Entonces, ¿quién es exactamente el más adecuado para la vida de expatriado en Oriente Próximo? ¿Y los que están pensando en mudarse con sus familias o tienen curiosidad por las estructuras salariales? Además, ¿cómo se puede garantizar una vida sostenible y satisfactoria en esta región?
Trasladarse a un país de Oriente Medio en 2023
En 2023, la perspectiva de trasladarse a un país de Oriente Medio se ha visto influida por el impacto de la pandemia de COVID. Durante los primeros meses del brote, los Emiratos Árabes Unidos (EAU) tomaron importantes medidas para posicionarse como "destino seguro para expatriados". A través de diversas campañas de comunicación, sobre todo en las redes sociales, los EAU, que ya contaban con una importante población inmigrante, consiguieron atraer la atención de posibles expatriados. Sin embargo, es esencial aclarar qué se entiende por "Oriente Medio".
El término "Oriente Medio" fue acuñado por los Estados occidentales y engloba a un grupo diverso de países, entre los que se encuentran Chipre, Líbano, Siria, Irak, Irán, Israel, Jordania, Arabia Saudí, Kuwait, Qatar, Bahréin, Emiratos Árabes Unidos, Omán y Yemen. Aunque todos estos países entran en la categoría de "Oriente Medio", sólo la mitad de ellos son de interés para los aspirantes a expatriados. Varios factores influyen en el atractivo de estos países para los expatriados potenciales, y sus intereses son compartidos por los respectivos gobiernos en distinta medida.
Por ejemplo, Chipre, Qatar y los EAU buscan activamente profesionales extranjeros, y así lo hacen saber a través de sus políticas y esfuerzos de divulgación. Estos países presentan importantes oportunidades para los expatriados que buscan trabajar y vivir en Oriente Medio.
En la carrera por convertirse en el destino preferido de los expatriados, Arabia Saudí también se ha unido a la competición, con el objetivo de desafiar a Qatar y, especialmente, a los EAU como nuevo destino estrella. Israel, por su parte, depende en gran medida de los trabajadores extranjeros para hacer frente a la escasez de mano de obra en sectores clave de su economía. Mientras tanto, Kuwait, a pesar de su proceso de kuwaitización en curso, sigue abierto a expatriados altamente cualificados. Omán, que se enfrenta al vacío dejado por la marcha de 300.000 trabajadores extranjeros durante la pandemia de Covid, también acoge a expatriados cualificados para cubrir puestos esenciales.
Sin embargo, Bahréin ha adoptado un planteamiento diferente intensificando su política de "bahrainización", destinada a combatir el creciente desempleo dando prioridad al empleo nacional. La idea es garantizar que los sectores que históricamente emplean a menos nacionales de Bahréin se centren más en este país en sus prácticas de contratación.
En cambio, algunos destinos de la región son menos populares entre los expatriados debido a problemas internos como la inestabilidad política, los problemas de seguridad y las crisis económicas. Estos factores contribuyen a que esos países sean menos atractivos para los profesionales extranjeros que buscan entornos estables y seguros para trabajar y vivir.
¿Qué perfil de expatriado es el más adecuado para trasladarse a los EAU?
La expatriación a Oriente Próximo está abierta a un amplio abanico de personas con perfiles y objetivos diferentes. Tanto si alguien desea viajar solo, trasladarse con su familia o buscar oportunidades de trabajo, hay que tener en cuenta varios factores antes de decidir trasladarse.
Salarios
Cuando se trata de iniciar una nueva vida en el extranjero como expatriado, el salario es sin duda un importante factor de motivación, y Oriente Medio, en particular los Emiratos Árabes Unidos (EAU), es conocido por ofrecer salarios atractivos, siendo Dubai una de las ciudades mejor pagadas del mundo. Los salarios en Dubai pueden oscilar entre 15.550 y 16.270 AED al mes aproximadamente (entre 4.233 y 4.430 USD al mes). Sin embargo, es esencial reconocer que el salario medio puede variar significativamente en función del sector, la profesión, el nivel de experiencia y la posición jerárquica (por ejemplo, gerente, director, etc.).
Los EAU, junto con otros países de Oriente Medio, han estado invirtiendo en sus ciudades e infraestructuras, creando un entorno propicio para que los expatriados prosperen profesional y personalmente.
En varios países de Oriente Próximo, los salarios medios mensuales difieren significativamente. En Chipre, el salario medio mensual oscila entre 1.550 y 3.590 USD, mientras que en Israel ronda los 2.600 USD al mes. En Qatar, el salario medio es de aproximadamente 4.260 USD al mes, y en Arabia Saudí, de unos 2.250 USD al mes. Estas cifras ilustran el amplio abanico salarial en función de factores como el sector de empleo, la profesión, la experiencia laboral y el puesto de trabajo.
En comparación con otros países, el salario medio en Dubai es notablemente superior, lo que lo convierte en un destino atractivo para los talentos extranjeros. Por ejemplo, el salario medio en Dubai supera al de Francia, Australia, Corea del Sur, Sudáfrica, Canadá, Brasil y Túnez.
Los salarios cómodos son un fuerte atractivo para los expatriados que consideran estos países como su destino. Sin embargo, es crucial tener en cuenta que los salarios por sí solos no son el único factor que influye en la decisión de trasladarse al extranjero. Las perspectivas profesionales también desempeñan un papel importante a la hora de motivar a las personas a buscar oportunidades en el extranjero. Los jóvenes profesionales, sobre todo los que viajan solos, suelen estar deseosos de explorar nuevos horizontes y se sienten atraídos por la promesa de una carrera gratificante en un país extranjero.
Para los jóvenes profesionales, las cuestiones relacionadas con la vida familiar pueden no ser una preocupación primordial en sus cálculos. Dan prioridad al crecimiento personal y profesional, y ven su nueva vida en el extranjero como una oportunidad de ampliar sus experiencias y avanzar en su carrera. Por otra parte, las personas que deciden trasladarse en pareja o en familia tienden a ser más sensibles a factores como las oportunidades de educación, la protección social, los niveles de renta y el coste global de la vida. Estas consideraciones se vuelven más críticas a la hora de planificar el bienestar y la estabilidad de la familia en el nuevo entorno.
Coste de la vida
Hablar del salario sin abordar el coste de la vida es prácticamente imposible. Dubai, ciudad favorita de los expatriados, se está convirtiendo poco a poco en uno de los lugares más caros para vivir. La escalada de precios la ha convertido en un centro para los "superricos", según informa Bloomberg. Por ejemplo, el alquiler medio anual de una familia en Dubai se ha disparado a casi 85.000 dólares (equivalentes a unos 7.083 dólares al mes), un 26% más que el año anterior.
A pesar del atractivo de los altos salarios y las ventajas fiscales, los expatriados optan ahora por abandonar la rica Dubai en favor de ciudades más asequibles como Abu Dhabi, Sharjah o Ajman City, donde el coste de la vida es más manejable.
En cambio, Chipre sigue siendo un destino atractivo para los expatriados, con Nicosia como capital preferida para establecerse. Las familias pueden elegir entre escuelas públicas locales gratuitas y escuelas privadas internacionales en inglés o francés. Además, el alojamiento en Chipre es relativamente más asequible que en Dubai, con un alquiler medio mensual de unos 1.800 dólares por una vivienda en el centro de la ciudad y de 1.500 dólares en los suburbios.
Arabia Saudí también ofrece un coste de la vida ligeramente inferior al de Dubai, aunque Riad, la capital, se esfuerza por competir con su homóloga. Los expatriados suelen optar por residir en ciudades como Riad, Yedda o Damman. Los que se trasladan con sus familias se sienten atraídos por estos lugares debido a la disponibilidad de escuelas internacionales. Los que viajan solos, por su parte, se enfrentan a menos cargas, sobre todo si planean quedarse en el país durante un tiempo limitado, buscando adquirir experiencia, desarrollar su carrera en el extranjero y ampliar su red de contactos.
Sin embargo, las familias y las personas que contemplan la inmigración a largo plazo consideran esenciales para su proceso de decisión gastos adicionales como la escolarización, el seguro médico y las actividades de ocio.
Una nueva forma de vida: El ejemplo de Arabia Saudí
En sociedad, las personas deben atenerse a las normas y costumbres de su país concreto, ya que las reglas y expectativas pueden variar de un lugar a otro. Aunque el salario suele ser un factor motivador para trasladarse al extranjero, es crucial recordar que otros aspectos como el clima, el estilo de vida y las diferencias culturales también desempeñan un papel importante. Por ejemplo, incluso en países como Canadá, uno de los destinos favoritos de los expatriados, puede haber decepciones relacionadas con el clima o el estilo de vida a las que a algunas personas les cueste adaptarse.
Los países de Oriente Medio, influidos por la ley islámica (sharia), tienen prácticas culturales distintas que los expatriados deben conocer para evitar malentendidos o problemas. Algunos países como Arabia Saudí e Irán aplican estrictamente la sharia, lo que conlleva importantes restricciones, sobre todo en lo que respecta a las mujeres y las parejas del mismo sexo. En cambio, países como Omán son relativamente más moderados, y en ellos coexisten en armonía diversos grupos religiosos. Qatar y los Emiratos Árabes Unidos son percibidos como menos rígidos en cuestiones religiosas, ya que los EAU, en particular, han adoptado un principio de menos ley islámica y más diplomacia para atraer talento extranjero.
Los sistemas políticos de algunos países también pueden ser motivo de preocupación, a pesar de las afirmaciones de apertura y progreso socioeconómico. Por ejemplo, Arabia Saudí ha progresado bajo el liderazgo de Mohammed Bin Salman (MBS), pero ciertas restricciones y políticas siguen disuadiendo a los expatriados de establecerse en Riad. El consumo de alcohol sigue estando prohibido y las opciones de colegios internacionales son limitadas en comparación con lugares como Dubái. Aunque se han emprendido reformas, el ambiente general en Arabia Saudí se percibe como menos libre y cosmopolita que en Dubái.
La iniciativa Vision2030 de Arabia Saudí, destinada a transformar el país, ha sido recibida con polémica por su impacto en las finanzas públicas, la represión de los opositores y la concentración de poder en manos del ejecutivo. A pesar de ello, Arabia Saudí sigue esforzándose por convertirse en un destino emblemático en Oriente Próximo. Sin embargo, atraer a expatriados a la escala de Dubai puede llevar tiempo, dadas las continuas diferencias y restricciones en diversos aspectos de la vida.
Conclusión
En octubre de 2022, una encuesta realizada por la revista británica The Economist identificó 27 ciudades de Oriente Medio y África entre las 172 más habitables para los expatriados. Abu Dhabi y Dubai encabezaban la lista en la región de Oriente Medio y África, seguidas de Kuwait y Tel Aviv. Ciudad de Kuwait, al igual que otros países de la región, está aplicando políticas de nacionalización para dar prioridad a las oportunidades de empleo de sus ciudadanos. En Arabia Saudí, Qatar, Omán y los Emiratos Árabes Unidos se están aplicando medidas similares, aunque con distintos grados de intensidad. El gobierno emiratí, por ejemplo, introdujo a principios de año un sistema de cuotas para promover el empleo de los nacionales, sobre todo animando a los emiratíes a trabajar en el sector privado, manteniendo al mismo tiempo la apertura a la comunidad mundial.
La expatriación a largo plazo a Oriente Medio es realmente factible, dependiendo de los proyectos individuales, los recursos disponibles, las realidades sobre el terreno, la adaptabilidad (incluido el aprendizaje del idioma local) y la voluntad de trabajar en el extranjero. Los futuros expatriados deben considerar detenidamente las ventajas fiscales que ofrecen países como Chipre o los EAU, así como el coste de la vida y las perspectivas laborales. Por ejemplo, Chipre busca contratar personas para diversas ocupaciones poco cualificadas, como conductores, vendedores, secretarias, ayudantes de cocina y personal hospitalario. Al mismo tiempo, también necesitan profesionales altamente cualificados, como enfermeros, informáticos, economistas e ingenieros.
En Israel, el Gobierno pretende contrarrestar la escasez de mano de obra y controlar el coste de la vida planeando la contratación de "miles de trabajadores de India y China" para desempeñar funciones en los sectores de la construcción y la sanidad.
Los aspirantes a expatriados deben evaluar detenidamente estas oportunidades y considerar sus circunstancias personales antes de decidirse a vivir y trabajar en el extranjero. Factores como la disponibilidad de empleo, la calidad de vida, las barreras lingüísticas y la adaptación cultural deben tenerse en cuenta a la hora de plantearse la expatriación a cualquiera de estas ciudades de Oriente Próximo y el Norte de África.
