Quelles sont les erreurs à éviter lors de votre phase d'installation à l'étranger?

La phase d'installation à l'étranger est à la fois enthousiasmante et lourde en démarches de tous genres – inscriptions et souscriptions diverses, changement d'adresse, ouverture d'un nouveau compte bancaire, recherche de logement, entre autres. Les formalités à accomplir sont nombreuses et l'on risque parfois de négliger certains aspects pouvant avoir des conséquences fâcheuses sur votre nouvelle vie à l'étranger. Tour d'horizon des cinq erreurs à ne pas commettre lors de votre phase d'installation à l'étranger.

Erreur n°1 : S'installer à l'étranger sans perspectives d'emploi claires

Il est possible de vivre dans certains pays à l'international sans visa, par exemple, dans un autre état de l'Union européenne si vous en êtes déjà ressortissant. Pour tous les autres, il vous faudra un permis de résidence qui est en général lié à un emploi sur place.

Renseignez-vous sur les conditions précises vous permettant de rester dans le pays, dans l'attente d'un emploi. Il existe notamment des visas spéciaux pour la recherche d'emploi ("Job seeker") ou encore des visas pour effectuer du volontariat. Vérifiez la validité exacte de ces types de visa. Il serait dommage que l'expérience de l'expatriation se termine prématurément à défaut d'obtenir, dans les temps, le permis de résidence adéquat.

En parallèle de votre recherche en local, misez sur les services permettant de chercher un travail à l'étranger tels que Pôle emploi international. Vous y trouverez des offres d'emploi.

Erreur n°2 : Ne pas négocier son package de départ avec son employeur

Dans le cadre d'un contrat d'expatrié

Si vous vous installez à l'étranger dans le cadre d'une expatriation, vous aurez droit à un « package » qui comprend entre autres (en fonction des entreprises) une aide à l'installation et à la recherche de logement, une assurance santé privée, une aide pour gérer votre fiscalité, une prise en charge des frais de scolarité, le cas échéant, entre autres.

Ces packages sont plus ou moins généreux en fonction de la destination et de votre poste. Essayez d'estimer avec précision les dépenses qui seront les vôtres sur place et l'accompagnement dont vous pourriez avoir besoin pour négocier des conditions avantageuses. Quelles sont par exemple les conditions de votre retour annuel en France ? Qu'en est-il de votre famille ? Si vous avez un conjoint suiveur, votre entreprise offre-t-elle des conditions pouvant compenser la perte d'un salaire ? Existe-t-il un droit à la formation auprès d'un organisme ? Autant de questions valent la peine d'être examinées avant le départ.

Dans le cadre d'un contrat local ou local

Si vous ne partez pas dans le cadre d'un contrat d'expatriation, il n'en reste pas moins que vous pouvez négocier plusieurs conditions avec votre employeur. Êtes-vous à 100 % au régime local ou avez-vous droit à certaines allocations et conditions prenant en compte le fait que vous soyez résident étranger dans le pays ? Pensez notamment à la prise en charge des billets pour le parcours vers votre pays d'origine, au type de couverture santé, aux allocations de vie chère, entre autres.

Erreur n°3 : Ne pas se renseigner sur la culture de travail de votre destination

On sous-estime parfois les différences qui peuvent intervenir dans le mode de travail lié à la culture d'un pays. Si vous gérez une équipe en particulier, il est crucial de se renseigner notamment sur les habitudes de travail, sur le style de communication, sur le rapport à la hiérarchie, entre autres. Ces informations peuvent éviter d'éventuels malentendus qui entraveraient votre travail sur place.

Vous apprendrez beaucoup sur le terrain, mais une formation à l'interculturel au travail peut être envisagée. Ce type de formation est souvent inclus dans les packages des expatriés. Vous pouvez autrement en trouver sur place, par le biais d'organismes professionnels ou d'associations.

Erreur n°4 : Négliger les démarches administratives indispensables lors de toute expatriation

Assurez-vous d'avoir sous la main les documents indispensables

Les démarches d'installation seront très laborieuses si vous n'avez pas prévu l'ensemble des documents et pièces justificatives nécessaires lors de toute installation à l'étranger. Pensez en particulier aux documents suivants :

• extrait d'acte de naissance ;
• livret de famille et extrait d'acte de mariage ;
• carnet de santé et de vaccination ;
• différentes analyses médicales, carte de groupe sanguin, ordonnances médicales et carte vitale ;
• attestations des différentes assurances et justificatifs liés à la sécurité sociale ;
• documents fiscaux et bancaires.

Préoccupez-vous des assurances nécessaires

Que couvre votre assurance santé précisément ? Quelles en sont les bases de remboursement et les plafonds ? Les frais de santé à l'étranger peuvent être extrêmement élevés si vous avez recours notamment au système de soins privés par manque de maîtrise de la langue locale, par exemple.

Avez-vous souscrit une assurance rapatriement ? Cette dernière peut être fort utile en cas d'accident grave ou d'urgence liée à la situation du pays (urgence sanitaire ou politique).

L'assurance de responsabilité civile est parfois négligée à l'étranger car elle n'est pas forcément incluse dans l'assurance multi-risques habitation comme c'est le cas en France. Prenez garde de ne pas vous retrouver démuni si vous causez un dommage à une tierce personne.

Informez-vous sur la fiscalité

Les règles en matière de fiscalité sont parfois compliquées à maîtriser. Vivre à l'étranger peut ajouter des complexités supplémentaires, entre les différentes procédures de votre pays d'origine et d'expatriation.

Disposez-vous d'une aide pour vos déclarations fiscales ? Si non, il faudra d'abord vous enquérir de votre statut de résidence fiscale qui n'est pas obligatoirement celui où vous travaillez. Il conviendra de consulter l'accord fiscal qui existe entre votre pays d'origine et celui de votre résidence à l'étranger, s'il en existe un. Vous y obtiendrez les informations nécessaires pour gérer votre situation fiscale.

Considérez les aspects liés à la sécurité

À titre préventif, consultez le site du Ministère des affaires étrangères qui effectue un point sécurité par pays. Enregistrez-vous auprès de votre Consulat sur le registre des Français de l'étranger. Il sera plus aisé de vous joindre en cas d'urgence majeure.

Erreur n°5 : Sous-estimer les risques de solitude et les difficultés d'adaptation

On a tendance à sous-estimer le sentiment d'isolement qui peut surgir lorsqu'on s'expatrie et les difficultés d'adaptation au nouveau pays.

Rejoignez des communautés et étoffez votre réseau

Rejoignez des communautés locales ou d'expatriés. Ces groupes peuvent vous apporter, notamment pendant la phase d'installation, plusieurs bénéfices. Ils sont source de conseils et de partages d'expérience divers : informations pratiques (santé, logement, éducation), connaissances des coutumes locales, astuces et bonnes adresses, entre autres.

Pour vos loisirs, recherchez des associations correspondant à vos centres d'intérêt – clubs centrés autour de l'organisation d'événements, groupes de loisirs, organisations caritatives, entre autres.

Développez vos contacts professionnels sur les réseaux sociaux ou directement en local. En dehors des associations précédemment évoquées, cherchez des communautés davantage centrées sur le networking professionnel. Intervenez, et partagez votre expertise dans un champ donné. C'est l'occasion de créer de nombreux contacts avec du monde et de socialiser tout en dynamisant votre réseau professionnel.

Apprenez la langue locale

S'intéresser à la langue locale est un excellent moyen de s'intégrer plus rapidement. Vous n'avez aujourd'hui que l'embarras du choix des méthodes pour apprendre une langue : applications, cours en ligne, ressources variées sur des sites internet, classes diverses dans une école de langues. Fixez-vous des objectifs progressifs d'apprentissage et de communication.

Initiez-vous à la culture du pays

Si vous êtes déjà en poste, vous aurez probablement peu de temps. Tentez de participer à des cours ou à quelques événements locaux vous apportant des clés de compréhension de la culture du pays d'accueil. Votre expérience de travail à l'étranger en sera d'autant plus riche, source d'épanouissement personnel et d'intégration.