Comment t'est venue l'idée de t'installer au Bahreïn?
A vrai dire, je n'avais jamais pensé à venir ici auparavant… Tout a commencé un soir lorsque mon patron de l'époque m'avait appelé pour me demander si un poste au Moyen Orient m'intéresserait. Certes j'étais déjà allé à Dubaï une fois, et ça m'avait plus, mais de la à partir m'établir dans le Moyen Orient, il y avait un pas… Que j'ai fini pas franchir huit mois plus tard. Tout ce que je savais du Bahreïn à l'époque, c'était qu'il y avait un Grand Prix qui s'y déroulait. Manque de chance, l'année où j'arrive enfin dans le pays, ce fameux Grand Prix a été annulé !
Ceci étant, le fait m'expatrier n'était pas le fruit du hasard. Depuis des années, je souhaitais vivre une expérience à l'étranger. Lorsque j'ai rencontré ma femme, c'est d'ailleurs l'une des premières choses dont je lui ai parlé. Nous attendions juste la bonne opportunité.
Depuis combien de temps es-tu parti? Est-ce la première fois que tu vis à l'étranger ?
Ca fait maintenant 3 mois et 1 jour que je suis parti. C'est assez précis car c'est également aujourd'hui que se termine ma période d'essai. En acceptant de partir à l'étranger, j'ai du également me résigner à troquer mon contrat français pour un contrat de travail local. Et oui, les contrats d'expatriation coûtent trop cher aux entreprises et elles sont de plus en plus frileuses (ou radines si vous préférez) à vous le proposer.
Si on ne compte pas ma classe de neige à Chamonix, ni mon voyage linguistique a Canterburry, le Bahreïn est effectivement ma première expérience d'expatriation. Plus sérieusement, j'étais amené à voyager à l'étranger dans le cadre de mon travail mais toujours pour de courtes durées. Ce n'est vraiment pas comparable avec le fait de déplacer toute votre famille dans un pays étranger pour y vivre.
Comment s'est passée l'installation ?
Pour ma part, je m'attendais au pire, et j'angoissais surtout pour ma famille. Au final, tout s'est vraiment bien passé globalement. Surtout que dans notre cas, je travaille en Arabie Saoudite et nous vivons au Bahreïn, donc double casse-tête. A ce jour, je dirais que côté papiers, nous n'avons pas tout à fait terminé, mais le plus dur est passé. Côté Saoudien, tout est en tout cas réglé, côté Bahreïnien, nous sommes encore en train de demander le visa de résident. Ceci ne nous empêche pas pour autant d'habiter le pays légalement, mais ça nous force à jongler pour le moment avec des visas touristiques.
Sinon pour ce qui est de la vie en elle-même, je dois avouer que l'on s‘y est vraiment très vite habitués. Au Bahreïn, la vie est très proche du mode de vie occidental, ouvert et moderne.
As-tu visité les pays aux environs du Bahreïn depuis que tu y vis?
Oui de par mon travail, je connais l'Arabie Saoudite (mon bureau est basé là-bas), et Dubaï (le siège de la région où je me rends régulièrement pour des réunions). L'Arabie Saoudite est de loin le pays le plus strict du Moyen Orient, car c'est le pays qui abrite les deux lieux saints pour les musulmans dont la Mecque. Dubaï est une ville cosmopolite et très touristique que je conseille de voir une fois rien que pour en prendre plein la vue.
Qu'est-ce qui t'a le plus surpris, au Bahreïn ?
Ce qui m'a le plus surpris ici c'est que tout se fait en voiture… Je m'explique, tu peux aller au distributeur de billets sans sortir de ton véhicule grâce à des distributeurs « drive ». A la pompe à essence, quelqu'un rempli à ta place ton réservoir, et enfin, tu peux même te faire livrer un Menu Mac Do chez toi. Bref tout est fait pour que tu aies le moins d'effort à fournir.
Enfin, la deuxième surprise, c'est le prix de l'essence… En Arabie Saoudite (là où je fais mon plein), c'est 9 centimes du litre de super. Je sens que je viens de faire quelques envieux en France, surtout avec la flambée actuelle du pétrole.
Quel est ton meilleur souvenir ?
Mon meilleur souvenir, c'est le jour où on a pris un verre dans notre jardin le soir de notre installation ici. On a enfin réalisé que c'était fait et que chez nous c'était ici tout simplement.
Les Bahreïniens sont-ils accueillants ?
Les Bahreïniens sont un peuple très accueillant et très chaleureux. Ils sont éduqués, respectueux et ouverts d'esprit. D'ailleurs, si un lecteur projette de faire escale ici, prenez un taxi (ça ne coûte rien) et discutez avec le chauffeur (ici tous les chauffeurs de taxi sont Bahreïniens) et vous comprendrez combien ils sont amicaux.
As-tu déjà rencontré du monde grâce à ton blog ?
Oui nous avons rencontré un couple de Québécois qui avait vécu un an au Qatar auparavant et qui est désormais installé au Bahreïn. Nous nous voyons régulièrement, ils sont devenus des amis. Nous avons, par le biais d'Expat Blog cette fois-ci, fait la connaissance d'Olivier et Valentin, des Français vivant ici. Enfin nous recevons régulièrement via le blog des messages de Français préparant leur expatriation. Nous espérons les rencontrer prochainement.
Quand t'es-tu enregistré sur Expat.com ? Qu'est-ce qui t'a donné envie d'ouvrir ce blog ?
Je me suis inscrit sur Expat Blog le 22 Juin 2010. En fait, l'idée du blog est venue en parcourant celui des autres membres. C'est pour moi une bonne formule de donner des nouvelles aux amis et d'aider la communauté d'expats ou futurs expats à préparer leur projet.
Quels conseils donnerais-tu à celles et ceux qui aimeraient aller vivre au Bahreïn ?
Tout d'abord il y a deux pré-requis pour venir habiter ici : avoir du travail et parler anglais. Je préfère préciser pour l'anglais car on m'a souvent posé la question… Armez-vous de patience, préparez méticuleusement votre projet et n'hésitez pas à poser des questions à ceux qui y sont déjà.
