Si estás considerando mudarte al extranjero con tus hijos, es posible que te preguntes cómo será la escuela en su futuro. ¿Será tu país anfitrión abarrotado o tendrá un ambiente más íntimo? ¿El estilo de enseñanza te resultará familiar o será diferente de lo que estás acostumbrado pero aún así satisfactorio? Aquí están los factores principales que debes tener en cuenta antes de tomar una decisión sobre la educación de tus hijos.
Diversos sistemas educativos alrededor del mundo
Si estás planeando mudarte al extranjero con tus hijos, probablemente te estés preguntando sobre el sistema educativo en el nuevo país. ¿Es similar a lo que estás acostumbrado en tu país de origen? ¿Deberías elegir una escuela local en el país anfitrión o una escuela internacional?
Hay al menos tres sistemas educativos principales: sistemas de núcleo común (como los de Francia, Canadá, Japón, etc.), sistemas centrados en el seguimiento temprano (como se ve en Alemania, Lituania, etc.), y lo que se conoce como sistemas "de estructura única" (como en Suecia). Independientemente del sistema, es importante estar al tanto de la edad en la que comienza la escolarización obligatoria. Típicamente, la escolarización obligatoria comienza al principio de la educación primaria, generalmente alrededor de los 6 años. La educación preescolar, por otro lado, generalmente no es obligatoria.
Estructura única
A diferencia de los otros dos sistemas, la estructura única implica una sola institución donde un niño puede completar toda su escolarización, generalmente desde la primaria hasta el final de la escuela secundaria. Esto significa que no hay necesidad de cambiar de escuela en diferentes niveles educativos. Este enfoque es más prevalente en el norte y este de Europa.
Orientación temprana
Como su nombre lo indica, el sistema de orientación temprana alienta a los estudiantes a seleccionar un curso de estudio específico tan temprano como al final de la escuela primaria. Alemania, Lituania y los Países Bajos están entre los países que siguen este enfoque.
Sistema de núcleo común
El sistema de núcleo común es el más prevalente en todo el mundo. Presenta un plan de estudios estandarizado durante toda la educación obligatoria, abarcando la escuela primaria (generalmente de los 6 a los 10-11 años) y la escuela secundaria (incluida la escuela secundaria y preparatoria, generalmente de los 12 a los 17-18 años), con años de jardín de infantes opcionales.
Año escolar
Un calendario escolar corresponde con las estaciones. En países del hemisferio sur, el verano ocurre de diciembre a febrero, mientras que en el hemisferio norte, es invierno. El año escolar generalmente comienza entre enero y marzo en países del hemisferio sur como Sudáfrica, Chile y Brasil. Mientras tanto, los estudiantes en países de la Unión Europea (UE) generalmente comienzan la escuela entre principios de agosto (Dinamarca) y finales de septiembre (Malta).
Estados Unidos, Arabia Saudita y Canadá siguen un calendario académico similar. En ciertos países europeos como Alemania, Austria, España y Bélgica, el inicio del año escolar varía según la región. En India, la fecha de regreso a clases fluctúa entre junio y septiembre, coincidiendo con la temporada de monzones en diferentes regiones. En Japón, el año académico comienza el 1 de abril, alineándose con el año fiscal. Corea del Sur inicia su año escolar en marzo, mientras que en China, siempre comienza el 1 de septiembre.
Educación obligatoria
Desde 2019, Francia ha aplicado la escolarización obligatoria desde los 3 años de edad, lo que la hace única en Europa, siendo Hungría el único otro país europeo en adoptar esta política. La mayoría de las demás naciones de la UE mantienen la escolarización obligatoria a partir de los 6 años, con Estonia y Finlandia estableciéndola a los 7. Muchos países de todo el mundo también han establecido la edad para la educación obligatoria a los 6 años, incluidos Costa de Marfil, Marruecos, Sudáfrica, Japón, los Emiratos Árabes Unidos (EAU), Arabia Saudita, Estados Unidos, Canadá, India, etc. La duración de la educación obligatoria varía, desde los 6 a los 14 años en países como India, Senegal, México y Argentina, hasta los 6 a los 16 años en Filipinas y muchos otros, incluyendo Argelia, España, Corea del Sur, Francia, Nueva Zelanda, Italia, etc. En Canadá y Estados Unidos, la escolarización obligatoria se extiende desde los 6 hasta los 18 años.
¿Deberías elegir una escuela en el país anfitrión o una escuela internacional?
Como la mayoría de los padres expatriados, es posible que también te estés preguntando cuál es la mejor opción para tus hijos.
Ventajas y desventajas de optar por una escuela local
El deseo de integrarse y garantizar la integración de sus hijos puede servir como motivación para elegir una escuela local. Considerablemente más asequible que las escuelas internacionales, la inscripción en una escuela local permite que tus hijos se sumerjan en la cultura de su país anfitrión. La escuela no solo es un ambiente de aprendizaje, sino también un centro social significativo. Por lo tanto, tendrán la oportunidad de desarrollarse y crecer junto a sus compañeros con vacaciones sincronizadas, actividades similares y métodos de aprendizaje compartidos, fomentando un sentido de pertenencia. Además, facilita su adaptación al estilo de vida en el país anfitrión. Podrás interactuar con profesores y otros padres, participar en actividades escolares, unirte a grupos de padres, y más. Además, si el idioma hablado en el país anfitrión difiere del tuyo, inscribir a tus hijos en una escuela local puede garantizar que tus hijos aprendan rápidamente y les ayuden a dominar las costumbres y prácticas locales.
Sin embargo, algunos padres dudan en elegir una escuela local, preocupados por posibles disparidades entre el sistema educativo en el país anfitrión y el de su país de origen, especialmente para niños que ya han comenzado su escolarización. También temen que su hijo pueda tener dificultades para reintegrarse al sistema escolar familiar si regresan a su país de origen. Surgen preguntas sobre cómo se verá el currículo extranjero y si el niño será percibido como adelantado o rezagado en comparación con sus compañeros.
Ventajas y desventajas de seleccionar una escuela internacional
Las escuelas internacionales (americanas, británicas, francesas, etc.) también tienen beneficios. Por ejemplo, proporcionan un vínculo con el sistema educativo de tu país de origen, lo que puede ser beneficioso si decides regresar a casa. Es posible que solo planees residir en el país anfitrión durante unos años o inmigrar permanentemente, pero aún prefieras una escuela internacional. Algunos padres optan por mantener a sus hijos dentro de un sistema educativo familiar para prepararlos mejor para sus futuros emprendimientos. Los diplomas obtenidos de las escuelas internacionales a menudo tienen un valor equivalente cuando el niño decide regresar a su país de origen para estudios universitarios, por ejemplo. Además, algunos padres aprecian el prestigio de las escuelas internacionales, ya que puede mejorar los futuros currículos de sus hijos.
Una desventaja de la educación internacional es el distanciamiento del estilo de vida local. Como tal, un estudiante inscrito en una preparatoria francesa en Tokio seguiría el mismo calendario académico que en Francia. En Francia, el año escolar generalmente comienza en septiembre y concluye a fines de junio o principios de julio. Esto contrasta bruscamente con Japón, donde el año académico comienza en abril y termina en marzo. Además, las vacaciones escolares no se alinean. En consecuencia, los estudiantes de preparatoria franceses se adhieren a un ritmo completamente diferente en comparación con sus contrapartes japoneses.
¿Quién puede inscribirse en una escuela internacional?
Ya sea una escuela francesa, estadounidense o británica, las escuelas internacionales generalmente cubren la educación primaria y secundaria. Cualquier estudiante, independientemente de su nacionalidad, puede asistir a una escuela internacional. Por ejemplo, no necesitas ser francés para inscribirte en un liceo francés en el extranjero.
¿Cuál es el papel de la educación en tu país anfitrión?
Algunos países, como Singapur, Corea del Sur y Japón, son conocidos por sus sistemas educativos de clase mundial. Lo que une a estas naciones es su dedicación a la educación como catalizador para el avance económico. Incluso hoy en día, destinan porciones sustanciales de sus presupuestos para mantener su excelencia educativa. Impresionado por los logros de Singapur, el gobierno francés anunció recientemente su adopción del "método Singapur" para enseñar matemáticas. Originario de la década de 1980, este enfoque comprende una colección de recursos didácticos y pedagógicos proporcionados a profesores y estudiantes para elevar el rendimiento académico general.
Los sistemas educativos de los países nórdicos, incluidos Finlandia, Suecia y Noruega, son elogiados por diferentes razones. Priorizan el bienestar del niño, enfatizando el valor del estudiante y el aprendizaje que fomenta la autoconfianza y la realización personal en lugar de la competencia y las pruebas estandarizadas. Por otro lado, el Reino Unido y Estados Unidos son reconocidos por sus universidades prestigiosas. Además, países como Canadá, Australia y, más recientemente, los Emiratos Árabes Unidos son reconocidos por la calidad de su educación, a menudo más barata en comparación con las instituciones estadounidenses o británicas.
¿Cómo decides la educación de tus hijos en un país extranjero?
De hecho, cada sistema educativo tiene sus propias ventajas y desventajas. Por ejemplo, el mundialmente conocido "método Singapur" a menudo se asocia con una intensa competencia. Del mismo modo, en Corea del Sur y Japón, cada vez se destacan más las repercusiones negativas del sistema educativo, como el acoso escolar y las tasas de abandono escolar. Francia frecuentemente enfrenta críticas por su sistema educativo excesivamente elitista, al igual que muchos otros países donde la noción de "educación" está estrechamente vinculada a "competencia".
Seleccionar la escuela "ideal" para tus hijos como expatriado puede ser desafiante. En primer lugar, es importante reconocer que no existe una escuela perfecta. Además, la elección del país podría no ser siempre enteramente tuya, especialmente en casos como traslados corporativos. Sin embargo, si puedes elegir, tendrás que filtrar varios informes y clasificaciones internacionales sobre sistemas educativos en diferentes países. El Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA), encabezado por la OCDE, es una de esas iniciativas que evalúa la efectividad de los sistemas educativos.
No dudes en incluir a tus hijos en el proceso de toma de decisiones cuando se trata de elegir una escuela una vez que sean lo suficientemente mayores para entender. Además, considera examinar los programas escolares y las actividades extracurriculares en función de las habilidades e intereses de tus hijos. Por ejemplo, podrían prosperar en una escuela con excelentes instalaciones deportivas si están inclinados hacia los deportes.
