Le Royaume-Uni propose une multitude d'activités de loisirs, que ce soit pour explorer sa magnifique campagne, découvrir son histoire, dénicher de bonnes affaires dans ses nombreux centres commerciaux, ou encore profiter des festivals et des manifestations de rue. Le pays regorge d'opportunités de loisirs adaptées à tous les goûts, budgets et milieux.
Nature et paysages au Royaume-Uni
Le Royaume-Uni est la destination parfaite pour les amoureux de la nature, avec dix parcs nationaux, dont les falaises d'Exmoor, le Lake District, le Peak District, les Brecon Beacons au pays de Galles, les montagnes de Snowdonia au pays de Galles, et le Loch Lomond en Écosse. Ces parcs offrent une retraite paisible et tranquille, idéale pour les randonneurs et ceux qui cherchent à échapper à l'agitation de la vie urbaine. Les règles communes dans la plupart des parcs nationaux incluent l'interdiction des barbecues et des feux de camp, du camping sauvage en dehors des terrains désignés, et la gestion des déchets.
Le Royaume-Uni possède également de nombreux canaux, héritage de la révolution industrielle. Des entreprises proposent des excursions sur ces canaux, offrant une belle manière de découvrir la campagne en suivant les rivières et les canaux. Dans l'ensemble, le Royaume-Uni est riche en une flore et une faune impressionnantes, avec des rivières, des collines, des montagnes et des vallées. L'Écosse, en particulier, est renommée pour sa nature époustouflante, comprenant de nombreux lochs, les Highlands et les îles écossaises comme l'île de Skye, ainsi que de charmants villages pittoresques.
Bon à savoir :
Établi en 1951, le Peak District a été le tout premier parc national du Royaume-Uni. Contrairement à son nom, le parc ne présente pas de montagnes pointues. Il s'étend sur cinq comtés : Derbyshire, Cheshire, Staffordshire, Yorkshire et Greater Manchester.
Avec plus de 2000 miles de canaux navigables, les excursions sur les canaux offrent une excellente option pour des vacances mémorables. Lorsque vous n'êtes pas à bord, vous pouvez profiter de moments agréables en compagnie de votre famille ou de vos amis tout en observant la faune et la flore. De plus, vous avez la possibilité de pratiquer diverses activités telles que le vélo, le canoë-kayak, le paddleboard, la pêche, ou tout simplement faire des balades dans la nature. De nombreuses compagnies de location de bateaux proposent des embarcations modernes équipées de chauffage central, d'eau chaude et même de WiFi.
Depuis l'île de Skye, vous avez la possibilité de faire une excursion en bateau rapide pour observer les baleines, les dauphins et le pygargue à queue blanche, sous réserve des conditions météorologiques favorables. Saviez-vous qu'il y a plus de moutons que d'habitants sur l'île de Skye ?
Liens utiles :
Snowdonia Mountains and National Park
Explorer l'histoire du Royaume-Uni
Le Royaume-Uni possède un patrimoine historique riche et ancien que l'on peut découvrir dans de nombreux monuments, palais, musées et châteaux. Voici quelques-uns des moments historiques les plus célèbres : L'histoire de la monarchie ; l'Empire britannique ; les histoires individuelles de l'Angleterre, de l'Écosse, du Pays de Galles et de l'Irlande du Nord ; la révolution industrielle et les inventions britanniques.
Londres, le Pays de Galles, Manchester et Liverpool proposent un large éventail de musées d'art, de sciences et d'histoire. Londres est un phare de la culture et de l'histoire, avec de nombreux palais de la monarchie situés dans la capitale (Buckingham, Kensington, Windsor Palace), ainsi qu'un grand nombre d'églises et de hauts lieux de la culture. Voici quelques-uns des musées les plus célèbres du Royaume-Uni :
- The British Museum
- Tate Modern
- Science and Industry Museum
- Kelvingrove Art Gallery and Museum
- National History Museum
Bon à savoir :
Vous serez heureux d'apprendre que l'entrée de la plupart des musées au Royaume-Uni est gratuite, offrant ainsi une accessibilité étendue à la richesse culturelle du pays.
Avec près de 4 000 châteaux, le Royaume-Uni est également célèbre pour ses châteaux hantés qui ont donné lieu à de nombreuses légendes. Parmi ceux-ci, on peut citer le château de Glamis en Écosse, le château de Chillingham dans le Northumberland, et le château de Thornbury, situé dans le Gloucestershire. Ces châteaux témoignent de l'histoire et de la culture fascinantes du Royaume-Uni.
La culture au Royaume-Uni
Le Royaume-Uni, en tant que centre littéraire de renommée mondiale, a vu naître des géants de la littérature tels que Shakespeare, Wordsworth, Chaucer, les sœurs Brontë et Virginia Woolf. Cette culture littéraire continue de prospérer, offrant des opportunités de participer à des représentations théâtrales abordables, à des discussions littéraires et à des clubs de lecture. Le Globe, situé à Londres, reste l'un des théâtres les plus célèbres, héritage du lieu où Shakespeare a joué ses pièces. Aujourd'hui, le Globe est non seulement un théâtre, mais aussi un monument culturel et un centre éducatif qui propose des visites guidées, des événements en ligne, des ateliers et des cours.
En plus de la littérature, le Royaume-Uni a toujours été un leader dans le domaine de la musique, ayant donné naissance à certains des musiciens les plus célèbres au monde. De nombreux genres musicaux, tels que la Britpop, le Garage, le Punk et le Madchester, ont également émergé au Royaume-Uni. Des événements musicaux et des concerts abordables sont organisés dans tout le pays, souvent gratuitement dans les pubs, les bars ou lors d'événements de rue. Les festivals, qui attirent des millions de festivaliers chaque année, sont également très populaires, avec des villes comme Londres, Manchester, Liverpool, Leeds et Sheffield qui sont des centres majeurs de la scène musicale britannique.
Bon à savoir :
Glastonbury, Reading et Wireless sont parmi les festivals les plus populaires au Royaume-Uni.
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Parcs à thème au Royaume-Uni
Il existe de nombreux parcs à thème au Royaume-Uni, chacun offrant une expérience unique. Thorpe Park, Alton Towers, Drayton Manor, Gulliver's World, Blackpool Pleasure Beach (qui propose des activités et des événements variés selon la période de l'année) et LEGOLAND (idéal pour des séjours estivaux en famille) sont parmi les plus populaires. Ces parcs attirent un large éventail de visiteurs, des familles avec enfants aux adultes célibataires et aux groupes d'amis de tous horizons. Chacun de ces parcs propose une variété d'attractions pour répondre à tous les goûts et à tous les âges, assurant ainsi des journées remplies d'excitation et de divertissement.
Bon à savoir :
Si vous êtes passionné par les parcs à thème, sachez que certains d'entre eux offrent des abonnements annuels. Ces abonnements vous permettent de visiter le parc autant de fois que vous le souhaitez tout au long de l'année.
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Plages au Royaume-Uni
Bien que la plupart des expatriés ne choisissent pas le Royaume-Uni pour ses plages, le pays possède de superbes littoraux qui sont particulièrement agréables en été, lorsque le temps le permet. Les Cornouailles, avec l'un des climats les plus chauds d'Angleterre, sont prisées, notamment pour des plages telles que St Ives et Newquay, considérées comme des hauts lieux du surf au Royaume-Uni. La côte galloise, bénéficiant du plus grand nombre de jours ensoleillés par an, abrite des joyaux tels que Rhossili et Tenby. Bien que la plupart des îles britanniques soient souvent trop fraîches pour des journées à la plage, certaines, comme les îles Scilly, bénéficient d'un microclimat et offrent des températures proches de celles des régions plus méridionales du monde. Jersey et les îles Anglo-Normandes jouissent également d'un climat doux en été et proposent de magnifiques plages.
Un séjour en bord de mer s'accompagne souvent de la dégustation de fish and chips, de la pêche aux crabes, de la visite de salles de jeux et de savourer une glace Mr Whippy.
Le shopping au Royaume-Uni
Si vous êtes un passionné de shopping, la plupart des villes britanniques offrent de nombreuses options, allant des boutiques de créateurs aux magasins de grande surface et aux boutiques vintage. Les Britanniques sont réputés pour leur penchant pour le shopping, vous trouverez donc un grand nombre de magasins de qualité dans toutes les grandes rues. Le Royaume-Uni compte également de nombreux grands centres commerciaux et destinations de loisirs, dont Westfield London (le plus grand centre commercial du pays), The Trafford Centre à Manchester, Cheshire Oaks Designer Outlet, Liverpool One, Bullring & Grand Central à Birmingham, et Buchanan Galleries à Glasgow. Selfridges, Marks and Spencer, et John Lewis figurent parmi les grands magasins les plus populaires. Le marché britannique est très compétitif, avec généralement des soldes ou des offres tout au long de l'année, permettant d'acheter des vêtements, des accessoires, des produits cosmétiques et d'autres articles à la mode à des prix abordables.
Bon à savoir :
Birmingham possède le plus grand magasin Primark du pays et d'Europe.
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La gastronomie au Royaume-Uni
Depuis les années 1980, la scène gastronomique britannique a subi une transformation significative. De nombreux nouveaux restaurants, bistrots indépendants et cafés ont ouvert leurs portes dans tout le pays, proposant une cuisine moderne et traditionnelle de qualité. L'identité éclectique du Royaume-Uni signifie également que diverses cuisines internationales, notamment indienne, est-asiatique et jamaïcaine, sont disponibles à déguster dans tout le pays. Actuellement, le Royaume-Uni compte 188 restaurants étoilés au moins une fois par le guide Michelin.
Le Royaume-Uni est également revenu récemment à une alimentation traditionnelle d'origine locale, ce qui a donné de la popularité aux marchés et aux étals de produits alimentaires. Au cours des décennies précédentes, de nombreux magasins indépendants ont fermé leurs portes à la suite de l'ouverture de supermarchés dans tout le pays. Ces dernières années, le Royaume-Uni a vu l'émergence d'aliments frais et d'origine locale, en particulier grâce aux événements de cuisine de rue organisés dans tout le pays. Chaque ville organise de nombreux événements tout au long de l'année, avec les villes de Londres, Manchester et Leeds étant parmi les plus actives en matière de marchés. Les villes et les villages organisent également des marchés réguliers.
Bon à savoir :
Même si la France est connue pour ses fromages, le Royaume-Uni la suit de près avec plus de 700 types de fromages produits.
La culture britannique de la boisson
Le Royaume-Uni est sans aucun doute le plus célèbre pour sa bière, offrant un choix très varié. À l'instar de la culture alimentaire, le Royaume-Uni a développé ses sources traditionnelles de bière, notamment les brasseries indépendantes, qui sont désormais présentes dans de nombreux bars, pubs et magasins de bière à travers le pays.
Le gin est une autre boisson très célèbre au Royaume-Uni, comptant environ 200 marques. À l'époque de la révolution industrielle, les ouvriers des usines étaient réputés pour boire du gin. Bien que cette boisson ait connu une période de désuétude, elle jouit aujourd'hui d'un regain de popularité, avec de nombreux bars et magasins spécialisés. Manchester et Londres sont des centres renommés pour le gin, offrant une grande variété de marques et de cocktails.
L'Écosse, quant à elle, est la patrie du whisky, avec de nombreuses distilleries réparties dans tout le pays. Certaines des régions les plus réputées pour le whisky se trouvent souvent dans les îles écossaises telles que Jura, Islay et Skye.
Bon à savoir :
Ye Old Fighting Cocks à St Albans, dans le Hertfordshire, prétend être le plus ancien pub d'Angleterre, datant de l'an 793.
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