Situata sull’isola di Sumatra, nell’entroterra rispetto al porto di Belawan, Medan è considerata una delle destinazioni gastronomiche più importanti dell’Indonesia, nonché la porta di accesso alle terre selvagge del nord di Sumatra.
La comunità cinese che vive a Medan è, in proporzione, più vasta rispetto a quella che popola Giacarta, con una significativa presenza della popolazione Tamil, ed entrambe contribuiscono a valorizzare la varietà culinaria della città (a questo proposito non scordatevi di fare un salto notturno a Jalan Semarang per gustare dell'ottimo cibo cinese). Probabilmente Medan è anche una delle città più tolleranti dell'Indonesia e, sebbene non sia neanche lontanamente grande come Giacarta, ha raddoppiato le sue dimensioni negli ultimi due decenni e attualmente è abitata da circa 2.5 milioni di persone, con un mercato immobiliare in continuo sviluppo, per essere in grado di accogliere questo imponente afflusso.
Uno dei punti a favore del vivere a Medan è la sua posizione che costituisce un'ottima base dalla quale partire per visitare altre zone dell'Indonesia e della Malesia, come per esempio Penang e Kuala Lumpur. Questo significa anche che, in caso di necessità, si è a solo un'ora di distanza dall'eccellente assistenza sanitaria malesiana.
Dove vivere a Medan
Sebbene Medan sia considerata una città urbanizzata, gli edifici alti sono pochi, e i grattacieli ancora meno ' comparati a quelli presenti nelle altre grandi città indonesiane. Alcune parti della città sono notevolmente più sviluppate di altre: l'influenza degli ex colonizzatori olandesi è ancora visibile nelle architetture più datate e molti abitanti vivono in case a quattro piani simili a quelle che si trovano nei Paesi Bassi. La maggior parte degli edifici storici si trovano abbastanza vicini l'uno all'altro, nei dintorni di Kesawan, ovvero la strada più antica di Medan, un tempo cuore dell'economia cittadina.
Gli expat che decidono di stabilirsi qui generalmente sono più avvantaggiati in termini economici, sebbene anche qui i prezzi delle case variano molto a seconda della qualità, delle dimensioni e della posizione.
La maggior parte degli expat vive nella zona di Taman Setia Budi (Tasbi) o in uno dei complessi vicino a Polonia, il vecchio aeroporto. Nonostante a Medan ci siano alcuni grattacieli, la preferenza degli stranieri in termini di affitti ricade spesso sulle villette perché rispetto agli appartamenti hanno una metratura quadra superiore. I comprensori più popolari fra gli expat sono Setia Budi, Bumi Asri e Cemara Asri; Royal Sumatra e Citra Garden sono altri due complessi ben gestiti più indicati per le famiglie, in quanto entrambi si trovano nei pressi della Medan Independent School.
Il trasporto pubblico della città è parecchio limitato, quindi è consigliabile munirsi di un'auto o di una moto, oppure cercare una sistemazione vicina al luogo di lavoro per risparmiare tempo ed energie che altrimenti si sprecherebbero inutilmente nel traffico. Con una stima di 5 milioni di veicoli a motore, infatti, la rete stradale di Medan rasenta il punto di saturazione, perciò, per sostituire i minibus privati, è stato proposto il progetto ferroviario M3 su monorotaia e l'intensificazione della rete di autobus, ma per il momento nulla è stato fatto.
Bisogna tenere in conto anche la problematica dei blackout che, nonostante interessi tutta l'Indonesia, a Medan è più ricorrente rispetto ad altre città come Bandung e Giacarta. È bene quindi assicurarsi che l'alloggio che si sta per affittare sia provvisto di un generatore o, in caso contrario, acquistarne uno.
Cercare alloggio a Medan
Uno dei modi più efficaci per scoprire quali sono le zone migliori in cui vivere a Medan è chiedere ad altri expat. Se desiderate incontrare altri stranieri, scambiare due chiacchiere davanti a un drink senza spendere tanto, il Medan Club è un ritrovo rinomato tra gli expat, nonché il luogo ideale per fare amicizia e ottenere qualche utile informazione.
La città di solito si anima dopo il tramonto, e nel caso specifico Medan offre numerose opzioni per divertirsi, dai wine bar agli hotel esclusivi. I posti più famosi fra gli expat sono The Traders e l'O'Flaherty's Bar and Restaurant, che il venerdì sera è sempre pieno. Anche l'Entrance Music Temple è un locale notturno alla moda; si trova nel Grand Aston Hotel ed è molto frequentato dagli expat che vivono a Medan.
Un altro modo per cercare casa è tramite Internet, navigando su un sito specializzato, oppure affidandosi a un'agenzia immobiliare che vi aiuterà a trovare una sistemazione che rispetti le vostre esigenze e il vostro budget.
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