Avoir un bébé en Suisse: une expatriée raconte son expérience

Si vous m'aviez dit il y a des années avant de déménager en Suisse que j'accoucherais dans un pays étranger sans ma famille, je ne le croirais pas. C'est déjà une chose effrayante d'imaginer quitter un pays d'origine, sans parler d'établir une famille ailleurs qui parle une langue totalement différente!

Voilà peut-être mon raisonnement pour le manque de motivation pour avoir un bébé à l'étranger, mais cette perspective a totalement changé maintenant que (vous l'aurez deviné) j'ai eu mon bébé à l'étranger.

Vivre la vie Suisse

J'ai déménagé en Suisse en 2013, deux ans après que mon mari a fait la transition vers ce pays après avoir trouvé une opportunité d'emploi dans une importante entreprise suisse de fabrication d'aliments.

Il est français, donc déménager en Suisse n'a pas été une grande transition pour lui, surtout lorsque son entreprise réside en Suisse romande (Suisse romande).

Pour moi, cependant, ce fut un énorme défi car je vivais aux États-Unis où toute ma famille et mes amis résident. J'ai également eu une carrière tout aussi prometteuse à 26 ans et je viens d'acheter une maison il n'y a pas si longtemps.

Ce fut une décision énorme que nous avons dû prendre: soit nous continuons à rester dans une relation longue distance, soit l'un de nous doit déménager.

Alors je l'ai fait. J'ai décidé qu'il serait préférable que je fasse le saut de la foi pour déménager dans un autre pays, car ce serait d'abord une expérience de toute une vie et, deuxièmement, ce serait juste temporaire et nous '' Je pars si les choses ne marchent pas.

Au début, c'était comme une lune de miel vivant en Suisse. Je découvrais de nouveaux endroits, de nouveaux plats, de nouvelles personnes. Tout était pétillant et excitant.

Vient ensuite la découverte du bien et du mal où je ne pouvais tout simplement pas m'adapter à un tout nouveau mode de vie. Par exemple, au lieu de posséder une voiture, j'ai dû prendre les transports en commun car avoir une voiture en ville est beaucoup moins pratique que de prendre le bus.

En plus de cela, la langue était un énorme obstacle car l'apprentissage du français était atrocement difficile. En tant que anglophone, nous n'avons jamais eu à apprendre la conjugaison ou le féminin vs. mots masculins. C'était tellement différent et difficile à absorber la première année.

Mais ensuite, nous avons commencé à voyager à l'intérieur du pays et à travers l'Europe, et c'est là que j'ai commencé à aimer vivre en Suisse en raison de sa situation centrale entourée entièrement par d'autres pays (Autriche, France, Allemagne, Italie et le Liechtenstein moins connu).

Pour mettre les choses en perspective, nous sommes déjà allés à Paris et Milan trois fois dans chaque ville grâce au train à grande vitesse pratique qui peut nous y emmener en trois heures environ. Je pourrais également choisir de prendre un ferry à travers le lac Lemon (ou internationalement connu comme le lac Léman) vers de petites villes françaises comme Evian ou Thonon-Les-Bains en seulement 30 à 45 minutes.

C'est ainsi que nous avons attrapé le virus du voyage et depuis que nous vivons ensemble en Suisse, mon mari et moi avons visité 20 pays et plus de 60 villes. Ce fut une expérience révélatrice et un voyage fascinant dont je serai éternellement reconnaissant.

Six ans plus tard, j'ai travaillé dans deux entreprises internationales, obtenu un MBA dans une université suisse, appris le français, fait des amis avec un large éventail de personnes internationales et, plus récemment et surtout, j'ai eu mon premier bébé.

Avoir un bébé à l'étranger

Les choses ont évolué très rapidement après que mon mari et moi avons trouvé un emploi dans nos domaines respectifs et occupé à terminer nos MBA. Le plan de séjour de deux ans est devenu quatre années supplémentaires. Puis, quelque chose de magique s'est produit dans la brume de notre emploi du temps chargé, nous avons eu un bébé!

Quand j'ai appris que j'étais enceinte, mon mari suivait toujours ses cours de MBA tout en travaillant à plein temps. J'étais également employé, donc je suis retourné aux États-Unis. à cette époque était hors de question.

Nous avons donc dû nous préparer à ce qui allait arriver. Cela comprend la recherche d'un OBGYN (obstétricien / gynécologue), le choix de l'hôpital où accoucher, la recherche d'informations sur la garderie, l'apprentissage des soins de santé, etc.

Mais heureusement, l'expérience a été bien meilleure que ce que j'avais imaginé lorsque j'ai découvert la communauté familiale que la Suisse offre.

Huit raisons pour lesquelles la Suisse peut être le meilleur endroit pour fonder une famille

1. Hôpitaux publics et services médicaux de classe mondiale

La plus grande inquiétude que j'avais était le service et les installations dans les hôpitaux pendant que je me rendais pour les examens et bien sûr, le grand jour de livraison.

Cependant, toutes mes inquiétudes se sont estompées après ma première rencontre au CHUV (ou à l'Université de Lausanne). Même si c'est un hôpital public ici dans le canton de Vaud, c'est un hôpital réputé avec d'excellents services.

Ce qui m'étonne, c'est le niveau de soins que j'ai reçu, comme une rencontre avec la sage-femme qui m'a fait visiter la salle d'accouchement et a pris note de mes besoins. Elle m'a également référé aux différents services disponibles et m'a expliqué la couverture d'assurance de base pour la maternité en Suisse.

Bien sûr, son anglais était limité, mais elle a vraiment essayé de ralentir tout en parlant français pour que je puisse comprendre et poser des questions. Heureusement, je connaissais un peu le français pour m'en sortir.

Une autre chose que j'ai vraiment appréciée, c'est que l'OBGYN ne se souciait pas seulement de ma santé physique mais aussi de ma santé mentale. Ils se sont assurés que j'allais bien et ont écouté mon stress au travail.

Il est très réconfortant de savoir que l'aspect de la santé mentale est pris au sérieux, car la dépression post-partum n'est pas une blague. J'ai eu un ami qui en a fait l'expérience et cela a conduit à sa mort tragique. Depuis cet incident, je n'ai jamais placé quoi que ce soit au-dessus de ma santé et de celle de mon bébé pendant la grossesse et au-delà.

Enfin, lors de l'accouchement, j'ai reçu les meilleurs soins professionnels possibles où chaque infirmière était si serviable et attentive à mes besoins. Les médecins (j'en avais deux) parlaient couramment l'anglais et ils ont veillé à ce que je sois confortable et sans stress, même si j'étais à risque élevé d'infection en raison de longues heures de rupture d'eau.

2. L'assurance maladie de base couvre 100% des frais prénatals

Même avec l'assurance maladie de base, qui coûte environ 320 $ / mois, le coût de la maternité est entièrement couvert. Les avantages commencent dès la 13e semaine de grossesse jusqu'à l'accouchement, plus huit semaines après la naissance.

Cela signifie que je n'ai pas eu à payer de quote-part pour les contrôles et la livraison. Le seul coût médical à payer était les vitamines prénatales que j'ai prises pendant ma grossesse.

De plus, l'assurance de base couvre les séances de physiothérapie où j'ai reçu des massages prénatals jusqu'à 12 séances. Il couvrait également les services de sage-femme qui viennent chez vous chaque semaine pendant une période pouvant aller jusqu'à 12 semaines, y compris les soins de grossesse et les examens post-partum.

Un autre coût énorme qui est inclus dans cette couverture d'assurance de base était lié à l'allaitement maternel. Cela comprend l'achat d'un tire-lait d'une valeur maximale de 340 $ et trois consultations d'allaitement qui coûtent 100 $ / séance.

Cela équivaut à plus de 600 $ de coûts pour soutenir les mamans qui allaitent. L'allaitement n'a pas été un voyage facile pour moi, mais je persévère en sachant les avantages importants qu'il apporte à mon bébé. Avoir du soutien sur cette question fait vraiment une énorme différence.

3. Congé de maternité payé

La Suisse offre 14 semaines (ou l'équivalent de 98 jours) de congé de maternité payé. Mon employeur a offert deux semaines supplémentaires, ce qui porte mon total du congé de maternité à 16 semaines à 100% de mon salaire.

C'est super parce que j'ai pu me libérer de mes soucis financiers pour pouvoir me concentrer sur la naissance d'un bébé en bonne santé dans le monde.

En plus du congé de maternité payé, j'ai pris deux mois de congé de maladie payé avant la date d'accouchement, tel que prescrit par mon médecin. Ceci est entièrement couvert par la politique sur les congés de maladie et cela n'affecte pas mon congé de maternité car il ne commence qu'après l'accouchement.

Cette politique est radicalement différente de celle des États-Unis. où nous n'avons pas de politique de congé de maternité payé obligatoire.

4. L'allaitement maternel est largement pris en charge (même dans les magasins et restaurants)

L'allaitement maternel joue un rôle important dans le développement d'un bébé, car le lait maternel de chaque maman est spécialement composé pour répondre aux besoins de son bébé.

C'est comme de la nourriture magique produite par mes seins!

En Suisse, l'allaitement est largement soutenu. Personne ne m'a jamais approché pour me dire de me couvrir en public. Je suis quelqu'un de très conservateur quand il s'agit de soulever ma chemise en public, mais l'allaitement maternel a changé ma façon de voir mon corps. C'est vraiment juste une merveilleuse machine à préparer les aliments!

5. Services familiaux gratuits

Il existe une variété de services familiaux pour les mamans en Suisse qui sont entièrement gratuits. Il y en a tellement qui me sont présentés que je ne pourrais probablement pas en bénéficier tous, mais je vais en mentionner deux que j'avais utilisés et appréciés.

La première est la consultation des sages-femmes qui est disponible dans chaque «micro communauté» au sein d'une ville. Le mien se trouvait à quelques bâtiments de l'endroit où mon appartement se trouve à cinq minutes de marche. Ce service est mis en place pour peser le bébé et répondre aux questions que nous pourrions avoir telles que le jalon de développement, l'allaitement maternel, la nourriture pour bébé, etc.

Le deuxième est une journée portes ouvertes conçue pour les mamans au foyer (SAHM) et leurs enfants à se réunir dans une salle de jeux pour socialiser entre eux. Cet endroit est fondé par un psychologue en France qui a constaté que SAHM souffrait souvent de dépression due à l'isolement de la société. Elle a fondé la première «maison ouverte» dans sa petite ville française et le concept s'est depuis étendu aux pays voisins dont la Suisse.

C'est une merveilleuse histoire sur l'entraide communautaire. C'est l'une des choses que j'admire le plus dans la vie en Suisse, où les parents sont soutenus de diverses manières

6. Les terrains de jeux et les parcs sont omniprésents

Il n'est pas difficile de voir que la Suisse est un pays adapté aux enfants car dans presque tous les coins, vous trouverez une aire de jeux à côté des appartements ou des parcs. Dans notre quartier, nous avons quatre parcs qui se trouvent juste en bas de notre appartement.

Cela permet de calmer un bébé qui pleure beaucoup plus facilement. Nous pourrions simplement prendre une poussette et marcher juste à l'extérieur.

En plus de cela, ces terrains de jeux et parcs sont toujours propres et bien entretenus. Cela est largement dû à la valeur du pays en matière de propreté et j'ai trouvé des citoyens qui ramasseraient les ordures s'il arrivait de croiser leur chemin (quelque chose que je fais inconsciemment maintenant également).

7. Fiscalité favorable

L'impôt sur le revenu en Suisse est structuré de manière favorable aux familles avec enfants. Apparemment, un couple paierait des impôts plus élevés qu'un déclarant unique et paierait des impôts moins élevés s'il a des enfants. Il me semble que la Suisse encourage les couples mariés à avoir des enfants, mais punit ceux qui ne le font pas (sous forme de fiscalité plus élevée).

8. Allocation familiale mensuelle

Si la fiscalité ne suffit pas à indiquer que la Suisse encourage les familles à avoir des enfants, il y a aussi l'allocation familiale.

L'allocation familiale, également connue sous le nom d'allocation pour enfants, est versée chaque mois aux parents qui sont salariés, indépendants ou sans emploi - donc à peu près tout le monde (à quelques rares exceptions près).

Le montant de l'allocation varie d'un canton à l'autre (similaire à l'état aux États-Unis). Dans notre canton, nous recevons une allocation mensuelle de 300 $ par enfant de 0 à 16 ans et de 350 $ par enfant de 16 à 25 ans (en supposant une parité de 1: 1 USD / CHF). Oui, c'est 57 600 $ jusqu'à 16 ans et 37 800 $ jusqu'à 25 ans, ce qui fait une somme énorme de 95 400 $ / enfant si nous restons en Suisse.

Jusqu'à présent, nous avons dépensé en moyenne 378 $ / mois pour les six premiers mois du bébé, ce qui signifie qu'à ce rythme, nos dépenses nettes seraient inférieures à 100 $ / mois. Agréable!

Mais cela peut être plus difficile pour les mamans qui travaillent

L'inconvénient d'avoir un bébé en Suisse est qu'il est très difficile pour les mamans qui travaillent.

Comme la situation fiscale où les célibataires paient des impôts inférieurs à ceux d'un couple sans enfants, cela montre que la Suisse est toujours un pays traditionnel qui ne soutient pas nécessairement les mamans qui travaillent.

Pour exacerber la question, trouver un service de garde est un processus extrêmement fastidieux. On ne pourrait pas inscrire son enfant à la garderie immédiatement car le nombre de places disponibles est limité. Il n'est pas rare d'avoir une liste d'attente pouvant aller jusqu'à un an.

De plus, les services de garde sont très chers, ce qui pourrait coûter entre 2 000 $ et 3 000 $ par mois. Ce n'est que pour les services publics où les services de garde privés pourraient coûter au nord de 3 000 $ par mois.

Par conséquent, de nombreuses mamans qui ont deux enfants ou plus choisiraient très probablement de rester à la maison, et celles qui ont un enfant doivent décider de l'économie de rester à la maison par rapport à retourner au travail.

Une heureuse surprise

Il n'est pas surprenant qu'avoir un bébé demande beaucoup d'énergie, de ressources et de force mentale tout en l'élévant repousse encore plus cette limite.

Cela devient encore plus difficile s'il y a peu ou pas de soutien dans une société qui n'offre aucun jour de congé de maternité payé, facture des frais médicaux et d'assurance absurdement élevés et honte d'allaiter au sein du public - qui sont tous (malheureusement) des cas répandus aux États-Unis.

Même si nos familles ne sont pas avec nous, Papa Bear et moi étions agréablement heureux d'avoir notre bébé à l'étranger grâce à un système de soutien complet qui encourage la parentalité.

Je suis particulièrement satisfaite de mon expérience avec les médecins, les infirmières et les sages-femmes pendant ma grossesse et mon accouchement, ainsi que pendant le post-partum. Il n'en aurait pas été de même si la Suisse n'avait pas un système aussi efficace où les parents sont soutenus de toutes les manières possibles pour avoir un enfant (soins de santé, facteurs économiques et communauté familiale).

Avec le recul, prendre cet acte de foi pour déménager dans un pays où je ne parlais pas la langue et ne connaissais personne d'autre que mon mari était la deuxième meilleure décision que j'ai prise dans ma vie. (Le premier étant marié à mon mari, bien sûr.)

Si quelqu'un avait demandé si j'envisagerais d'avoir un bébé à l'étranger avant de déménager en Suisse, ma réponse rapide (et naïve) aurait été un énorme NON. Mais après cette expérience géniale, ma réponse serait un OUI gargantuesque (et pour toujours reconnaissant)!