Bahreïn, perle du Golfe Arabo-Persique, est un carrefour historique où se croisent commerce et culture. Cette île, à la fois moderne et ancrée dans ses traditions arabes et islamiques, séduit par sa diversité et sa liberté. Pour les expatriés, Bahreïn est un lieu où il fait bon vivre, offrant un mode de vie unique, facile à adopter avec un esprit ouvert et une certaine souplesse. Ce guide vous emmène à la découverte des loisirs à Bahreïn, entre sites culturels, activités sportives, moments en plein air et plaisirs culinaires.
Un aperçu de l'histoire et de la culture de Bahreïn
Bahreïn possède une histoire riche et variée, marquée par l'influence de multiples civilisations : Dilmun, Perses, Sumériens, Assyriens, Babyloniens, Portugais, Arabes et Britanniques. Ce croisement de cultures a façonné les traditions, coutumes sociales et loisirs du pays, faisant de Bahreïn un lieu fascinant où se mêlent héritage historique et modernité. Une destination idéale pour ceux qui souhaitent explorer un mélange d'authenticité et de charme contemporain.
Le mode de vie à Bahreïn
Les mosquées
Bahreïn abrite de nombreuses mosquées impressionnantes, véritables témoins de son riche patrimoine islamique et de l'excellence de son architecture.
Mosquée Al-Fateh : Il s'agit de la plus grande mosquée de Bahreïn capable d'accueillir plus de 7 000 personnes. Elle se distingue par son architecture majestueuse, notamment son dôme imposant. La mosquée abrite également la Bibliothèque nationale, un véritable centre de savoir sur l'histoire de Bahreïn et l'islam. Des visites guidées permettent aux visiteurs de découvrir son histoire, tandis que des journées portes ouvertes offrent une immersion plus profonde dans l'Islam.
Mosquée Khamis : Cette mosquée est considérée comme l'une des plus anciennes de Bahreïn, avec des origines qui remontent au VIIe siècle. Bien qu'en ruines aujourd'hui, elle témoigne encore de l'importance historique du pays. Des travaux de restauration permettent aux visiteurs de saisir la valeur culturelle de ce lieu.
Important :
Pensez à adopter une tenue respectueuse lorsque vous visitez un site religieux.
Les musées
La grande sélection de musées à Bahreïn vous plongera dans son passé fascinant et sa culture vivante.
Musée national de Bahreïn : le musée le plus emblématique du pays, il regroupe des artefacts de l'ancienne civilisation de Dilmun et propose des expositions captivantes sur l'histoire de Bahreïn. Grâce à ses dioramas et objets historiques, le musée donne vie à l'île d'autrefois, et est un incontournable pour les passionnés d'histoire.
Musée du pétrole de Bahreïn : premier pays du Golfe à avoir découvert le pétrole, Bahreïn retrace son histoire pétrolière au musée du pétrole, situé près du premier puits en activité. Ce musée offre une perspective fascinante sur l'impact du pétrole sur le pays, mais il est conseillé de réserver votre visite à l'avance.
Beit Al Qur'an : ce musée présente une exceptionnelle collection de manuscrits du Coran, permettant aux visiteurs d'explorer la tradition littéraire islamique de manière immersive.
Musée militaire de Bahreïn : une plongée dans l'histoire militaire du pays, du passé lointain aux développements modernes, à travers des objets et expositions retraçant la défense de Bahreïn.
Galerie d'art Busaad : située dans une maison des années 1930 magnifiquement restaurée, cette galerie expose les œuvres de l'artiste local Ebrahim Mohamed Busaad, ainsi que des expositions temporaires célébrant l'art contemporain de Bahreïn.
Le Sentier des Perles
Autrefois au cœur de l'économie bahreïnie, l'industrie perlière de Bahreïn est aujourd'hui immortalisée par le Sentier des Perles, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce sentier de 3,5 kilomètres traverse les vieilles ruelles de Muharraq, témoignant de l'importance du commerce de la perle dans l'histoire du pays. Une promenade incontournable pour découvrir les maisons des plongeurs de perles, les bâtiments des marchands et le front de mer qui étaient le théâtre de cette époque florissante.
Fort de Bahreïn
Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005, le Fort de Bahreïn est un site historique majeur qui témoigne de la position stratégique de l'île. Perché sur une colline, il offre une vue imprenable sur le paysage environnant. Les visiteurs peuvent explorer ses ruines antiques et découvrir les civilisations qui ont façonné Bahreïn à travers les siècles.
Bon à savoir :
Les horaires des musées et des sites historiques peuvent varier en fonction des saisons et des événements spéciaux. Pensez à vérifier avant de planifier votre visite.
Se loger à Bahreïn
Les activités sportives à Bahreïn
Bahreïn est un véritable carrefour sportif, où se mêlent activités pour les pratiquants et événements pour les spectateurs. Le football, le basket, le volley et les arts martiaux figurent parmi les sports les plus populaires. De nombreux clubs d'expatriés organisent des équipes sportives conviviales, offrant ainsi aux nouveaux arrivants une belle opportunité de rester actifs tout en tissant des liens sociaux.
Le rugby
Le Bahrain Rugby Football Club est l'un des lieux incontournables pour les passionnés de rugby. Tout au long de l'hiver, le club organise des matchs réguliers et offre diverses installations, dont un restaurant et un bar. C'est un endroit prisé pour passer un bon moment entre amis, tout en savourant une bonne ambiance sportive.
Les courses de chevaux
Les courses de chevaux occupent une place de choix dans le cœur des Bahreïniens. Elles se déroulent sur le célèbre Bahrain International Circuit de Sakhir, de décembre à avril. Ces courses attirent aussi bien les locaux que les expatriés, créant une atmosphère festive et électrisante pour tous les amateurs d'équitation.
Le saut d'obstacles
Le saut d'obstacles est un sport majeur dans la scène équestre de Bahreïn. Des compétitions sont organisées toute l'année par des clubs prestigieux comme la Bahrain Royal Equestrian and Endurance Federation (BREEF). Ces événements rassemblent des cavaliers et des chevaux de talent, venant des quatre coins du monde. Les concours sont réputés pour leur élégance et leur exigence technique, captivant un large public d'amateurs passionnés par la beauté et la précision de ce sport.
Les sports mécaniques
Le Bahrain International Circuit est le théâtre d'événements incontournables, à commencer par le Grand Prix de Formule 1, qui attire chaque année des foules immenses. Le circuit propose également des activités de karting, de conduite tout-terrain et des journées de pilotage, offrant ainsi aux fans de sensations fortes l'occasion de vivre leur passion pour la vitesse.
Les activités en plein air à Bahreïn
Bahreïn, avec ses eaux chaudes du Golfe Arabo-Persique, est un véritable terrain de jeu pour les amateurs d'activités en plein air, en particulier les sports nautiques.
Plages et loisirs côtiers
La côte bahreïnie, mélange de plages naturelles et aménagées, offre une diversité d'options idéales pour se détendre ou s'amuser.
Plage de Zallaq : un véritable lieu prisé pour ses eaux cristallines, Zallaq Beach est le spot parfait pour les activités nautiques comme le jet-ski ou la planche à voile. Avec des infrastructures adaptées aux familles, elle est idéale pour passer une journée en toute sérénité.
Plage de Busaiteen : lieu paisible par excellence, cette plage est un havre de tranquillité, propice à la baignade ou au pique-nique, avec en prime un coucher de soleil qui vous coupera le souffle.
Plage de Marassi : située au sein d'un complexe moderne, Marassi Beach allie confort et détente avec ses clubs de plage et restaurants raffinés.
Certains complexes balnéaires proposent des pass journaliers pour accéder à leurs installations sans avoir à y séjourner.
Sports nautiques et aventures aquatiques
Les eaux claires de Bahreïn sont un véritable paradis pour les passionnés de sports nautiques.
Plongée : les fonds marins autour de Bahreïn regorgent de vie et offrent des spots prisés comme les sites historiques de plongée perlière et la plateforme pétrolière engloutie. Des centres spécialisés proposent des cours et des excursions pour les plongeurs de tous niveaux.
Kitesurf et planche à voile : les plages de Bahreïn, telles que celles de Zallaq ou Al Khalifa, sont parfaites pour les amateurs de sensations fortes. Les conditions de vent favorables rendent la pratique du kitesurf et de la planche à voile particulièrement plaisante.
Jet-ski et wakeboard : si vous êtes en quête de frissons, louez un jet-ski ou un wakeboard dans l'une des nombreuses stations balnéaires de l'île. C'est un moyen excitant de découvrir les eaux du Golfe.
Pêche : les eaux de Bahreïn sont réputées pour leur richesse halieutique. De nombreux charters vous emmènent en mer pour tenter de capturer des espèces comme le barracuda ou le kingfish.
Les parcs aquatiques de Bahreïn, comme The Lost Paradise of Dilmun, Adhari Park ou Wahoo! Waterpark, sont aussi des lieux de prédilection pour les familles en quête de fun.
Les parcs et espaces récréatifs
Bahreïn abrite plusieurs espaces verts qui sont des havres de détente pour les habitants comme pour les visiteurs.
Al Areen Wildlife Park : ce parc naturel est un véritable sanctuaire pour la faune locale et exotique, offrant une expérience enrichissante aux amoureux de la nature.
Water Garden : idéal pour une escapade en plein air, ce parc magnifiquement aménagé est parfait pour un pique-nique ou une promenade en famille.
Zallaq Springs : Un lieu de calme et de beauté, Zallaq Springs est un endroit idéal pour profiter des activités de plein air, tout en flânant dans un marché fermier local.
Déménager à Bahreïn
La scène culinaire de Bahreïn
Manger à Bahreïn, c'est une invitation à découvrir une multitude de saveurs, alliant traditions locales et influences internationales, reflet de la diversité culturelle du pays.
La cuisine traditionnelle bahreïnie
Les plats bahreïnis sont une fusion parfaite d'épices et d'ingrédients locaux, le tout façonné par l'histoire et la géographie de l'île.
Petit-déjeuner : le matin, on retrouve souvent des balaleet (vermicelles sucrées) ou des plats à base de tomates et d'œufs, relevés de fines épices. Le khubz (pain plat) accompagne des garnitures comme du fromage ou du mahyawa (pâte de poisson fermentée).
Déjeuner : le machboos, un plat de riz épicé accompagné de poulet, d'agneau ou de poisson, est un incontournable. On y trouve aussi des biryani, des currys et du safi frit (poisson-lapin), généralement servis avec du riz et des salades fraîches.
Dîner : le soir, les repas sont plus légers, souvent composés de plats locaux et internationaux. Les desserts, tels que la halwa (un délice sucré à base de sucre, de rose et de fruits secs) ou les luqaimat (boules de pâte frites trempées dans du sirop), sont souvent accompagnés d'un café arabe parfumé.
La cuisine de rue et saveurs internationales
Les marchés de rue de Bahreïn sont un véritable festival de saveurs. On y trouve des samboosa (pâtisseries farcies), du shawarma (viande grillée enroulée dans une pita) et des brochettes de kebabs.
Les restaurants internationaux sont légion, offrant des menus variés allant de l'indien au chinois, en passant par l'italien et l'américain. Quelques établissements à ne pas manquer :
Cut Restaurant : un steakhouse raffiné qui séduit par son ambiance élégante.
Coco's : un lieu parfait pour savourer des pâtisseries françaises et un petit-déjeuner gourmand.
Fusions by Tala : un savant mélange de cuisine asiatique et internationale, pour une expérience culinaire originale.
Cafés et restaurants mid-to-high-end
Les cafés à Bahreïn sont devenus de véritables lieux de détente et de rencontre. Quelques adresses prisées :
Lilou Café : un endroit chic, idéal pour déguster des pâtisseries fines dans une ambiance cosy.
Goodness Café : un café tendance pour les gourmets soucieux de leur santé, avec des smoothies et des repas sains.
Mamushka Café : un spot branché pour un café convivial et des encas légers.
Pour ceux en quête de gastronomie, Bahreïn regorge de restaurants de luxe, souvent situés dans des hôtels prestigieux. Les chefs étoilés Michelin s'associent parfois avec les établissements locaux, offrant des menus exceptionnels. Le brunch est devenu un rituel social incontournable, particulièrement le vendredi et le samedi, avec des buffets royaux, des stations de cuisine en direct et une large sélection de boissons.
Le shopping à Bahreïn
Le shopping à Bahreïn mêle parfaitement tradition et modernité, entre les souks animés et les centres commerciaux ultramodernes.
Centres commerciaux modernes
Bahrain City Centre : le plus grand centre commercial du pays, un véritable pôle d'attraction avec ses nombreuses boutiques, restaurants et divertissements, dont un parc aquatique intérieur pour toute la famille.
Seef Mall : très apprécié des locaux et des visiteurs, ce centre regorge de magasins tendance, de cafés sympas et d'un cinéma pour se détendre après une séance de shopping.
Marina Mall : situé en bord de mer, ce centre commercial offre non seulement des boutiques mais aussi des restaurants avec des vues imprenables, un cadre parfait pour flâner.
Enma Mall : à Riffa, ce centre en développement allie magasins, restaurants et divertissements, idéal pour une sortie shopping décontractée.
Les souks traditionnels
Manama Souq : un marché vivant et coloré où se mêlent épices, tissus et objets artisanaux. C'est un endroit idéal pour plonger dans l'ambiance locale et repartir avec des souvenirs uniques.
Muharraq Souq : plus intime, ce souq met en avant les produits locaux et les créations des artisans bahreïnis, parfait pour ceux en quête d'authenticité.
Riffa Souq : ce marché typique est un lieu incontournable pour découvrir les produits du quotidien, des aliments frais aux objets faits main, dans une ambiance conviviale.
Nouvelle tendance : les strip malls et pop-up shops
De plus en plus de petites galeries et boutiques éphémères s'ouvrent un peu partout, offrant une expérience de shopping plus décontractée, souvent en mettant à l'honneur des créateurs et artisans locaux.
Liens utiles :
Nous faisons de notre mieux pour que les informations fournies dans nos guides soient précises et à jour. Si vous avez toutefois relevé des inexactitudes dans cet article, n'hésitez pas à nous le signaler en laissant un commentaire ci-dessous et nous y apporterons les modifications nécessaires.
