Les expatriés qui souhaitent s'installer à Singapour doivent garder à l'esprit que le coût de la vie y est élevé, notamment en ce qui concerne le logement. Toutefois, le pays dispose d'un large éventail d'options en la matière, des maisons individuelles aux appartements en copropriété. Il est également équipé d'un système de transport public efficace, ce qui permet de s'aventurer au-delà des endroits les plus recherchés.
Où vivre à Singapour ?
Les quartiers centraux tels qu'Orchard Road et Tanglin font partie des zones les plus prisées par les étrangers à Singapour. Bourdonnant d'activité, ils sont proches des magasins et d'un ensemble éclectique de hawker centers, restaurants proposant un large choix de plats. Les appartements dans ces quartiers sont généralement plus chers, tout comme les logements à Sentosa Cove, enclave haut de gamme située dans la partie orientale de l'île de Sentosa.
Pour des logements plus abordables à Singapour, tournez-vous vers Serangoon Gardens, ainsi que certains quartiers de Holland Village, situé quant à lui dans une zone animée avec des bars, des centres commerciaux et des cafés décontractés.
Parmi les autres quartiers intéressants, citons Tiong Bahru, Tanjong Pagar et Bukit Timah. Tiong Bahru, idéal pour les jeunes célibataires et les couples, s'embourgeoise rapidement et compte de nombreux cafés et magasins de marque branchés.
Comme c'est le cas un peu partout ailleurs, les loyers à Singapour ont tendance à baisser au fur et à mesure que l'on s'éloigne du centre-ville, particulièrement du Central Business District (CBD).
Vivre en famille à Singapour
Si vous vous expatriez à Singapour avec des enfants, vous devrez trouver un logement proche de leur école :
- S'ils vont à l'école américaine de Singapour, vous devrez vous en tenir à Woodlands, quartier qui abrite un grand nombre d'expatriés américains.
- S'ils vont à l'United World College, vous devriez rester dans la zone de la côte Ouest.
- Si vos enfants fréquentent le campus de la côte Est de l'UWC, la côte Est constitue également une zone pertinente.
- Si vous n'avez pas encore choisi d'école, pensez au district 10, qui comprend Bukit Timah, Holland Village et Tanglin. On y trouve un large éventail de structures scolaires.
Types de logement à Singapour
Que vous recherchiez un logement à court ou à long terme à Singapour, vous trouverez de nombreuses options.
Logements temporaires
Airbnb et le concept même d'Airbnb sont illégaux à Singapour, où toutes les locations sont de 3 mois au minimum. Pour les appartements HDB (nous y reviendrons), le séjour minimum est de 6 mois.
Vous pouvez toutefois louer une chambre d'hôtel pour quelques semaines, option qui nécessite cependant un certain budget. Vous pouvez également louer un appartement auprès de la Serviced Apartments Association. Une solution également onéreuse, mais idéale pour vous laisser le temps de chercher un logement plus durable.
Comptez entre 4 000 et 10 000 SGD, selon l'emplacement du bien et son niveau de luxe.
La colocation
La solution pour se loger à long terme tout en faisant des économies consiste à louer une chambre dans un bien partagé avec d'autres personnes. Vous perdrez en intimité, mais vous économiserez sur les dépenses.
Cette forme de location est également plus flexible, car elle permet de vivre en appartement privé ou HDB voire dans une maison.
Comptez environ 650 SGD par mois si vous parvenez à trouver une colocation en dehors du quartier central. Dans le cas contraire, le loyer peut atteindre 2 000 SGD pour une chambre située dans un endroit plus agréable et plus pratique, doté de nombreuses commodités.
Appartements HDB
Les appartements appartenant au programme Housing and Development Board (HDB) ont la cote, en particulier auprès des étudiants dont le budget est généralement restreint. Bien que ces logements s'adressent initialement à la couche la plus démunie de la population singapourienne, leur qualité s'est améliorée ces dernières années. À tel point que les HDB valent vraiment la peine d'être visités lors de votre recherche d'un logement.
Pour louer un appartement HDB de trois chambres à coucher situé à la périphérie de la ville, comptez environ 3 500 SGD par mois. En toute logique, un logement plus petit sera quant à lui plus abordable.
Appartements en copropriété
Les appartements en copropriété à Singapour (ou condos), à louer auprès de propriétaires privés ou de sociétés immobilières, sont également très demandés. Bien entendu, ils peuvent être de tailles, de formes différentes et situés dans différents quartiers. Ils sont généralement équipés de piscines, de salles de sport et, dans certains cas, de courts de tennis.
Parce qu'ils sont généralement dotés de nombreux équipements, les condos sont plus chers que la location d'une maison dans certains cas. C'est donc à vous de décider si ces équipements valent la peine de payer un supplément plutôt que d'économiser de l'argent en louant une maison plus simple.
Comme on pouvait s'y attendre, les prix de location des appartements varient considérablement. Par exemple, un appartement ancien d'une chambre à coucher peut coûter environ 3 200 SGD par mois, ce qui n'est pas si mal. En revanche, un appartement de deux chambres plus spacieux, situé dans un quartier populaire et doté de nombreux équipements, peut coûter plus de 11 000 dollars singapouriens par mois.
Maisons groupées
Les maisons groupées se situent un cran au-dessus des condos. Il s'agit de logements privés équipés d'installations communes, à partager avec d'autres locataires. Ces maisons peuvent être indépendantes ou accolées et représenter une alternative efficace si vous ne souhaitez pas vivre en appartement, mais que vous ne pouvez pas vous permettre de vivre dans une maison privée.
Bien entendu, le prix des loyers varie en fonction de la taille des maisons groupées et de leur emplacement. Par exemple, il faut compter environ 8 000 SGD pour une maison de quatre chambres à Selatar, située à l'extérieur de la ville. En revanche, si vous habitez à Bukit Timah, cette même maison vous coûtera plus de 11 000 SGD.
Black and White
Bien que les appartements soient répandus, Singapour abrite un large choix de maisons, même si celles-ci ont tendance à coûter beaucoup plus cher.
Parmi ces maisons, on trouve les « Black and White », construites durant l'époque coloniale pour loger les militaires britanniques et leurs familles. Caractérisées par des murs blancs et des boiseries noires, elles font partie de l'héritage historique de Singapour. Propriétés du gouvernement singapourien, elles sont très demandées, en particulier par les expatriés. La plupart des Blacks et des White sont dotés de grands jardins, ce qui constitue un véritable trésor à Singapour, où le foncier est rare.
Notez qu'il n'existe qu'environ 500 de ces propriétés dans le pays, aussi, pour en louer une, vous devrez participer à une vente aux enchères fermée avec l'autorité foncière de Singapour (Singapore Land Authority – SLA). Non seulement vous aurez le plaisir de vivre dans un morceau d'histoire, mais les prix des loyers seront peut-être inférieurs. Toutefois, cette situation est appelée à changer avec les plans de réaménagement du pays. Qui plus est, certains locataires de Black and White ont déjà dû faire face à de fortes augmentations de loyer.
Bungalows
Vous trouverez à Singapour des bungalows ordinaires et des bungalows en verre. Les bungalows ordinaires sont généralement d'anciennes maisons de propriétaires terriens qui, heureusement, sont équipées de l'air conditionné. Ils sont agréables, ouverts et spacieux, ce qui vous permet de profiter pleinement de la vie tropicale.
Quelle est la principale différence entre les bungalows ordinaires et les bungalows haut de gamme ? Ces derniers offrent davantage de commodités, notamment un grand jardin, voire une piscine.
Le plus surprenant, c'est que les grands bungalows sont souvent moins chers que les petits. En effet, les grandes propriétés sont généralement plus anciennes, obligeant à sacrifier une partie de la qualité au profit de la quantité.
Comptez environ 5 000 SGD par mois pour un bungalow de trois chambres, situé sur la côte Ouest. Contre 25 000 SGD par mois pour un bungalow haut de gamme avec cinq chambres à coucher et situé dans un meilleur quartier. Notez que vous devrez également prévoir des frais supplémentaires pour l'entretien de la propriété (piscine, jardin).
Maisons patrimoniales
Les maisons du patrimoine (ou maisons de conservation) ont une valeur historique. Restaurées, elles sont protégées par l'Urban Redevelopment Authority (URA). Deux choix s'offrent à vous : les shophouses ou les Black and White (que nous avons évoquées plus haut).
Les shophouses peuvent être une façon originale de découvrir Singapour, car il s'agit de rangées de maisons en terrasses qui sont toutes colorées différemment. Et, bonne nouvelle, si l'extérieur de ces maisons est préservé, l'intérieur a été modernisé pour un maximum de confort. Mais attention, il n'y a pas d'espace extérieur et vous êtes à proximité de tous vos voisins, ce qui peut parfois nuire à l'intimité. Il faut compter entre 6 000 et 8 000 SGD par mois pour la location d'une shophouse.
Comment trouver un logement à Singapour ?
Un peu partout dans le monde, il suffit de se promener dans la rue pour voir de nombreux panneaux « For Rent / À louer ». Mais ce n'est pas le cas à Singapour. Ce qui ne veut pas dire qu'il n'y a pas de logements disponibles ! D'ailleurs, il peut arriver que vous croisiez une bannière avec les coordonnées d'un agent immobilier. Au-delà de ça, rien n'indique qu'un bien est disponible à la location.
Le mieux est de rechercher les logements à louer sur Internet en consultant des sites tels que PropertyGuru, SRX Property, Mogul SG ou encore 99.co. Vous pouvez également consulter Craigslist ou les groupes d'expatriés sur Facebook pour trouver des pistes. Il existe des groupes Facebook spécifiques pour les reprises de bail.
Vous pouvez également travailler avec un agent immobilier singapourien. Voici ce qu'il faut savoir sur ces professionnels :
- Les agents immobiliers singapouriens ne sont pas autorisés par la loi à travailler à la fois avec le propriétaire et le locataire. Cela signifie que lorsque vous engagez un agent immobilier, vous pouvez être sûr qu'il a vos intérêts à cœur.
- Ils doivent également être enregistrés auprès du Conseil des agences immobilières (Council for Estate Agencies – CEA) : consultez le registre public pour voir si l'agent que vous avez engagé possède une licence et est enregistré correctement.
- Si vous parvenez à louer un bien, l'agent immobilier perçoit évidemment une commission, payée par le propriétaire. Cette commission, équivalente à un mois de loyer, est partagée entre l'agent du propriétaire et l'agent du locataire.
N'hésitez pas également à faire appel à votre réseau personnel, qui peut avoir des pistes ou des contacts sur place. Avec un peu de chance, il se peut que vous trouviez votre logement avant même d'avoir mis les pieds à Singapour !
Location immobilère à Singapour : les formalités
Si vous êtes intéressé par un bien immobilier et que le propriétaire accepte votre offre, vous recevrez une lettre d'intention. Avant de la signer, vous devez visiter le bien, de préférence avec votre agent immobilier, si vous en avez un. C'est l'occasion non seulement de faire réparer le bien, mais aussi de négocier les conditions de votre bail. Il est courant de négocier avant de signer un bail et vous êtes vivement encouragé à inclure des équipements ou des services spécifiques que vous estimez manquants (par exemple, le nettoyage) et à négocier à la baisse le prix que l'on vous demande de payer pour le logement.
Les contrats de location à Singapour durent généralement deux ans. Certains baux contiennent des clauses qui permettent aux titulaires de rompre le bail plus facilement s'ils doivent quitter Singapour plus tôt que prévu (clause diplomatique). Cette clause permet de réduire le préavis de résiliation à 1 ou 2 mois et constitue un élément essentiel de tout bail que vous signez, surtout si vous n'êtes pas sûr de la durée de votre séjour à Singapour.
Après avoir signé la lettre d'intention, vous devrez verser un dépôt de bonne foi (généralement un ou deux mois de loyer). Le montant constitue tout ou partie de votre dépôt de garantie si vous poursuivez la procédure.
L'étape suivante consiste en la signature du contrat de location.
Il existe de nombreuses agences immobilières à Singapour et il est conseillé d'en contacter plusieurs pour se faire une idée des prix. Il est également recommandé de contacter des propriétaires individuels, les agences appliquant généralement des frais de prestation élevés. N'oubliez pas qu'il est fortement recommandé de visiter plusieurs biens immobiliers avant de faire un choix définitif.
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