Quelle que soit votre conception du divertissement, préparez-vous à ressentir une énergie positive, à être inspiré et à laisser libre cours à votre créativité à Londres. Que vous soyez adepte d'une journée au musée, amateur de jeux de balle avec votre chien, passionné de shopping jusqu'à l'épuisement, accro à une journée entière devant votre série préférée, ou amateur de sorties nocturnes, Londres offre une diversité d'activités pour chacun.
Que vous soyez seul, en famille ou entre amis, explorez les nombreuses possibilités de loisirs que Londres offre généreusement à tous ceux prêts à s'accorder quelques heures de détente bien méritées.
Activités de plein air à Londres
Le temps à Londres est souvent imprévisible et maussade, mais la rareté des journées ensoleillées les rend d'autant plus précieuses. Lorsque le soleil brille, on observe les Londoniens se montrer plus joyeux, dynamiques et bruyants, investissant les espaces extérieurs de la capitale. À seulement 15 minutes en métro du centre de Londres, Walthamstow Wetlands, la plus grande réserve naturelle de zones humides urbaines en Europe, se présente comme une oasis inattendue. Si vous aspirez à une expérience proche de la nature sans quitter la ville, cette zone humide propose de nombreuses activités pour les enfants et les adultes, toutes axées sur la sensibilisation à la durabilité de l'eau et à la préservation de la faune et de la flore.
Bon à savoir :
L'accès aux zones humides est libre, mais certaines activités et événements peuvent être payants, les recettes contribuant au fonctionnement des zones humides de Walthamstow.
Hampstead Heath, situé à seulement six kilomètres de Trafalgar Square, est une précieuse réserve faunique qui offre aux Londoniens un espace de loisirs. On y trouve un zoo, un centre éducatif, et trois étangs de baignade ouverts toute l'année (étangs réservés aux dames, aux hommes et mixtes) pour les amateurs de natation.
Little Venice, une charmante zone de canaux au nord de Paddington, abrite des cafés et des pubs en bord de l'eau, servant de point de départ au Regent's Canal qui mène aux ZSL London Zoo et Camden. Pour échapper aux tracas d'une journée de travail, Primrose Hill, situé au nord du Regent's Park, est l'endroit idéal. Du sommet (63 mètres au-dessus du niveau de la mer), la vue sur la ligne d'horizon de Londres est spectaculaire, surtout au lever du soleil. Si vous avez un chien, laissez-le profiter pleinement de l'herbe en se roulant joyeusement.
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Marchés et shopping à Londres
Oxford Street et Harrods occupent une place significative dans le panorama commercial londonien, mais le consumérisme à Londres se manifeste souvent dans des endroits inattendus et cachés. Carnaby Street, réservée aux piétons et nichée derrière les rues Oxford et Regent, regorge de boutiques indépendantes, de restaurants et de bars.
Liberty London a ouvert ses portes en 1875 avec seulement trois employés, portant l'ambition d'Arthur Liberty de « créer de nouvelles modes ». Aujourd'hui, les articles de mode et de design de Liberty London s'étendent sur six étages, donnant vie à des récits évoquant des lieux mystérieux et lointains.
Des vêtements vintage aux antiquités, en passant par la nourriture et les fleurs, les marchés londoniens offrent d'excellentes destinations pour les acheteurs patients et créatifs à la recherche de pièces uniques. Borough Market, près du London Bridge, compte parmi les plus anciens marchés alimentaires de Londres (son histoire remonte au XIIIe siècle), et Portobello Road Market, à Notting Hill, est l'endroit préféré des amateurs de vintage et d'antiquités.
Bon à savoir :
Borough Market est ouvert sept jours sur sept. Si vous ne pouvez pas vous y rendre, une vaste sélection de produits est disponible en ligne, avec livraison à Londres. Portobello Road Market est ouvert du lundi au samedi, mais le samedi est le jour principal du marché.
Alfies Antique Market a ouvert ses portes il y a environ 40 ans sur Church Street à Marylebone, à proximité des musées Madame Tussauds et Sherlock Holmes. Alfies est un marché couvert permanent regroupant plus de 70 marchands indépendants proposant des antiquités, des objets de collection, des articles de mode vintage et des meubles. Et si la chasse aux trésors vous a fatigué, montez à l'étage, au café sur le toit d'Alfies.
La cuisine, l'architecture et la philosophie de la culture chinoise sont concentrées dans le quartier chinois, entre Leicester Square et Shaftesbury Avenue. Vous y trouverez des boutiques dédiées à l'une des plus anciennes civilisations du monde, proposant des produits typiques tels que des livres sur la phytothérapie et les arts martiaux, des cosmétiques et des articles de papeterie.
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Londres la nuit
Soho, au cœur du West End londonien, constitue l'endroit idéal pour passer une agréable soirée. Vous pouvez débuter par un délicieux repas dans l'un des nombreux restaurants offrant une variété de cuisines, allant du vietnamien au thaïlandais, en passant par les Caraïbes, l'espagnol et l'italien. Ensuite, offrez-vous une représentation théâtrale de classe mondiale et concluez la soirée avec un cocktail ou une bière artisanale dans l'un des lieux uniques de Soho.
Bon à savoir :
Le West End est l'un des meilleurs quartiers de théâtre au monde, comptant plus de 30 théâtres. Avez-vous déjà envisagé de passer toute une nuit dans une salle de cinéma ? Le cinéma Prince Charles, situé près de la station de métro Leicester Square, organise des marathons cinématographiques qui se déroulent toute la nuit, mettant à l'épreuve même les cinéphiles les plus dévoués.
Pour les noctambules expatriés, Londres offre de nombreuses possibilités. Printworks London, dans le sud-est de Londres, est un lieu polyvalent comprenant six espaces insonorisés répartis sur plusieurs niveaux. Autrefois une presse à imprimer entièrement opérationnelle, où les quotidiens gratuits de Londres, Metro et Evening Standard, étaient imprimés, il accueille désormais des spectacles de musique électronique et en direct.
Des amateurs de jazz parmi nous ? Avec plus d'un demi-siècle d'histoire, le Ronnie Scott's Jazz Club, situé dans le quartier animé de Soho, est l'un des clubs de jazz les plus acclamés et emblématiques au monde. Lorsque le saxophoniste Ronnie Scott a ouvert le club pour offrir aux musiciens un espace intime où exercer leur art, il n'aurait jamais pu imaginer qu'il attirerait chaque soir un vaste public.
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Arts et culture à Londres
Londres est le centre des musées, du théâtre, de la musique et des spectacles de danse. C'est un endroit où l'on ne peut rester insensible à la sagesse de William Shakespeare, à l'art de rue de Banksy, aux sons des Beatles et de Queen, et aux récits de Charles Dickens.
L'un des lieux les plus célèbres de Londres est le British Museum, qui abrite l'histoire, l'art et la culture de l'humanité. Des sculptures du Parthénon de la Grèce antique et de la pierre de Rosette aux céramiques chinoises et aux sculptures assyriennes, le British Museum préserve le passé de toutes les civilisations connues.
Découvrez l'histoire de la ville au Museum of London. Le musée est une introduction à l'histoire de Londres, depuis la période précédant la création de la ville romaine de Londinium jusqu'au grand incendie de 1666, et jusqu'à l'époque moderne, devenant un centre mondial d'affaires et de finances.
Le musée V&A abrite plus de 2,3 millions d'objets d'art et de design, couvrant plus de 5 000 ans de créativité humaine. C'est une excellente ressource pour tous ceux qui s'intéressent à l'architecture, à la mode, à la photographie, au théâtre, aux textiles, à la joaillerie, à la céramique et bien d'autres domaines encore.
Bon à savoir :
Les expositions permanentes du British Museum, du Museum of London et du V&A sont gratuites.
L'art moderne et contemporain de Londres est exposé dans l'une des galeries les plus renommées au monde, la Tate Modern. Ce bâtiment emblématique de la rive sud de Londres, descendant de la Tate Britain de Pimlico, possède des collections permanentes d'œuvres de Warhol et de Dali, parmi d'autres grands artistes.
Bon à savoir :
L'entrée aux expositions permanentes de la Tate Modern est gratuite.
Conseil :
Une terrasse en plein air vous accueille au sommet de la Tate Modern. Profitez d'une vue spectaculaire à 360 degrés sur Londres tout en dégustant un verre au bar.
Le Southbank Centre, le plus grand centre artistique du Royaume-Uni, propose trois grandes salles ainsi que plusieurs espaces et terrasses plus petits. Il accueille tout au long de l'année des événements et des festivals dans des domaines variés tels que l'art, le théâtre, la danse, la musique et la littérature, s'adressant à tous les âges. Ne manquez pas le London Literature Festival qui s'y déroule chaque année.
George Mercer Dawson, géologue canadien, a un jour déclaré : « Une grande bibliothèque contient le journal de la race humaine ». Cela s'applique particulièrement à la British Library, la bibliothèque nationale du Royaume-Uni et la deuxième plus grande bibliothèque du monde, abritant une collection de plus de 170 millions de documents dans la plupart des langues. Parmi les trésors de la bibliothèque, on trouve le premier livre complet, daté et imprimé au monde, le Diamond Sutra, l'un des carnets de Léonard de Vinci, la Magna Carta, ainsi que des manuscrits de Shakespeare et de Dickens.
Londres propose également certaines des comédies musicales les plus durables et recherchées. Le Fantôme de l'Opéra au Her Majesty's Theatre, Les Misérables au Queen's Theatre, Matilda au Cambridge Theatre et Hamilton au Victoria Palace Theatre sont quelques-unes des productions incontournables.
Conseil :
Il est possible de trouver des billets de dernière minute à des prix réduits aux guichets de Leicester Square.
Chaque année, le National Theatre, situé sur la rive sud de la Tamise, présente une vingtaine de nouvelles productions, couvrant divers genres pour attirer un large public, y compris les jeunes. Son objectif est d'être ouvert et diversifié, collaborant avec des partenaires dans tout le pays. En plus des spectacles, le National Theatre dispose d'un centre d'apprentissage proposant des conférences, des événements et des ateliers.
La scène musicale londonienne offre quelque chose même aux publics les plus exigeants. Depuis son ouverture en 1871, le Royal Albert Hall propose de la musique, des expositions et des événements inspirants. Chaque année, plus de 1,7 million de personnes fréquentent l'Albert Hall. Les Albert Hall Proms, organisés chaque été, constituent la plus grande célébration de la musique classique à Londres.
L'Union Chapel se distingue en tant que salle de concert unique, abritant également une église en activité et un projet communautaire pour les sans-abri et les personnes vulnérables de Londres. Pendant plus de 20 ans, l'Union Chapel a accueilli des concerts, des soirées humoristiques, des concerts gratuits, des projections de films et des conférences. Les fonds récoltés lors de ces événements contribuent à la préservation de ce chef-d'œuvre architectural.
Bon à savoir :
L'Union Chapel a accueilli des musiciens de renom tels que Tom Jones, Amy Winehouse, Elton John et Philip Glass lors de leurs performances.
Situé dans l'East End de Londres, à quelques pas de la Tour de Londres et de la City, le Wilton's est reconnu comme le plus ancien grand music-hall du monde. En plus des spectacles d'opéra et de musique classique, Wilton's propose une variété de performances, y compris des spectacles de théâtre et de danse, des cabarets, des ateliers et des conférences.
Bon à savoir :
De nombreuses activités sont gratuites pour la communauté locale, et le prix des billets est abordable au Wilton's.
Le Royal Opera House de Covent Garden ne se limite pas à présenter de l'opéra traditionnel ; il propose également les œuvres de nouveaux compositeurs et accueille le Royal Ballet.
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Sports à Londres
Chaque été, Wimbledon, situé dans le sud-ouest de Londres, accueille le plus grand et le plus ancien championnat de tennis du monde. Obtenir des billets pour cet événement majeur peut s'avérer difficile, sauf si vous êtes prêt à faire la queue pendant des heures le jour du match, en espérant une chance. Si vous souhaitez vivre cette atmosphère unique, vous pouvez vous installer sur le sol et regarder les matchs sur grand écran en compagnie d'autres passionnés de tennis qui n'ont pas réussi à obtenir des billets pour le Centre Court.
Bon à savoir :
Si vous préférez une activité physique aquatique, enfilez votre maillot de bain et rendez-vous au London Aquatics Centre. Les nageurs expérimentés peuvent profiter du bassin de compétition de 50 mètres, où Michael Phelps a remporté ses quatre médailles d'or et ses deux médailles d'argent lors des Jeux olympiques de Londres en 2012. Pour ceux qui cherchent à se détendre, il y a également un bassin d'entraînement. De plus, une piscine de plongée avec des plateformes à différentes hauteurs, allant d'un mètre à dix mètres, est également disponible.
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Wimbledon Championships Tickets
Londres avec des enfants
Londres est une ville idéale pour déménager en famille et s'engager dans des activités interactives et éducatives avec ses enfants. L'Observatoire royal de Greenwich est un lieu exceptionnel pour passer du temps en famille. Prenez des photos sur le méridien d'origine, explorez les galaxies lointaines dans le planétarium Peter Harrison et découvrez la technologie des astronomes dans les galeries d'astronomie Weller. Pendant votre visite dans la région, vos enfants seront enchantés si vous les emmenez à bord du voilier historique Cutty Sark pour rencontrer l'équipage et vivre l'expérience de la vie en mer.
Bon à savoir :
Le planétarium propose des spectacles adaptés à différents âges (5 ans et moins, 6-11 ans et 12 ans et plus).
Londres abrite les studios Warner Bros et l'univers magique d'Harry Potter. Explorez ce monde fascinant grâce à des effets spéciaux et des visites guidées dans les coulisses. On dit même que les parents apprécient autant la visite que les enfants !
Profitez d'une journée sèche et ensoleillée à Londres pour emmener vos enfants au zoo de Londres, situé dans Regent's Park. En activité depuis 1847, ce zoo mondialement connu s'étend sur 36 hectares de jardins. Il éveille la curiosité, sensibilise les visiteurs à la vie sauvage et les plonge dans des habitats isolés que nous avons la responsabilité de préserver.
Bon à savoir :
Il est possible de passer la nuit dans le pavillon du zoo de Londres, mais celui-ci n'est ouvert qu'à certaines dates de l'année. Pour les enfants âgés de 8 à 10 ans, ils peuvent participer à un cours de deux jours à la Junior Zoo Academy pour en apprendre davantage sur les animaux et les responsabilités d'un gardien de zoo.
Si vos enfants sont de fervents fans de Peppa Pig et adorent jouer à des histoires d'animaux avec leur jeu de ferme, pourquoi ne pas rendre tout cela plus réel et interactif ? Visitez la ferme Spitalfields City Farm, située près de Brick Lane, dans l'est de Londres. Toute la famille peut y apprendre des choses sur le bien-être des animaux, profiter de la sérénité des jardins, et bien sûr, rencontrer certains des animaux les plus mignons de la ville : moutons, cochons, perroquets, ânes, chèvres et furets.
Conseil :
L'entrée de la ferme est gratuite du mardi au dimanche entre 10 h et 16 h 30.
Bon à savoir :
Le samedi, les familles peuvent participer à des activités de jardinage, de soins aux animaux et de cuisine à la ferme Spitalfields City Farm. Le dimanche, les jeunes de 13 à 18 ans ont la possibilité de s'impliquer dans le programme de volontariat.
Quant au Natural History Museum de Londres, il constitue une ressource de classe mondiale sur les espèces végétales et animales, les fossiles et les minéraux. Les enfants peuvent approfondir leurs connaissances et leur compréhension de l'histoire du monde en se divertissant et en interagissant avec des dinosaures animatroniques, un simulateur de tremblement de terre et un squelette de baleine bleue.
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Parcs et jardins à Londres
Malgré son paysage urbain, le Grand Londres abrite plus de 1 000 espaces verts, dont des parcs royaux, des jardins publics et des terrains communaux non clôturés. St James's Park, l'un des cinq parcs royaux du centre de Londres, s'étend sur 57 acres à Westminster. Depuis les années 1820, le parc a conservé la même conception, avec ses vues luxuriantes et ses chemins sinueux.
Conseil :
St James's Park offre d'excellentes vues sur le palais de Buckingham.
Richmond Park, le plus grand parc royal de Londres, autrefois réservé aux chasseurs royaux, abrite aujourd'hui des daims sauvages.
Conseil :
Louez un vélo si vous souhaitez explorer l'ensemble du parc.
Outre le zoo de Londres, Regent's Park possède deux lacs de plaisance pour enfants et adultes et abrite les Queen Mary's Gardens, la plus grande roseraie de Londres, avec des sélections supplémentaires de bégonias et de delphiniums. Suivez votre nez, car le parfum vous indique le chemin de ces parcelles mystérieuses et abritées.
Le sud-est de Londres a aussi son joyau vert. Crystal Palace est un excellent endroit pour se ressourcer après une semaine de travail difficile, pour faire du jogging ou pour profiter de la compagnie d'animaux sympathiques tels que des cochons, des chevaux et des suricates. Pour les plus actifs et les plus aventureux, Crystal Palace abrite un skatepark de 1 100 mètres carrés, ce qui n'est pas étonnant puisque c'est à Crystal Park que s'est déroulée, en 1977, la première grande compétition nationale de skateboard au Royaume-Uni.
Bon à savoir :
Crystal Palace possède l'un des plus grands labyrinthes du Royaume-Uni, d'un diamètre de près de 50 mètres. L'entrée du labyrinthe est gratuite.
Tout le monde parle du gratte-ciel londonien The Shard et des vues exceptionnelles à 360 degrés que l'on peut avoir depuis ses 68e, 69e et 72e étages. Cependant, moins de gens savent que dans l'emblématique bâtiment Walkie Talkie, au cœur de la ville, vous pouvez profiter non seulement de vues panoramiques sur Londres, mais aussi d'un luxuriant Sky Garden public en montant seulement 35 étages plus haut.
Conseil :
L'entrée est gratuite, mais pensez à réserver bien en avance.
Vous aspirez à retrouver votre équilibre intérieur ? Ou peut-être rêvez-vous de voyager vers des contrées lointaines alors que votre emploi du temps surchargé ne vous permet pas de prendre des vacances. Pas d'inquiétude, Londres a la solution en introduisant les jardins traditionnels du Japon à votre porte (surtout si vous résidez à Kensington ou à Chelsea). Le Kyoto Garden de Holland Park, agrémenté d'érables japonais, de cascades, de lanternes en pierre et de poissons koï, offre une expérience apaisante.
Le dimanche après-midi, offrez-vous une pause thé dans le deuxième plus grand jardin d'hiver de Londres, le Barbican Conservatory, situé au cœur de la ville. Ce jardin luxuriant, niché dans l'emblématique centre artistique et culturel Barbican, abrite plus de 2 000 plantes tropicales et différentes espèces de poissons.
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