L'activité économique en Arabie saoudite est en plein essor, avec une augmentation de 16 % des entreprises au dernier trimestre 2023 et une hausse de 23 % des immatriculations commerciales. Les réformes en cours dans le pays, tant au niveau des affaires que social, créent un environnement propice pour les investisseurs potentiels.
En tant que premier exportateur de pétrole au monde, l'Arabie saoudite est impliquée dans les relations commerciales internationales depuis des décennies. Toutefois, le pays a depuis élargi son tissu industriel pour y inclure notamment l'énergie, les télécommunications, les soins de santé, le tourisme, l'hôtellerie.
Aujourd'hui, le pays renforce l'accent mis sur la diversification de son économie et l'attraction des investissements étrangers. Ainsi, le plan de développement saoudien Vision 2030 met la priorité sur l'ouverture de petites et moyennes entreprises, aux investissements étrangers dans des secteurs d'activité non traditionnels et à l'intégration de l'économie saoudienne dans les affaires mondiales. En 2017, le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman avait lancé l'initiative annuelle d'investissement futur surnommée Davos dans le désert pour promouvoir ces idées. Plusieurs de ces initiatives bénéficient du soutien du Fonds d'investissement public (PIF), qui investit dans des entreprises et des projets à l'intérieur et à l'extérieur de l'Arabie saoudite. Avec des actifs estimés à plus de 900 milliards de dollars, ce fonds est un moteur clé pour de nombreuses entreprises dans le royaume.
L'engagement croissant du pays en faveur de “l'ouverture” en fait un environnement prometteur pour les entrepreneurs et les investisseurs à la recherche de nouveaux marchés et de nouvelles opportunités.
L'économie de l'Arabie saoudite
Bien que l'industrie pétrochimique, suivie par la construction, soit traditionnellement la principale source de revenus du pays, de nouveaux secteurs sont en développement. Suite à l'essor du tourisme et des loisirs depuis septembre 2019, le Royaume accueille les visiteurs en délivrant pour la première fois des visas touristiques et en supprimant les réglementations publiques archaïques. Les entreprises dans des domaines tels que l'hôtellerie, l'événementiel, la publicité ainsi que les voyagistes sont plus occupées que jamais.
Bon à savoir :
Pour illustrer l'étendue des activités commerciales en Arabie saoudite, entre octobre et décembre 2023, le ministère du Commerce a délivré 95 863 certificats d'immatriculations commerciales pour des entreprises à travers tout le pays.
Réformes en Arabie saoudite
Il a été récemment annoncé que les projets commerciaux liés aux énergies renouvelables bénéficieront de prêts à titre de soutien dans le cadre du programme gouvernemental Mutjadeda. Cela fait partie des Programmes Incitatifs de l'Arabie saoudite, en collaboration avec le ministère de l'Énergie.
Des réformes ont été faites en faveur des petits investisseurs, classant le Royaume au troisième rang mondial sur cet indicateur, aux côtés de la Nouvelle-Zélande et de Singapour, deux autres les plus amicaux pour faire des affaires.
Pour lutter contre le taux de chômage élevé chez les jeunes, l'Arabie saoudite soutient les entreprises, les particuliers locaux et étrangers grâce à un écosystème entrepreneurial bien établi.
Les femmes, jusqu'ici privées de nombreuses opportunités, jouissent désormais des mêmes droits que les hommes en matière d'ouverture de comptes bancaires en Arabie saoudite, de création d'entreprises, de fonctionnement financier, etc. Cela se reflète également dans l'essor de la participation des femmes au marché du travail. Selon le rapport annuel de la Banque mondiale, le nombre de femmes dans la population active était de 22 % en 2019 et a presque atteint 35 % en 2023, dépassant ainsi l'objectif de 30 % fixé lors du lancement du programme Vision 2030.
Ouvrir une entreprise en Arabie saoudite en tant qu'expatrié
Les étrangers désireux de créer une entreprise en Arabie saoudite peuvent obtenir le soutien des autorités concernées à condition de respecter les réglementations en vigueur. Désormais et selon les secteurs, les entreprises sans partenaire local peuvent obtenir une autorisation commerciale en Arabie saoudite. Il peut s'agir, par exemple, d'entreprises liées aux services tandis que celles impliquées dans des activités commerciales doivent être détenues à hauteur de 25 % par un partenaire local.
Alors, comment créer une entreprise en Arabie saoudite ?
La première étape serait d'obtenir une licence d'investissement étranger auprès du ministère de l'Investissement (anciennement connu sous le nom d'Autorité Générale de l'Investissement de l'Arabie saoudite — SAGIA). Cette autorisation permet d'investir légalement dans le pays. Si, cependant, vous souhaitez ouvrir une société ou exploiter une succursale à l'étranger, vous devrez également obtenir un certificat d'enregistrement commercial auprès du ministère du Commerce et de l'Investissement.
Notez que le ministère de l'Investissement reconnaît les types d'entreprises suivants :
- Société à responsabilité limitée : dont la responsabilité financière de chaque actionnaire est limitée à la valeur des actions qu'il détient sans affecter son patrimoine personnel.
- Société par actions : dans laquelle les actions peuvent être achetées et vendues par les actionnaires.
- La succursale de société étrangère : entièrement détenue par sa société mère.
Pour plus d'informations sur l'enregistrement d'une société en Arabie saoudite, consultez le site Web du ministère de l'Investissement
Les prochaines étapes sont l'obtention des documents du mémorandum d'association via le ministère du Commerce ainsi que l'obtention du document de délivrance de l'enregistrement commercial. Si vous ouvrez une nouvelle entreprise : vous devrez fournir le mémorandum d'association et nommer un directeur général. Si vous ouvrez une succursale d'une société étrangère, vous devrez fournir le registre du commerce de la société mère et un document du conseil d'administration expliquant la raison de l'ouverture de la succursale.
Visitez le site Web officiel du ministère du Commerce d'Arabie saoudite pour plus d'informations.
Une liste actualisée des opportunités d'investissement est disponible sur le site Invest Saudi.
Visitez le site officiel du ministère du Commerce pour plus d'informations sur les procédures associées.
Vous compléterez ensuite le processus d'inscription auprès de l'Autorité de la Zakat, des Taxes et des Douanes, du ministère des Ressources Humaines et du Développement social et de l'Organisation Générale pour l'Assurance Sociale.
Finalisation des démarches auprès du ministère de l'Investissement.
La culture d'entreprise en Arabie saoudite
Alors que la culture d'entreprise en Arabie saoudite s'adapte à l'ouverture de l'économie, elle reste principalement guidée par des valeurs conservatrices et une hiérarchie stricte. Pour une intégration réussie, il est essentiel de prendre conscience des règles tacites qui guident les interactions commerciales dans le pays.
En Arabie saoudite, la culture d'entreprise locale repose sur une société profondément hiérarchisée, qui se ressent sur le lieu de travail, lors de négociations commerciales, lors de réunions, etc. Les décisions importantes sont généralement prises à huis clos et par quelques privilégiés. Il n'est donc pas de coutume que l'équipe participe à la stratégie et à la prise de décision, en conséquence, les brainstormings sont très rares.
Autre aspect important en Arabie saoudite, de nombreuses entreprises sont familiales, donc, les négociations restent en famille. De plus, dans les grandes entreprises, l'innovation est un processus beaucoup plus lent, jonché par des complications internes et des retards bureaucratiques.
En allant travailler en Arabie saoudite, préparez-vous à assister à de nombreuses réunions d'affaires. Celles-ci sont souvent plutôt informelles et se déroulent autour d'un déjeuner ou d'un café, les halls d'hôtel et les restaurants faisant souvent office de lieux de réunion d'affaires. Notez que les premières réunions d'affaires sont souvent considérées comme une occasion de se connaître et d'établir une relation de confiance. Ainsi, soyez prêt à reporter les affaires jusqu'à la prochaine réunion.
Pendant les réunions d'affaires et les négociations, écoutez attentivement l'autre partie. N'interrompez pas votre partenaire commercial et n'exprimez pas ouvertement vos désaccords avec lui. Tout sujet sensible doit être discuté d'une façon aussi neutre que possible.
Pour plus d'informations sur le code de conduite général lors des réunions, des négociations et des activités quotidiennes, lisez notre article sur les règles de bienséance en Arabie saoudite.
Conditions de travail en Arabie Saoudite
En 2024, il n'y a pas de salaire minimum pour les non-Saoudiens travaillant dans le secteur privé. Dans le secteur public, le salaire minimum est de 3 000 SAR, mais il est important de noter que le secteur public est presque entièrement composé de citoyens saoudiens. Il existe un salaire minimum pour les citoyens saoudiens travaillant dans le secteur privé, fixé à 4 000 SAR. Compte tenu du processus de saoudisation en cours, les employeurs sont soumis à des quotas d'embauche de locaux, quota qui change en fonction des secteurs d'activité.
La semaine légale de travail en Arabie saoudite est de 48 heures, soit 8 heures par jour pendant 5 jours, du dimanche au jeudi. Toutefois, certaines entreprises démarrent le samedi, avec un seul jour de congé, ou fonctionnent 6 heures par jour. Alors qu'auparavant les entreprises fermaient pendant les heures de prière, ce n'est plus le cas dans la plupart des endroits. Les individus prieront, généralement en groupe pour les hommes, pendant les heures de prière définies, mais les entreprises resteront ouvertes. L'exception concerne la prière du Jummah autour de midi le vendredi, moment où les entreprises fermeront.
Pendant le Ramadan, les employés travaillent 6 heures par jour, hors heures de déjeuner, de repos et de prière.
Réseautage professionnel en Arabie saoudite
Il peut être compliqué de rencontrer les bonnes personnes en Arabie saoudite. En effet, seuls les cadres supérieurs ont tendance à avoir un pouvoir de décision, en conséquence, il peut être long et difficile d'avoir une ouverture dans une entreprise. C'est pourquoi les connexions préexistantes peuvent être très utiles lorsque vous faites des affaires en Arabie saoudite. En ce sens, il ne faut pas hésiter à faire jouer vos contacts pour être présenté aux décideurs de votre secteur. Le bouche-à-oreille et le réseautage ont une grande importance en Arabie saoudite.
Autre conséquence de l'ouverture vers l'extérieur de l'environnement des affaires saoudien, la multiplication des événements de réseautage en Arabie saoudite. Cela peut passer par des expositions et des conférences professionnelles, des rencontres d'affaires, des forums commerciaux, etc. Ces événements professionnels peuvent constituer un excellent moyen d'étendre votre réseau local et international.
Tournez-vous vers les associations professionnelles telles que le Saudi British Joint Business Council ou l'American Business Association dans la province de l'Est pour commencer.
Le réseautage en ligne est également une option viable. Les plateformes de réseautage professionnel telles que LinkedIn sont très populaires pour le réseautage.
Les femmes dans les affaires en Arabie saoudite
En Arabie Saoudite, il y a à peine dix ans, le rôle des femmes sur leur lieu de travail était très restreint, cependant, les choses sont en train de changer. Dans le cadre de la Vision saoudienne 2030 sous la houlette prince héritier Mohammed ben Salmane, les femmes sont encouragées à prendre davantage d'initiatives sur le lieu de travail ainsi que dans l'économie du pays en général.
En 2024, près d'un employé saoudien sur trois était une femme — et d'ici 2030, ce chiffre devrait augmenter d'au moins 35 %. Dans le monde des affaires, les femmes saoudiennes représentent actuellement près de 40 % de tous les entrepreneurs enregistrés.
Alors que le rôle des femmes dans l'économie du pays gagne en ampleur, de nombreux défis restent à relever, notamment en matière de rémunération, les femmes gagnant plus de 50 % de moins que les hommes pour le même poste en Arabie Saoudite.
En tant que femme étrangère travailler en Arabie saoudite peut encore être un défi. Il y a quelques années à peine, les femmes ne pouvaient pas voyager dans le pays sans être accompagnées d'hommes, et la plupart des restaurants et des cafés avaient des entrées séparées pour les hommes et les femmes.
Ces restrictions sont maintenant levées, mais les attitudes mettent plus de temps à changer.
En tant que femme, si vous faites des affaires en Arabie saoudite, il est conseillé de voyager avec un partenaire masculin, ce qui facilitera considérablement les interactions quotidiennes.
Lorsque vous êtes présenté à des associés locaux, faites de votre mieux pour établir instantanément votre rang et votre hiérarchie, par exemple, en mettant l'accent sur le titre de votre poste et vos qualifications professionnelles.
Il est également plus difficile pour les femmes d'affaires de construire des relations commerciales durables que pour les hommes d'affaires en Arabie saoudite. Par exemple, les femmes ne peuvent pas inviter leurs partenaires commerciaux masculins à des déjeuners-rencontres (à moins qu'elles ne fassent partie d'un groupe plus important) et la socialisation en dehors du bureau est également problématique. Ces règles sont naturellement plus souples si vous interagissez avec une autre femme ou avec un homme non saoudien.
Les défis à relever pour faire des affaires en Arabie saoudite
L'Arabie saoudite moderne offre un environnement prometteur pour les projets commerciaux nouveaux et innovants. Néanmoins, il faut faire preuve de patience et d'adaptabilité pour naviguer dans la culture d'entreprise du pays.
En 2017, l'Arabie saoudite a lancé une importante campagne de lutte contre la corruption, touchant plusieurs figures de haut profil. Le royaume a déployé des efforts considérables pour réduire toutes les formes de corruption via son groupe de travail appelé la Commission Nationale Anti-Corruption, également connue sous le nom de Nazaha. Le public est régulièrement informé du nombre de personnes enquêtées et arrêtées dans le cadre de ce programme. Outre la corruption, le népotisme joue toujours un rôle important dans les entreprises saoudiennes, la culture valorisant la famille et les concitoyens plus que la main-d'œuvre étrangère.
Liens utiles :
Autorité de la Zakat, des Taxes et des Douanes
Ministère des Ressources humaines et du Développement social
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