En este artículo se analizará el sistema educativo de la República Dominicana, incluidas las escuelas públicas, a las que asiste el 80% de la población estudiantil, las escuelas privadas utilizadas por dominicanos y expatriados más adinerados, y el sistema universitario.
Escuelas públicas en la República Dominicana
Las escuelas públicas del estado son gratuitas, y habitualmente, las clases comenzaban a las 8am y la primera ronda de clases terminaba al mediodía. Esos niños habrían terminado para el día. Otro lote vendría en la tarde de 2pm a 5:30-6pm. La razón de esto se remonta a la época en que la mayoría de la población vivía de la tierra y los niños tenían que ayudar con los animales y la siembra. Para asegurarse de que los padres enviaran a sus hijos a la escuela, solo tenían que ir por medio día y luego podían ayudar en casa por el resto del tiempo. Sin embargo, el presidente Danilo Medina decidió que los niños vayan a la escuela durante todo el día, donde reciben el desayuno, el almuerzo y la merienda de la tarde en algunos casos. Esto no solo mejorará el nivel de su educación, sino que también permitirá que los niños más pobres se alimenten mejor. Esto ha significado que el número de aulas se haya duplicado y en todo el país, se están construyendo nuevas escuelas y nuevas aulas.
El presidente real, Luis Abinader, precisó que entre febrero de 2022 y febrero de 2023 se inauguraron 53 nuevos centros educativos, que suman 978 nuevas aulas al sistema, con una inversión superior a los RD 2,760 millones. Además, se han realizado trabajos de mantenimiento y rehabilitación en 5,800 locales, por un total de RD 6,000 millones.
Los niños comienzan la escuela a los 5 años, o casi 6, con clases de entre 15 y 40 alumnos. Luego continúan hasta el 6º grado, que es el final de la escuela primaria, cuando deberían tener alrededor de 12 años. Sin embargo, todos los años hay exámenes para aprobar y, aparte de en los primeros años cuando hay una progresión bastante automática, si no los aprueban, tienen que repetir el año. Según Unicef, la tasa de repetición entre los niños más ricos es del 2,3%, y entre los más pobres es del 8,7%.
Toman exámenes nacionales conocidos como Pruebas Nacionales. Hay cuatro asignaturas: Lengua Española, Matemáticas, Ciencias Sociales y Ciencias Naturales, y la tasa de aprobación es del 73%.
No todos llegan a la escuela secundaria. Se estima que de cada 100 estudiantes que comienzan la escuela, solo 53 terminan lo que antes se conocía como el 8º grado.
Dejan la escuela por una variedad de razones, y aunque se supone que la escuela es obligatoria, hay muchos que no asisten a la escuela. Los niños deben comprar sus uniformes, mochilas para sus libros, cuadernos, lápices y zapatos. En el pasado, algunas escuelas públicas solían cobrar al menos 1 USD por la inscripción; sin embargo, el nuevo gobierno ha prohibido cobrar dinero por la inscripción o por cualquier otro servicio en el sistema educativo público.
También deben pagar por los libros en algunas zonas y, como los libros hacen las veces de cuadernos de trabajo, no son reutilizables, por lo que pueden suponer un gasto considerable. Sin embargo, el nuevo gobierno ofrece una biblioteca virtual donde los alumnos de la escuela pública pueden acceder a todos los libros de forma gratuita y en línea.
Aparte de los que viven cerca, deben pagar el transporte, que suele ser un mototaxi conocido como moto concho, aunque en algunas zonas hay autobuses escolares gratuitos. Algunos también abandonarán los estudios para empezar a trabajar, y se calcula que el 9% de los niños realizan algún tipo de trabajo infantil, aunque suele tratarse principalmente de niños y es más frecuente en las zonas rurales que en las ciudades. Algunas de las niñas abandonan los estudios si se quedan embarazadas, algo habitual en la República Dominicana.
Tras el octavo curso, los alumnos cursan los años 1 a 4 de la enseñanza secundaria, que culmina con los exámenes de bachillerato, para acceder a la universidad. El bachillerato incluye más pruebas que las Pruebas Nacionales: inglés, francés, educación cívica y desarrollo humano.
Colegios privados en la República Dominicana
Los colegios privados dominicanos pueden variar desde unos pocos cientos de pesos al mes hasta varios miles, y a los colegios internacionales que siguen un plan de estudios diferente, asisten dominicanos y niños expatriados con las clases generalmente impartidas en inglés, aunque algunos enseñan en ambos idiomas. Son, con mucho, los más caros, con un costo promedio de US$5,000 a US$10,000 por año. La mayoría tiene programas aprobados por los Estados Unidos, y muchos de los maestros son hablantes nativos de inglés, aunque muchos no tienen una calificación formal de enseñanza.
Hay colegios privados, la mayoría de alta calidad, en todas las áreas turísticas y de expatriados como Sosúa, Punta Cana, Puerto Plata, Las Terrenas, Juan Dolio, y también en las ciudades principales de Santo Domingo y Santiago.
Educación superior en la República Dominicana
El país tiene un sistema de educación superior desarrollado que brinda educación de calidad a través de varios programas. Además, tiene muchas universidades privadas a las que asisten extranjeros, especialmente los programas médicos y de odontología, muchos de los cuales son reconocidos en el extranjero. Las tarifas son más caras para los estudiantes extranjeros y debes recordar que necesitarás una visa de estudio para asistir.
La Institución Autónoma de Santo Domingo (UASD), con campus en todo el país, es prácticamente una universidad pública gratuita; de hecho, es la más antigua de América.
Enlaces de interés:
Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología: MESCYT
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