Il n'est pas exagéré de dire que Singapour est un paradis pour les amateurs de cuisine. Le pays propose un éventail impressionnant d'options qui reflètent les multiples facettes de la Cité-État. Bien entendu, vous trouverez au menu les plats de différents pays asiatiques, complétés par des spécialités occidentales. Ainsi, même si vous avez le mal du pays ou tout simplement envie de retrouver les saveurs de chez vous, vous trouverez de quoi vous faire plaisir à Singapour.
La cuisine de rue : un des points forts de Singapour
L'histoire d'amour de Singapour avec la nourriture est parfaitement illustrée par les nombreux centres de restauration (hawker centers) qui parsèment le pays. Considérés comme de véritables institutions, ils sont partout et, surtout, proposent une nourriture de rue d'excellente qualité à des prix raisonnables, dans un environnement immaculé et typiquement singapourien.
Les centres Hawker sont des aires de restauration en plein air qui permettent au gouvernement de Singapour d'offrir une alternative hygiénique aux marchands ambulants sans licence. Ces points de vente, qui se sont multipliés vers la fin des années 1990, sont réglementés par le ministère de la Santé de Singapour, qui veille au maintien du niveau d'hygiène dans ces installations.
On compte plus de 110 centres de ce type dans le pays. Avec des horaires d'ouverture généralement très étendus, ils constituent l'étape incontournable pour un en-cas après une soirée en boîte de nuit. Les habitués des hamburgers et des frites à 4 heures du matin découvriront à Singapour d'excellents dim sum en plein air. Les hawker centers sont également très fréquentés à l'heure du déjeuner, y compris par de nombreux professionnels aisés, qui s'attablent en toute humilité pour déguster un bol de laksa avant de retourner au bureau. Les avis sont très partagés quant aux meilleurs endroits, mais où que vous alliez, vous serez rarement déçu.
Le Chinatown Complex Food Centre doit absolument figurer sur votre liste d'endroits à découvrir, ne serait-ce que pour sa taille. Situé au cœur du quartier chinois, il abrite plus de 260 stands de nourriture et encore plus de stands de marché (à Singapour, les stands de nourriture et de marché ne sont pas forcément séparés). Le Good Beer Company ou le Heng Ji Chicken Rice sont des incontournables du centre. Si vous préférez rester en plein air, marchez jusqu'à la New Chinatown Food Street. Mais attention, si l'endroit vaut le détour, il n'offre pas une expérience aussi authentique que les échoppes situées à l'intérieur du Chinatown Complex.
Si vous voulez déjeuner dans un restaurant autrefois à la tête d'une étoile Michelin et que vous êtes prêt à faire la queue, rendez-vous au Hawker Chan. Attention à être à l'heure, au risque de vous retrouver devant des portes closes pour la journée, tant l'adresse est convoitée.
Pour faire un plongeon dans le passé, rendez-vous au Old Airport Road Food Centre. Le bâtiment abrite certains des plus anciens stands de Singapour et offre une diversité impressionnante d'options à des prix abordables. Si Nam Sing Hokkien Mee est un arrêt incontournable, laissez-vous tenter par un peu de lèche-vitrine avant de faire votre choix.
Parmi les autres centres qui valent le détour, citons le Tiong Bahru Hawker Centre, qui abrite à la fois des stands de nourriture et des étals de marché, le Hong Lim Market & Food Centre et l'ABC Brickworks Market & Food Centre, parfait pour s'isoler des touristes. Pour un excellent riz au poulet, rendez-vous au Hua Kee Chicken Rice du Redhill Market.
La cuisine raffinée à Singapour
Si vous n'êtes pas forcément attiré par la cuisine de rue, Singapour dispose d'un large éventail d'adresses haut de gamme. Le développement du pays, son nombre croissant d'expatriés et sa transformation en un grand centre international ont attiré un nombre impressionnant de chefs. Ces derniers ont pris Singapour d'assaut et nombre d'entre eux ont été décorés d'étoiles Michelin, notamment l'excellent Shinji by Kanesaka, qui élève les sushis à un tout autre niveau.
Autre incontournable de Singapour, l'emblématique hôtel Raffles, fondé à la fin du XIXe siècle. Ce palace légendaire vaut à lui seul le détour. Pour une expérience authentique, commencez votre périple culinaire par un Singapore Sling, le cocktail signature du Bar & Billiard Room. L'hôtel, qui a servi de décor à de nombreux films, propose une multitude de restaurants, tels que le Tiffin Room, célèbre pour son buffet nord-indien et le raffiné Raffles Grill.
Pour une élégance à la française associée à une vue exceptionnelle sur les gratte-ciel asiatiques, rendez-vous au Jaan, l'un des meilleurs restaurants de Singapour. Au menu, une cuisine innovante et créative.
Le Collyer Quay est également une adresse à connaître, idéale pour dîner. Pendant la période la plus fraîche de l'année, les sièges en plein air permettent de manger tout en profitant de l'ambiance du front de mer.
Customs House abrite un ensemble varié de restaurants, dont un excellent restaurant mexicain. Après votre repas, rendez-vous au Fullerton Bay Hotel pour un dernier verre avec une vue imprenable sur l'hôtel Marina Bay Sands.
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