Il y a presque autant de raisons de déménager à l'étranger que de personnes désireuses de s'expatrier. Bien souvent, les gens s'expatrient pour deux raisons uniques mais complémentaires : l'obtention d'une deuxième résidence et d'une deuxième citoyenneté et les avantages que la deuxième citoyenneté peut leur procurer.
Il existe une troisième option qui est souvent plébiscitée par les opérateurs : les Golden Visas.
La deuxième résidence
Elle autorise un ressortissant étranger à vivre dans un pays et peut-être même de bénéficier d'une fiscalité plus favorable.
La deuxième nationalité
La deuxième nationalité permet à un ressortissant étranger d'avoir un deuxième passeport, ce qui lui procure plusieurs options et d'éventuelles protections gouvernementales, ainsi qu'un endroit où aller en cas de besoin.
Si ces deux notions sont des choix intéressants pour un expatrié, sachez que la résidence peut souvent conduire à la citoyenneté.
Les Golden Visas
La plupart des expatriés s'imaginent qu'en étant titulaires d'un Golden Visa, ils sont automatiquement éligibles pour la citoyenneté au bout de quelques années.
Généralement, ils croient ou sont amenés à croire qu'en investissant dans un bien immobilier et en visitant un pays quelques semaines par an, leur demande de citoyenneté serait automatiquement acceptée. Ces personnes se posent rarement les bonnes questions, ou pas du tout.
Il faut aussi garder en tête que la plupart des Golden Visas sont temporaires et doivent être renouvelés tous les cinq ans. Les enfants expatriés, pour leur part, sont tenus de présenter une nouvelle demande une fois qu'ils sont majeurs et indépendants.
Les articles vagues qui affirment le contraire sont le plus souvent rédigés par des personnes pour lesquelles ces « malentendus » pourraient être profitables.
Certains promoteurs essaient même de faire croire aux expatriés qu'ils peuvent brûler les étapes de la résidence de longue durée et de la résidence permanente afin d'obtenir directement la citoyenneté.
Citoyenneté garantie par résidence ? Pas si vite !
Les pays que nous évoquons dans la liste ci-dessous ont un bilan problématique. Dans leurs cas, la citoyenneté ne s'étend pas aux personnes ayant une résidence établie.
En Malaisie, par exemple, une personne peut obtenir un permis de séjour pour y vivre. Cependant, le simple fait d'être résident en Malaisie n'accorde pas la citoyenneté.
Le Panama dispose, pour sa part, d'un programme de visa pour les ressortissants des pays amis qui devrait conduire à la citoyenneté, mais bien souvent c'est loin d'être la réalité. De nombreuses info-lettres et conférences vous conseilleront de mettre cinq mille dollars dans un compte en banque panaméenne ou d'ouvrir un petit commerce afin d'obtenir la résidence permanente. Mais ils parlent rarement des dessous.
Ce n'est pas leur faute puisqu'ils ont rarement toutes les informations. Les pays peuvent changer leurs lois du jour au lendemain. Il se peut qu'un programme de citoyenneté disponible aujourd'hui soit totalement obsolète demain. Qui plus est, faire une demande de citoyenneté ne signifie pas que celle-ci est garantie.
Au Panama, par exemple, un ressortissant étranger peut demander la citoyenneté après 5 ans de résidence permanente. Il est donc possible d'obtenir la citoyenneté lorsque l'on passe la plus grande partie de ces cinq années au Panama, mais il y a aussi un risque que la demande soit refusée.
Dans d'autres pays, comme la Lettonie, le programme Golden Visa ne vous contraint pas d'y vivre pendant une période définie pour en devenir un résident permanent. Si vous souhaitez toutefois en devenir un citoyen, il faudra alors y séjourner pendant la majeure partie de l'année.
L'ambassade d'un pays peut vous indiquer l'obligation d'y passer neuf mois par an pour en devenir un citoyen. Alors ne soyez pas surpris que votre demande de citoyenneté soit refusée si vous n'y séjournez que trois jours par an.
Il existe, par ailleurs, des programmes de « naturalisation accélérée », ainsi que divers programmes de résidence qui conduisent à la citoyenneté, alors pensez à explorer toutes les pistes.
Singapour
Aujourd'hui, il est encore plus difficile d'obtenir un permis de séjour à Singapour. Être entrepreneur vous donne certes une meilleure chance mais aucune garantie.
Il y a sept ans, il était encore possible d'entrer à Singapour en de bon termes. Au fil des années, le pays est devenu si populaire qu'il n'a plus vraiment besoin de plus de ressortissants étrangers. Singapour possède d'ailleurs l'une des meilleures nationalités au monde, mais aussi l'une des plus difficiles à obtenir.
Monténégro
Au Monténégro, le gouvernement a tendance à rendre difficile l'obtention de la citoyenneté par résidence. A la place, l'accent est mis sur son programme de citoyenneté par investissement. Grâce à ce programme, vous pouvez contourner l'étape de résidence permanente et accéder directement à la citoyenneté. Le Monténégro encourage ainsi les ressortissants étrangers à y investir afin de bénéficier d'une série d'avantages fiscaux.
Malte
A Malte, le délai pour obtenir la citoyenneté par résidence et la citoyenneté est plus long. En effet, vous devez avoir résidé dans le pays pendant 10 ans pour en devenir un résident permanent. Pour être éligible pour la citoyenneté par investissement, vous devez y avoir séjourner pendant 1 à 3 ans.
Il n'empêche que la citoyenneté maltaise a un prix plus élevé que celui du programme de résidence. Et même après avoir vécu à Malte pendant dix ans, il reste difficile d'obtenir la citoyenneté en raison de la complexité des procédures. Alors si vous souhaitez tout de même avoir la citoyenneté maltaise, il faudra vraiment faire un gros investissement.
Grèce
Grèce est l'un des pays dont le Golden Visa est le moins cher. En effet, un investissement de l'ordre de 250 000 euros suffit. Cependant, n'allez pas croire qu'il est facile d'obtenir la citoyenneté par résidence. La Grèce a toujours été réticente à l'idée de naturaliser des personnes qui ne sont pas d'origine grecque.
Vous pouvez tout de même considérer le Golden Visa grec comme étant la voie vers la résidence en Europe et au sein de l'espace Schengen. Si vous pouvez tolérer la bureaucratie et le système fiscal en Grèce, ne vous fiez pas à la citoyenneté.
Panama et Paraguay
Aujourd'hui, les programmes proposés par ces deux nations sont moins fiables en raison de la forte demande. Les bureaucraties de ces deux pays sont d'ailleurs réputées pour leur laxisme, même si les étapes sont assez simples.
Avoir la résidence au Panama est pratique. Le Panama, dans son ensemble, est un pays agréable à vivre, avec un système fiscal particulièrement avantageux. Cependant, ne croyez pas qu'il est possible d'en obtenir la citoyenneté.
Pérou
Selon les lois péruviennes, un investissement minimum de 30 000 $US est requis pour obtenir la résidence. Mais la réalité est toute autre. Pour y être éligible, vous devrez payer au moins cinq fois ce montant. La meilleure option est d'y séjourner plusieurs années en plus de nombreuses autres conditions qui ne sont pas très claires.
De manière générale, les promoteurs d'investissement au Pérou font état d'une somme de 30 000 $US. Selon eux, une fois que vous l'aurez investi, la voie vers la citoyenneté s'ouvre plus facilement. Mais le gouvernement péruvien a clairement indiqué le contraire.
Uruguay
L'Uruguay est l'un des endroits les plus faciles de cette liste pour obtenir la citoyenneté. Mais pour y être éligible, vous devez réellement vivre dans le pays car votre avenir dépend de votre engagement.
Quelles leçons en tirer ?
De toute évidence, il y a un énorme travail à faire.
Vous augmenterez vos chances en faisant un petit investissement dans un pays disposant d'un passeport moyen. Comptez en moyenne un investissement de 25 000 $US dans certaines obligations ou de 50 000 $US dans l'immobilier ou un dépôt d'au moins 100 000 $US dans un compte bancaire.
Vous l'aurez compris : il n'est pas obligatoire d'investir plusieurs millions de dollars. Mais plus vous investissez et plus vous vous engagez à vivre dans un pays, que ce soit pendant trois à cinq mois ou pour une année, vos chances d'obtenir la citoyenneté augmentent.
