Je communique au quotidien en chinois avec mes collègues, et pourtant mon chinois mandarin est loin d'être parfait. Cet article en 5 étapes est destiné à celles et ceux qui souhaitent apprendre cette langue mais ne savent pas par où commencer ce long voyage.
Étape 1 : Pratiquez vos tons
Le chinois mandarin est une langue à tonalités. Sachez qu'il y a 4 tons à connaître. Si vous êtes un parfait débutant, vous vous apercevrez vite qu'une syllabe peut se prononcer de quatre manières différentes et que malheureusement pour vous… elles sonnent toutes identiques à vos oreilles. Sachez néanmoins qu'elles ont bien toutes leur propre signification et c'est pourquoi, il est essentiel de savoir les différencier. Pour vous entraîner, enregistrez-vous s'il le faut. Vous devez impérativement réussir à différencier ces 4 tons avant de passer aux étapes suivantes. J'ai rencontré beaucoup de personnes qui avaient pourtant un vocabulaire bien plus riche que le mien mais qui n'arrivaient pas du tout à se faire comprendre. Je trouve cela bien dommage alors que nous avons dépensé tant de temps et d'énergie dans cet apprentissage.
Étape 2 : Le Pinyin
Le Pinyin, qu'est ce que c'est ? C'est la retranscription phonétique des caractères chinois. Et pour nous, qui ne jurons que par l'alphabet, cela va nous être d'une aide très précieuse.
Attention : les lettres ne se prononcent pas du tout comme nous le pensons, et oui, cela aurait été trop facile n'est-ce pas ? Le « r » par exemple se prononce très bizarrement. Vous allez avoir besoin d'un peu de temps avant d'assimiler le pinyin mais vous verrez que cela vaut le coup.
Étape 3 : Faites-vous plaisir
Comme pour toutes les langues, faites-vous plaisir avant tout. Et si vous aimez vraiment cette langue, la motivation viendra d'elle-même. Apprenez des phrases toutes faites pour impressionner les gens autour de vous ou tout simplement les faire rire. Cette étape me semble importante car elle va vous révéler à vous-même si vous avez vraiment le désir d'apprendre le chinois ou si tout simplement, vous ne souhaitez que dire quelques mots par-ci par-là.
Étape 4 : Se lancer dans l'apprentissage des caractères
De plus en plus d'expatriés sont capables de communiquer en chinois mais, moins sont capables d'écrire et de lire le chinois. Et ce, tout simplement parce que se lancer dans l'apprentissage de ces caractères, c'est un peu comme commencer l'apprentissage d'une nouvelle langue. Nous allons demander cette fois-ci à notre cerveau, non plus seulement d'associer une syllabe à un ton, mais aussi de les associer à un caractère.
Si vous avez le courage de vous lancer dans cet apprentissage, voici un petit conseil : à chaque fois que vous rencontrerez un nouveau caractère, décomposez-le en « clefs ». Les « clefs », également dits « radicaux », sont des mini-caractères qui ont chacune leur sens propre et aident dans la composition des autres caractères.
Attention : les « clefs » ne sont en aucun cas un alphabet ! Les apprendre par cœur dans l'espoir que cela sera suffisant est totalement illusoire. Il faut davantage les considérer comme une aide à l'assimilation des nouveaux caractères.
Étape 5 : La grammaire, enfin quelque chose de « facile »
La grammaire chinoise va vous sembler beaucoup moins complexe que les autres points et c'est pourquoi je ne l'aborde qu'en dernier.
Prenez des cours ou un bon bouquin. Que ce soit à l'université ou à la maison, pendant les cours du soir ou les cours particuliers, faites-vous aider. La grammaire est un système de règles qu'il faut connaître pour pouvoir bien employer la langue.
Bien que plus facile qu'en français, vous intégrerez beaucoup plus vite toutes ces règles si quelqu'un vous les enseigne. En tant que débutant, nous ne sommes jamais certains si une tournure de phrase est bonne ou mauvaise.
Enfin, si vous souhaitez entamer cette nouvelle aventure et vous lancer dans l'apprentissage du chinois, sachez que MACHINATION.FR vient tout juste de lancer sa propre plateforme d'e-learning (E.M.A.). La version actuellement en ligne est une version « bêta » et il se peut que vous rencontriez quelques lenteurs, nous nous en excusons. Néanmoins si la curiosité l'emporte, vous êtes toutes et tous les bienvenue !
