La gente de la República Dominicana proviene de una combinación de los colonos españoles, los esclavos africanos y los habitantes originarios de la isla, los indios taínos.
Esto se puede ver en la apariencia física de las personas, con alrededor del 80% de piel morena (mulata) y el resto de blanco o negro. La piel blanca es algo para lo que hay que apuntar, y de hecho, la mayoría de los dominicanos más ricos tienen una piel más pálida, siendo descendientes directos de los españoles. Los dominicanos en el sudoeste del país tienen más sangre de los indios taínos, y muchas palabras de los indios taínos se usan en el idioma hablado. Además, la influencia de la cultura taína se puede ver en la comida, como el casabe, que es un pan hecho de harina de yuca y se remonta a la era pre-española. Los elementos africanos se encuentran en el baile y en la música, como el merengue.
Los dominicanos aman la música
Los tres elementos más importantes de la cultura dominicana son la música, la familia y la comida. La música es una parte muy importante de la vida para los dominicanos y, por lo general, se toca a un volumen muy alto, algo que a muchos expatriados les resulta difícil adaptarse si viven cerca de una familia dominicana, o de un bar local. Las tres formas tradicionales de música solían ser la bachata, el merengue y la salsa, pero en los últimos años, debido a la influencia estadounidense, las generaciones más jóvenes ahora escuchan el reggaeton y el trap (dembow). La música se reproduce constantemente en cada hogar, en cada tienda, en las guaguas (autobuses), en los supermercados y en la calle. Por la noche, la gente bailará en las calles frente a los colmados, las tiendas de conveniencia del vecindario.
La importancia de la familia en la República Dominicana
La familia es muy importante para los dominicanos, y los hijos, una vez que comienzan a trabajar, muchas veces contribuyen en casa económicamente. Puede que algunos miembros de la familia a menudo se vayan a los Estados Unidos y trabajen allí para enviar parte de su salario a la República Dominicana. Sin embargo, no solo los miembros más jóvenes y solteros de la familia van al extranjero a trabajar; algunos padres y madres dejan a sus hijos al cuidado de otros miembros de la familia cuando van al extranjero a trabajar por temporadas, especialmente a los abuelos.
Muy pocos dominicanos realmente se casan y en su lugar solo viven juntos. Cuando una pareja se separa, es habitual que las mujeres se queden con las hijas y el padre con los varones, que a menudo terminan siendo criados por los abuelos.
El efecto de la pobreza en la República Dominicana
La República Dominicana es un país pobre en el que alrededor del 40% de la población vive en la miseria, con alrededor de 1 dólar al día, y otro 40% en la pobreza, con alrededor de 2 dólares al día. La pobreza en República Dominicana pasó del 23,36% al 23,85% en 2021, lo que representa un aumento de 0,49 puntos porcentuales respecto a 2020, según datos publicados hoy por el Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo. El 20% restante corresponde a la clase media y acomodada. Este nivel de pobreza ha llevado a muchos hombres a la desesperación por casarse con mujeres extranjeras, ya sea para tener más dinero, la oportunidad de salir del país y ganarse mejor la vida en el extranjero, o ambas cosas. El salario medio ronda los 13.685 RD al mes, es decir, menos de 233,26 USD, y es casi imposible salir de la pobreza.
En general, se asume que los extranjeros tienen dinero, lo que puede generar frustración en nombre de los expatriados, ya que a menudo se les cobrará más que a los dominicanos por el mismo servicio, especialmente de abogados, médicos, alquileres, etc. A menudo vale la pena que un dominicano realice negociaciones en tu nombre.
Importante:
El concepto de "préstamo" y "devolución" no existe. Si un dominicano solicita un préstamo, ya sea dinero o un taladro eléctrico, por ejemplo, en muchos casos, no todos, el dinero o el objeto nunca serán devueltos. Los expatriados deben ser conscientes de esto cuando ofrecen préstamos.
La personalidad dominicana
En general, los dominicanos son personas felices, amigables y serviciales. Comparten todo lo que tienen, especialmente la comida, y a los expatriados les resulta asombroso que si su automóvil se descompone o si tiene un neumático desinflado, el primer vehículo que venga se detenga y ayude. Si necesita instrucciones, los dominicanos le dirán de inmediato dónde ir, incluso si no tienen idea, ya que odian decepcionar a la gente. Esto es un poco molesto a veces, porque muchas veces te dirán lo que creen que quieres escuchar. Si pregunta cuándo estará lista una reparación, muchas veces se te informará "mañana", cuando en realidad podría llevarle un mes. Esto también se enlaza con el tema de estar a tiempo. Es posible que estés esperando a alguien para cenar a las 7 pm; si llamas a las 7:30 pm, te dirán que se están yendo, lo que probablemente no es así y en realidad pueden terminar llegando a las 10 pm. Todo esto puede ser frustrante para el nuevo expatriado hasta que aprenda a comprender la cultura del país.
Ten en cuenta que no todos los dominicanos son así; sin embargo, podrías pensar que esto es común entre ellos.
El concepto de compartir también puede extenderse a ayudarse a sí mismo con artículos en una casa de expatriados, lo que la mayoría consideraría robar. Los dominicanos están tan acostumbrados a compartir que si un expatriado tiene algo que ellos quieren, como comida o bebidas, pueden servirse sin preguntar. Esta es la razón por la que, en muchos hogares dominicanos, encontrarás cerraduras en las puertas de las habitaciones.
La importancia de Dios en la República Dominicana
Como la República Dominicana es un país católico con alrededor del 70% de la población descrita como católica, muchos aspectos de la vida se ven afectados por esto. Por ejemplo, el aborto es ilegal y los dominicanos siempre usan la frase "Si Dios quiere", después de casi todo. Cuando alguien te pregunta cómo estás, dices bien, seguido de "Gracias a Dios".
La falta de planificación en la República Dominicana
Los dominicanos rara vez hace planes y tienden a vivir el día a día. Mientras haya comida para comer ese día, son felices, lo cual es una de las cosas que los expatriados disfrutan tanto, la falta de estrés y la gente despreocupada. Los expatriados en la República Dominicana encontrarán que si entienden la cultura y se dan cuenta de que comportamientos diferentes no son incorrectos, sino simplemente diferentes, y si no ponen tanto énfasis en llegar a tiempo, entonces la vida es mucho menos frustrante.
Enlaces de interés:
República Dominicana - ¡Cultura inteligente !: La guía esencial sobre costumbres y cultura por Ginnie Bedggood y Ilana Benady (Kuperard, 2010).
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