Seattle è la città più grande dell'area del Pacifico nord-occidentale, ed è in continua espansione. La sua posizione geografica, le scuole eccellenti, l'industria tecnologica e il solido mercato del lavoro contribuiscono a renderla una destinazione di punta. Il centro di Seattle è ben coperto da una rete capillare di trasporti pubblici che include traghetti, una metrotranvia e un servizio ferroviario. È una cosa importante da sapere, dato che Seattle è tra le città americane più congestionate.
Per consigli generici riguardo alla ricerca di una casa e alla stipula di un contratto di affitto negli Stati Uniti, leggete l'articolo Trovare casa negli Stati Uniti.
Dove vivere a Seattle: i quartieri
Gli espatriati che si trasferiscono a Seattle potrebbero faticare prima di trovare un alloggio adatto alle loro esigenze. I prezzi delle case sono in costante aumento. Vivere in periferia è un buon compromesso per avere una casa grande a un prezzo accessibile. Sappiate che Seattle è una delle città più congestionate degli Stati Uniti quindi tenetene conto al momento di scegliere il quartiere dove stabilirvi.
Di seguito elenchiamo alcune delle zone più popolari:
Il centro di Seattle, o downtown, è popolare tra i giovani professionisti che non hanno bisogno di molto spazio e desiderano abitare vicino all'ufficio. Lower Queen Anne e Belltown sono due quartieri popolari del centro che ospitano alcuni dei migliori ristoranti e locali notturni.
North Seattle (la parte nord) è apprezzata dalle famiglie per la sua vicinanza alle scuole e per la disponibilità di alloggi. Ballard, in particolare, è amato per le sue strade tortuose e alberate, costeggiate da boutique e ristoranti alla moda. Offre anche splendide viste sulle montagne circostanti e sullo stretto di Puget.
West Seattle (la parte ovest) è una delle zone più ricche della città e offre panorami mozzafiato e natura diversificata. The Junction è un quartiere dove è facile spostarsi a piedi e ci sono molti ristoranti per famiglie. Vivendo qui è necessario avere un'auto poiché è un po' distante dal centro.
Capitol Hill è un quartiere eclettico e alla moda, noto per la sua scena artistica, i ristoranti e la sua apertura verso la comunità LGBTQ. Ha un fascino antico che incontra la modernità.
Fremont, stravagante e artistico, sede del Fremont Troll e del vivace mercato domenicale, ha un'energia vivace, negozi e si distingue per il suo spirito creativo.
Queen Anne è un quartiere elegante e pittoresco, con un'architettura classica e viste panoramiche, che ospita lo storico Kerry Park.
Green Lake è il posto ideale per chi ama la vita all'aria aperta; trovate un lago con percorsi per fare jogging e attività acquatiche. E' caratterizzato da uno spirito di comunità molto forte.
Columbia City è un quartiere multiculturale con ristoranti, negozi e un forte senso di comunità. Una miscela di atmosfere storiche e moderne.
University District si trova vicino all'Università di Washington. E' un quartiere vivace, amato dai giovani, con negozi e bar.
Alloggi e costo della vita a Seattle
La maggior parte dei residenti vive in appartamenti e loft. Come in altre città, le dimensioni degli alloggi diminuiscono man mano che ci avvicina al centro, e i prezzi aumentano.
L'affitto medio per un appartamento (monolocale e bilocale) a Seattle è di $ 2.233. Gli immobili più grandi sono più costosi e i prezzi variano molto a seconda del quartiere.
La dimensione media di un appartamento a Seattle è di circa 690 square feet (circa 210 metri quadrati).
Generalmente, il contratto di affitto per un appartamento a Seattle include spese come acqua, gas, servizio di raccolta rifiuti e manutenzione dell'edificio. Se si sceglie di affittare una casa, è a discrezione del proprietario se questi servizi siano inclusi o meno. La maggior parte degli alloggi a Seattle dispone di un sistema di riscaldamento ed è dotata di elettrodomestici come frigorifero e piano cottura/forno. Di solito, il posto auto è incluso, anche se gli edifici meno recenti potrebbero non avere un garage.
Ecco alcune altre cose da fare prima di firmare un contratto di locazione a Seattle:
- Fare un'accurata visita di persona all'immobile che vi interessa. È sempre una buona idea fare un'accurata visita di persona all'appartamento/alla casa che si sta per affittare. In questo modo, sarete in grado di valutare lo stato in cui si trova l'immobile, verificare la presenza di danni ed esplorare il quartiere prima di prendervi un impegno a lungo termine. Se, per qualche motivo, non è possibile andare di persona a visitare l'immobile, valutate la possibilità di chiedere a un amico o a un collega di andare per voi.
- Chiedere quali siano le regole sugli ospiti. Assicuratevi di controllare se vi è permesso avere ospiti a lungo termine (partner, amici, parenti). È anche meglio far mettere queste regole per iscritto per evitare controversie future.
- Controllare la clausola del garante. Agli studenti che firmano un contratto di locazione verrà spesso chiesto di fornire i dettagli di un garante, una persona che sarà responsabile del pagamento dell'affitto se detto studente non riesce a pagarlo. I garanti sono in genere i genitori.
- Mettere tutto per iscritto. Se ci sono regole specifiche che il proprietario intende imporre agli affittuari (animali da compagnia, ospiti...) meglio farle mettere per iscritto. In questo modo si fa chiarezza sulle regole da seguire e si hanno linee guida chiare in caso di problemi.
- Ottenere un parere professionale. In caso di domande o dubbi sul contratto di locazione, è meglio affidarsi a un professionista. Consultare un avvocato protegge i vostri diritti di inquilino e assicura di firmare un contratto legalmente accurato.
La vita a Seattle
Seattle è un paradiso per gli amanti delle attività all'aria aperta. Tutti i tipi di attività come l'arrampicata su roccia, lo sci e il windsurf sono facilmente accessibili. Anche l'osservazione delle balene, il kayak e la pesca d'altura sono popolari, così come le escursioni sul vicino Monte Rainier. C'è molto da fare anche al chiuso. Lo Space Needle, il Seattle Art Museum, il Pacific Science Center e l'Experience Music Project sono tutte attrazioni famose. Inoltre, in quanto sede di Starbucks, Seattle vanta una vivace scena di caffetterie nonché una cultura del caffè. Chi ama mangiare bene trova prodotti freschi nei vari mercati come quello di Pike Place.
Incastonata tra lo stretto di Puget, l'Oceano Pacifico e il Lago Washington, il clima di Seattle è temperato. Massime o minime estreme sono rare: in inverno le temperature non sono mai troppo rigide e in estate si aggirano sui 24°C. Il cielo costantemente coperto di Seattle è un aspetto unico del clima: anche se è uno dei luoghi più nuvolosi degli Stati Uniti, non piove molto. Le precipitazioni in questa regione sono caratterizzate da una pioggerellina leggera ma costante.
Indirizzi utili:
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Distretto di polizia di Seattle (in inglese)
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