A medida que se intensifica la lucha contra el narcotráfico, ¿qué pasos están tomando los estados para controlar las drogas y el alcohol? Dado que estas sustancias están reguladas de manera diferente, profundicemos en cómo las diferentes localidades las están manejando.
Tolerancia cero a las drogas en China
La política de tolerancia cero a las drogas de China implica una estricta aplicación de la ley y un escrutinio intensificado de los viajeros provenientes de países como Canadá o Tailandia, donde algunas drogas son legales. La política atrajo la atención internacional cuando Jochen Sengpiehl, un ejecutivo de Volkswagen, fue detenido tras dar positivo por cocaína al regresar de Tailandia. Fue sometido a una detención de 10 días y luego expulsado de China.
Este incidente subraya los riesgos para los expatriados que consumen drogas en China, donde las penas van desde la detención y multas hasta la expulsión e, en casos graves, incluso la pena de muerte por poseer más de 50 gramos de cualquier droga. La simple posesión se equipara con el tráfico de drogas, y las penas se aplican independientemente de si las drogas fueron consumidas dentro del país.
Además, la represión se extiende a bares y clubes en las principales ciudades, con un aumento en los controles policiales tras numerosos informes. Incluso permitir el consumo de drogas en el hogar puede atraer severas penalidades. Asimismo, China ha prohibido todos los productos que contengan cannabidiol (CBD), incluidos en alimentos y cosméticos, tratándolos como narcóticos con penas de hasta cadena perpetua por su producción o tráfico.
El alcohol está permitido
Aunque la posesión y el consumo de drogas conllevan severas penas, el alcohol está fácilmente disponible para su compra. No hay restricciones en su consumo o posesión. Sin embargo, las penas aún se aplican por delitos relacionados con el alcohol; las personas encontradas intoxicadas en público pueden enfrentar prisión por desorden público o indecencia. Varios expatriados han sido encarcelados por tales delitos. Además, la venta de alcohol a menores sigue siendo estrictamente prohibida.
Alcohol y drogas: Riesgos para los expatriados
En muchos países, la posesión y el consumo de alcohol son legales, pero la venta de alcohol a menores está prohibida. Los viajeros deben cumplir con regulaciones específicas al traer alcohol a un país extranjero; por ejemplo, Canadá ofrece una mini-guía para viajeros.
A diferencia de las drogas, el alcohol no se considera típicamente una sustancia ilícita y es integral en muchas culturas: el vino y champán francés, el sake y la cerveza japonesa, el soju y el makgeolli coreanos, el ron caribeño y el whisky escocés están profundamente arraigados en sus respectivas tradiciones, simbolizando a menudo la celebración y las reuniones sociales.
Sin embargo, los disturbios públicos vinculados al consumo de alcohol, como el consumo excesivo, la conducción bajo los efectos del alcohol y el comportamiento agresivo, son delitos punibles. Dependiendo del país, los expatriados podrían enfrentar multas, prisión e incluso deportación. Los expatriados deben recordar su estatus vulnerable; incluso un tropiezo como un disturbio público puede amenazar su residencia, como la denegación de la renovación de su permiso de residencia.
Países que prohíben o restringen el consumo de alcohol
El alcohol es visto de manera diferente en todo el mundo, especialmente en países con mayoría musulmana, donde su consumo a menudo está fuertemente restringido o completamente prohibido. En países como Kuwait, Irán, el emirato de Sharjah en los Emiratos Árabes Unidos, Afganistán, Mauritania y Arabia Saudita, el alcohol está completamente prohibido. Sin embargo, ha habido algunos cambios recientes; por ejemplo, Riyadh abrió un supermercado que vende alcohol hace unos meses, exclusivamente para diplomáticos extranjeros y bajo estricta vigilancia. Aunque las autoridades saudíes no han comentado sobre este desarrollo, los analistas lo ven como una señal de apertura cautelosa para atraer a extranjeros influyentes y frenar el contrabando de alcohol. Tradicionalmente, los diplomáticos en estas regiones han tenido permiso para importar alcohol en cantidades limitadas a través de un servicio especial.
El enfoque hacia el alcohol varía incluso dentro de países con poblaciones musulmanas significativas. En Nigeria y Sudán, las prohibiciones de alcohol solo aplican a los musulmanes, permitiendo que los no musulmanes consuman alcohol libremente. Pakistán presenta un escenario más complejo: a pesar de una prohibición oficial del alcohol, la producción local ha sido tolerada durante años, y el país incluso opera su propia cervecera, contribuyendo notablemente a su economía. Oficialmente, solo los no musulmanes adultos pueden comprar y consumir alcohol, pero en la práctica, se sabe que la élite musulmana también es una consumidora significativa.
Prohibición del alcohol: Relajando restricciones en algunos países musulmanes
Varios países musulmanes están relajando gradualmente sus regulaciones sobre el alcohol, particularmente para atraer turistas extranjeros. Por ejemplo, en Dubái, los no musulmanes mayores de 21 años pueden comprar alcohol en establecimientos con licencia y consumirlo en áreas designadas como hoteles, bares y restaurantes. De manera similar, en Marruecos, los no musulmanes pueden comprar y beber alcohol en lugares autorizados. En un movimiento notable, el Ministerio de Justicia de Marruecos propuso en 2022 una legislación para extender estos privilegios también a los ciudadanos musulmanes.
A pesar de estos cambios, es importante señalar que en todos los países musulmanes, las penas por violar las leyes islámicas sobre el alcohol siguen siendo estrictas, pudiendo incluir castigos severos, incluida la pena de muerte.
Uso de drogas: De la tolerancia cero a las excepciones marginales
Existe un consenso entre los países para una política estricta contra el uso de drogas, con esfuerzos internacionales organizados para combatir el tráfico. Sin embargo, no todos los países ven la política de drogas de la misma manera: algunos mantienen leyes anti-drogas estrictas, mientras que otros han comenzado a tolerar el uso de cannabis o a diferenciar entre su uso terapéutico y recreativo. Los expatriados deben estar bien informados sobre las leyes locales de drogas antes de viajar para asegurarse de cumplir con las regulaciones variables.
Países que legalizan el uso de cannabis
Varios países han comenzado a despenalizar el cannabis. Entre ellos se encuentran Canadá, Tailandia, Malta y Luxemburgo, y Alemania se unirá a la lista el 1 de abril de 2024. En estos países, los expatriados ahora pueden comprar legalmente hasta 25 gramos de cannabis por día. El cultivo personal también ha sido despenalizado. Malta, Canadá y Luxemburgo extienden esta tolerancia para incluir el cultivo y uso recreativo de cannabis también.
Los Países Bajos, reconocidos durante mucho tiempo por su postura liberal sobre las drogas "blandas", formalizaron sus políticas en diciembre de 2023. Aunque muchos visitantes anteriormente creían que la compra y el uso de drogas eran totalmente legales, la nueva ley ahora regula oficialmente estas actividades, aunque de manera experimental, con el cultivo personal aún prohibido.
Sin embargo, Tailandia revirtió su postura en febrero de 2024, poco más de un año después de despenalizar el uso recreativo del cannabis, limitando su uso solo a fines médicos.
Enfoque en Canadá
Canadá ha despenalizado el uso de cannabis dentro de sus fronteras, pero sigue siendo ilegal ingresar o salir del país con cannabis, incluidos los extractos contenidos en productos alimenticios o artículos a base de cannabidiol. La única excepción es el cannabis medicinal, que debe ser autorizado por Salud de Canadá. Las personas exentas deben declarar sus posesiones de cannabis en la frontera a través de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá para evitar consecuencias legales.
Transportar drogas ilegales a través de la frontera canadiense está estrictamente prohibido. El gobierno canadiense enfatiza que ni la ignorancia de las leyes ni ser extranjero son excusas aceptables para las violaciones. Los ciudadanos extranjeros sorprendidos con sustancias ilegales pueden enfrentar penas de prisión que van de 3 a 7 años, aunque las penas pueden ser menos severas para una primera ofensa.
Alcohol y drogas en el extranjero: Lo que los expatriados deben tener en cuenta
Los expatriados nunca deben asumir que la ignorancia de las leyes de un país extranjero los protegerá; no conocer la ley no es una defensa válida. Los expatriados deben tener especial cuidado en entornos "sensibles" como bares y discotecas.
Transportar una botella abierta de alcohol en público puede llevar a sanciones. Incluso en lugares sin restricciones explícitas, es prudente observar y imitar los comportamientos locales. En países que prohíben o restringen el consumo de alcohol, es crucial que los expatriados consuman alcohol solo en áreas legalmente permitidas.
Se requiere precaución adicional con productos que contengan cannabidiol (CBD), como dulces, tés, cremas y cigarrillos electrónicos. Estos artículos son cada vez más populares pero pueden clasificarse como drogas en muchos lugares. Para evitar complicaciones legales, lo mejor es evitar viajar con estos productos en absoluto.
