À Tokyo, comme ailleurs au Japon, il est facile de trouver des plats locaux savoureux et bon marché. Les différentes régions du pays offrent un nombre infini de recettes de ramen, de tonkatsu et de soba. Alors, partons à la découverte de la gastronomie tokyoïte.
Les spécialités culinaires de Tokyo
Soba
Les soba sont des nouilles fabriquées à partir de farine de sarrasin et chaque région possède sa propre recette. Les Japonais les consomment chaudes ou froides, cette dernière étant la version la plus répandue, appelée « zarusoba ». Les soba froides sont présentées dans un panier et consommées après avoir été trempées dans une sauce épaisse et très salée (sobatsuyu) à Tokyo, qui devient plus légère à mesure qu'on descend dans le sud. Attention à ne pas confondre le soba avec le yakisoba, un plat de nouilles sautées.
Plus qu'un simple plat, le soba fait partie de la culture locale à Tokyo. Il est consommé le soir du Nouvel An dans l'espoir d'une vie longue et saine, lors des déménagements, souvent en famille ou avec les voisins. La forme même des soba symbolise la longévité et la vitalité, très longue, avec une texture relativement solide et dense. Les soba accompagnent d'autres moments vitaux de la vie, comme les déménagements.
Monjayaki (門じゃ焼き)
Le « monjayaki » est la version tokyoïte de l'okonomiyaki, crêpe originaire d'Osaka. Si la base est la même, à savoir de la farine et de l'eau pour la pâte, et qu'il peut contenir de la viande, des fruits de mer, des légumes, etc., le monjayaki est plus liquide. Spécialité de l'île artificielle de Tsukishima, vous le trouverez dans les nombreux restaurants spécialisés de la rue Nishinaka, située à quelques pas de la gare de la ville.
Nabe
En japonais, nabe signifie « marmite ». C'est aussi le nom d'un plat familial très populaire à Tokyo et dans tout le Japon. Mélange de fondue et de pot-au-feu, le nabe, plat national en hiver, est très simple à préparer.
Sa base est constituée d'un bouillon composé d'eau ou de bouillon de konbu (une algue japonaise), auquel on ajoute des légumes de saison finement coupés, comme du chou chinois, des carottes et des champignons, de la viande, du poisson, etc. Ces aliments mijotent sur un réchaud placé au centre de la table. Vous pouvez également le déguster au restaurant et en profiter pour essayer le chanko nabe, le plat emblématique des lutteurs de sumo.
En ce qui concerne les plats locaux de Tokyo, il faut absolument essayer le Negima nabe, le Sakura nabe et le Loach nabe.
Le Negima nabe est un plat traditionnel d'Edo à base d'oignons verts et de thon tellement populaire qu'il est mentionné dans des poèmes haïkus. La combinaison d'oignons verts et de thon est tout simplement délicieuse et vous pouvez en rehausser la saveur en y ajoutant du yuzu et du poivre.
D'autre part, le Sakura nabe est une spécialité à base de viande de cheval cuite dans une fondue aromatisée au miso. Il s'agit d'une option saine, la viande de cheval étant riche en protéines et pauvre en calories.
Enfin, le Loach nabe est un plat mijoté dans un pot Yanagawa. Il se compose de loaches, des poissons d'eau douce allongés et visqueux, cuits dans un bouillon.
Lien utile :
Des fondues japonaises - jalan.net
Ramen
Historiquement, les ramen sont originaires de Chine, mais ces nouilles de blé ont rapidement été adoptées par les Japonais, qui ont adapté la recette à leur propre culture culinaire. Aujourd'hui, les ramen se déclinent à l'infini et il est si populaire qu'il fait l'objet d'un musée à part entière à Yokohama.
Les restaurants de ramen (ramen-ya) sont omniprésents et restent souvent ouverts très tard. On trouve également des râmen-ya mobiles, les yatai, qui s'arrêtent à l'entrée des gares ou dans des rues piétonnes pour servir un dernier bol de ramen aux Tokyoïtes la nuit. À Tokyo, on trouve des shio (sel) râmen, dont le bouillon est principalement assaisonné au sel.Cup ramen
En raison de son succès, une version prête à l'emploi du ramen s'imposait et le « cup ramen » a tout pour plaire. Attendez-vous à une infinité de saveurs avec la préparation la plus simple. Ajoutez un peu d'eau chaude, attendez quelques minutes et c'est prêt. Au musée du ramen, vous pouvez également préparer et emporter votre propre « cup ramen ».
Sushi
Le sushi est sans aucun doute l'aliment japonais le plus exporté, mais vous ne savez peut-être pas qu'il existe plusieurs sortes de sushis.
Le chirashi-zushi, par exemple, est servi comme un donburi (bol de riz) avec des tranches de poisson cru et des légumes. Il s'agit plutôt d'une version déstructurée d'un plat de sushi.
Le nigiri-zushi est le sushi le plus connu à l'étranger. Il s'agit du fameux sushi composé de riz vinaigré, sur lequel est déposée une tranche de poisson cru. Il peut également être servi en étant enveloppé dans une feuille de nori (algue séchée).
Le gunkan-maki se compose d'œufs de poisson posés sur du riz vinaigré, le tout étant enveloppé dans une grande feuille de nori. La feuille de nori contient le riz vinaigré et les condiments, qui sont ensuite enroulés (« maki » signifie « rouleau »), puis découpés en bouchées.
Tempura
Grande spécialité de Tokyo, le tempura est constitué de beignets de légumes, de poissons, de fruits de mer, etc. Bien qu'ils semblent simples à préparer, leur cuisson est en réalité plus sophistiquée qu'il n'y paraît. Les tempuras de Tokyo se distinguent par la finesse de la technique de friture et la minceur de la pâte qui enveloppe la garniture, garantissant croustillance et légèreté.
Les meilleurs restaurants de Tokyo
La capitale japonaise abrite une myriade de restaurants prestigieux. Inutile de préciser que les prix peuvent parfois donner le vertige. Dans la liste ci-dessous, un seul restaurant est considéré comme abordable.
RyuGin (Roppongi)
RyuGin - Le restaurant allie savoir-faire ancestral et modernité pour réinventer la cuisine moléculaire – Un régal visuel et gustatif.
Kagurazaka Ishikawa (Kagurazaka)
Ce restaurant propose du kaiseki ryori, la quintessence de la gastronomie japonaise. Repas haut de gamme à plusieurs plats, il combine un ensemble de compétences et de techniques culinaires. Chez Kagurazaka Ishikawa, le goût compte autant que la présentation, dans la plus pure tradition japonaise.
Yakitori Imai (Shibuya)
Le yakitori, brochette de viande grillée, est l'un des apéritifs les plus populaires au Japon. Le restaurant Yakitori Imaï propose les meilleures sélections de viande et de légumes pour transformer un plat du quotidien en un repas d'exception.
Sukiyabashi Jirō (Ginza)
Jiro Ono, fondateur du restaurant Sukiyabashi Jirō, a propulsé le sushi à un niveau supérieur, ce qui explique en partie pourquoi son restaurant est l'un des plus populaires au monde. Malgré ce statut, il n'est pas indispensable de réserver, car l'endroit est toujours plein à craquer. Le restaurant offre un cadre intimiste et minimaliste avec seulement 10 places assises. Jiro Ono a servi certaines des personnalités les plus célèbres du monde, allant de l'ancien président Barack Obama aux défunts chefs étoilés Alain Ducasse et Joël Robuchon.
La cuisine populaire à Tokyo
Abordons maintenant la cuisine populaire de Tokyo, aussi bonne qu'abordable.
Les chaînes spécialisées dans le Gyudon
Avez-vous déjà essayé le gyudon, ce bol de riz recouvert de tranches de bœuf, au Japon ? Plat populaire créé dans les années 1890, il se déguste désormais dans certaines chaînes spécialisées telles que Matsuya, Yoshinoya, Nakau et Sukiya, qui disposent de plusieurs adresses à Tokyo, notamment à proximité des gares et des zones animées.
Le curry japonais
Au Japon, le curry n'a rien à voir avec ce à quoi vous pourriez être habitué. Tout comme pour le ramen, les Japonais ont entièrement revisité ce plat très populaire. Composé de riz blanc et d'une sauce épaisse (curry) contenant des légumes, le curry japonais peut être agrémenté de katsudon (porc pané) pour devenir un katsukare. D'autres variantes existent.
Curry House CoCo Ichibanya (surnommée CoCo Curry ou CoCo Ichi) est la chaîne de curry la plus célèbre. Elle propose différents currys, du curry végétarien au curry pour hamburger en passant par le curry au fromage, au poisson ou à la saucisse.
Kaiten Zushi
Pour les nombreuses personnes qui ne peuvent pas se permettre de manger dans un grand restaurant de sushi, les kaiten zushi, ou chaînes de sushi, constituent des alternatives intéressantes avec un rapport qualité/prix inégalé. Sushi-ro et Genki sushi font partie des chaînes de sushi présentes dans tout le Japon, y compris à Tokyo.
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