Vivre en Polynésie française : le guide de l'expatrié

Si l'idée de vous expatrier dans ce lieu paradisiaque au bout du monde éveille votre curiosité, la Polynésie française est une destination à la fois unique et exotique qui mérite une attention particulière. Cette collectivité d'outre-mer de la République française, située dans le vaste océan Pacifique à environ 6 000 kilomètres à l'est de l'Australie, à 8 280 kilomètres au sud-ouest des États-Unis et à plus de 15 000 kilomètres de Paris, offre une expérience de vie exceptionnelle, entre tradition et modernité. Nous allons explorer les multiples facettes de ce coin de paradis terrestre pour vous aider à mieux comprendre ce que signifie vivre en Polynésie française.

Une collectivité d'outre-mer à part entière

Située dans le sud de l'océan Pacifique, la Polynésie française est, comme son nom l'indique, très intimement liée à la République française. Il s'agit plus exactement d'un Pays d'outre-mer, ou (POM), différent des départements d'outre-mer (DOM). En ce sens, cette collectivité d'outre-mer, ou (COM), bénéficie d'une large autonomie politique, dirigée par un président de pays élu par la population locale tous les 5 ans, un gouvernement et une Assemblée territoriale.

La Polynésie française a renforcé son statut d'autonomie, grâce à la publication de la loi organique du 27 février 2004. Cette loi a conféré à la Polynésie française une compétence de droit commun dans de nombreuses matières, sauf celles spécifiquement attribuées à l'État. Ainsi, la Polynésie peut élaborer ses propres règles et lois dans la plupart des domaines à travers les actes de son assemblée et de sa commission permanente, tout en respectant les principes généraux du bloc constitutionnel et la jurisprudence. Ce renforcement de l'autonomie a marqué une étape importante dans l'évolution du statut de la Polynésie française.

La Polynésie française comprend 121 îles, dont 75 sont habitées. Les îles sont réparties sur une grande superficie maritime de 5 millions de km², qui est similaire en taille à celle de l'Europe occidentale, avec une superficie immergée de 3 500 km². Selon le dernier recensement de l'ISPF en 2022, il y a 278 786 personnes vivant sur ces îles. Les îles sont divisées en cinq groupes distincts : l'archipel de la Société, qui comprend les îles-du-Vent et les îles Sous-le-Vent, abrite 85 % de la population (dont 75 % sur l'île de Tahiti), ainsi que les îles Tuamotu, Gambier, Marquises et Australes.

Souvent, les îles de la Polynésie française ont des distances importantes, même au sein d'un même archipel. Par exemple, il y a plus de 1000 kilomètres de distance entre Rimatara et Rapa dans les Australes. De plus, il n'y a pas de navire ou d'avion régulièrement reliant certaines îles. Ainsi, Tahiti est souvent considérée comme l'île la plus facilement accessible en raison de ses infrastructures de transport développées, y compris son aéroport international et domestique, sans tenir compte des distances géographiques réelles.

En lui-même, ce cadre géographique fait peser sur la Polynésie des contraintes considérables en termes de développement en ne lui offrant, hormis les ressources halieutiques, aucune autre ressource naturelle. La démographie polynésienne a connu de grands bouleversements ces cinquante dernières années avec le développement rapide de l'économie et du système de santé.

Vie pratique en Polynésie française

Le décalage horaire peut être relativement important entre la Polynésie française et d'autres pays à travers le monde. Par exemple, il varie de 12 heures en moins l'été et de 11 heures en moins en horaire d'hiver avec la métropole. C'est l'un des pays qui fête le jour de l'an en dernier. Renseignez-vous à ce propos, en fonction de votre pays d'origine.

Toutefois, ce décalage horaire peut être un avantage suivant votre domaine d'activité. Par exemple, si vous travaillez dans le domaine des services en ligne, pendant qu'en Europe, les équipes se reposent, de votre côté, vous êtes en pleine activité.

Si la Polynésie française est une COM, elle n'utilise pas l'euro, mais le franc Pacifique (CFP ou XPF). Concrètement, cette monnaie locale est paritaire avec l'euro, 1 euro équivaut à 119,332 XPF, tandis qu'un dollar américain fluctue aux alentours de 100 XPF.

Pour les appareils électriques et l'électricité, la Polynésie française fonctionne en 220 volts, avec des prises françaises. La fréquence est de 60 hertz, différente de celle de la métropole à 50 hertz, mais ceci ne pose pas de problème. Les fabricants ont tenu compte de la différence (tolérance). Vous pouvez donc utiliser tous vos appareils.

Le rythme de vie local en Polynésie française

La vie dans les îles polynésiennes, appelées localement « fenua », est étroitement liée au cycle naturel du soleil. Pour la plupart des résidents, la journée commence tôt, généralement vers 6 heures du matin, et se termine vers 16 h 30. De même, le soleil se couche assez tôt ici : vers 18 h 30, la nuit est déjà tombée.

Le marché de Papeete et les petits commerces de bord de route dans les îles sont ouverts le dimanche matin de 3 h à 9 h, permettant aux habitants de faire leurs achats pour le repas traditionnel dominical, le ma'a Tahiti.

Le climat de la Polynésie française

La Polynésie française jouit d'un climat tropical, océanique, humide, et chaud toute l'année. Les habitants peuvent se rafraîchir grâce à des alizés, entre deux baignades dans une eau dont la température se situe entre 23°C et 26°C, de quoi faire rêver !

Les températures les plus chaudes, entre 27°C et 35°C, sont ressenties entre décembre et février, avec une abondance de pluies. Pour des températures plus douces, il faut attendre la période de mars à novembre.

L'économie de la Polynésie française

La Polynésie française possède une économie diversifiée, comprenant le commerce, les transports, l'artisanat traditionnel, l'industrie, les nouvelles technologies de l'information et de la communication (NTIC), le secteur primaire, le bâtiment et les travaux publics (BTP, l'aquaculture, la perliculture, la pêche, l'exploitation du copra) et le tourisme, qui est la principale source économique du territoire.

De plus, la Polynésie française est en constante recherche de professionnels qualifiés dans divers secteurs. Les opportunités d'emploi, que vous soyez technicien ou cadre, ne sont pas aussi rares qu'on pourrait le penser, en particulier à Tahiti.

Pourquoi s'expatrier en Polynésie française ?

Si pour vous, l'expatriation rime avec une nouvelle vie au bout du monde, la Polynésie française est la destination idéale. Son climat ensoleillé toute l'année saura séduire ceux qui cherchent à échapper à l'urbanisation excessive et à la grisaille.

La Polynésie française est loin d'être isolée du reste du monde. Le port de Papeete assure la liaison maritime avec le reste du monde, tandis que l'aéroport de Faa'a, situé à Tahiti, connecte les habitants à tous les continents.

Si vous envisagez de vous expatrier avec des enfants, ils bénéficieront d'un cadre extraordinaire propice à leur épanouissement. Ils seront admis dans des écoles françaises appliquant le programme officiel du ministère de l'Éducation nationale français et auront leurs après-midis libres pour la plupart à partir de 15 h 30 tous les jours.

Enfin, imaginez un endroit où il n'y a pas d'impôt sur le revenu pour les personnes physiques, ni d'ISF (Impôt de Solidarité sur la Fortune), ni de droits de succession. Pour les entrepreneurs, le système fiscal a été conçu de manière que l'impôt sur les sociétés tourne autour de 30% à 45%, mais ce chiffre peut descendre jusqu'à une moyenne de 5% sur le chiffre d'affaires en optant pour l'impôt sur les transactions.

Ces informations peuvent servir de base solide pour planifier votre projet d'expatriation en Polynésie française. Cette aventure personnelle, familiale, et professionnelle, qui se déroule au bout du monde, demande une bonne organisation, et vous pouvez compter sur Expat.com pour vous guider dans cette démarche.

Liens utiles :

Haut-commissariat de la République - Polynésie française

CCISM - Chambre de commerce, d'industrie, de services et des métiers de Polynésie française

ISPF - Institut de la statistique de la Polynésie française

DICP - Direction des Impôts et des Contributions Publiques

DGEE - Direction de l'éducation et des enseignements