Située dans le District de Columbia, Washington D.C. est la capitale fédérale des États-Unis. Cœur politique de l'Amérique et lieu de résidence de certaines des personnalités les plus puissantes du pays, il n'est pas surprenant que Washington D.C. compte également des universités de renommée mondiale.
Pourquoi étudier à Washington D.C. ?
Washington D.C. offre de nombreuses raisons de choisir cette ville pour vos études. En tant que capitale fédérale des États-Unis, elle abrite le siège du gouvernement américain et certains des monuments culturels les plus emblématiques du pays. Vivre ici vous donnera l'impression d'être au cœur de l'histoire et du pouvoir américains. Des endroits emblématiques tels que la Maison Blanche, le Capitole et le Lincoln Memorial, où Martin Luther King Jr. a prononcé son célèbre discours "I Have a Dream", sont à votre porte.
Il n'est pas étonnant que Washington D.C. attire de nombreux étudiants en sciences politiques et en commerce international. De plus, contrairement aux États, Washington D.C. est un district indépendant.
Environ 14 % de la population de Washington est originaire d'autres pays, ce qui contribue à la diversité culturelle de la ville. Ces résidents étrangers sont un élément clé de la main-d'œuvre de la ville, avec près de trois cinquièmes d'entre eux détenant un diplôme universitaire ou supérieur, et plus de quatre cinquièmes parlant couramment l'anglais.
Avec une population relativement jeune, ayant en moyenne 34 ans, Washington D.C. est une ville dynamique, attirant principalement des jeunes, des hommes d'affaires, des politiciens et des étudiants.
Si vous envisagez de poursuivre vos études aux États-Unis et que vous envisagez Washington DC comme votre destination, ces informations essentielles vous aideront à préparer votre parcours. N'hésitez pas à continuer votre recherche en posant des questions ou en partageant vos expériences sur le forum Expat.com Washington D.C.
Où étudier à Washington D.C. ?
La capitale américaine abrite plusieurs universités classées parmi les meilleures aux États-Unis selon les classements universitaires QS. Nous allons résumer ci-dessous ce qui fait de Georgetown, de la GWU et de l'American University d'excellentes options pour les étudiants internationaux.
Georgetown University
Fondée en 1789, Georgetown University est une prestigieuse institution de recherche privée située à Washington D.C. Elle est reconnue pour ses programmes universitaires essentiels et son engagement envers le service public. Georgetown offre une variété de diplômes de premier, deuxième et troisième cycles dans divers domaines, mais elle est particulièrement renommée pour ses programmes de relations internationales, de droit, de commerce et de sciences sociales. Grâce à son emplacement privilégié dans la capitale du pays, les étudiants ont des opportunités uniques pour interagir avec des agences gouvernementales, des organisations internationales et des leaders influents.
L'Université de Georgetown est fière de de sa diversité et de son ouverture à la communauté internationale, attirant des étudiants du monde entier. Son engagement envers l'enseignement international se reflète dans sa population étudiante, qui représente plus de 130 pays. L'Office of Global Services de l'université offre un soutien complet aux étudiants internationaux, les aidant à naviguer dans les procédures de visa et d'immigration, à s'acclimater à la culture locale et à trouver d'autres ressources essentielles.
George Washington University
George Washington University (GWU) est une université de recherche privée de renom située à Washington D.C. Fondée en 1821, elle attire un corps étudiant diversifié composé de résidents des 50 États américains et de plus de 130 pays à travers le monde. Avec environ 12 500 étudiants de premier cycle et 15 000 étudiants de cycles supérieurs, GWU propose plus de 200 programmes universitaires dans des domaines réputés tels que les sciences politiques, les relations internationales, le droit, la santé publique et le commerce. Son campus principal, situé dans le quartier pittoresque de Foggy Bottom, offre un accès aux riches ressources politiques, culturelles et économiques de la ville, ce qui en fait un lieu idéal pour les étudiants à la recherche d'un environnement d'apprentissage dynamique.
L'université attache une grande importance au soutien de sa communauté d'étudiants internationaux. L'Office of International Services offre une assistance en matière d'immigration, d'adaptation culturelle et de divers services de soutien, garantissant que les étudiants internationaux disposent des ressources nécessaires pour réussir académiquement et personnellement pendant leur séjour à GWU. Les étudiants ont la possibilité de participer à une vie de campus dynamique grâce à de nombreuses organisations et clubs étudiants, ce qui leur permet de vivre une expérience universitaire bien équilibrée.
American University
L'American University (AU) est une université de recherche privée renommée située à Washington D.C. Fondée en 1893, elle est reconnue pour son engagement envers les affaires publiques, les relations internationales et les sciences politiques. L'AU propose une vaste gamme de programmes de premier, deuxième et troisième cycles, ainsi que des programmes professionnels.
L'un des points forts de l'AU réside dans son engagement en faveur de l'éducation internationale et de l'accueil d'étudiants étrangers. Avec un corps étudiant diversifié représentant plus de 150 pays, l'université favorise un environnement d'apprentissage véritablement international et inclusif. Les International Student & Scholar Services de l'université soutiennent les étudiants internationaux en les aidant à obtenir leur visa, à s'acclimater à leur nouvelle culture et à s'intégrer à la vie du campus.
Frais de scolarité et bourses d'études à Washington D.C.
Aux États-Unis, le coût d'une année d'études varie en fonction de l'institution. Les frais de scolarité sont similaires dans les trois universités mentionnées ci-dessus et s'élèvent à environ 50 000 à 60 000 dollars. Ces montants englobent les frais d'inscription annuels et les frais de scolarité.
La plupart des universités américaines disposent de systèmes de bourses pour garantir l'accès à l'éducation au plus grand nombre d'étudiants possible. Les bourses de mérite sont conçues pour soutenir financièrement les étudiants ayant obtenu d'excellents résultats académiques, tandis que les bourses basées sur des critères sociaux sont accordées aux étudiants dont les ressources financières sont limitées.
Si vous prévoyez de financer vos études grâce aux bourses, il est essentiel de vérifier si l'université que vous envisagez offre des opportunités d'aide financière aux étudiants étrangers, car ce n'est pas le cas de toutes les institutions. De plus, il est important de noter qu'aucune des universités de Washington D.C. n'adopte une politique d'admission sans conditions, ce qui signifie qu'elles prennent en considération la situation financière du candidat lors de la prise de décision d'admission. Cela peut influencer vos chances d'acceptation dans une université de la ville si vous avez besoin d'une aide financière.
Système de notation et cours dans une université américaine
Aux États-Unis, la rentrée scolaire a lieu en septembre ou en novembre, selon les établissements. Certains d'entre eux offrent également la possibilité de commencer en janvier, mais cette option n'est pas toujours ouverte aux étudiants internationaux.
Comme dans la plupart des universités du monde, les cours se déroulent en petits groupes dans une salle de classe ou un auditorium. Les examens finaux ont lieu à la fin du semestre, mais entre-temps, les étudiants ont des travaux à effectuer.
Les notes attribuées par les enseignants sont des pourcentages, qui sont ensuite convertis en lettres allant de A à F, selon le système américain du Grade Point Average (GPA), qui sert de moyenne générale. Chaque devoir se voit attribuer une note comprise entre A et F. A est la note la plus élevée (4,33 points), et F la plus basse (0 point).
Diplômes universitaires américains
Il n'y a pas d'équivalence directe entre les diplômes européens et américains, sauf dans le cas de programmes d'échange avec des universités européennes. Si vous commencez vos études supérieures aux États-Unis, il est recommandé de poursuivre le programme complet pour éviter de perdre une année.
Les diplômes universitaires aux États-Unis comprennent les suivants :
- Associate's Degree (deux ans)
- Bachelor's Degree (quatre ans)
- Master (six ans)
- Doctorat (jusqu'à dix ans)
Les étudiants sont considérés comme des étudiants de premier cycle jusqu'à l'obtention de leur diplôme de bachelor, après quoi ils deviennent des étudiants de deuxième cycle s'ils suivent un programme de master, puis des étudiants de troisième cycle lorsqu'ils commencent leur doctorat.
Visas étudiants et démarches administratives à Washington D.C.
Une fois que vous avez été accepté dans l'université américaine de votre choix, vous devrez entreprendre les démarches nécessaires pour obtenir votre visa étudiant. Selon votre programme, vous aurez besoin soit d'un visa F1, le type de visa le plus courant pour les étudiants internationaux, soit d'un visa M1, généralement attribué aux étudiants dans des domaines techniques.
Le visa F1 est délivré aux étudiants à temps plein qui prévoient de compléter l'intégralité de leurs études dans une université américaine. Il reste valide jusqu'à ce que l'étudiant ait terminé son programme d'études.
Le visa M1 est destiné aux étudiants en formation professionnelle et a une durée de validité d'un an, avec la possibilité de renouvellement jusqu'à trois fois.
Le visa J1 est destiné aux étudiants participant à un programme d'échange et qui restent inscrits dans leur établissement d'origine. Notez que, quel que soit le type de visa que vous obtenez, des frais administratifs seront requis, généralement entre 300 et 500 dollars en moyenne.
Avant de vous accorder un visa, l'ambassade des États-Unis vous convoquera à un entretien pour mieux comprendre vos motivations pour étudier à l'étranger. L'agent consulaire souhaitera également évaluer vos projets à long terme et s'assurer que vous n'avez pas l'intention de vous établir définitivement aux États-Unis après vos études. L'entretien se déroulera en anglais pour évaluer votre niveau de compétence linguistique, comme indiqué par vos scores au TOEFL ou à l'IELTS (obligatoires).
Si vous éprouvez des difficultés lors du processus de demande de visa, le centre international des étudiants de votre université peut vous fournir des conseils et une assistance, mais la soumission de toutes les demandes et documents vous incombe.
Travailler en tant qu'étudiant à Washington D.C.
Le visa étudiant F1 vous accorde le droit de travailler sur le campus dès votre première année, une fois que vous avez été admis dans votre université. Cela vous permettra d'obtenir votre numéro de sécurité sociale, qui est délivré par le gouvernement et obligatoire pour exercer une activité rémunérée aux États-Unis. Veuillez noter que vous ne pouvez pas travailler en dehors du campus avec un visa F1, sauf dans des cas exceptionnels, tels que des difficultés financières graves.
Les étudiants titulaires d'un visa M1 ne sont pas autorisés à travailler du tout. Cependant, il est possible de faire un stage dans certaines conditions. Dans ce cas, vous devrez demander une autorisation de travail au gouvernement américain.
Enfin, il est obligatoire pour tous les étudiants d'une université américaine, y compris les étrangers, d'avoir une assurance santé. Elle peut provenir de votre pays d'origine si vous avez une couverture internationale, ou vous devrez souscrire à une police d'assurance maladie américaine. Contactez votre université pour plus d'informations sur leur couverture interne.
Coût de la vie à Washington D.C.
Malheureusement, la capitale des États-Unis n'est pas une ville bon marché, et le coût de la vie y est plus élevé que dans de nombreuses autres régions, en particulier en ce qui concerne les dépenses quotidiennes (achats, transports, restaurants, loisirs, etc.). Il est conseillé de se renseigner à l'avance pour éviter les mauvaises surprises.
Lorsque vous mangez au restaurant, n'oubliez pas que le pourboire est attendu, ce qui signifie que 15 à 20 % seront ajoutés à votre facture. Le pourboire n'est pas facultatif dans les restaurants américains, et si vous ne le laissez pas, le serveur peut vous interpeller. Cependant, même avec un budget serré, il est possible de profiter de Washington D.C. grâce aux nombreuses réductions offertes aux détenteurs de la carte d'étudiant.
Logement étudiant à Washington D.C.
Comme c'est généralement le cas dans la plupart des universités américaines, vivre sur le campus est une excellente option, surtout pour les étudiants de premier cycle qui découvrent la vie universitaire. La plupart des universités proposent des logements sur le campus pour les étudiants de première année et les étudiants étrangers.
Certaines universités réservent même des étages spécifiques aux étudiants étrangers. Par exemple, l'université de Georgetown propose une résidence appelée "International House," qui offre un hébergement pour un ou deux étudiants avec salle de bains privée. Cependant, c'est à l'étudiant étranger de suivre la procédure d'hébergement dès réception de sa lettre d'acceptation.
Bon à savoir :
Plus tôt vous soumettez votre demande, plus vous avez de chances d'obtenir la chambre ou l'appartement de votre choix sur le campus. Les places sont limitées, et la demande est généralement élevée.
Si vous ne souhaitez pas ou ne pouvez pas vivre sur le campus, de nombreux étudiants louent des studios ou des appartements en colocation dans le centre de Washington. L'université de Georgetown propose un guide contenant des informations utiles sur la vie et le logement en dehors du campus. Les quartiers de Foggy Bottom, Dupont Circle, Logan Circle et Adams Morgan sont particulièrement animés et prisés des étudiants. En moyenne, le loyer d'un appartement central à Washington D.C. s'élève à environ 2 470 dollars.
Pour les budgets plus restreints, les petites villes d'Arlington et d'Alexandria, toutes deux situées en Virginie mais à quelques stations de métro du centre de Washington D.C. sont également populaires auprès des étudiants. Ces villes offrent un environnement plus paisible tout en restant proches de la ville.
La vie étudiante à Washington
Washington D.C. est une ville dotée d'un riche patrimoine culturel et historique, avec des monuments emblématiques tels que le Capitole et la Maison Blanche, reconnaissables par presque tous. Ce qui la rend encore plus attrayante, c'est que la ville offre un accès gratuit à de nombreux musées de renommée mondiale, ce qui en fait une destination idéale pour les étudiants soucieux de leur budget et leur vie étudiante. Des joyaux culturels comme la National Gallery of Art, le Newseum et la Phillips Collection attirent des visiteurs du monde entier.
En plus d'être un centre économique et culturel international, Washington est devenue une destination prisée pour des personnes de divers horizons. Les touristes peuvent explorer les nombreuses attractions de la ville ou profiter de la vie nocturne animée en visitant les bars populaires et les restaurants étoilés. À Arlington, en Virginie, à quelques pas du centre-ville, se trouve le célèbre Pentagone, siège du ministère de la Défense. Si vous recherchez la tranquillité et la beauté naturelle, la baie de Chesapeake à Baltimore, à seulement une heure de route, offre un cadre idéal.
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