Los países más populares para los estudiantes internacionales
Según el último estudio de Campus France, que reúne datos de la UNESCO, la OCDE y Eurostat, la movilidad estudiantil mundial ha aumentado un 4% entre 2019 y 2020 y un 32% en cinco años. En 2020, habrá 6,4 millones de estudiantes internacionales. La mayoría de estos estudiantes se trasladan a Estados Unidos (957.475). La primera potencia mundial ya era el primer destino estudiantil en 2015, y lo seguirá siendo en 2020. Pero Estados Unidos está perdiendo terreno (-2% de estudiantes internacionales entre 2019 y 2020) a medida que otros países le alcanzan. El gigante americano ha perdido parte de su atractivo tras el Covid; lo mismo ocurre con Australia y su muy estricta política anti-Covid. Australia también conserva su posición (3º), pero cae en picado, con un 10% de estudiantes internacionales entre 2019 y 2020. En medio está Reino Unido, que también mantiene su 2ª posición. Pero a diferencia de Estados Unidos y Australia, y a pesar del Brexit, el estado británico registra un +13% de estudiantes internacionales entre 2019 y 2020. Alemania ocupa la 3ª posición, siendo otro destino popular para los estudiantes internacionales, seguido de Canadá (5º), Francia (6º), China (7º -incluyendo Hong Kong y Macao-) y Japón (8º). El número de estudiantes internacionales en Emiratos Árabes Unidos (9º) disminuye ligeramente, pero aumenta mucho en Turquía.
Turquía, que ocupa el décimo lugar en la lista de países preferidos por los estudiantes internacionales, registró el aumento más significativo en 2019-2020. Sin embargo, el estudio señala que no todos los países recopilan sus datos de la misma manera. Por ejemplo, China y Emiratos Árabes Unidos no informan sobre el país de origen de los estudiantes internacionales, lo que limita el análisis. Otros países, como Estados Unidos, Canadá, Turquía, Argentina (12º) y Corea del Sur (13º), incluyen a todos los estudiantes internacionales, no sólo a los que participan en programas de movilidad, con lo que sobrestiman el número de estudiantes internacionales.
¿De dónde proceden los estudiantes internacionales?
Los estudiantes chinos ya eran los más móviles en 2015, y lo siguieron siendo en 2020, a pesar de un crecimiento más lento entre 2019 y 2020 (+2%). Hubo 1.067.165 estudiantes chinos móviles en 2020 (incluidos Hong Kong y Macao). India también se mantiene en segundo lugar, con 516.238 estudiantes en todo el mundo. Sin embargo, el aumento entre 2019 y 2020 es significativamente mayor que el de China (+12%). Con un +6% de sus nacionales que se van a estudiar al extranjero entre 2019 y 2020, Vietnam salta al tercer puesto en 2020; ocupaba el undécimo en 2015. Los estudiantes alemanes son algo menos móviles: Alemania ocupa el 4º puesto, un puesto menos que en 2015. Los estudiantes estadounidenses son más móviles. El país ascendió al 5º puesto (8º en 2015), seguido de Francia (6º), Corea del Sur (7º), Nepal (8º), Kazajistán (9º) y Brasil (10º).
Una vez más, la crisis sanitaria mundial explica parte de la ralentización observada, ya que la movilidad de los estudiantes se ralentizó o incluso se detuvo en las primeras fases de la pandemia. Esta desaceleración es particularmente notable en China, India y Vietnam, que mostraron un crecimiento más lento en 2019-2020. Sin embargo, la región de Asia-Oceanía siguió siendo la principal región de salida de estudiantes internacionales (44% de los estudiantes móviles en 2020). Se mantiene por delante de Europa (27%), África del Norte y Oriente Medio (11%), América (10%) y África Subsahariana (8%).
Movilidad de los estudiantes: Contextos geopolíticos y políticas nacionales
Los contextos geopolíticos también pueden explicar en parte el fuerte crecimiento de ciertas tendencias de movilidad de los estudiantes. En 2020, Siria (11º) contaba con 87 057 nacionales estudiando en el extranjero, lo que supone un aumento del 16 % con respecto al periodo 2019-2020. El aumento es aún más impresionante en comparación con el período 2015-2020 (+126%). La guerra en Siria ha impulsado a muchos estudiantes a continuar su educación en el extranjero, principalmente en Turquía.
Las reformas internas del país también pueden explicar parte del descenso de la movilidad estudiantil. Los estudiantes saudíes, por ejemplo, son menos móviles. En 2015 ocupaban el 7º puesto. En 2020, ocupan el puesto 20, con 58.936 estudiantes en el extranjero. Es decir, un descenso del 12% en 2019-2020 y de hasta el 32% en 2015-2020. En 2019, el gobierno saudí anunció una inversión de 500 millones de dólares en educación. Se trataba de un plan masivo para mejorar las infraestructuras universitarias y construir otras nuevas para los estudiantes. Vale la pena señalar que los estudiantes de Arabia Saudí se han beneficiado durante mucho tiempo de un entorno internacionalizado, con muchos profesores extranjeros y saudíes formados en el extranjero (principalmente en países de habla inglesa).
En 2020, se invirtieron más de 51 millones de dólares en educación para apoyar a los "jóvenes talentos". En 2022, el ministro saudí de Educación fomentó las asociaciones entre universidades saudíes y estadounidenses. Todos estos planes forman parte del vasto programa de modernización de Arabia Saudí denominado "Visión 2030". Esta modernización puede explicar la disminución del número de estudiantes móviles. Al mismo tiempo, en marzo de 2022, Arabia Saudí anunció un plan para enviar a 70.000 de sus estudiantes a las mejores universidades extranjeras.
Lo que hay que saber
En un contexto de escasez de mano de obra y declive demográfico en muchos países, la movilidad internacional de los estudiantes sigue siendo un importante reto económico y social. Según la UNESCO, en 2025 podría haber 9 millones de estudiantes con movilidad internacional. Los gobiernos están intensificando sus planes para atraer y, lo que es más importante, retener a los estudiantes. Los Emiratos Árabes Unidos, por ejemplo, ofrecen un Visado de Oro específicamente diseñado para estudiantes de secundaria y universitarios con talento. Los estudiantes de doctorado también pueden optar al Golden Visa. En abril, Japón lanzó "J-Find", un visado reservado a licenciados de "universidades de prestigio". Alemania, con su nuevo plan de inmigración, aspira a convertirse en el nuevo destino principal para los talentos extranjeros. El cuarto país más popular entre los estudiantes extranjeros quiere convertirse en el país con el "sistema de inmigración más moderno de Europa".
