Aumento de la tasa de desempleo
En febrero de 2021, la tasa de desempleo de Corea del Sur bajó al 4% desde el 4,8% estimado. Sin embargo, para un país que solía ser una de las potencias económicas de Asia, la situación es bastante alarmante. Además, Corea del Sur ocupa un mal lugar entre los países de la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico) en materia de empleo. Actualmente ocupa el puesto 24 de los 31 países evaluados, debido a una economía sombría y a la debilidad del mercado laboral desde el inicio de la crisis COVID.
En la actualidad, Corea del Sur sólo tiene una población activa (de 15 a 64 años) del 65,9%, mientras que su vecino Japón ocupa el tercer lugar con una población activa del 77,3%. En cuanto a los que tienen entre 15 y 24 años, la tasa de empleo es del 25,2%.
El empleo irregular es otro problema grave para el mercado laboral surcoreano. De hecho, el número de puestos irregulares ha ido en aumento durante todo un año. Actualmente, más de un tercio de los puestos disponibles son temporales, a tiempo parcial o en comisión de servicio. La seguridad en el empleo se sitúa sólo en el 11,8%. En agosto de 2020, el 36,3% de los empleados de Corea del Sur fueron contratados de forma irregular. En febrero de 2021, sin embargo, había un total de 26.365.000 empleados en Corea del Sur, combinando todos los tipos de contratos.
El comercio mayorista y minorista, el sector inmobiliario y la alimentación son algunos de los sectores más afectados, con una caída del 7,3% del empleo. En cambio, hubo un aumento del 2,7% en sectores como la pesca, la agricultura y la silvicultura.
El envejecimiento de la población es otra seria preocupación para Corea del Sur desde hace varios años. Urge renovar la mano de obra, pero el actual cierre de fronteras y las restricciones a los viajes en todo el mundo dificultan aún más la contratación de personal extranjero.
¿Cómo afronta Corea del Sur estos problemas?
Corea del Sur reconoce la contribución vital de los profesionales extranjeros a su economía. Una de las medidas para abordar todos estos problemas es la introducción de un visado para nómadas digitales. Este visado tiene como objetivo principal atraer y retener a los profesionales extranjeros del sector de las tecnologías de la información. Permitirá a los nómadas digitales establecerse y trabajar en Corea del Sur sin dejar de ser empleados de empresas con sede fuera del país, siempre que cumplan los criterios de ingresos.
Dubai, en los Emiratos Árabes Unidos, las islas del Caribe, Croacia y muchos otros países europeos ya han implantado un visado similar para impulsar su economía. El visado para nómadas digitales de Corea del Sur tendrá una validez inicial de un año, pero será renovable por otro. Los profesionales extranjeros que no puedan regresar a su país de origen debido a brotes de enfermedades o desastres naturales podrán permanecer en Corea del Sur durante un año más.
Para atraer a un número importante de profesionales extranjeros, el gobierno surcoreano también está estudiando incentivos fiscales. Corea del Sur es mundialmente conocida por su elevado impuesto sobre la renta de los inmigrantes. El gobierno también está estudiando medidas para animar a los profesionales extranjeros a establecerse en ciudades distintas de Seúl, que actualmente tiene la mayor concentración de expatriados. Otras ciudades y regiones tienen dificultades para atraer a los profesionales extranjeros.
Además, el gobierno surcoreano está a punto de suavizar las restricciones sobre el número de profesionales extranjeros que pueden emplear las empresas de determinados sectores. Los sectores emergentes, como la biociencia y la inteligencia artificial (IA), podrán así contratar más talento extranjero y expandirse. Esto también se aplica a la Investigación y Desarrollo (I+D). Cabe destacar que los candidatos que tengan derechos intelectuales pueden obtener puntos adicionales al solicitar un visado.
¿Qué pasa con otros sectores en Corea del Sur?
La crisis sanitaria mundial ha afectado a prácticamente todos los sectores de la economía surcoreana, como en la mayoría de los países. Para hacer frente a la escasez de mano de obra en determinados sectores, como el manufacturero, el gobierno tiene previsto modificar las condiciones de reingreso de los trabajadores extranjeros. Sólo tendrán que esperar un mes antes de volver a Corea del Sur, frente a los tres meses actuales. También se les permitirá prorrogar su estancia un año más si no pueden regresar a su país de origen debido a brotes de enfermedades o desastres naturales.
