Lo sport è una parte importante della cultura e dell'identità nazionale della Nuova Zelanda. Molti neozelandesi, infatti, fanno parte di una squadra e seguono diversi eventi sportivi, e generalmente c'è un grande rispetto per gli atleti e i loro successi.
Alcuni degli sport più popolari in Nuova Zelanda sono il rugby, il cricket, il calcio e il netball. Il paese ha una lunga tradizione di successi nelle competizioni sportive internazionali. È probabile che anche le piccole città abbiano centri ricreativi e squadre sportive locali, e lo sport in Nuova Zelanda è spesso un ottimo spunto per socializzare e fare nuove amicizie.
Il rugby, il cricket, il golf, il calcio e la vela sono tutti sport popolari. Se invece preferite l'avventura, anche in questo caso siete nel posto giusto: arrampicata, alpinismo, escursionismo, rafting, surf, sci e altre attività del genere sono tutte estremamente praticate grazie alla geografia montuosa della Nuova Zelanda, alle numerose spiagge e ai fiumi selvaggi.
Rugby
Il rugby è lo sport nazionale e, in quanto tale, estremamente popolare. La squadra nazionale, gli All Blacks, è considerata una delle migliori squadre del mondo e vanta una lunga storia di successi nelle competizioni internazionali, tra cui la Coppa del Mondo di rugby. Questo sport è giocato a tutti i livelli in Nuova Zelanda, dai club amatoriali a quelli professionali. Molti neozelandesi seguono con passione tutti gli incontri degli All Blacks, e i suoi membri (presenti e passati) sono considerati delle autentiche celebrità.
Cricket
Mentre il rugby è considerato uno sport invernale, il cricket è lo sport estivo più popolare della Nuova Zelanda. I Black Caps (squadra maschile) e le White Ferns (squadra femminile) prendono regolarmente parte a competizioni internazionali, prolungando la stagione ben oltre l'estate neozelandese. Le partite di cricket si svolgono in qualsiasi luogo, da uno stadio a un campo sportivo locale, e vengono trasmesse frequentemente in televisione. La Nuova Zelanda prende parte al "test cricket", ossia una versione più lunga del gioco, nota come come il massimo livello di cricket. Trascorrere una giornata estiva assistendo a una partita di cricket è parte essenziale della cultura dei kiwi, e capita molto spesso di vedere sia in spiaggia che su un prato persone giocare a cricket durante un picnic o alle feste.
Calcio
Un altro sport popolare in Nuova Zelanda è il calcio, o football. C'è una squadra professionista in Nuova Zelanda, il Wellington Phoenix, che gioca nell'Australian National Soccer League, e un'altra squadra che gioca a livello internazionale. La squadra internazionale è conosciuta come All Whites, e ha preso parte alla Coppa del Mondo FIFA. I giocatori di All Whites di solito giocano in squadre internazionali durante la stagione e poi tornano in nazionale per i tornei. Il calcio è uno sport ricreativo molto popolare in Nuova Zelanda, infatti ci sono diversi campionati locali, compreso il calcio estivo e il calcio indoor.
Golf
Non molto popolare tra le nuove generazioni, il golf viene praticato parecchio in Nuova Zelanda, grazie anche al gran numero di campi sul territorio. Questi campi, tra l'altro, sono di alta qualità e situati in ambienti panoramici e stimolanti. Il paese vanta anche una tradizione di golfisti di successo che hanno gareggiato a livello professionale, tra cui Michael Campbell, che ha vinto gli US Open nel 2005, e Lydia Ko, una delle golfiste numero uno al mondo.
Vela
Con un panorama costiero così affascinante, non sorprende che la vela sia uno degli sport più praticati in Nuova Zelanda. I più entusiasti possiedono una propria imbarcazione, mentre nelle città più piccole è probabile che ci sia un circolo velico con delle barche a vela da poter noleggiare. Il paese vanta una lunga tradizione di successi nelle competizioni veliche internazionali, tra cui l'America's Cup, considerato uno degli eventi velici più prestigiosi al mondo. La Nuova Zelanda ha vinto questa competizione per ben tre volte: nel 1995, nel 2000 e nel 2017.
Altri sport in Nuova Zelanda
Netball, tennis, nuoto e canottaggio sono tutti sport popolari in Nuova Zelanda, così come il basket e il tennis. Anche gli sport più avventurosi come la mountain bike, l'alpinismo, lo sci, il canyoning e il kayak sono ampiamente praticati dai kiwi e, in generale, i neozelandesi sono orgogliosi delle loro attività all'aria aperta. Forse stimolati dal terreno accidentato del paese o dalla resistenza fisica richiesta a coloro che si sono stabiliti qui per primi, la forza e l'abilità fisica sono fortemente legate all'identità del paese. In effetti, uno dei neozelandesi più famosi in assoluto è Sir Edmund Hillary, che fu il primo a raggiungere la vetta del Monte Everest.
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