La crise sanitaire mondiale a vraisemblablement freiné la tendance de l'expatriation, en particulier celle de la retraite à l'étranger. Mais avec la réouverture progressive des frontières autour du monde, même si la pandémie est toujours d'actualité, ils sont nombreux à remettre leurs projets sur le tapis.
A l'exemple de Frank, un Français qui a prévu de prendre sa retraite très prochainement à l'île Maurice. Retraité depuis 6 mois et marié à une Mauricienne, il cherche conseil auprès de la communauté des expatriés concernant le versement de sa retraite française. Et il n'est pas le seul ! Sur le forum d'Expat.com, les questions pullulent. Jean-Louis, également français, se trouve dans une situation similaire. « Je suis mariée à une Mauricienne depuis 2014. Je suis en retraite actuellement et je voudrais savoir les démarches à faire dans ma situation, quel est le montant nécessaire pour vivre tranquille pour un couple ».
Il est d'ailleurs intéressant de noter que l'Ile Maurice dispose d'un programme spécial selon lequel un permis de retraite peut être octroyé à un ressortissant étranger ayant au moins 50 ans et ce pour une durée de dix ans, renouvelable. Il est toutefois exigé au retraité étranger d'effectuer un premier transfert d'un montant d'au moins 1 500 $ dans un compte en banque local et de fournir un justificatif de transfert d'un même montant chaque mois au cours de ses dix années de résidence. Ce qui lui permettra ainsi d'acquérir un bien immobilier sous certaines conditions et de bénéficier de certains avantages fiscaux.
Comme Frank et Jean-Louis, ils sont nombreux à repenser actuellement leur retraite à l'étranger, et ce pour diverses raisons. Pour certains, de manière générale, prendre sa retraite à l'étranger représente un moyen de couler des jours heureux dans un autre pays, en profitant du soleil et de la plage dans une atmosphère paisible. Pour d'autres, prendre sa retraite à l'étranger représente un excellent moyen d'échapper à la vie chère, aux impôts excessifs et aux troubles d'ordre social pu économique, et, depuis le début de la pandémie, d'avoir accès à des soins de santé de qualité en fonction de leurs besoins. Il est bon de savoir que les Français ne sont pas les seuls à considérer la retraite à l'étranger. Les Européens, y compris les Belges, les Britanniques, ainsi que des Américains et des Canadiens, sont aujourd'hui de plus en plus nombreux à opter pour la retraite à l'étranger compte tenu des divers avantages que cela leur procure.
Les destinations qui attirent
L'Espagne et le Portugal sont sans aucun doute les destinations qui attirent le plus les retraités étrangers, particulièrement les Français et les Belges, sans doute en raison de leur climat méditerranéen, la qualité de leurs infrastructures, sans oublier la qualité de vie qu'elles procurent à leurs habitants. D'ailleurs, Patrice, un Belge qui a prévu d'y poser ses valises très prochainement pour y passer sa retraite, a déjà commencé à se renseigner. « Je compte m'installer en Espagne avec ma femme avec une retraite de 1 300€. Pourriez-vous me dire de combien on est taxé sur ce fabuleux montant et avez-vous une idée aussi des autres dépenses comme l'assurance voiture, l'eau, le gaz, l'électricité, entre autres ? »
Les Britanniques étaient également nombreux à prendre leur retraite en Espagne, du moins, jusqu'au Brexit. Ces derniers mois, ils étaient nombreux à repenser leur projet d'expatriation en Espagne en raison des nouvelles conditions de séjour. Certains ont préféré prendre la porte de sortie volontairement avant qu'ils soient forcés de le faire. Le Portugal s'impose donc, pour les Français comme pour les Britanniques. D'ailleurs, on compte actuellement environ 10 000 retraités français dans ce pays dont l'un des principaux atouts est le nombre d'heures ensoleillées par an (pas moins de 3 300 !). Mais ce n'est pas tout !
S'installer au Portugal c'est aussi profiter d'un faible coût de la vie par rapport à plein d'autres pays d'Europe, sans oublier les exemptions fiscales pour lesquelles les retraités sont éligibles. En effet, le Portugal est signataire de traités de non double imposition avec plusieurs pays européens. Ajoutons à cela un régime fiscal spécial destiné aux résidents non habituels qui sont déjà sur place pour une durée de 10 ans, même si cette réglementation a été amendée récemment. Alors avec les récents changements relatifs aux pensions, le Portugal devient un choix évident pour les Britanniques.
Mais les pays d'Europe ne sont pas les seuls qui attirent. Ils sont nombreux à séduire les retraités, notamment en Asie, ou encore en Amérique latine. En effet, la Thaïlande, la Malaisie, ou encore le Cambodge font partie des destinations préférées des retraités étrangers. Mais il est clair que la pandémie a considérablement freiné cette tendance en raison de la montée en flèche du nombre de cas de COVID-19 dans ce pays, sans oublier la fermeture des frontières. D'ailleurs, la Thaïlande qui avait prévu de rouvrir ses frontières aux touristes en juillet est en train de revoir sa copie après la détection du variant sud-africain sur son territoire.
Mais il semble que les pays d'Amérique latine ont le vent en poupe depuis plusieurs mois. Le Mexique, par exemple, n'a jamais vraiment fermé ses frontières au cœur de la pandémie. Ce qui fait qu'il continue d'accueillir les ressortissants étrangers, quel que soit le motif de leur séjour. Le Mexique est d'ailleurs la destination préférée des Américains (on en compte actuellement plus de 125 000 répandus dans ses principales villes et stations balnéaires), mais aussi des Canadiens et des Français. Il est intéressant de noter que hormis la richesse culturelle du pays, le faible coût de la vie et le climat agréable, le Mexique représente un choix intéressant en matière de soins de santé. En effet, ils sont moins chers par rapport aux pays d'Amérique du Nord.
Le Costa Rica, le Panama, le Belize, ou encore la République dominicaine, sont d'autres choix intéressants, non seulement pour les Nord Américains en raison de leur proximité, mais aussi pour les Européens. Et malgré le manque de sûreté décrit, la Colombie se positionne plutôt bien pour la qualité de son système de santé comparé aux États-Unis, par exemple, selon les observations de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Quant à la République dominicaine, elle se distingue par un visa spécial retraite qui ouvre la voie à la résidence permanente. Vous y serez donc éligible si vous touchez une retraite d'au moins 1 500$ par mois. Paule, une Québécoise qui vit actuellement au Maroc, songe d'ailleurs à s'y installer prochainement. Elle se renseigne donc sur la ville de Las Terrenas, la qualité de la vie, ainsi que le coût de la vie, entre autres. Il est important pour elle de savoir si sa pension de retraite lui permettra de vivre convenablement.
Que faut-il prendre en compte ?
A l'ère de la pandémie, il y a encore plus de choses à prendre en compte que c'était déjà le cas avant. La première chose à faire serait sans doute d'identifier les endroits les moins à risques et où vous aurez facilement accès aux soins de santé en cas de besoin. Pensez aussi à la qualité et aux frais relatifs aux soins de santé. Avec la crise, les hôpitaux et cliniques de la plupart des pays sont saturés, ce qui fait que vous pourriez attendre longtemps avant d'être pris en charge. Assurez-vous également que votre assurance santé vous procure une couverture optimale dans votre pays d'accueil avant de souscrire.
De manière générale, il est recommandé aux aînés de se faire vacciner contre la COVID-19 avant de voyager. Ce qui explique l'introduction du passeport vaccinal dans de nombreux pays aujourd'hui. Cela vous permettra même d'éviter la quarantaine obligatoire à votre arrivée dans certains pays. Pensez aussi à avoir un plan de secours au cas où les choses ne se passeraient pas comme vous l'auriez souhaité dans votre pays d'accueil, surtout si des milliers de kilomètres vous séparent de vos êtres chers. Entre les confinements et déconfinements et la fermeture et réouverture constante des frontières pour des durées indéterminées, vous risquez d'avoir le mal du pays et vos proches vous manqueront.
