Guide de l'expatrié en Namibie

Le pays a été colonisé par les chasseurs-cueilleurs Ju / 'Hoansi-San il y a au moins 100 000 ans. Maintenant connus comme les Bochimans ou les Sans, ils vivent essentiellement dans l'est du pays et font partie des tribus les plus anciennes au monde. L'autre principal groupe nomade est formé par les inimitables Ovambos (Humbas), basés dans l'extrême nord-ouest et facilement reconnaissables au mélange d'ocre rouge et de matière grasse dont ils colorent leurs peaux et cheveux.

La langue officielle de la Namibie est l'anglais, mais plus de onze langues autochtones sont encore usitées, et il est courant que les gens parlent deux ou trois langues. Environ la moitié de la population parle oshiwambo mais, en raison de l'histoire coloniale du pays, l'afrikaans représente la langue véhiculaire.

La Namibie jouit d'une stabilité politique depuis son indépendance à l'Afrique du Sud en 1990, après une guerre de maquis de près de 25 ans. Cependant, les inégalités sociales et économiques héritées de l'ère de l'apartheid persistent, en dépit des généreuses enveloppes allouées aux programmes sociaux. Bien que la pauvreté ait considérablement diminué, de nombreux Namibiens sont encore employés à des postes faiblement rémunérés dans le secteur de l'agriculture primaire, et le taux de chômage demeure élevé. Le pays est vulnérable aux chocs environnementaux, car toutes ses principales sources de croissance et de tourisme dépendent fortement de son écosystème fragile.

La découverte de diamants en 1908 a provoqué un afflux d'Européens en Namibie; l'architecture allemande et l'influence bavaroise omniprésente à Swakopmund sont au nombre des vestiges les plus visibles du passé colonial du pays. L'industrie du diamant a représenté une importante source de revenus pour le pays au cours du siècle dernier.

Le tourisme joue également un rôle considérable dans le PIB de la Namibie, le pays offrant des panoramas et des expériences uniques, et étant en prime relativement sûr et stable. Grâce au vaste éventail d'expériences qu'il offre, le pays attire passionnés de safari comme amoureux de la nature, photographes comme historiens, défenseurs de l'environnement comme anthropologues. La Namibie peut se targuer d'abriter quelques-unes des dernières colonies de manchots africains, l'iconique antilope oryx, des lions à crinière noire, des éléphants adaptés au désert, et la plus grande population de rhinocéros en liberté sur le continent.

Le nom du pays vient du Namib, plus ancien désert au monde, qui possède la seule montagne désertique en Afrique australe (le parc transfrontalier du Ç€Ai-Ç€Ais/Richtersveld, qui est le seul 'haut-lieu de la biodiversité aride' (Arid Biodiversity Hotspot) au monde). La Namibie abrite également le deuxième plus grand canyon au monde, le Canyon de la Fish River; et les célèbres dunes de sable rouge de la zone Sossusvlei du Parc national du Namib-Naukluft sont parmi les paysages les plus photographiés d'Afrique subsaharienne.

La Namibie est une terre de contrastes : d'une part, au nord, la luxuriante bande de Caprivi, zone de plaines inondables fertiles entourées de quatre cours d'eau pérennes, et d'autre part les paysages désertiques du sud. Le site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO de Twyfelfontein, au nord-ouest, est célèbre pour ses plus de 2 500 gravures et peintures rupestres anciennes remontant à des milliers d'années, tandis que la capitale de Windhoek, avec son réseau routier bien entretenu, est souvent décrite comme la ville la plus propre d'Afrique. La liste des contrastes pourrait continuer, de ses anciennes tribus, qui sont considérées comme les plus anciens de nos parents, aux expatriés et ancêtres coloniaux du pays, qui jouent encore un rôle important dans l'agriculture et dans d'autres secteurs économiques.

Ce pays d'Afrique australe a quelque chose à offrir à chacun, et il est difficile de ne pas se sentir impressionné par tout ce qu'il a à proposer.