Gestire incidenti ed emergenze negli Stati Uniti

Il sistema di risposta alle emergenze negli Stati Uniti: come funziona

Negli Stati Uniti, il sistema di risposta alle emergenze è adattato per affrontare tempestivamente diverse situazioni critiche. Il cardine di questo sistema è il servizio 911, che funge da primo punto di contatto durante le emergenze. Quando si verifica un incidente, il 911 mette in contatto la persona che chiama con operatori altamente qualificati, che inviano l'assistenza appropriata (polizia, vigili del fuoco o personale medico). 

Emergenze sanitarie negli Stati Uniti

L'accesso a un'assistenza medica tempestiva e adeguata è fondamentale nelle emergenze. Il sistema sanitario statunitense comprende una rete di ospedali, cliniche e strutture mediche specializzate. Il numero da chiamare in caso di emergenza è il 911.

La prima cosa da tener presente è che gli Stati Uniti non prevedono cure gratuite (o meglio, cure finanziate dai contribuenti attraverso le tasse) per i propri cittadini, residenti o visitatori. Ciò significa che è assolutamente essenziale stipulare un'assicurazione sanitaria.

I costi per le spese mediche negli Stati Uniti sono fra i più alti del mondo. Una semplice visita al pronto soccorso per farsi dare due punti può venirvi a costare centinaia di dollari. Una degenza di una notte in ospedale può arrivare a costare migliaia di dollari. Se vi trovate negli Stati Uniti senza assicurazione sanitaria, vi verrà chiesto di pagare per tutte le cure di tasca vostra, e un problema serio di salute può assestare un duro colpo alle finanze di una persona.

Se avete in programma anche solo una breve visita o vacanza negli Stati Uniti, è bene dunque stipulare un'assicurazione sanitaria nel vostro Paese d'origine che copra l'intera durata del soggiorno. Assicuratevi che l'assicurazione copra anche le cure di emergenza e il rimpatrio.

Se studiate o lavorate come dipendenti negli USA, la vostra università o il vostro datore di lavoro dovrebbero fornire un'assicurazione adeguata.

Nel caso abbiate bisogno di cure di emergenza o standard mentre siete negli USA, è bene avere le informazioni relative alle prestazioni assicurative a portata di mano: questo perché, a seconda dell'assicurazione, bisogna scegliere l'ospedale giusto dove farsi curare.

Se siete negli Stati Uniti, non avete un'assicurazione e vi portano in ospedale (anche solo per le cure d'emergenza), vi toccherà pagare di tasca vostra per tutte le prestazioni come interventi chirurgici, trasporto, materiali usati ecc.

Criminalità negli Stati Uniti

Gli Stati Uniti hanno un tasso di criminalità maggiore rispetto a tanti Paesi europei. Tuttavia, dato che i media statunitensi tendono al "sensazionalismo", tenete presente che le cose spesso non sono così terribili come sembra alla TV. Le statistiche dimostrano che in America c'è più criminalità che in altre nazioni con livelli di ricchezza e sviluppo simili. Il tasso di omicidi negli Stati Uniti è di circa 6,8 per 100.000 rispetto ai 3 per 100.000 dell'Europa. Il tasso di stupri negli Stati Uniti è circa sette volte superiore alla media europea e il tasso di rapine negli Stati Uniti è circa quattro volte superiore a quello europeo. Leggi permissive sul porto d'armi e un notevole divario tra ricchi e poveri sono tra le ragioni più spesso addotte per giustificare l'aumento del tasso di criminalità nel Paese.

Tenete presente che le grandi città sono più soggette ad atti criminosi rispetto alle aree suburbane e alle comunità rurali. È anche importante tener presente che la malavita è spesso concentrata nei cosiddetti "brutti quartieri". Questo è il motivo per cui è importante fare delle ricerche sui quartieri della città in cui ci si intende trasferire prima di affittare un appartamento.

È bene anche seguire quelle precauzioni che sono, alla fin fine, i classici consigli generali sulla sicurezza: non camminare da soli in aree sconosciute, evitare di prendere i mezzi pubblici a tarda notte e assicurarsi di chiudere a chiave la portiera dell'auto e la porta di casa. Una buona idea è anche quella di chiedere a chi già risiede nella zona quali siano eventuali comportamenti e accortezze da adottare.

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Buono a sapersi:

Probabilmente, la differenza principale fra il vostro Paese d'origine e gli Stati Uniti è la presenza del famoso Secondo Emendamento della Costituzione, che sancisce il diritto di detenere delle armi. Le leggi sul possesso di armi sono diverse a seconda del singolo Stato e in alcuni sono tradizionalmente più permissive che in altri. Comunque sia, tutti e 50 gli Stati americani permettono ai loro cittadini di portare armi nascoste (cioè in maniera che non siano visibili agli altri). Questa è una cosa da tenere sempre ben presente vivendo negli USA. Una buona norma è quella di evitare liti che possano sfociare in un alterco, o peggio ancora, in una rissa.

In caso di problemi, chiamare il 911 (la polizia). Durante la chiamata, cercate di rimanere calmi e fornire quante più informazioni pertinenti possibili: il proprio nome, la posizione attuale e una descrizione del tipo di emergenza per cui si sta chiamando.

Sicurezza al volante negli Stati Uniti

A meno che non viviate in una città come New York, è impossibile evitare di guidare negli Stati Uniti. Le distanze sono grandi e affidarsi ai mezzi pubblici per gli spostamenti quotidiani può essere una partita persa in partenza. Pertanto, una delle prime cose da fare una volta stabilitisi negli Stati Uniti è familiarizzare con le regole e i codici del traffico.

Incappare in un tamponamento in centro città è senza dubbio spiacevole ma, nella maggior parte dei casi, è qualcosa che la compagnia assicurativa risolverà rapidamente. Al contrario, un incidente ad alta velocità su una highway, cioè una strada analoga alle nostre statali, superstrade, tangenziali o autostrade, è una questione seria e potrebbe anche avere esiti fatali: il forte traffico, le alte velocità e il tempo di attesa per ricevere i soccorsi, specie se si è lontani da un ospedale, sono tutti fattori che possono peggiore una situazione già complessa.

Secondo ValuePenguin, un sito che offre analisi e comparazioni relative a diverse questioni finanziarie fra cui la scelta dell'assicurazione, le highway più pericolose degli USA sono:

• l'US-93, in Arizona

• l'SR-9, in Oklahoma

• l'US-160, in Colorado

• l'I-5, in California

• l'I-10, in Texas

Ci sono oltre 46.000 morti per incidenti stradali all'anno negli Stati Uniti, e circa un terzo di questi morti sono dovuti alla guida in stato di ebbrezza. Va da sé che non bisogna mai mettersi al volante dopo aver bevuto, e tenete presente che negli USA ci sono pene molto pesanti per chi guida in stato di ebbrezza.

Messaggiare mentre si guida è un'altra causa frequente di incidenti stradali. Una ricerca del National Safety Council ha rilevato come il messaggiare o il telefonare (sia col vivavoce sia tenendo il telefono in mano) siano la causa di almeno il 30% degli incidenti d'auto.

Quando siete negli USA, cercate di seguire scrupolosamente tutte le regole, le leggi e i codici stradali. In caso di incidente d'auto negli Stati Uniti senza feriti, si possono semplicemente scambiare i dati assicurativi con l'altro conducente e chiamare la compagnia assicurativa. Se l'incidente d'auto è grave, bisogna chiamare il 911.

Prepararsi alle catastrofi naturali negli Stati Uniti

Per gli espatriati negli Stati Uniti, essere ben preparati in caso di calamità naturali è davvero importante. I tipi più comuni di disastri naturali comprendono uragani, tornado, terremoti, incendi e bufere di neve. Conoscere i rischi specifici nella vostra regione, e conoscere le tecniche di evacuazione e i rifugi d'emergenza, può salvarvi delle vite. Preparate un kit di pronto soccorso che contenga farmaci, acqua, cibo in scatola e documenti che ritenete importanti. Tenete aggiornati attraverso i media, gli aggiornamenti meteo e sottoscrivete agli avvisi di emergenza forniti dalle autorità locali. Assicuratevi che tutti membri della famiglia sappiano cosa fare e chi contattare in caso di emergenza.

Il governo utilizza dei sistemi di allerta per comunicare ai cittadini i disastri naturali e le emergenze. Questi includono:

Wireless Emergency Alerts (WEA): Il WEA è un sistema nazionale che invia brevi messaggi di emergenza ai telefoni cellulari. Questi avvisi includono informazioni critiche su condizioni meteorologiche avverse, disastri naturali, avvisi AMBER per bambini scomparsi e notifiche presidenziali. I messaggi WEA vengono inviati in base alla posizione del dispositivo mobile, assicurando che le persone ricevano avvisi pertinenti alla loro zona;

Sistema di allerta di emergenza (EAS): L'EAS è un sistema di allarme pubblico che trasmette messaggi di emergenza via televisione, radio e cavo. È progettato per fornire informazioni tempestive durante le emergenze, tra cui eventi meteorologici gravi, disastri naturali e altre situazioni critiche. Gli avvisi EAS sono trasmessi a livello nazionale, statale e locale;

• Radio meteo NOAA: La radio meteorologica NOAA fornisce informazioni meteo emesse dall'ufficio del National Weather Service (NWS) più vicino. Trasmette avvisi per eventi meteorologici gravi come uragani, tornado e tempeste invernali. La radio meteorologica NOAA è una risorsa affidabile per gli aggiornamenti meteo e le informazioni di emergenza, soprattutto nelle aree soggette a rischi meteorologici.