La pandemia de Covid-19 sacudió todo el planeta, y todas las esferas de la economía y la sociedad se vieron afectadas. El sector educativo tampoco se libró, y es que tanto niños como padres han tenido que adaptarse a nuevos métodos de enseñanza y aprendizaje.
De hecho, padres e hijos se enfrentaron de la noche a la mañana a la enseñanza a distancia, lo que supuso que la educación en casa se convirtiera en la nueva norma para muchos. Pasaron semanas, meses e incluso años para algunos hasta que los niños pudieron volver a la escuela y los padres a su rutina. Pero, ¿cómo afrontaron los niños y padres expatriados toda la situación y cómo fue la transición de la educación en casa a las clases presenciales?
La adaptación es la clave
Chloé es una expatriada belga en Holanda. Durante el primer cierre, su hija de 7 años pudo tomar clases a distancia, a diferencia de su hijo de 4 años en ese momento. "No era fácil compaginar el trabajo a tiempo completo con los niños en casa. Por primera vez, la escuela tuvo que poner en marcha la enseñanza a distancia, pero fueron muy organizados. En Holanda, los niños suelen utilizar los ordenadores en clase, así que no era nada nuevo".
Durante el segundo cierre de 4 semanas, Chloe dejó a sus hijos con sus abuelos en Bélgica. De este modo, los padres tenían menos estrés y no tenían que combinar el trabajo a distancia con la educación en casa. "Los niños siguen estudiando a distancia de vez en cuando, pero no es un problema tan grande. ig deal. La vuelta al cole fue fácil. Los niños estaban contentos de volver. Por supuesto, las máscaras seguían siendo obligatorias en los pasillos para los niños mayores, y los padres ya no podían entrar en el recinto escolar, pero todos nos adaptamos muy rápidamente."
Florence vive en Alemania desde 1988. Ella y su marido tenían una rutina bien establecida en la que desayunaban juntos en familia antes de ocuparse de sus asuntos diarios. Florence trabajaba desde casa mientras sus hijos, de 15 y 18 años, hacían ejercicios planificados por la escuela. "Había algunas clases a distancia, pero muy pocas, con alumnos que faltaban regularmente, también las mías. La escuela a distancia era nueva, ya que simplemente se organizó durante el cierre". Esta situación provocó incluso muchas discusiones y malentendidos en Alemania.
Florence, que está familiarizada con la enseñanza a distancia (ya que enseña alemán y francés en línea), vio "profesores sin formación, enfrentados a páginas web desconocidas, y todo ello sin ninguna motivación por parte de los responsables de la escuela. Algunos profesores se implicaron mucho, como los de mi hijo, por ejemplo, pero la fase de aprendizaje se hizo al mismo tiempo que los profesores. Los profesores y los alumnos se ayudaron mutuamente y avanzaron al mismo tiempo, juntos". En cuanto a la vuelta al colegio, Florence dice: "Mis hijos estaban contentos de volver al colegio y, sobre todo, de ver a sus amigos en la vida real, aquellos con los que pasaban las tardes, incluso las noches en el chat. Fue una transición perfecta".
Marie F., una madre expatriada en Pondicherry (India), nos cuenta su experiencia durante los cierres prolongados de las escuelas. De hecho, el cierre de escuelas en la India fue uno de los más largos del mundo, según la UNESCO. "Los niños no han ido a la escuela durante casi dos años enteros", dice. Su familia está acostumbrada a vivir bajo techo durante los periodos más calurosos del año; sin embargo, han tenido que encontrar su ritmo. Como sus hijos están matriculados en un instituto francés, el seguimiento ha sido relativamente fácil desde el principio. Como Marie está acostumbrada a trabajar desde casa, le resultó bastante fácil planificar sus días, alternando la ayuda con los deberes por las mañanas, la asistencia a su hija en las clases de vídeo y la búsqueda de actividades para mantenerla ocupada: "Los primeros meses fueron más difíciles porque los padres se presionaban mucho con respecto al éxito académico y a tener que ser profesores además de su papel de padres".
Marie F. se compadece de los padres que hablan poco o nada de francés y cuyos hijos iban al mismo colegio que su hija. Finalmente, con el paso de los meses, el ritmo se hizo más lento y las escuelas aseguraron a los padres que podrían ponerse al día y recibir el apoyo necesario después. Marie F. nos habla de una actividad especialmente exitosa que se organizó para su hija, que está en segundo curso: "Hicieron un reto con un colegio de Francia, con ejercicios físicos y actividades divertidas". A su hija le encantó, al igual que a todos sus amiguitos de la India y de Francia.
En cuanto a la vuelta al colegio, sin embargo, parece haber sido aún más difícil que la adaptación al homeschooling. "Mucho cansancio, un ritmo complicado de retomar, horarios difíciles... A los alumnos y a los profesores les resultó difícil volver a la escolarización normal después de haber pasado dos años en la modalidad a distancia". Marie F. menciona una reanudación parcial con media jornada escolar para que no vayan demasiado rápido. "Sin embargo, a los niños les costaba concentrarse y permanecer sentados en clase. En cuanto a los profesores, decían que les costaba captar la atención de sus alumnos y que existía el riesgo de que se aburrieran en clase. Así que fue una vuelta complicada para los niños que, sin embargo, estaban contentos de estar con sus amigos y que habían seguido un programa de aprendizaje a distancia durante los cierres". Aun así, cree que el cierre prolongado de la escuela en la India fue probablemente menos desestabilizador para sus hijos que el sistema de "encendido y apagado" que otros niños experimentaron en Francia.
Los institutos indios han tenido experiencias más complejas de escolarización. Los recursos no permitían la enseñanza a distancia, y las clases eran generalmente de unos 50 a 100 alumnos por aula. "Muchas escuelas no podían establecer un sistema de enseñanza a distancia porque las familias no tenían equipos informáticos, y las escuelas no tenían recursos para adaptarse a esta nueva situación. Además, muchos niños no tuvieron ninguna escolarización durante estos 18 meses o incluso 2 años de cierre, según la región".
Complejidades que exigieron un cambio en los métodos de escolarización y aprendizaje
Carina es suizo-alemana y vive en Francia con su marido inglés desde 2015. Su hija asistía a la escuela primaria pública del pueblo, una escuela que apenas había implementado ningún sistema de aprendizaje durante el primer cierre. Otra dificultad era que el escaso apoyo que se prestaba requería la asistencia de padres que hablaran un francés perfecto, lo que no es el caso de su familia, por lo que se sintieron completamente abandonados durante este periodo. La vuelta al colegio no ayudó a su hija, ya que tuvo que repetir curso. Enfriados por un sistema desorganizado y por el escaso apoyo individualizado, Carina y su marido decidieron cambiar a su hija de colegio y la inscribieron en uno privado internacional al año siguiente. La enseñanza a distancia fue facilitada, y su hija recibió verdadera asistencia. "Disfrutó de cada momento de esta segunda etapa en casa, a diferencia de la primera, y tiene un excelente recuerdo de ella. Después del segundo encierro, estaba muy contenta de volver a ver a sus amigos y profesores. Se sintió bien integrada en el grupo, recibiendo un verdadero apoyo incluso a distancia. La calurosa acogida de vuelta al patio tuvo un impacto positivo en los niños que vivieron estos dos años marcados por la pandemia.
N. es un expatriado francés que vive en Mauricio con su mujer, Aurélie. Estaban decepcionados con el sistema de enseñanza a distancia establecido por la escuela primaria a la que asistían sus hijos. Tras los cierres y varios meses de una enseñanza a distancia casi inexistente (unas horas de aprendizaje en línea a la semana con el profesor y unos pocos ejercicios y lecciones a la semana, supervisados únicamente por los padres), tomaron la decisión radical de retirar a los niños del costoso sistema de enseñanza privada.
Hoy Aurélie se encarga de la educación en casa de los niños a través de una organización de enseñanza a distancia del sistema francés. "Al principio estábamos perdidos, y me resultaba difícil conciliar mis funciones de profesora y madre durante el horario escolar. A los niños también les costó adaptarse y echaban mucho de menos a sus amigos. Pero, poco a poco, encontramos nuestro lugar, y nos organizamos para que los niños pudieran seguir teniendo vida social, y nosotros también". Aurélie definió un nuevo ritmo para trabajar los conceptos y seguir el programa.
"Aunque el comienzo fue difícil, estamos terminando el año escolar. Además de estar muy implicados en su educación, también compartimos muchos momentos de unión. Crecemos juntos y evolucionamos a nuestro ritmo porque no hay un horario específico. Hemos elegido esto y no nos arrepentimos en absoluto".
El éxito de la educación en casa durante esos periodos dependía principalmente de las estrategias y los programas establecidos por las escuelas, pero la mayoría de los padres, profesores y niños desempeñaban un papel esencial en la adaptación.
En lo que respecta a la transición de la educación en casa a la escuela, las escuelas y sus actores tuvieron un papel destacado a la hora de garantizar que la escolarización normal se reanudara de la forma más fluida posible. Independientemente de la buena o mala organización, los niños hicieron todo lo posible por proseguir su aprendizaje, incluso cuando no estaban rodeados de profesionales de la educación.
