Viajar por Costa Rica

Podría decirse que Costa Rica tiene uno de los mejores sistemas de transporte público en América Central, y la eficiente red de autobuses es particularmente popular, ya que casi todas las regiones son accesibles por carretera. Tomar un autobús también deja la responsabilidad de maniobrar las carreteras y el tráfico a un conductor acostumbrado, mientras que puedes relajarte y disfrutar del hermoso paisaje.

Autobús

Los autobuses locales viajan prácticamente a cualquier lugar dentro de los límites de la ciudad, y simplemente pagas al conductor cuando saltas. Muchos autobuses en el centro de San José, así como el campo, son bastante antiguos y al estilo de los autobuses escolares. Algunos no tienen timbres para avisar cuando deseas parar, así que no tengas miedo de hacer como los costarricenses y deja escapar un silbido o gritar "parada" cuando quieras salir.

Los autobuses interurbanos también son asequibles, organizados y ampliamente disponibles. Así que, si te apetece visitar ciudades cercanas mientras vive en Costa Rica, tomar el autobús es una opción sorprendentemente cómoda y, como el sistema de autobuses está subsidiado por el gobierno, puede costar menos de US$20 para llegar a cualquier parte del país, incluyendo fronteras vecinas.

Solo ciertas compañías de autobuses te permiten comprar boletos o seleccionar asientos con anticipación (compras los boletos en las estaciones de autobuses u oficinas de boletos). Sin embargo, hay salidas cada hora a los destinos más populares desde San José, y el sistema de autobuses generalmente funciona según lo programado, por lo que es recomendable llegar temprano para comprar un boleto, especialmente si deseas viajar durante un fin de semana.

Aunque a menudo no hay inodoro a bordo, los conductores de autobuses hacen paradas para ir al baño y tomar un refrigerio. En los últimos años, muchas empresas han adquirido autobuses más modernos y con aire acondicionado que se utilizan para viajes largos o rutas frecuentes.

Cuando tomes un autobús, es recomendable que lleve tus pertenencias contigo o las dejes en un lugar donde siempre puedas verlas.

Servicio de transporte

Existen varias compañías de transporte, como Interbus y Grayline, que ofrecen servicios de aire acondicionado puerta a puerta entre hoteles/aeropuertos en los destinos más populares. Es una forma eficiente de llegar a las principales ciudades, ya que puedes reservar boletos por adelantado en línea o llamar para reservar tu asiento unos días antes de viajar. Los minibuses tienen capacidad para 14 personas, toman descansos regulares para que los pasajeros usen un baño y compren alimentos.

Taxi

Hasta que sepas cómo moverte por la ciudad donde vives, puede ser una buena idea tomar un taxi, ya que Costa Rica no tiene muchas señales de tránsito y hay muy pocas direcciones.

Las ubicaciones se definen generalmente por puntos de referencia conocidos, como una iglesia cercana (casi todas las ciudades de Costa Rica tienen una iglesia en el centro). La gente suele describir las ubicaciones en términos de su proximidad a un punto de referencia, como "400 metros al norte de la iglesia" o "250 metros al oeste del cementerio". A veces, incluso se puede hacer referencia a una dirección a un punto de referencia que ya no existe, pero muchos taxistas estarán al tanto de los puntos de referencia históricos.

Tomar un taxi en Costa Rica es una forma económica y conveniente de viajar, ya que puedes tomar un taxi 24/7 y un taxi te llevará a tu destino más rápido que un autobús. Las tarifas de los taxis se basan en la distancia del viaje y el tráfico, o incluso puedes contratar un taxi por un día entero.

Es recomendable tomar solo taxis oficiales, que son de color rojo y tienen un triángulo amarillo en la puerta, ya que solo estos taxis están regulados por la ley y están obligados a usar un medidor, para que sepas que se te cobrará un precio justo.

Un medidor es comúnmente apodado "María" en referencia a la Virgen (y con suerte su honestidad). Algunos conductores fraudulentos intentan evitar usar el medidor, así que asegúrate de verificar siempre que se haya encendido la Maria cuando comiences tu viaje, o podrías ser engañado para que pagues una tarifa más alta. Si un conductor se niega a encender el medidor, sal y llama a otro.

Los taxis piratas vienen en todos los modelos y colores, y no siempre están equipados con medidores, por lo que cobran una tarifa por kilómetro. Si tomas uno de estos, es mejor acordar un precio antes de comenzar tu viaje.

No deberías tener ningún problema para encontrar un taxi en la mayoría de las áreas metropolitanas: se cree que hay más de 5,000 taxis con licencia en la capital de San José. Sin embargo, es difícil determinar cuántos taxis piratas están operando.

Tren

En San José, ahora existe un tren urbano, también conocido como tren de cercanías, ya que el horario está diseñado para los que viajan diariamente. Los trenes solo funcionan de lunes a viernes durante las horas pico (de 5:30 a.m. a 9:00 a.m. y 3:30 a.m. a 8pm).

Esta es una opción muy eficiente y cómoda, ya que recorre tres rutas largas y elimina la necesidad de tomar varios autobuses para llegar a los destinos.

Avión

Si el tiempo es esencial y el dinero no es una preocupación, puedes ahorrar horas valiosas al volar entre destinos en el país. Los océanos Pacífico y Atlántico están a solo 45 minutos el uno del otro por vía aérea, en lugar de entre tres y cuatro horas por tierra.

Las dos aerolíneas nacionales de Costa Rica, Nature Air y Sansa, vuelan a varios aeropuertos regionales en destinos populares como Arenal, Tamarindo, Tortuguero, Limón, Quepos, Golfito, Tambor. ¡Y hasta puedes alquilar aviones para grupos privados!

Es posible que las tarifas en Sansa sean más baratas, ya que son propiedad del gobierno y están subsidiadas.

Enlaces útiles:

Expat.com - Transportes en Costa Rica Foro
Ministerio de Obras Públicas y Transportes www.mopt.go.cr:10039
Consejo de Transporte Público www.ctp.go.cr
Líneas de autobús www.visitcostarica.com