Vivre à Dammam : le guide de l'expatrié
Toutes les infos pour vous installer et vivre à Dammam.
Dammam est la capitale administrative de la Province Orientale d'Arabie saoudite, avec une population d'environ 1,5 million d'habitants. Située sur la côte du Golfe Persique, la ville forme avec Al Khobar et Dhahran une zone métropolitaine qui concentre l'essentiel de la production pétrolière du royaume. Contrairement à Riyad, Dammam offre un cadre de vie côtier et un rythme moins intense.
La ville connaît un développement soutenu dans le cadre du plan Vision 2030, avec des améliorations en matière d'infrastructures, de transports et de loisirs. Sa proximité avec Bahreïn via le pont-chaussée Roi Fahd (environ 25 kilomètres) permet des escapades le week-end vers un pays aux normes sociales plus souples.
Cinq raisons de considérer Dammam
- Revenus nets d'impôts – L'Arabie saoudite n'applique pas d'impôt sur le revenu des personnes physiques.
- Coût de la vie modéré – Les loyers sont 25 à 30 % inférieurs à ceux de Riyad.
- Cadre côtier – La Corniche, les plages et les restaurants en bord de mer offrent une qualité de vie peu courante dans la région.
- Connectivité internationale – L'aéroport international Roi Fahd dessert de nombreuses destinations.
- Marché de l'emploi dynamique – Le secteur pétrolier et gazier génère une demande constante de professionnels qualifiés.
Travailler à Dammam : secteurs porteurs et démarches administratives
L'économie de Dammam repose sur le pétrole, le gaz et la pétrochimie. Le siège de Saudi Aramco se trouve à Dhahran, à quelques kilomètres, et des entreprises comme SABIC, Schlumberger ou Halliburton y maintiennent des opérations importantes. Au-delà du secteur énergétique, des opportunités existent dans la logistique, la santé, l'enseignement et le commerce.
Principaux employeurs
Le port Roi Abdulaziz, l'un des plus grands du Golfe, soutient un secteur logistique en croissance. Les établissements de santé publics et privés recrutent du personnel médical international, tandis que les écoles internationales recherchent des enseignants qualifiés. Pour les ingénieurs, techniciens et chefs de projet, les postes dans le secteur pétrolier restent les plus nombreux.
Visa de travail et Iqama
Pour travailler légalement en Arabie saoudite, il faut obtenir un visa de travail puis un Iqama (permis de résidence). La procédure est initiée par l'employeur saoudien auprès du Ministère des Ressources humaines et du Développement social. Depuis 2025, les permis de travail sont classés en trois catégories selon le niveau de qualification : Haute qualification, Qualifié et Basique. L'Iqama coûte environ 650 SAR (160 EUR) par an. Les démarches de légalisation des diplômes français passent par l'apostille et, pour certaines professions réglementées, par une vérification auprès des autorités saoudiennes.
Taux de chômage (Province Orientale) | 5,8 % |
Salaire mensuel moyen (net) | 7 250 SAR (1 780 EUR) |
Secteurs recrutant des expatriés | Pétrole et gaz, ingénierie, santé, IT, enseignement |
Sources : Numbeo 2025, General Authority for Statistics
Travailler à Dammam
Dammam, capitale de la province orientale, est une ville très dynamique en Arabie saoudite, presque autant que Khobar, mais aussi la 6e plus ...
Études supérieures à Dammam : universités et formations
La principale institution d'enseignement supérieur à Dammam est l'Université Imam Abdulrahman Bin Faisal (IAU), qui accueille plus de 45 000 étudiants répartis dans 21 facultés. L'université propose des programmes en médecine, ingénierie, architecture et sciences de la santé.
Université Imam Abdulrahman Bin Faisal
Fondée en 1975 et devenue université indépendante en 2009, l'IAU figure parmi les 500 meilleures universités mondiales au classement QS 2026. Les frais de scolarité pour les étudiants internationaux débutent à environ 68 000 SAR (16 700 EUR) par année universitaire. Des bourses couvrant les frais de scolarité, le logement et une allocation mensuelle sont accessibles aux candidats présentant un excellent dossier.
Admission et reconnaissance des diplômes
Les candidats doivent fournir leurs relevés de notes apostillés et justifier d'un niveau d'anglais suffisant pour les programmes dispensés dans cette langue. La reconnaissance des diplômes étrangers est gérée par le Ministère de l'Éducation saoudien. Les diplômes de l'enseignement supérieur délivrés en France, Belgique, Suisse ou au Canada (licence, master, doctorat) sont généralement acceptés, mais les professions réglementées comme l'ingénierie ou la médecine peuvent nécessiter des examens d'équivalence. L'équivalent du baccalauréat est requis pour l'admission en premier cycle.
D'autres options de formation dans la zone métropolitaine incluent les instituts techniques de la Technical and Vocational Training Corporation (TVTC) et l'Université Prince Mohammad Bin Fahd à Al Khobar.
Sources : Université Imam Abdulrahman Bin Faisal, QS World University Rankings
Scolariser ses enfants à Dammam : écoles et inscriptions
Les familles qui s'installent à Dammam trouveront plusieurs écoles internationales proposant différents programmes. La demande dépasse souvent l'offre dans les établissements les mieux cotés, il est donc conseillé d'entamer les démarches d'inscription plusieurs mois avant la rentrée de septembre.
Options scolaires
ISG Dammam (International Schools Group) propose le programme américain de la maternelle à la terminale (Grade 12). L'établissement est accrédité par la Middle States Association et offre des cours AP Capstone au lycée. Les frais de scolarité annuels varient de 23 050 à 48 400 SAR (5 650 à 11 880 EUR) selon le niveau.
Al-Majd International School suit le programme britannique. On trouve également des écoles suivant le programme indien (CBSE) et pakistanais. Il n'existe pas de lycée français à Dammam ; l'établissement le plus proche est le Lycée français de Riyad, homologué par l'AEFE. Les familles souhaitant un enseignement en français peuvent aussi envisager l'enseignement à distance via le CNED.
Procédure d'inscription
La plupart des écoles internationales demandent : copies des passeports, bulletins scolaires des années précédentes, carnet de vaccination et photos d'identité. Certains établissements organisent des tests de niveau. Le paiement s'effectue généralement en une fois ou en trois échéances.
ISG Dammam (programme américain) | 23 050–48 400 SAR/an |
École internationale primaire (moyenne) | 29 800 SAR/an |
Crèche/maternelle privée | 1 670 SAR/mois |
Sources : International Schools Group, Numbeo 2025
Se loger à Dammam : quartiers et niveaux de loyer
Dammam propose des logements variés, des appartements modernes en centre-ville aux villas dans des résidences fermées (compounds). Les loyers sont nettement inférieurs à ceux de Riyad ou Djeddah, ce qui permet de se loger correctement avec un budget raisonnable. De nombreux expatriés choisissent de s'installer dans la ville voisine d'Al Khobar, à une vingtaine de minutes en voiture, qui bénéficie d'un urbanisme plus récent.
Quartiers prisés par les expatriés
Al Shati Al Sharqi (Corniche Est) est le secteur le plus huppé, avec des villas en front de mer, des appartements haut de gamme et une proximité avec les restaurants et lieux de sortie. Al Rayan offre des logements spacieux près des hôpitaux et des écoles. Al Firdous et Al Rawdah sont des quartiers résidentiels bien desservis, appréciés des professionnels. Al Adama et Al Rakah proposent des options plus abordables et accueillent une importante communauté d'expatriés originaires d'Asie du Sud.
Contrats et formalités
Les baux en Arabie saoudite sont généralement annuels, avec un paiement en une à quatre échéances par chèques postdatés. Les propriétaires peuvent demander une attestation d'emploi et une copie de l'Iqama. Des appartements meublés sont disponibles pour les séjours courts, ce qui peut être utile pendant la période d'installation.
Appartement 1 chambre (centre-ville) | 2 000 SAR/mois (490 EUR) |
Appartement 1 chambre (périphérie) | 1 460 SAR/mois (360 EUR) |
Appartement 3 chambres (centre-ville) | 3 620 SAR/mois (890 EUR) |
Appartement 3 chambres (périphérie) | 2 470 SAR/mois (605 EUR) |
Sources : Numbeo 2025
Se loger à Dammam
Dammam est la capitale de la province de l'Est, composée quant à elle de plus petites villes. Ensemble, les deux entités ...
Loisirs et culture : que faire à Dammam ?
Dammam a étoffé son offre de loisirs ces dernières années, avec des aménagements côtiers, des espaces culturels et des options de divertissement familial. Sa situation en bord de Golfe Persique permet de profiter de plages et d'activités nautiques, tandis que les centres commerciaux et restaurants répondent à des goûts variés.
Activités de plein air
La Corniche de Dammam longe le Golfe sur plusieurs kilomètres, avec des allées piétonnes, des espaces verts, des cafés et une vue sur la mer. L'île de Marjan (île du Corail), reliée à la Corniche par une chaussée, est fréquentée pour les pique-niques, les balades en pédalo et les couchers de soleil. Half Moon Bay, à une quarantaine de kilomètres au sud, offre une plage de sable fin, des zones de camping et des sports nautiques.
Culture et patrimoine
Le Heritage Village (Village du Patrimoine), situé sur la Corniche, présente l'architecture traditionnelle saoudienne, des objets artisanaux et des pièces historiques sur cinq étages. L'entrée coûte environ 20 SAR (5 EUR), avec accès gratuit lors des visites suivantes. À une trentaine de minutes, le Centre culturel Roi Abdulaziz (Ithra) à Dhahran abrite des musées, des salles de spectacle, une bibliothèque et des expositions d'art de niveau international.
Shopping et gastronomie
Le parc Roi Fahd, qui s'étend sur plus de 100 hectares, comprend des lacs artificiels, des jardins et des attractions. Dolphin Village, sur l'île de Marjan, propose des spectacles de dauphins et un parc aquatique. Pour les achats, Marina Mall, Al Shatea Mall et Othaim Mall regroupent enseignes internationales et restaurants. Le pont Roi Fahd vers Bahreïn permet des escapades de week-end dans un pays offrant davantage d'options de sorties nocturnes.
Vie quotidienne à Dammam : transports, climat et usages locaux
La semaine de travail en Arabie saoudite s'étend du dimanche au jeudi, le week-end correspondant au vendredi et au samedi. Le climat est désertique chaud, avec des températures dépassant régulièrement les 45 °C en été (juin à août). L'hiver est doux, avec des températures comprises entre 15 °C et 25 °C, ce qui fait de la période novembre-mars la plus agréable pour les activités extérieures.
Se déplacer
La plupart des résidents utilisent leur véhicule personnel. Les applications Uber et Careem fonctionnent dans toute la ville et constituent une alternative pratique pour ceux qui n'ont pas de voiture. Le réseau de bus SAPTCO relie Dammam à Al Khobar, Dhahran et Qatif, avec des tickets à 3,45 SAR (0,85 EUR). Les bus circulent de 5 h 30 à 23 h 30, avec des fréquences de 10 minutes sur les lignes principales.
Aspects pratiques
Ouvrir un compte bancaire est simple une fois l'Iqama obtenu. Les banques courantes sont Al Rajhi Bank, SABB et Riyad Bank. Pour la téléphonie mobile, STC, Mobily et Zain proposent des forfaits à partir d'environ 117 SAR (29 EUR) par mois. Les charges (électricité, eau, internet) pour un appartement standard avoisinent les 680 SAR (167 EUR) mensuels, mais la climatisation en été fait grimper sensiblement la facture d'électricité.
L'Arabie saoudite maintient des normes sociales conservatrices fondées sur les principes de l'islam. Les réformes de Vision 2030 ont ouvert des cinémas et assoupli certaines règles vestimentaires, mais le respect des coutumes locales reste de mise. L'alcool est interdit sur l'ensemble du territoire. Il n'existe pas d'équivalent de la Sécurité sociale française ; l'employeur doit fournir une assurance maladie privée.
Budget mensuel à Dammam : estimer ses dépenses
Dammam figure parmi les villes saoudiennes les plus abordables. Elle est environ 42 % moins chère que des métropoles américaines comparables et 25 % moins onéreuse que Riyad si l'on inclut le loyer. L'absence d'impôt sur le revenu permet au salaire net d'aller plus loin qu'en France, en Belgique ou en Suisse.
Budget mensuel pour une personne seule
Loyer (1 chambre, centre-ville) | 2 000 SAR |
Charges (électricité, eau, internet) | 680 SAR |
Alimentation | 1 000 SAR |
Transport (carburant ou VTC) | 400 SAR |
Loisirs et restaurants | 600 SAR |
Total (personne seule) | 4 680 SAR (1 150 EUR) |
Budget mensuel pour une famille de quatre personnes
Loyer (3 chambres) | 3 600 SAR |
Charges | 900 SAR |
Alimentation | 2 800 SAR |
Transport | 700 SAR |
École internationale (un enfant) | 3 000 SAR |
Assurance maladie (famille) | 500 SAR |
Loisirs et restaurants | 1 200 SAR |
Total (famille de quatre) | 12 700 SAR (3 120 EUR) |
Sources : Numbeo 2025, ISG Tuition Fees
En bref
Dammam propose aux expatriés une combinaison d'opportunités professionnelles dans le secteur énergétique, un coût de la vie modéré et un cadre côtier qui la distingue des autres villes saoudiennes. Les salaires nets d'impôts, associés à des loyers inférieurs à ceux de Riyad, permettent une capacité d'épargne appréciable. Le développement en cours dans le cadre de Vision 2030 continue d'améliorer les infrastructures et l'offre de loisirs.
La communauté expatriée bien établie dans la Province Orientale et la proximité de Bahreïn apportent des options sociales et récréatives qui facilitent les séjours de longue durée. Les étés sont très chauds et les normes sociales demandent une adaptation, mais la proposition reste intéressante pour les professionnels de l'ingénierie, de la santé et de l'énergie. Pour échanger avec d'autres expatriés et obtenir des conseils pratiques, rejoignez le forum Dammam sur Expat.com.
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