Les gens choisissent de s'expatrier pour diverses raisons, principalement un avenir meilleur pour eux-mêmes et leur famille, vivre des expériences intéressantes et voyager. De nombreux pays bénéficient également de l'immigration et de la contribution des expatriés à leurs économies. Il n'empêche que la vie d'expatrié comporte de défis inhérents, comme la discrimination qui peut être à l'égard des habitants à certains moments ou des expatriés. Alors, les expatriés sont-ils réellement privilégiés ?
Les discriminations et défis que rencontrent les expatriés
Pour certains, la discrimination entre en jeu lorsqu'un pays accorde la priorité à ses citoyens. Pour d'autres, la présence d'expatriés présente de nombreux avantages et, par conséquent, les expatriés méritent un traitement égal à celui des locaux.
Lorsque les expatriés sont confrontés à la discrimination des habitants d'un pays, il leur arrive de se sentir découragés par leur avenir. Malheureusement, tout le monde ne peut pas se permettre de tout laisser tomber pour rentrer dans leur pays d'origine. Bien que les expériences de chaque personne soient différentes et que certaines ont la chance de ne subir aucune forme de discrimination, voici quelques exemples de situations complexes auxquelles les expatriés peuvent être amenés à faire face.
Dans certains cas, les expatriés peuvent toucher des salaires inférieurs à ceux des citoyens et des résidents de longue date et être moins bien lotis que les autres. Par exemple, selon un rapport publié par le Bureau international du travail (BIT) en décembre 2020 faisant état de l'écart salarial entre les immigrants et les citoyens, les immigrants gagnent en moyenne près de 13 % moins que les travailleurs nationaux dans les pays à revenu élevé ». Ce rapport prend en compte des données récoltées dans une cinquantaine de pays.
Un article publié dans le News en juillet 2021 fait ressortir que les personnes d'origine étrangère sont « financièrement moins bien loties » que les autres en Suisse. Cet article reprend les données de l'Office fédéral de la statistique (OFS). Il ressort également que les personnes d'origine étrangère payent en moyenne 10 % de plus par mètre carré de surface habitable par rapport aux autres. D'autres facteurs, notamment l'âge et le niveau d'éducation, pourraient résulter en une telle disparité financière, selon ce même article.
Plus récemment, les expatriés vivant dans certains pays ont été victimes de discrimination par rapport aux campagnes de vaccination contre la COVID-19. Selon un article publié dans The Straits Times en juin 2021, Singapour a dressé une liste prioritaire pour ses citoyens ayant de 12 à 39 ans en matière de vaccination. Dans un article publié en juillet 2021, The Financial Times indique que les expatriés de moins de 40 ans étaient les derniers à être considérés pour la vaccination contre la COVID-19 en citant une personne selon laquelle le pays donnera toujours la priorité à ses citoyens. Il faut d'autre part reconnaître que les restrictions de voyage et de mobilité liées à la pandémie de COVID-19 dans certains pays peuvent également amener les expatriés à se sentir de plus en plus isolés en raison du manque de liens familiaux et de liens sociaux.
Il arrive donc que certains expatriés n'aient aucun sentiment d'appartenance aux pays dans lesquels ils se sont installés. Dans ce genre de situation, les expatriés continuent malheureusement à se sentir comme des étrangers même après être devenus citoyens de leur pays d'accueil.
Mais tout n'est pas si sombre
Même si la discrimination existe sous différentes formes dans pratiquement tous les pays du monde, bien souvent, les expatriés peuvent être mieux lotis financièrement dans certains endroits en fonction de leurs niveaux de compétence. Par exemple, le rapport du BIT indique à la page 13 que les immigrants dans les pays à revenu faible et intermédiaire ont tendance à toucher des salaires supérieurs d'environ 17,3 % en moyenne par rapport aux nationaux, sauf exceptions notables. Selon les conclusions du rapport, l'une des raisons pour laquelle ces immigrants gagnent mieux leur vie est le fait qu'il s'agit de professionnels temporaires hautement qualifiés qui représentaient une grande partie du total des immigrants dans certains pays.
D'autre part, certains expatriés, y compris les nomades numériques, trouvent les pays en développement et à faible coût idéaux pour travailler ou développer leur entreprise à distance. Il y a d'ailleurs de nombreux avantages de vivre dans des endroits éloignés à faible coût, comme un style de vie détendu et la possibilité de gagner sa vie en devises plus fortes que celles du pays d'origine. Cependant, le mode de vie des expatriés dans de tels endroits peut être considéré comme privilégié par les nationaux qui touchent des salaires inférieurs.
Conseils pour s'adapter à une nouvelle vie à l'étranger
Que vous vous soyez nouvellement expatrié ou que vous vous apprêtez à poser vos valises à l'étranger, voici quelques pistes pour vous aiguiller.
Établissez un budget
Si vous êtes conscient du fait que vos revenus vont baisser jusqu'à ce que vous ayez amélioré vos compétences et acquis une expérience locale, restez sur vos gardes sur le plan financier. Une bonne planification financière peut vous aider non seulement lors de votre installation mais aussi à long terme.
Essayez de développer un réseau de soutien
Les restrictions sanitaires liées à la pandémie de COVID-19 ont réduit les opportunités de se faire des amis de manière considérable. Mais tout n'est pas perdu. Vous pourriez, par exemple, rejoindre des groupes d'expatriés sur les réseaux sociaux et d'autres communautés en ligne en fonction de vos intérêts pour rencontrer des personnes partageant les mêmes idées, du moins, jusqu'à ce que les restrictions sanitaires s'assouplissent.
Accordez-vous du temps et faites des efforts pour améliorer votre vie
Si vous avez besoin de nouvelles compétences pour mieux gagner votre vie, continuez à les développer. Même s'il peut être assez difficile de tout recommencer à zéro dans un nouveau pays, gardez en tête que rien ne vous oblige à rester au point de départ.
Déménager dans un nouveau pays n'a jamais été une étape facile. Bien qu'il y ait des défis inhérents à un nouvel endroit, embarquer avec un esprit ouvert vous aidera à vous adapter plus rapidement à votre pays d'accueil et à en profiter.
