La vie au Danemark à travers l'objectif d'une expatriée américaine

Pouvez-vous vous présenter brièvement et nous parler de votre parcours ?

Je m'appelle Kelly et je viens des États-Unis. Avant de venir au Danemark, j'étais enseignante au lycée, mais aujourd'hui j'étudie le marketing. Mes études se termineront en juin 2021. Je suis mariée à un Danois et nous avons deux fils.

Qu'est-ce qui vous a amené au Danemark ?

Avec mon époux danois, nous vivions aux États-Unis, où il travaillait pour une entreprise danoise. C'était jusqu'à ce qu'il entende parler d'un emploi dans une autre entreprise au Danemark. Il était très intéressé à postuler. Nous avons pensé que ce serait bien de déménager au Danemark à un moment donné afin que nos fils comprennent ce que signifie être Danois. Mon époux a fini par décrocher le poste et quelques mois plus tard nous étions au Danemark.

Qu'est-ce que ça fait d'être un conjoint-suiveur au Danemark ?

Au début, je n'avais pas vraiment ressenti que j'étais un conjoint-suiveur. J'essayais juste de prendre mes repères et de démarrer une nouvelle vie dans une nouvelle ville. Mais certaines choses se sont avérées un véritable défi, comme trouver des choses à l'épicerie. Tout était nouveau pour moi. Il m'a donc fallu un certain temps pour m'adapter. De nombreux conjoints-suiveurs s'ennuient au Danemark, mais je me suis inscrit à des cours de danois un mois après mon déménagement. Ensuite, j'ai trouvé un emploi à plein temps. Parallèlement, je prenais des cours de langues deux fois par semaine le soir. Ma vie était assez chargée pour que je puisse me considérer comme un conjoint-suiveur.

D'enseignante chevronnée à étudiante en marketing management, comment expliquez-vous ce changement de carrière et quelles sont vos attentes ?

J'ai vraiment apprécié ces 16 années que j'ai passées en tant qu'enseignante, mais il y avait des choses que je ne pouvais pas ignorer là où je travaillais. J'ai donc décidé de quitter mon emploi et de prendre le temps de développer davantage mon blog et de créer une chaîne YouTube. J'ai vraiment apprécié ces deux activités, mais il y a aussi beaucoup de choses que je pensais que j'aurais intérêt à apprendre. J'ai trouvé un programme de marketing en anglais dans une école qui n'est pas loin de chez moi. Je me suis dit que cela m'aiderait à trouver un emploi plus tard, car il n'y a pas beaucoup d'écoles internationales près de chez moi à Jylland. J'espère pouvoir améliorer mon travail sur mon blog et que mon nouveau diplôme m'ouvrira les portes d'un nouvel emploi au Danemark.

Y a-t-il des perspectives de carrière pour les expatriés au Danemark en cette période de crise ?

Je ne sais vraiment pas. Je suis actuellement en stage. J'ai eu la chance d'en trouver un, car de nombreuses entreprises ont dû réduire leur personnel en raison de difficultés financières résultant de la crise sanitaire. Je pense que les mois d'hiver ont été pires, mais il me semble que de plus en plus d'entreprises sont en train d'embaucher ces derniers mois. J'ai entendu de nombreux autres expatriés dire qu'il leur est difficile de trouver un emploi malgré leurs diplômes et leurs compétences. Je ne me suis pas encore mise à la recherche d'un emploi, donc je ne sais pas vraiment à quoi je dois m'attendre. En revanche, je sais que c'est assez difficile lorsque l'on ne dispose pas d'un réseau solide au Danemark. Connaître des personnes qui peuvent vous recommander est essentiel au Danemark. C'est d'ailleurs pour cette raison que j'ai commencé à développer mon réseau au Danemark. Je pense qu'une personne peut très bien être qualifiée pour un emploi, mais de nombreuses entreprises sont souvent plus enclines à embaucher un Danois plutôt qu'un étranger. C'est, du moins, ce que j'ai pu constater lorsque j'ai postulé pour des stages.

A-t-il été difficile de s'adapter au Danemark? Quels ont été les principaux obstacles auxquels vous avez dû faire face et comment les avez-vous surmontés ?

Je pense que le sentiment de solitude est le plus grand obstacle à la vie au Danemark. Je vis dans une petite ville où il n'y a pas beaucoup d'expatriés. Les gens qui choisissent de vivre ici sont généralement mariés à des Danois qui sont originaires de la ville et qui ont une famille et des amis sur lesquels ils peuvent compter. C'est loin d'être mon cas. Mon époux ne vient pas de cette région, donc je me suis retrouvée seule à mon arrivée ici. Cela aurait été bien d'avoir quelqu'un pour m'aider avec les courses et ou m'expliquer où je peux aller pour acheter différentes choses. Il m'arrive toujours de ne pas savoir vers où me tourner pour certaines choses. Mais j'ai commencé à tisser des liens d'amitié avec quelques parents à l'école que fréquentent mes enfants. Ma famille aux Etats-Unis me manque vraiment, mais pouvoir compter sur le soutien d'autres parents m'a vraiment aidé. Ma belle-mère a récemment déménagé à environ une heure de route et le fait qu'elle arrive à nous rendre visite plus souvent compte énormément pour nous.

Qu'en est-il de vos enfants, en termes de socialisation et de scolarisation ?

J'ai deux fils, l'un est en 4e année et l'autre en 2e année. Quand nous avons déménagé ici, ils avaient 6 et 3 ans respectivement. Ils ne se souviennent pas beaucoup de leur vie aux États-Unis. Ce dont ils se souviennent davantage, ce sont les visites avant qu'on ne déménage au Danemark. Ils se sont faits de très bons amis ici, aiment l'école et sont actifs au sein de la communauté. Quand nous nous sommes installés ici, il leur a fallu environ 6 mois pour apprendre la langue, mais il est plus facile pour des enfants de la garderie de se faire des amis. Ils ne ressentent pas autant de pression et les enseignants leur ont toujours parlé en danois même s'ils n'y comprenaient rien. En fin de compte, tout a fonctionné. Aujourd'hui, il est difficile de croire qu'ils ne sont pas nés ici.

Pensez-vous que déménager au Danemark est la meilleure chose que vous auriez pu faire pour vos enfants ?

Je ne pense pas que nous ayons vraiment déménagé ici pour eux. Ils auraient très bien réussi leur vie aux États-Unis. Je sais qu'ils auraient mieux avancé en lecture et en écriture dans de très bonnes écoles aux États-Unis. Cependant, les choses me semblent plus sûres ici. Mes enfants ont la chance de vivre une enfance un peu comme j'en ai eu la chance dans les années 1980 aux États-Unis. Honnêtement, je pense que ces deux endroits seraient d'excellents choix pour mes enfants. Bien sûr, chacun de ces deux endroits présente des avantages et des inconvénients. Nous aimons leur scolarité ici, donc je ne peux pas me plaindre.

Développer votre blog sur la vie au Danemark est l'une de vos activités préférées. En quoi cela vous aide-t-il ?

Mon blog se base sur deux axes principaux : une section consacrée à la vie d'expatrié et l'autre aux voyages. La section qui concerne l'expatriation m'a permis de partager mes réelles expériences de vie au Danemark. Je sais que chacun a sa propre histoire mais j'aime partager la mienne sur mon blog pour aider d'autres personnes qui ont peut-être des difficultés similaires à celles que j'ai eues lorsque j'ai déménagé au Danemark. Je pense qu'il pourrait être utile pour eux de savoir qu'ils ne sont pas les seuls à vivre ce genre de situations. De temps en temps, je reviens aussi sur mes publications et je me rends compte que les choses se sont beaucoup améliorées au fil des années. La section voyages m'a vraiment aidé à me sentir davantage chez moi au Danemark. Ma famille et moi essayons d'explorer de nouvelles régions du Danemark et de découvrir différentes attractions ainsi que les divers aspects de la culture danoise. Avoir un nouveau voyage dans nos projets est quelque chose que nous attendons avec impatience. Cela nous a aidés à développer un sentiment d'affection et de fierté pour l'endroit où nous vivons aujourd'hui. J'aime aussi transmettre mes messages à d'autres familles qui recherchent les mêmes types d'endroits adaptés aux enfants. J'ai plein de recommandations à leur faire.

Vous êtes une passionnée de voyages et de découvertes en famille. Alors comment avez-vous vécu le confinement ces dernières semaines ?

Le moins que l'on puisse dire c'est que le confinement a été intéressant. Je trouve toujours quelque chose à écrire ou à dire sur ma chaîne YouTube. J'avoue que je n'ai pas eu le temps de m'ennuyer pendant le confinement. Le sentiment d'être « coincé » à la maison a été très agréable au final. J'en ai profité pour faire certaines de ces choses pour ma chaîne, mais nous attendions tous avec impatience le moment de pouvoir sortir et faire quelque chose de nouveau. Être maman et étudiante / stagiaire à plein temps tout en étant la seule personne derrière mon blog et ma chaîne YouTube m'a donné beaucoup à faire. Donc je ne me suis pas sentie autant isolée que les autres. Je pense que le fait que nous vivons dans notre propre maison dans une petite ville très proche d'une forêt a aussi été bénéfique. Nous passons beaucoup de temps dans la nature à faire des promenades. Ce n'est pas la même chose que de voyager, certes, mais cela a quand même été très agréable.

Qu'est-ce qui vous manque de votre pays d'origine ?

Il y a trop de choses à mentionner, mais principalement ma famille et mes amis. Je n'ai pas eu la chance de tisser beaucoup de liens ici comme c'était le cas aux États-Unis. Je pense que les choses seraient différentes s'il y avait d'autres Américains dans les parages et qu'on pouvait échanger. Hélas, la crise sanitaire n'a pas amélioré les choses. Le nombre de choses à faire aux États-Unis et l'enthousiasme que cela provoque me manquent également. Il y a toujours une fête ou un endroit où aller. Nous avions nos restaurants préférés, et comme nous vivions dans une ville plus grande, le choix de boutiques était plus vaste. La cuisine américaine me manque aussi. Il n'y rien de plus réconfortant que de pouvoir manger des plats bien de chez soi. Il m'arrive souvent de rêver des spécialités américaines !

Avez-vous des conseils à donner aux personnes qui souhaitent s'installer au Danemark après la crise ?

Je pense que tant que la COVID-19 sera d'actualité, il sera assez difficile de déménager au Danemark. Si vous venez d'un endroit où il y avait énormément de choses à faire, attendez-vous à faire face à un énorme choc culturel à votre arrivée au Danemark. Ici, beaucoup de choses sont fermées ou restreintes. Il est également difficile de se lier d'amitié avec des Danois, d'autant que la crise sanitaire a creusé davantage le fossé, nous contraignant à nous isoler. Je pense qu'à l'avenir il sera encore plus difficile de franchir cette barrière. Je leur recommanderais donc de chercher des groupes d'expatriés vivant au Danemark sur internet et de s'y inscrire. Facebook a également des groupes pour différentes nationalités au Danemark, ce qui pourrait être un bon endroit pour poser vos questions. Je suggérerais également qu'elles ne viennent pas au Danemark avec de grandes attentes. Nous vivons aujourd'hui une vie sans savoir ce qu'il se passera demain avec la COVID-19. Il est donc très difficile de se préparer comme il le faut dans le cas d'un déménagement à l'étranger. L'essentiel c'est de garder en tête que tout ira bien. Faites preuve de patience pour que la transition se fasse sans le moindre stress. Le Danemark est vraiment un endroit idéal pour vivre, mais vous risquez de passer à côté de toutes ces bonnes choses si vous vous focalisez plus qu'il n'en faut sur la crise sanitaire.