Lors d'une expatriation en couple ou en famille, il est courant qu'un seul des deux partenaires ou conjoints obtienne un visa de travail en tant que demandeur principal, tandis que l'autre se voit délivrer un visa de dépendant. Dans de nombreux pays, les conjoints suiveurs ont la possibilité de travailler, bien que certains imposent des exigences spécifiques ou des restrictions en matière d'emploi. Malheureusement, de nombreuses nations d'Asie et d'Afrique interdisent aux conjoints dépendants d'exercer une activité professionnelle.
Travailler avec un visa de conjoint dépendant est autorisé dans la plupart des pays européens
Bonne nouvelle pour les couples d'expatriés qui décident de s'établir en Europe ! Dans la plupart des pays européens, les conjoints d'expatriés ont la possibilité de travailler grâce à des visas spécifiques.
Cette liste comprend l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, la Bulgarie, la Croatie, le Danemark, l'Espagne, l'Estonie, la Finlande, la France, la Grèce, la Hongrie, l'Irlande, l'Islande, l'Italie, la Lettonie, la Lituanie, le Luxembourg, Malte, la Norvège, les Pays-Bas, la Pologne, le Portugal, la Tchèquie, la Roumanie, le Royaume-Uni, la Russie, la Slovaquie, la Suède et la Suisse.
Au Luxembourg, les personnes reconnues à charge sont autorisées à travailler, mais elles doivent obtenir un permis de travail pour des activités auxiliaires et se soumettre à un examen des besoins en main-d'œuvre si elles séjournent dans le pays depuis moins d'un an. Il est important de noter que ces restrictions sont présentes dans toute l'Europe pour les partenaires non mariés, les couples de même sexe et pour ceux qui aspirent à travailler en tant qu'indépendants.
En France et en Irlande, par exemple, les conjoints suiveurs ne peuvent pas exercer en tant qu'indépendants. Ils doivent plutôt exercer une profession traditionnelle pour pouvoir travailler légalement.
En Irlande, les conjoints des personnes transférées au sein d'une entreprise ne sont pas autorisés à travailler, à moins qu'ils ne détiennent un permis de travail pour des compétences critiques, qu'ils soient chercheurs titulaires d'une convention d'accueil ou qu'ils exercent la profession de médecin.
En Russie, seuls les conjoints d'expatriés classés comme spécialistes hautement qualifiés (Highly Qualified Specialists - HQS) peuvent demander l'autorisation de travailler. Ils doivent également remplir certaines conditions, notamment être titulaires d'un diplôme de fin d'études secondaires, réussir des tests de compétence linguistique en russe et travailler exclusivement dans le domaine où leur conjoint, titulaire du visa principal, est employé.
Dans les quelques pays de l'Union européenne qui n'ont pas encore légalisé le mariage homosexuel, comme la Croatie et la Bulgarie, seuls les partenaires de sexe opposé sont autorisés à travailler, tandis que les compagnons de même sexe doivent obtenir un visa de travail distinct.
Malheureusement, seuls quelques pays européens considèrent les concubins (partenaires de longue date non mariés et non enregistrés qui cohabitent) des expatriés sur un pied d'égalité avec les conjoints ou les partenaires civils enregistrés.
La Belgique, la Croatie, l'Espagne, la Finlande, l'Irlande, l'Islande, la Norvège, les Pays-Bas, le Portugal, le Royaume-Uni et la Suède sont des pays qui accordent des droits de travail équivalents aux conjoints de fait.
De nombreux pays d'Amérique du Sud autorisent les conjoints suiveurs à travailler
Sur le continent américain, les conjoints d'expatriés peuvent exercer une activité professionnelle dans les pays suivants : Canada, États-Unis, Mexique, Panama, Brésil, Argentine, Chili et Pérou. Cependant, dans d'autres pays, tels que la Colombie, ils sont autorisés à étudier, mais pas à travailler.
Au Mexique et au Panama, certaines conditions doivent être remplies pour que les conjoints d'expatriés puissent travailler. Au Mexique, il faudra faire une demande de permis de travail une fois qu'une offre d'emploi est obtenue, tandis qu'au Panama, il faudra prouver que l'on remplit les critères requis pour obtenir un permis de travail reconnu. Les partenaires de même sexe ont des droits reconnus au Mexique, au Brésil, en Argentine et au Chili, mais pas au Panama et au Pérou. Les conjoints de fait des expatriés ont des droits reconnus au Brésil, au Chili, au Mexique, au Panama et au Pérou, mais pas en Argentine.
En Amérique du Nord, le Canada et les États-Unis autorisent les partenaires des expatriés à travailler, y compris ceux du même sexe. Cependant, des procédures administratives spécifiques doivent être suivies.
Pour obtenir un permis de travail au Canada, il faudra soumettre une demande, généralement traitée en environ deux mois.
Aux États-Unis, le service américain de la citoyenneté et de l'immigration (United States Citizenship and Immigration Services - USCI) a révisé sa politique en 2021. Désormais, les conjoints/partenaires d'expatriés titulaires de visas E et L peuvent travailler, y compris en tant qu'indépendants, sans avoir besoin d'un document d'autorisation de travail (Employment Authorization Document - EAD). Toutefois, les conjoints ou partenaires d'expatriés titulaires d'un visa H1-B sont encore tenus de disposer d'un EAD pour exercer légalement un emploi.
Océanie : les conjoints et les partenaires en droit coutumier des expatriés autorisés à travailler
En Océanie, l'Australie et la Nouvelle-Zélande autorisent les conjoints et les partenaires en droit coutumier des expatriés, qu'ils soient de sexe opposé ou de même sexe, à travailler.
En Nouvelle-Zélande, les partenaires d'expatriés qui prévoient de rester plus de six mois ont la possibilité de demander un visa de travail de partenaire d'un travailleur. Ce type de permis leur permet d'exercer une activité professionnelle dans n'importe quel domaine ou de se lancer dans une activité indépendante. De plus, l'obtention de ce permis est facilitée si le premier titulaire du visa dans le couple occupe un emploi figurant sur la Green List, une liste de postes difficiles à pourvoir reconnue par le gouvernement, et gagne au moins deux fois le salaire médian.
En Australie, les partenaires d'expatriés qui dépendent de différents types de visas ont également le droit de travailler, y compris pour leur propre compte. Les visas qualifiés qui permettent cela comprennent : le Temporary Skills Shortage visa (sous-classe 482) - Le Skilled Employer Sponsored Regional visa (sous-classe 494) - Le Skilled Regional visa (sous-classe 489) - et le Skilled Work Regional visa - Main Applicant (sous-classe 491).
De plus, les demandeurs de visa ont la possibilité d'obtenir d'autres types de visas, tels qu'un visa de formation (sous-classe 407), un visa provisoire d'innovation et d'investissement (sous-classe 188), un visa de diplômé reconnu comme qualifié (sous-classe 476), un visa d'activité temporaire (sous-classe 408) et un visa de travail temporaire (relations internationales) (sous-classe 403).
De nombreux pays d'Asie, d'Afrique et du Moyen-Orient n'autorisent pas les conjoints suiveurs à travailler
Mauvaise nouvelle pour les familles qui ont choisi de s'installer dans ces régions, car dans de nombreux pays d'Asie, d'Afrique et du Moyen-Orient, les conjoints suiveurs ne sont pas autorisés à travailler, à moins qu'ils ne demandent leur propre visa de travail, indépendant de celui de leur conjoint.
Cette règle s'applique notamment en Afrique du Sud, en Angola, en Arabie saoudite, au Cameroun, en Chine, en Égypte, au Ghana, en Inde, en Indonésie, au Kenya, au Koweït, en Malaisie, en Namibie, au Nigeria, en Oman, aux Philippines, en Tanzanie, au Vietnam.
En Inde, même si les conjoints dépendants ne sont pas autorisés à travailler, ils ont la possibilité de poursuivre des études ou des recherches pendant la durée de leur visa de dépendant.
En Afrique du Sud, qui est le seul pays africain reconnaissant les couples de même sexe, les partenaires des expatriés titulaires d'un visa de travail pour compétences critiques peuvent demander leur propre visa de travail général. Le ministère de l'Immigration évalue les compétences et l'expertise du conjoint, et s'ils sont jugés utiles, le conjoint peut être dispensé de faire sa propre demande de visa de travail.
Heureusement, dans certaines des destinations les plus prisées pour l'expatriation en Asie, les conjoints d'expatriés ont la possibilité de travailler.
Citons Hong Kong, où les conjoints titulaires de visas de dépendant sont autorisés à travailler et à poursuivre des études. À Singapour, les titulaires d'un Dependent Pass doivent obtenir un Employment Pass (EP), un S Pass ou un Work Permit auprès du ministère de la Main-d'œuvre avant de pouvoir commencer à travailler. De plus, leur employeur potentiel doit soumettre une demande d'autorisation.
Au Japon, il n'est pas possible de travailler à temps plein en tant que conjoint dépendant. Cependant, il est possible d'exercer une activité à temps partiel en obtenant un permis appelé « Permission d'exercer des activités autres que celles autorisées par le statut de résident précédemment accordé » auprès de l'Office de l'immigration. Si vous êtes libre de définir votre revenu, vous serez soumis à une limite de 28 heures de travail par semaine.
Au Moyen-Orient, trois pays permettent aux conjoints suiveurs de travailler, bien que chacun ait ses propres restrictions. Au Qatar, seules les femmes dépendantes peuvent exercer une activité professionnelle. Pour ce faire, l'épouse doit obtenir l'autorisation de son époux et s'inscrire auprès du ministère du Travail. Si le conjoint d'une femme expatriée souhaite travailler, il doit faire une demande pour obtenir son propre visa de travail.
Aux Émirats arabes unis, il existe une plus grande égalité des sexes en ce qui concerne le droit de travailler pour les conjoints suiveurs. L'époux d'une femme expatriée peut également demander un permis de travail, et cette demande doit être soumise au ministère des Ressources humaines et de l'Immigration.
En Israël, seuls les conjoints d'expatriés titulaires du visa Hi-Tech (HIT) sont autorisés à travailler. En revanche, les personnes à charge des détenteurs du visa d'expert étranger B-1 ne sont pas autorisées à travailler.
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