Il Regno Unito vanta una rete di trasporti molto sviluppata e variegata, che collega diverse regioni e supporta gli spostamenti della popolazione. Il Paese, in generale, ha una lunga storia per quanto riguarda i trasporti. La prima locomotiva a vapore fu inventata proprio in Gran Bretagna nei primi dell'800, e da allora ci sono stati notevoli miglioramenti! Nel 1952 ci fu un significativo aumento nell'uso delle automobili, tanto che la richiesta di autobus e treni subì una conseguente riduzione. I continui investimenti nel settore dei trasporti, soprattutto nelle grandi città, hanno tuttavia portato a sviluppi innovativi come la rete tranviaria di Manchester. All'inizio degli anni 80, la maggior parte dei trasporti pubblici disponibili fu privatizzata, e i costi di trasporto iniziarono a variare notevolmente.
Viaggiare in aereo
Il Regno Unito conta 40 aeroporti tra gli internazionali e i regionali. Ogni grande città (Londra, Bristol, Cardiff, Birmingham, Norwich, Manchester, Liverpool, Leeds, Newcastle, Glasgow, Edimburgo e Aberdeen) possiede il proprio aeroporto, che facilita gli spostamenti da un luogo all'altro. L'aeroporto internazionale di Heathrow (che si trova a meno di 25 chilometri a ovest di Londra), è il più frequentato d'Europa in termini di traffico di passeggeri. Poiché l'aereo è il mezzo di trasporto più veloce, molti lo preferiscono ad altri mezzi, soprattutto per viaggi di lavoro o weekend fuori ports. Inoltre, durante i periodi festivi molte compagnie aeree offrono sconti sui biglietti o pacchetti di viaggio convenienti.
I dati di Statista indicano che il Regno Unito ha trasportato 106 milioni di passeggeri nel 2022. Inoltre, negli ultimi sei anni è stato registrato un aumento del 23% del volume di passeggeri ( non considerando il COVID-19). Anche se la maggior parte delle città del Regno Unito sono collegate a Londra per via aerea, non è detto che lo siano direttamente. Tra Newcastle, nel nord-est, e Manchester, nel nord-ovest, ad esempio, non esistono voli diretti.
Suggerimento:
Si consiglia di acquistare i biglietti aerei in anticipo sia per i voli nazionali che internazionali.
Buono a sapersi:
L'aeroporto internazionale di Heathrow è l'aeroporto più trafficato del Regno Unito. L'aeroporto internazionale di Gatwick, invece, situato a sud del centro di Londra, è comodo per chi viaggia con Easy Jet.
Link agli aeroporti e compagnie aeree:
Heathrow International Airport
La Ferrovia Nazionale
La ferrovia nazionale è una delle reti di trasporto più sviluppate nel Regno Unito, e collega diverse città; comprende 28 compagnie ferroviarie, tra cui Eurostar, London Overground e London Underground. Ogni compagnia offre diverse opzioni di viaggio, di tariffa e di servizi. Per risparmiare sul costo dei biglietti è necessario acquistarli con anticipo (potete sempre acquistare i biglietti il giorno stesso del viaggio, ma tenete presente che i prezzi variano a seconda delle regioni e delle compagnie).
La ferrovia nazionale supporta la bicicletta come mezzo di trasporto ecologico e vantaggioso, infatti è possibile salire a bordo dei treni con la propria bici o parcheggiarla nelle stazioni. PlusBike è una risorsa gratuita per i ciclisti che viaggiano in treno e hanno bisogno di accedere alle informazioni sui parcheggi per bici, noleggio bici, bici sui treni e prenotazioni per portare una bici a bordo. Per quanto riguarda i bagagli, è possibile portarne tre; quelli in eccesso e gli oggetti ingombranti, come l'attrezzatura sportiva, sono soggetti allo spazio disponibile e a un costo aggiuntivo. Infine, ma non per importanza, se volete viaggiare con il vostro animale domestico, potete farlo gratuitamente purché stia nel trasportino o al guinzaglio per tutta la durata del viaggio, stazioni incluse.
Buono a sapersi:
I passeggeri che hanno bisogno di assistenza possono scaricare l'app Transreport che li aiuterà a prenotare ciò di cui necessitano. L'assistenza verrà fornita dal personale ferroviario per tutta la durata del viaggio.
L'Eurostar collega cinque città europee: Londra, Parigi, Amsterdam, Bruxelles e Lione.
Link utili da consultare:
Tram
Nel Regno unito ci sono nove sistemi ferroviari cosiddetti "leggeri" (ovvero tram), e si trovano a Edimburgo, Londra, Sheffield, Manchester, nella zona di Docklands a Londra, Newcastle, Glasgow, nella contea di Lancashire e Nottingham. Alcuni, come il Blackpool Tramway nel Lancashire, sono tram di vecchia generazione e altri, come la Docklands Light Railway, sono completamente automatizzati. I tram non sono il mezzo di trasporto più veloce, tuttavia rimangono un'ottima via di mezzo tra treni e autobus, poiché hanno parecchie fermate come gli autobus e trasportano tante persone come i treni.
Pullman
Il pullman è uno dei mezzi di trasporto più economici per viaggiare nel Regno Unito, ma non il più veloce. Alcune compagnie private di bus servono diverse città in tutto paese. Un aspetto positivo dei pullman britannici è che sono in orario e offrono un viaggio confortevole, mentre le tariffe dipendono dalla città e dalla distanza da coprire. I biglietti possono essere acquistati online, a bordo o alla stazione dei pullman. Se dovete affrontare un viaggio lungo, è importante controllare gli orari e acquistare il posto in anticipo.
Link alle compagnie di pullman:
Buono a sapersi:
La flotta londinese conta oltre 8000 autobus.
Navi e traghetti nel Regno Unito
Grazie ai traghetti, è possibile raggiungere l'Inghilterra dalla maggior parte delle città europee anche via mare. Il servizio più comune collega la Francia all'Inghilterra meridionale. Potete viaggiare in traghetto anche partendo dall'Irlanda del Nord per raggiungere la parte settentrionale della Scozia. Utilizzare il traghetto per spostarsi nel Regno Unito è più che altro una forma di svago, in quanto non raccomandabile per viaggi brevi o urgenti, anche se può essere comodo per trasportare il proprio mezzo come la macchina o la moto. Le tariffe variano, ma generalmente spostarsi via mare è più costoso rispetto ad altri mezzi di trasporto.
Link alle compagnie di traghetti:
Taxi
Esistono diverse compagnie di taxi nelle varie città del Regno Unito. Tenete presente che è sempre meglio servirsi di un taxi autorizzato; se vi capita di fermarne uno per strada, assicuratevi che abbia un numero identificativo situato nell'area passeggeri. Inoltre, è bene informarsi sul prezzo prima di salire a bordo, in modo da evitare che l'autista aumenti la tariffa durante il viaggio. Uber opera nel Regno Unito con circa 85.000 conducenti, e solo a Londra l'azienda impiega circa 45.000 autisti. Per utilizzare il servizio Uber dovete scaricare l'app sul vostro telefono. Uber è relativamente più economico e facile da utilizzare rispetto ad altri tipi di compagnie di taxi tradizionali. I tassisti ricevono delle valutazioni e, cosa più importante, saprete in anticipo quanto andrete a pagare. Invece, i famosi (ma anche costosi) taxi neri di Londra, possono essere prenotati in anticipo, fermati per strada o presi presso le stazioni designate, mentre per i minicab l'unica opzione è prenotarli in anticipo.
Link utili alle compagnie di taxi:
Noleggiare un'auto nel Regno Unito
Se preferite guidare per viaggiare da soli o in famiglia, noleggiare un'auto potrebbe essere l'opzione di viaggio più conveniente. Ad ogni modo, per poterlo far,e dorete avere una patente di guida valida. La maggior parte delle città e degli aeroporti britannici dispongono di compagnie di noleggio auto. Tenete a mente che vi verrà richiesto di sottoscrivere una polizza contro eventuali danni prima di potervi mettere in viaggio. Alcune compagnie di noleggio forniscono anche un servizio di assistenza in caso di emergenza.
Buono a sapersi:
Per poter prendere una macchina a noleggio nel Regno Unito dovete avere almeno 23 anni.
Link per noleggiare un'auto:
Noleggiare una bici nel Regno Unito
Sono molte le città del Regno Unito ad essere provviste di piste ciclabili, rendendo il ciclismo più sicuro e divertente. Il consolidato sistema ciclabile incoraggia le persone a scegliere la bicicletta rispetto all'automobile ogni volta che è possibile, sia per fare una passeggiata nel tempo libero che per la tratta casa-lavoro. Diverse aziende in tutto il Regno Unito offrono le biciclette a noleggio a prezzi convenienti. Attualmente, Londra è all'avanguardia nel sistema di trasporto pubblico ecologico e, come in altre capitali europee, i servizi pubblici di noleggio bici sono disponibili in tutta la città. Le Santander Cycles, soprannominate anche "Boris Bikes" poiché prendono il nome dall'attuale Primo Ministro che diede il via a questo programma di noleggio durante il suo incarico da sindaco, sono composte da una flotta di 12.000 biciclette.
Buono a sapersi:
Il costo di noleggio per una Santander Cycle è di 1,65 GBP ogni 30 minuti. Le biciclette devono essere riconsegnate negli appositi parcheggi Santander entro 24 ore, pena una multa di 300 GBP. Per salire in sella scaricate l'app Santander!
Buono a sapersi:
Le cinque città del Regno Unito dove si va di più in bicicletta sono Londra, Cambridge, Bristol, Glasgow ed Edimburgo.
Link per biciclette a noleggio:
Sconti e abbonamenti
Se avete meno di 26 anni, potete fare un abbonamento che vi consente di viaggiare in tutto il Paese a un prezzo scontato. I pensionati, invece, godono del trasporto gratuito se all'interno della propria regione, oppure di prezzi scontati se viaggiano altrove. Se utilizzate quotidianamente i mezzi di trasporto nella stessa località, vi consigliamo di acquistare un abbonamento mensile o annuale che vi farà risparmiare parecchio. Il prezzo degli abbonamenti di solito dipende dalla zona e dalla compagnia che state utilizzando: a Londra, la Oyster card, include tutti i mezzi di trasporto pubblico. Ovviamente anche altre città e regioni dispongono di abbonamenti mensili ai mezzi pubblici.
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