Viajando a Costa Rica

Gracias a su infraestructura desarrollada, estabilidad política, ambiente pacífico, clima agradable y gran cantidad de áreas protegidas, Costa Rica sigue siendo un lugar popular para visitar en América Central. El crimen violento es mínimo, y hay más estadounidenses viviendo en Costa Rica per cápita que en cualquier otro país.

Mientras tengas un pasaporte válido y un boleto de avión o autobús en adelante, los norteamericanos y la mayoría de los ciudadanos europeos podrán visitar Costa Rica como turistas durante hasta 90 días. Si viajas solo con un menor, debes estar preparado para proporcionar el papeleo específico que se le permitirá salir del país.

Ten en cuenta que se le exigirá que pague un impuesto de salida de US$28 cuando salgas del país por vía aérea, pero esto no se aplica si sales del país por mar o por tierra. Esta tarifa de salida se paga con tarjeta de crédito, tarjeta de débito o efectivo (dólares estadounidenses o colones costarricenses) en el aeropuerto, y si te vas del Aeropuerto Internacional Juan Santamaría, deberás pagar tu impuesto de salida antes de registrarte para tu vuelo.

Cómo llegar

Costa Rica tiene dos aeropuertos internacionales, el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría (SJO) y el Aeropuerto Internacional Daniel Oduber Quirós (LIR), y muchas líneas aéreas llegan a ambos. Sin embargo, la mayoría de los vuelos internacionales pasan por SJO, que se encuentra en Alajuela, aproximadamente a media hora de la capital de San José, mientras que LIR se encuentra en Liberia, en la provincia de Guanacaste.

Como regla general, los boletos de avión son más caros durante la temporada alta, de diciembre a abril, y alcanzan los días festivos principales, como Navidad, Año Nuevo y Semana Santa. Si estás buscando tarifas más bajas, considera viajar a mitad de semana y estate dispuesto a ser flexible con tus fechas de viaje. Los boletos tienden a ser más caros los viernes y sábados, y más baratos los martes y miércoles.

Si viajas a Costa Rica durante la temporada baja, entre mayo y noviembre, puedes encontrar algunas ofertas fantásticas de último minuto. Hay un montón de ofertas en la tienda para aquellos que se complacen en visitar durante estos meses de "temporada verde", y podrías ahorrar alrededor del 30% en alojamiento, así como disfrutar del país sin multitudes.

También hay varios autobuses internacionales, como Sirca, Trans Nica, Tica Bus y Tracopa, que viajan entre San José y Nicaragua y Panamá, así como a otros países de América Central.

Vacunas

Cuando viajes a Costa Rica, no hay vacunas obligatorias, pero se recomienda encarecidamente que esté al día con todas las inmunizaciones de rutina, como las vacunas DPT y MMR, así como la hepatitis A, hepatitis B, tifoidea y varicela. (varicela), especialmente si planea quedarse en Costa Rica por más de seis meses.

Si viajas desde ciertos países africanos (Angola, Benin, Burkina Faso, Camerún, República Democrática del Congo, Gabón, Gambia, Guinea, Liberia, Nigeria, Sierra Leona y Sudán) o países de América del Sur (Bolivia, Brasil, Venezuela, Perú, Colombia, Ecuador y Guyana), también deberás tener un certificado válido de vacunación contra la fiebre amarilla que puedas mostrar a tu llegada.

Antes de viajar a Costa Rica, es recomendable consultar a tu médico para saber qué vacunas, vacunas de refuerzo o medicamentos puedes necesitar.

Qué llevar

Si estás planeando viajar a las áreas más tropicales de Costa Rica, debes traer un par de pantalones largos y una camisa de manga larga además de tu equipo de playa. No hay necesidad de empacar demasiado cuando viajas a Costa Rica, ya que la mayoría de los hoteles y hostales ofrecen un servicio de lavandería por una tarifa nominal, y puedes comprar casi cualquier artículo en una tienda local (aunque pueden tener un precio más alto debido a los impuestos de importación). También vale la pena tener en cuenta que, si tomas un vuelo nacional, las aerolíneas regionales tienden a tener límites estrictos de peso de equipaje.

Las drogas, explosivos, neumáticos usados ''y material subversivo están prohibidos. Las personas mayores de 18 años pueden traer hasta 2 kg de dulces, 500 g de tabaco y cinco litros de alcohol para uso personal en Costa Rica, libres de impuestos. Si deseas aportar más de esa cantidad, se considerará una importación comercial y estará sujeto a aranceles que pueden oscilar entre el 103% y el 135% del valor de mercado. También requerirás un permiso de importación de bebidas alcohólicas o tu mercancía se almacenará en un depósito de aduanas.

Dinero

La moneda oficial de Costa Rica es el colón (CRC), y su símbolo es â¡. Sin embargo, los dólares estadounidenses (USD) también son ampliamente aceptados (preferiblemente billetes de US$20 y menos). Puedes comprar artículos pequeños en muchas tiendas con una factura de US$5, US$10 o US$20, y es probable que te den colones como cambio. A menudo, incluso puedes pagar tarifas de taxi, alojamiento en un hotel, entradas al parque, excursiones y comidas en restaurantes turísticos con dólares. Sin embargo, si deseas comer en un mercado local o tomar un autobús público, es mejor pagar con colones.

Aunque muchos pequeños cambiadores de dinero en las esquinas de la calle intercambiarán dólares estadounidenses y cheques de viajero, puedes obtener mejores tarifas simplemente retirando efectivo en colones de un cajero automático (muchos cajeros automáticos también dispensan dólares estadounidenses). Incluso hay al menos un cajero automático en las ciudades más pequeñas del país, y la mayoría de las máquinas operan en la red Visa Plus, pero las de la red Cirrus también aceptan la mayoría de las tarjetas de crédito y débito extranjeras.

Puedes usar su tarjeta de crédito (Visa, Mastercard y American Express son ampliamente aceptadas) en supermercados, agencias de alquiler de automóviles, grandes almacenes, estaciones de servicio y hoteles y restaurantes de lujo en ciudades turísticas, pero es posible que se te cobre un cargo por transacción en todas las compras internacionales con tarjeta de crédito. Sin embargo, es menos probable que las pequeñas tiendas y restaurantes, especialmente los de las áreas rurales, acepten esta forma de pago.

También puedes obtener dinero en efectivo de un banco con una tarjeta de crédito, pero estate preparado para que la compañía de tu tarjeta de crédito pueda cobrarte un cargo de hasta el 10%. Todos los bancos públicos o privados también cambiarán dólares estadounidenses, y algunos cambiarán libras esterlinas y euros, siempre que las cuentas no estén dañadas de ninguna manera. Solo necesitas traer su pasaporte y un poco de paciencia si deseas cambiar dinero en un Banco Nacional, Banco Popular o Banco de Costa Rica, ya que se sabe que los bancos estatales ofrecen un servicio bastante lento. Sin embargo, los bancos privados, como BANEX, Scotiabank o Banco Mercantil, tienden a ofrecer un servicio más rápido.. La mayoría de los bancos estatales abren de 9 am a 3:30 pm, de lunes a viernes, mientras que los bancos privados generalmente abren de 8 am a 4 pm los mismos días.

Aunque la oficina de Global Exchange está abierta todos los días desde las 5 am hasta la medianoche en el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría, no es recomendable cambiar dinero allí si puedes evitarlo, ya que obtendrás una tasa mucho más baja allí que en un banco.

Si viajas a Costa Rica con un presupuesto, es mejor permitir un gasto adicional de US$25 por día para gastos diversos, ya que las tarifas de cajeros automáticos, cargos por servicio de hotel, impuestos y propinas pueden sumarse fácilmente si no los ha contabilizado. Si tienes un presupuesto ajustado, asegúrate de verificar todas las inclusiones, como impuestos y desayunos, en paquetes, y pregunta si las tarifas son por noche o por persona antes de comprometerte con algo.

Enlaces útiles:

Expat.com - Formalidades en Costa Rica Foro
Departamento de Migración www.migracion.go.cr
Embajada de Costa Rica en los Estados Unidos www.costarica-embassy.org
Embajada de Costa Rica en Canadá www.costaricaembassy.com
Gobierno del Reino Unido - Consejos de viaje www.gov.uk