La Belgique est un pays diversifié, très amical avec les nouveaux arrivants. Qu'en est-il de ses traditions, de ses festivités et de son mode de vie ? Cet article vous montre à quoi vous attendre lors de votre expatriation en Belgique.
Le rythme de vie en Belgique
La plupart des Belges travaillent 8 heures par jour et 40 heures par semaine. Les horaires de travail sont généralement flexibles, ce qui rend vivante la Belgique jour et nuit. Les commerces et boutiques accueillent normalement les clients à partir de 9h00 ou 10h00 ce jusqu'à 19h00 (ou en début de soirée), du lundi au samedi. Ils ne sont ouverts le dimanche que quelques semaines, par exemple, juste avant Noël. Les supermarchés quant à eux opèrent généralement de 8h00 à 20h00, du lundi au samedi, alors que que ceux des grandes villes peuvent rester ouverts plus tard. En Belgique, il est tout à fait normal que les magasins ferment le midi, en particulier les petits magasins des petites villes.
La vie nocturne est au cœur de l'art de vivre en Belgique. Plusieurs cinémas, salles de concert, restaurants et autres activités sont accessibles dans ses métropoles.
Les traditions belges
L'agenda culturel de la Belgique est tout plein d'événements culturels, sportifs et culinaires qui ont lieu tout au long de l'année à travers le pays. Il y a d'abord la fête nationale belge (21 juillet), que le pays célèbre avec de nombreux défilés. Il accueille aussi d'importants festivals de musique et de cinéma et à Noël, le pays est animé par de nombreux marchés de Noël, surtout dans les grandes villes.
Anvers accueille ainsi de nombreux événements culturels tout au long de l'année, et surtout durant l'été. Et puis, il y a le Carnaval de Binche, par exemple, qui se tient chaque année quelques semaines avant Mardi Gras dans la ville de Binche et ses environs.
Les carnavals font partie du folklore local : ceux de Rhénanie et de Wallonie ont lieu pendant la semaine de la Mi-Carême. Ces festivités font tellement partie du patrimoine culturel belge que les vacances scolaires en dépendent.
À Bruxelles et à Liège, les spectacles de marionnettes sont également très réputés. Des pièces classiques telles que « Le Cid » ou « Les Trois Mousquetaires » sont présentées.
Les habitudes de la vie quotidienne en Belgique
Parler français, allemand ou néerlandais est quasi automatique dans la plupart des localités, notamment en Flandre. Ainsi, quand vous entrez dans un restaurant où vous devrez faire un appel aux services, n'hésitez pas à indiquer tout de suite la langue que vous préférez.
Pour saluer des amis, il est courant de s'embrasser une, deux ou trois fois sur les joues, surtout en Wallonie et à Bruxelles. La population flamande est moins tactile et plus timide ; ils préfèrent simplement serrer la main.
Côté repas, le petit-déjeuner est généralement copieux, avec des plats salés et sucrés. Le déjeuner (appelé « dîner » en Belgique) est léger et se prend généralement sur le pouce, car les pauses déjeuner sont relativement courts. Quant au « souper » (le repas du soir), il est généralement pris vers 19h00. Certains restaurants ferment après 21h00.
La cuisine belge
Loin des clichés de la bière et des frites, la cuisine belge est en réalité très riche. La Belgique a hérité d'une cuisine très raffinée, notamment en Flandre. Il y existe quelque 80 variétés de fromages. De plus, le savoir-faire de la région est sans égal en matière de chocolat et de pâtisserie.
Les plats les plus connus en Belgique sont le filet américain, la salade liégeoise et la carbonade flamande. Vous pourrez même vous arrêter au camion à frites à l'heure du goûter. Et si vous préférez le sucré, vous adorerez la gaufre de Liège.
Côté boissons, la Belgique est indéniablement l'un des plus grands producteurs de bière de la planète. Il y en existe plus de 3 000 types différents produits dans près de 200 brasseries. Elles offrent des goûts différents, certains plus ou moins uniques. Le Plat Pays est également producteur de vin. Les meilleurs vins belges sont disponibles dans les meilleurs restaurants et dans les supermarchés.
Le calendrier belge
La plupart des jours fériés belges sont nationaux, certains régionaux et d'autres communaux. Ils dépendent des traditions locales des villes, des villages ou des régions. Certains jours fériés ne sont accordés qu'aux fonctionnaires. C'est le cas pour la fête de l'Iris en mai, ou la commémoration de la Bataille des Éperons d'Or en Flandre.
Les fêtes nationales les plus populaires sont le Nouvel An, le lundi de Pâques, la fête du Travail, la fête Nationale, le jour de l'Assomption, la Toussaint, le jour de l'Armistice et le jour de Noël. Parmi les moins connus, nous citerons le carnaval et la fête des mères et des pères. Ce sont aussi des jours fériés.
Au total, il y a 10 jours fériés légaux et reconnus dans l'année. Certains, même si célébrés au niveau national, restent des jours ouvrés.
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