Datos clave para estudiantes internacionales en Costa Rica

Después de abolir su ejército en 1949, el presupuesto de defensa del país se reasignó con razón para financiar la educación, entre otras iniciativas valiosas. El Ministerio de Cultura tuvo como objetivo reemplazar a los militares con "un ejército de maestros", y el desarrollo humano ha sido un elemento esencial a la hora de desarrollar el currículo escolar.

La educación se fomenta en todos los niveles en Costa Rica, y este entorno escolar de alta calidad atrae a estudiantes de todo el mundo. Varias universidades de renombre, así como una red de librerías y editoriales, han colocado a San José en el mapa como un núcleo de la vida académica en América Central. Y Costa Rica se ha convertido en un destino de estudio en el extranjero especialmente popular para aquellos que desean inscribirse en programas intensivos de idioma español, ya que brinda la oportunidad ideal para la inmersión lingüística, además de ofrecer exposición a dialectos locales y lenguas nativas, como el criollo jamaicano.

Dónde estudiar

Hay más de 60 universidades en Costa Rica, de las cuales seis figuran en el Ranking QS Latin America University 2018, y dos en el QS World University Rankings® 2018.

Se considera a la Universidad de Costa Rica (UCR) ser la mejor institución de Costa Rica y ocupa el puesto 19 en el puesto de América Latina. También continúa fortaleciendo su posición global y se ubica en 411-420 * en los rankings mundiales.

Además de ser la institución de más alto rango en Costa Rica, también es la universidad más antigua del país y tiene la mayor inscripción de estudiantes. El campus principal de la UCR se encuentra en la ciudad de San Pedro, que no está lejos de la capital de San José.

Otra de las universidades públicas de prestigio de la nación es la Universidad Nacional de Costa Rica, que ocupa el lugar 48 en América Latina y ofrece una amplia gama de programas. El campus principal se encuentra en Heredia, que es una popular ciudad estudiantil que se encuentra a solo 11 kilómetros de San José.

Otras universidades que figuran en los rankings de América Latina 2018 incluyen la Universidad Latinoamericana de Ciencia y Tecnología (ULACIT) y la Universidad Latina de Costa Rica.

Si estás buscando una experiencia de estudio más íntima, es posible que desees inscribirte en una institución privada, ya que tienden a ser mucho más pequeñas que las universidades públicas y, a menudo, se especializan en un tema en particular. Por ejemplo, la INCAE Business School afirma ser la mejor escuela de negocios de América Latina; la universidad sin fines de lucro, EARTH (Escuela de Agricultura de la Región Tropical Húmeda), se especializa en ciencias agrícolas; y la Universidad para la Paz, de mandato de las Naciones Unidas, atrae a graduados interesados ''en estudios de paz.

Los institutos de idioma español también se pueden encontrar en las ciudades de Costa Rica, las ciudades costeras e incluso las zonas rurales de montaña. Estas escuelas ofrecen a los estudiantes de cualquier edad la oportunidad de aprender el idioma nacional, experimentar la vida cotidiana de los costarricenses y viajar por todo el país. La mayoría de las escuelas tienden a ofrecer aproximadamente 20 horas de clases de español por semana en un grupo pequeño (aunque hay clases privadas disponibles) y requieren al menos una estadía de dos semanas. También hay algunos programas especiales disponibles, como español médico, español para maestros o español de negocios, y con frecuencia puede personalizar un curso para satisfacer sus necesidades. Los programas tienden a tener un precio razonable y también ofrecen actividades culturales, como clases de cocina y baile. Muchos estudiantes que buscan una experiencia de inmersión eligen vivir con una familia local durante su tiempo, donde a menudo tendrán una habitación privada, además de comidas y lavandería incluidos.

Costos

Costa Rica es un país razonablemente asequible para estudiar, ya que el costo de vida es comparativamente más bajo que en muchos otros países. La comida, el transporte y el entretenimiento vienen con etiquetas de bajo precio, y puede encontrar alojamiento en la capital de San José por menos de US$600 por mes, mientras que el alquiler puede ser incluso más barato en las áreas rurales. Si bien una estadía en una casa de familia puede costar más, ofrece una visión adicional de la cultura.

La matrícula es posiblemente el costo más variable cuando se trata de estudiar en Costa Rica, ya que los diferentes programas ofrecen diferentes experiencias, duraciones y calificaciones, por lo que son difíciles de comparar. Sin embargo, la inscripción directa en una institución tiende a ser mucho más barata que estudiar a través de un proveedor de programas de estudios en el extranjero, que puede terminar costando más del doble del precio.

Algunos de los gastos diarios que debes considerar al estudiar en Costa Rica son alquiler, servicios públicos, comidas, datos de teléfonos móviles, transporte local y viajes (no pierdas la oportunidad de explorar el país en tu tiempo libre). Algunos de estos costos pueden incluirse en tu programa de estudios o en los arreglos de alojamiento, y puedes abaratar el costo del transporte público, compartir la habitación con un amigo mientras viaja o disfrutar de actividades gratuitas, como caminar o nadar en el océano.

Requisitos

Si deseas estudiar a tiempo completo durante una larga duración en una universidad costarricense, deberás pasar por el proceso de visa oficial para obtener una visa de estudiante. De lo contrario, se te considerará un turista y solo se te permitirá permanecer en el país por un máximo de 90 días, dependiendo de tu nacionalidad. Cuando tu visa de turista expire, deberás salir y volver a ingresar al país si deseas permanecer en el país por más tiempo.

Puedes obtener una visa de estudiante provisional antes de llegar a Costa Rica, o puedes ingresar al país como turista y solicitar una visa de estudiante después de tu llegada. Si bien ambas opciones son legales, la principal diferencia es que, si obtienes una visa de estudiante provisional con anticipación en el consulado más cercano de Costa Rica, puedes ahorrar dinero ya que no necesitarás solicitar un cambio de estado una vez en Costa Rica.

Ya sea que solicites una visa de estudiante provisional por adelantado o una visa de estudiante una vez que estés en el país, debes estar preparado para presentar los siguientes documentos:

• Un pasaporte válido por al menos seis meses después de tu fecha de salida.
• Copias apostilladas de tu certificado de nacimiento (no traigas tu certificado de nacimiento original, ya que no será devuelto).
• Copias apostilladas de una verificación de antecedentes penales (esta verificación de antecedentes debe ser emitida por una autoridad federal o nacional, no una autoridad estatal o municipal).
• Una declaración jurada de apoyo financiero notariada, que debe ser certificada por un CPA, que emitirá una certificación de solvencia financiera a la inmigración de Costa Rica.
• Un extracto de cuenta bancaria o una carta bancaria oficial de quien le brinda su apoyo financiero durante la duración de su programa, certificando que la cuenta está activa y tiene fondos.
• Registro de la embajada (todos los extranjeros que estudian en Costa Rica deben registrarse en su embajada y presentar prueba de registro).

También es recomendable escanear y enviarte por correo electrónico una copia de tu pasaporte y tarjetas de crédito/débito en caso de que los pierda o sean robados mientras estudias en Costa Rica. También vale la pena traer una docena de fotos de pasaporte para varias identificaciones con foto.

Como la legislación puede cambiar fácilmente, es importante ponerte en contacto con el consulado de Costa Rica más cercano antes de viajar para obtener información actualizada sobre la obtención de una visa de estudiante. La institución en la que estudiarás también debería poder aconsejarte.

Enlaces útiles:

Expat.com Estudiar en Costa Rica Foro
Universidad de Costa Rica UCR www.ucr.ac.cr
Universidad Nacional de Costa Rica UNA www.una.ac.cr
Dirección General de Migración y Extranjería www.migracion.go.cr
Oficina de Asuntos Internacionales y Cooperación Externa www.oaice.ucr .ac.cr
4ICU - Directorio de universidades de Costa Rica www.4icu.org
Universidades principales https://www.topuniversities.com/where-to-study/latin-america/costa-rica/guide
Clasificaciones universitarias mundiales de Times Higher Education https://www.timeshighereducation.com/student/where-to-study/study-in-costa-rica