Modes de transport au Japon
Lorsqu'on parle de transport au Japon, les premiers mots qui nous viennent à l'esprit sont la ponctualité, l'efficacité, la modernité, la propreté et la facilité d'utilisation. Le pays possède-t-il réellement le système parfait ? Découvrons ensemble les différents modes de transport que vous pourrez utiliser au Japon.
La diversité des transports au Japon
Les habitants des grandes villes disposent d'un très large éventail de moyens de transport, que ce soit le bus, le métro, le train, etc., qu'ils utilisent en priorité plutôt que la voiture. En effet, les espaces de parking sont rares et éloignés, avec des tarifs élevés.
Sans surprise, les transports sont moins diversifiés dans les petits villages et les zones périphériques, même s'ils existent bel et bien. Pour une vie quotidienne plus sereine au Japon, évitez de tout comparer à Tokyo et renseignez-vous sur les moyens de transport dans votre région.
Se déplacer à Hokkaidō
Hokkaido est idéalement immense pour faire des road trips : à elle seule, l'île est à peu près aussi grande que l'Autriche. En ville, on trouve principalement des trains, des bus et des taxis. Sapporo, la capitale d'Hokkaido (l'île étant aussi une préfecture), est mieux desservie par le métro, le train, le bus et les taxis. Optez pour le bus si vous souhaitez rejoindre d'autres villes à prix réduit et si vous êtes pressé, prenez le Shinkansen.
Se déplacer à Okinawa
L'avion constitue le moyen le plus rapide pour se rendre à Okinawa. Les vols de Tokyo à Okinawa durent environ 3 heures et les coûts varient en fonction de l'heure de départ et des options choisies. Assurez-vous de comparer les compagnies aériennes pour avoir les meilleures offres. Mais l'avion n'est pas le seul moyen de s'y rendre : vous pouvez également prendre le train et le ferry. Selon votre point de départ, le voyage peut durer jusqu'à quelques jours.
Une fois à Okinawa, vous pouvez vous déplacer en monorail, en bus ou en taxi ou alors louer une voiture, voire un vélo. Il est recommandé d'avoir un permis de conduire pour se déplacer plus facilement à Okinawa, surtout si vous souhaitez vous éloigner de Naha, la capitale. Optez pour le ferry pour vous déplacer dans l'archipel et rejoindre les petites îles.
La campagne japonaise
Bien qu'il soit toujours possible de se déplacer en vélo, bus ou taxi dans les petites villes de campagne, le permis de conduire peut se révéler très utile. Si les Japonais se rendent dans ces villes isolées en train, contrairement aux grandes villes et à celles de taille moyenne, les services de bus ne sont pas toujours disponibles dans ces régions.
Liens utiles :
Transports à Sapporo - Sapporo Travel
Se déplacer à Okinawa - Visit Okinawa
Les trains au Japon
Le Japon est équipé d'un excellent réseau ferroviaire, exploité par Japan Rail et d'autres compagnies ferroviaires privées qui partagent un marché ultra-compétitif. Sièges chauffants en hiver, climatisation en été, propreté et infrastructures modernes, tout est pensé pour le confort des passagers. Le service de train japonais est l'un des meilleurs au monde et l'un des modes de transport préférés des Japonais.
Train ou métro ?
Ne soyez pas surpris si vous confondez le train et le métro, qui se ressemblent. Il en va de même pour les gares. En effet, dans les grandes villes du Japon, trains et métros sont étroitement liés et ne peuvent être distingués que par leurs noms. Les trains commencent par JR pour « Japan Railways », tandis que le service de métro se termine par « LINE ».
- Exemples de lignes de train : la célèbre JR Yamanote à Tokyo ou la JR Osaka Loop Line ;
- Exemples de lignes de métro : la ligne Karasuma à Kyoto ou la ligne Hakozaki à Fukuoka.
Le Shinkansen
Le Shinkansen, le train à grande vitesse japonais, fait la fierté du pays, avec ses neuf lignes qui relient tout le Japon :
- Le Tokaido Shinkansen : Tokyo–Nagoya–Kyoto–Osaka ;
- Le Sanyo Shinkansen : Osaka-Fukuoka ;
- Le Kyushu Shinkansen : toute l'île de Kyushu (du nord au sud) ;
- Le Hokuriku Shinkansen : Tokyo-Nagano-Kanazawa.
Depuis le 16 mars 2024, le Hokuriku Shinkansen s'est étendu de Kanazawa à Tsuruga, permettant des déplacements en train plus rapides dans la région, notamment vers la préfecture de Fukui.
- Le Joetsu Shinkansen : Tokyo-Niigata ;
- Le Tohoku Shinkansen : Tokyo-Aomori ;
- L'Akita Shinkansen et le Yamagata Shinkansen : deux lignes de mini-Shinkansen partant du Tohoku Shinkansen ;
- Le Hokkaido Shinkansen : Aomori-Hokkaido.
Il existe en effet différents types de Shinkansen au Japon :
- Les trains rapides, qui desservent uniquement les grandes gares ;
- Les trains semi-rapides, qui s'arrêtent dans les gares intermédiaires ;
- Et des trains locaux, qui desservent toutes les gares.
Les billets :
- Les prix des billets dépendent du type de train (local, rapide, limited express, etc.) et de la distance parcourue.
- Les billets peuvent être achetés aux distributeurs automatiques de billets (qui communiquent également en anglais) ou aux guichets situés près des portes de la gare.
- Vous pouvez également acheter des forfaits spéciaux pour économiser de l'argent ou utiliser une carte à puce prépayée comme la carte Suica ou Pasmo pour gagner du temps.
Le Shinkansen est aussi un mode de vie ! Les voyageurs aiment son niveau de confort, son efficacité et son « ekiben ». Ce mot, qui est la contraction de « eki » (station) et du « ben » de « bento », désigne les boîtes repas que l'on achète à la gare afin de pouvoir manger un repas complet durant le voyage.
De plus, les stations japonaises rivalisent entre elles pour proposer les meilleurs plats régionaux, le tout présenté avec le plus grand soin. Impossible de retrouver le même repas en train : plus de 2000 variétés différentes, aussi savoureuses que belles et abordables, attendent les voyageurs. De quoi transformer un simple voyage en train en une escapade gourmande.
Liens utiles :
Compagnie des chemins de fer de l'ouest du Japon
Compagnie des chemins de fer du Japon oriental
Compagnie des chemins de fer du centre du Japon
Compagnie des chemins de fer d'Hokkaido
Trains à grande vitesse Shinkansen
Les bus au Japon
Bus de ville
Dans les grandes villes, on peut prendre le métro, le train et le bus et mélanger plusieurs moyens de transport en un seul itinéraire. Selon la distance, le bus peut être plus avantageux et dans les zones plus reculées, il constitue la seule option, au même titre que le vélo et le taxi. Les horaires sont généralement moins réguliers que dans les grandes villes.
Autobus longue distance
Pour les trajets longue distance, vous avez le choix entre l'autocar ou le bus longue distance. Par exemple, un voyage de Tokyo à Osaka coûte environ 6 000 yens en bus, contre plus du double en Shinkansen. En contrepartie, il faudra compter 8 heures de trajet en bus, contre 2 h 30 en train à grande vitesse.
Les billets peuvent être achetés sur les sites Internet des compagnies de bus ou à la billetterie de la gare desservant votre arrêt (selon la gare). Les bus longue distance sont très confortables, même les plus économiques. Les véhicules haut de gamme disposent de sièges plus larges et d'autres options de confort comme des couvertures.
Liens utiles :
Les taxis au Japon
Les taxis japonais mènent une concurrence féroce avec d'autres moyens de transport moins chers dans les grandes villes, mais lorsque le dernier train/métro est passé, ils peuvent s'avérer très utiles. Dans les petites villes, ils facilitent les déplacements des personnes qui n'ont pas de permis de conduire. Il existe également un service spécial pour les femmes enceintes, avec des chauffeurs formés par des sage-femmes.
Comme les autres modes de transport, les taxis japonais sont réputés pour leur ponctualité, leur modernité et leur propreté, leurs chauffeurs polis et serviables, des facteurs qui justifient le prix du voyage. Vous pouvez réserver votre taxi sur Internet, par téléphone et via des applications comme Japan Taxi et Tokyo Musen, traduites en anglais (après téléchargement).
Taxis adaptés aux voyageurs ne parlant pas japonais
Si vous ne parlez pas japonais, il est recommandé :
- D'apprendre quelques mots et expressions de base pour faciliter la communication avec les locaux ;
- Et de noter sur un papier l'adresse où vous souhaitez vous rendre.
Dans le même esprit, certaines entreprises japonaises prennent également des mesures pour faciliter la vie des étrangers. La compagnie de taxi Hinomaru, par exemple, a lancé une vaste campagne pour recruter des chauffeurs étrangers et permettre un véritable échange entre tous les usagers. Hinomaru compte désormais 101 chauffeurs étrangers originaires de 26 pays différents, dont le Brésil, le Kenya, la France, les États-Unis et la Chine.
Liens utiles :
Hiring Foreign Drivers! - Hinomaru Matsu
Voyager en avion au Japon
Pour les longs voyages intérieurs au Japon, l'avion peut être plus pratique et économique que le train à grande vitesse. En revanche, sa rapidité a un coût, celui de l'empreinte carbone. Pour soulager votre conscience environnementale, vous pouvez atteindre des destinations isolées comme Okinawa par d'autres moyens de transport tels que le train, le bus longue distance et le ferry, du moins, si vous n'êtes pas pressé.
Liens utiles :
Japan Air Commuter (lien en japonais)
