Vivir en Malaui como residente extranjero

Afortunadamente, su diversidad geográfica y la reconocida amabilidad de los malawianos atraen a turistas y expatriados de todo el mundo. Puede ser uno de los países más pequeños de África, con un territorio de solo 118,484 km², pero sus paisajes destacan por encima de lo que le carece en tamaño. Malawi cuenta con el tercer lago más grande de África, el Lago Malawi, que es un punto para el buceo, snorkeling y para los kayaks en el Parque Nacional del Lago Malawi. Este no es solo uno de los pocos parques acuáticos de agua dulce de África, sino también un Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, y el lugar perfecto para pasar un rato en la playa o darse una escapada a una isla desierta.

Por otro lado, el Monte Mulanje, la meseta de Zomba y la meseta de Nyika ofrecen paisajes espectaculares y aventuras para los excursionistas. Los aficionados a los safaris también son atendidos en la escabrosa Reserva de Vida Silvestre Majete, gestionado por los Parques Africanos, quiene están con esta labor justo después del cambio de siglo y desde entonces ha lanzado un programa de reintroducción de leones. ¡Ahora hay más de 3,000 animales en la reserva, incluidos los Cinco Grandes! (El elefante, el búfalo, el leopardo, el rinoceronte y el león).

Malawi tiene un clima subtropical que varía según las estaciones, la estación cálida y húmeda se extiende entre Diciembre y Abril, seguida de una estación fresca y seca que tiende a durar de Mayo a Agosto. Sin embargo, las diferencias de temperatura nunca son demasiado extremas, por lo que es un lugar relativamente agradable para vivir durante todo el año.

Malawi es un país principalmente agrícola (la agricultura representa alrededor de un tercio del PIB del país). La pobreza sigue siendo generalizada ya que la economía no se diversifica y la mayoría de los pobres siguen condenados a la agricultura de subsistencia de baja productividad. Malawi es vulnerable a factores externos, y un porcentaje importante de la población necesitó ayuda alimentaria en el 2016 después de dos años consecutivos de sequía que redujeron la producción de maíz, que es el principal cultivo básico del país. En consecuencia, ha quedado claro que Malawi necesita desarrollar la resiliencia frente a los impactos climáticos a través del desarrollo sostenible. Además, tiene recursos muy limitados para responder a cualquier crisis, preocupaciones que abren las puertas a los expatriados que trabajan en las ONG y en los sectores de ayuda extranjera. También se requiere un enfoque coherente para el desarrollo empresarial en Malawi, y los expatriados en el sector de las microfinanzas podrían desempeñar un papel importante.

Si bien el país enfrenta problemas importantes, como la inflación, la debilidad de los precios del tabaco y la incertidumbre de los donantes, el PIB del país se está proyectando para acelerarse en el futuro cercano y será impulsado por la agricultura y los servicios.

Otra buena noticia para los expatriados es que el inglés es el idioma oficial y es entendido ampliamente en todo el país, a pesar de que a menudo se lo considera como un segundo idioma. El idioma nacional es el Chewa (también conocido como Chichewa), que es el idioma nativo del pueblo Chewa y es hablado por casi la mitad de la población de Malawi. Algunas lenguas indígenas como el Yao, Tumbuka, Nkhonde, Lomwe y Tonga aún se encuentran vigentes.

Malawi ha sido enormemente influenciada por los misioneros de Europa, de los cuales el más famoso es David Livingstone. Como resultado de esta influencia, los Chewa, que conforman la mayor parte de la población y que están concentrados en la región central, son predominantemente cristianos protestantes, haciendo de esta la religión más practicada en el país. El Islam es la segunda religión más practicada en Malawi, gracias a la influencia de los comerciantes árabes, y los Yao son predominantemente musulmanes. También hay una cantidad significativa de seguidores católicos, y un pequeño porcentaje de los malawianos aún son adeptos a las creencias tradicionales africanas.