Si vous avez des enfants et que vous déménagez aux États-Unis pour le travail, les études ou simplement pour un nouveau départ, organiser une garde d'enfants fiable figurera probablement en tête de votre liste de priorités. Les familles à travers les États-Unis ont accès à un large éventail d'options, allant de la garde à domicile et des nounous à domicile aux crèches structurées et aux programmes d'apprentissage précoce. Le bon choix dépendra de l'âge de votre enfant, de votre emploi du temps et du type d'environnement dans lequel vous souhaitez qu'il grandisse.
Bon à savoir :
Il n'existe aucun programme fédéral ou étatique obligatoire aux États-Unis pour subventionner ou fournir des services de garde d'enfants aux familles ou aux employés. Certains employeurs offrent des avantages aux parents qui travaillent, mais la majorité des parents sont responsables de trouver et de payer la garde de leur enfant, ce qui peut s'avérer coûteux. De nombreuses familles déclarent consacrer en moyenne 22 % de leur revenu familial à la garde d'enfants, et la hausse des coûts continue d'exercer une pression financière sur les parents à travers tout le pays.
Garde à domicile aux États-Unis
Certaines personnes exploitent des services de garde depuis leur domicile, offrant un cadre plus intime pour un petit groupe d'enfants. Les gardes à domicile peuvent proposer une expérience plus personnalisée, mais disposent parfois de moins de ressources que les grandes structures.
Ce type de garde séduit les parents qui préfèrent un environnement plus personnel et familial pour leurs enfants. Il se déroule généralement dans une maison privée avec un seul prestataire et un petit groupe d'enfants. Les activités sont souvent similaires à celles proposées dans une crèche, mais tendent à suivre un programme plus flexible. En revanche, le matériel éducatif ou les programmes d'apprentissage organisés peuvent être moins nombreux. Étant donné la petite taille des groupes, rien ne garantit que votre enfant aura des camarades de jeu du même âge.
Pour ce type de garde, une licence est toujours requise, mais les règles diffèrent d'un État à l'autre. Comme la garde est assurée dans un domicile privé avec de petits groupes, certains programmes à domicile peuvent encore fonctionner sans licence ou en dehors du système formel, en particulier dans les zones où la surveillance est limitée. Toutefois, il est toujours plus sûr de choisir un prestataire agréé.
L'obtention d'une licence implique généralement des vérifications d'antécédents, des inspections sanitaires et de sécurité, ainsi qu'une preuve de formation en garde de la petite enfance ou en premiers secours. Les prestataires agréés doivent également respecter les limites de taille de groupe, maintenir les installations en termes de sécurité et d'hygiène, et se conformer aux exigences étatiques en matière de déclaration et de tenue de registres.
Crèches et garderies aux États-Unis
Ces établissements proposent une garde structurée et des activités éducatives pour des enfants d'âges différents, généralement des nourrissons aux enfants d'âge préscolaire. Les crèches sont agréées et réglementées, offrant un environnement sécurisé où les enfants peuvent apprendre, jouer et interagir avec d'autres. La plupart des établissements accueillent des enfants de trois mois à cinq ans. Le programme peut varier, allant du jeu et d'activités encadrées avec d'autres enfants à une éducation préscolaire.
Tant le personnel travaillant dans une crèche que les installations elles-mêmes doivent être agréés par l'État. Chaque État impose des normes différentes, qui doivent être respectées pour que le centre puisse continuer à fonctionner. En outre, certaines crèches détiennent des accréditations qui guident leur fonctionnement ou adhèrent à un programme éducatif spécifique, comme Steiner ou Pikler. Se renseigner sur les normes d'agrément de votre État et sur les programmes d'accréditation courants peut vous aider à déterminer quel établissement convient le mieux à votre famille.
Écoles maternelles aux États-Unis
Les écoles maternelles sont axées sur l'éducation de la petite enfance et accueillent généralement des enfants âgés de 3 à 5 ans. Elles proposent un programme qui prépare les enfants à la maternelle (kindergarten), en mettant l'accent sur le développement social, cognitif et émotionnel.
Nounous aux États-Unis
Embaucher une nounou aux États-Unis consiste à faire venir un prestataire de garde à votre domicile pour s'occuper de votre enfant. Les nounous assurent une garde personnalisée et peuvent adapter les activités aux besoins de votre enfant. Les nounous sont populaires dans les zones urbaines et suburbaines à travers les États-Unis, en particulier dans les grandes villes où les familles peuvent avoir des horaires de travail exigeants et recherchent une garde personnalisée pour leurs enfants. Des villes comme New York, Los Angeles, San Francisco, Chicago et Washington, D.C. sont réputées pour avoir une forte demande de services de nounou. Les nounous ont tendance à être coûteuses, et il s'agit généralement d'une option réservée aux parents qui travaillent et disposent de revenus plus élevés.
Les plateformes numériques telles que Care.com et Sittercity restent les principaux canaux de recrutement.
Comment choisir un service de garde d'enfants aux États-Unis ?
Lorsque la plupart des parents choisissent une crèche, ils visitent le prestataire plusieurs fois, s'entretiennent avec le personnel et observent l'atmosphère générale du lieu. Les points essentiels à vérifier incluent la confirmation que le centre est agréé et qu'il respecte les normes de santé et de sécurité, ainsi que l'obtention d'informations sur les prix et les services offerts par le centre. En plus de cela, de nombreux parents espèrent inscrire leurs enfants dans un lieu où ils font confiance au personnel et approuvent les approches pédagogiques et l'environnement général. Il est fortement conseillé de visiter le site avec votre enfant pour vous faire une idée du lieu.
Les coûts de garde d'enfants peuvent varier considérablement selon le type de programme et le coût de la vie dans votre ville. Selon le rapport 2025 de Care.com, le coût hebdomadaire moyen de l'embauche d'une nounou pour un nourrisson est de 827 USD, et les crèches et centres de garde familiale coûtent tous deux environ 343 USD.
Environ 70 % des crèches ont des listes d'attente actives, et les délais longs sont courants, en particulier dans les zones urbaines à forte demande. L'utilisation d'outils numériques, de planification automatisée et de visites virtuelles devient de plus en plus courante, aidant les parents à explorer les programmes à distance. Bien que cela puisse aider à affiner les options, nous encourageons toujours les visites en personne avant de s'engager.
Financement de la garde d'enfants aux États-Unis
Aux États-Unis, le financement public des programmes de garde et d'accueil des enfants varie en fonction de facteurs tels que la réglementation de l'État, le niveau de revenu et les circonstances individuelles. Bien que certains programmes d'aide publique fournissent un soutien financier pour la garde d'enfants, il est important de noter que la disponibilité et les critères d'éligibilité peuvent différer d'un État à l'autre. Si les expatriés se trouvent aux États-Unis avec le bon visa permanent, ils devraient être évalués pour le financement comme tout autre résident éligible, à condition qu'ils remplissent les critères spécifiques établis par l'État dans lequel ils résident.
Quelques options de financement incluent :
- Child Care and Development Block Grant (CCDBG) : Ce programme fédéral fournit un financement aux États pour aider les familles à faible revenu à couvrir les frais de services de garde d'enfants. Les États utilisent ces fonds pour offrir des subventions aux familles éligibles, leur permettant d'accéder à des prestataires de garde agréés. Le budget du CCDBG a légèrement augmenté récemment, pour atteindre 8,83 milliards USD.
- Head Start et Early Head Start : Ces programmes financés par le gouvernement fédéral se concentrent sur l'éducation de la petite enfance et les services globaux pour les enfants issus de familles à faible revenu. Ils offrent une combinaison de services éducatifs, de santé, nutritionnels et sociaux pour soutenir le développement des enfants.
- Programmes de subvention de garde d'enfants des États : De nombreux États disposent de leurs propres programmes de subvention pour la garde d'enfants qui fournissent une aide financière aux familles à faible revenu éligibles. Ces programmes peuvent varier considérablement en termes de critères d'éligibilité, de processus de candidature et de niveau de financement accordé. Plusieurs États ont élargi les subventions pour les travailleurs de la garde d'enfants et les familles à revenu moyen, bien que l'accès reste inégal et que de nombreux programmes soient confrontés à des pressions budgétaires.
Liens utiles :
ChildCare.gov – Options d'aide financière pour la garde d'enfants
Child Care and Development Fund (CCDF) — Rapport de l'U.S. GAO
Aide pour payer la garde d'enfants – Child Care Aware® of America
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