même si l'on trouve tout de même du lait en carton ou en poudre. Il s'agit plutôt d'une tradition que les Canadiens ont choisi de préserver.
Moyen-Orient : la discrétion absolue
Les Émirats Arabes Unis sont un pays musulman, le Ramadan y est observé avec une très grande ferveur. Pendant que les Émiratis jeûnent du lever au coucher du soleil, l'on s'attend également à ce que vous fassiez preuve de retenue en évitant de consommer de la nourriture et des boissons en public.
Le reste de l'année, gardez en tête qu'il est interdit de fumer, sauf dans certains endroits spécifiques et qu'il est seulement permis de danser chez vous ou dans une boîte de nuit. Il est également interdit de s'enlacer, ou encore de s'embrasser en public. En revanche, il reste acceptable que les couples mariés se tiennent la main en public.
En Turquie, on s'adresse aux femmes par leur prénom, suivi du terme « Hanum » qui signifie « Madame ». Les hommes, pour leur part, se font appeler par leur prénom suivi du terme « Bay ». Lors d'occasions formelles, on s'adresse aux couples en utilisant « Bay » et « Bayan » suivis de leur nom de famille. Il s'agit d'une forme de politesse qui pourrait vous surprendre au départ.
D'autre part, les Turcs n'aiment pas qu'on leur réponde « non » lorsque quelque chose semble difficile ou impossible à accomplir. Vous devriez plutôt trouver une autre formule, histoire d'éviter toute confusion, ou encore d'entraîner un sentiment de frustration. Les Turcs ont également une manière particulière de dire « non » qui se traduit par un mouvement ascendant de la tête accompagné d'un claquement de langue.
Europe : la famille d'abord
Les Hollandais dînent généralement très tôt. Il n'est donc pas conseillé de leur rendre visite aux alentours de 18h car ils n'apprécieront pas forcément que ce moment convivial soit interrompu. Sachez également que ces derniers mélangent rarement leurs vies privée et professionnelle. Vous n'aurez peut-être pas l'occasion de sortir prendre un verre avec vos collègues hollandais après les heures de travail, ou encore d'être invité chez eux.
Au travail, sachez que les Hollandais aiment bien faire des réunions, même après les heures de bureau. La culture du travail au Pays-Bas veut que chacun puisse faire entendre sa voix, quel que soit le poste qu'il occupe. Si aucun consensus n'est trouvé, la réunion est ajournée à une date ultérieure.
Si votre expatriation vous emmène en Allemagne, ne prévoyez jamais de faire votre shopping le dimanche. A votre plus grande surprise, tous les commerces, y compris les centres commerciaux, seront fermés. En revanche, cela vous donnera l'occasion de passer un peu plus de temps en famille et pourquoi pas, de vous consacrer à vos tâches ménagères. D'autant que les Allemands estiment qu'il y a un temps pour tout, ne mêlant jamais leur vie privée à leur vie personnelle.
Sur le plan professionnel, si vous avez pour habitude de rester au bureau plus tard, il est temps de revoir votre copie. On ne croira pas que vous êtes complètement dévoué à votre travail mais au contraire, que vous avez mal planifié votre journée. Aussi, les Allemands préfèrent se concentrer sur leur travail plutôt que de perdre leur temps à papoter.
