Nueva York y Los Ángeles suelen considerarse los crisoles de América, pero Houston podría unirse a ellos en esa lista. La economía en auge, el coste de la vida asequible y la calidad de vida han convertido a Houston en una de las ciudades de más rápido crecimiento del país. Con muchas empresas internacionales y más de 90 países representados, existe una próspera comunidad de expatriados. Por suerte para ti, la mayoría de los problemas que afectan a las grandes ciudades, como el elevado coste de la vivienda y la delincuencia, no son un problema grave en Houston.
Hay algunas cosas que los expatriados que buscan casa querrán tener en cuenta a la hora de encontrar un lugar para vivir en el área de Houston. El huracán Harvey azotó la región en agosto de 2017, causando una cantidad significativa de daños. Muchas casas fueron destruidas, por lo que los expatriados deben ser pacientes en su búsqueda mientras los edificios están siendo evaluados y reparados. Además, la expansión (Houston abarca más de 1500 km²), la humedad y el transporte público insuficiente hacen que tener un coche sea imprescindible en Houston.
Para obtener consejos generales sobre la búsqueda de vivienda y la firma de un contrato de arrendamiento en Estados Unidos, consulte el artículo Alojamiento en Estados Unidos.
Dónde vivir en Houston
El centro de Houston está rodeado por la interestatal 610, también conocida como "the loop" (el bucle). Este término es una referencia importante y común para orientarse. Por ejemplo, las instituciones culturales de la ciudad se encuentran dentro del bucle, y muchas de las viviendas más grandes están fuera de él. Para ayudarte a decidir cuál es la mejor zona para ti, ten en cuenta factores como la transitabilidad, un buen distrito escolar y tu presupuesto. A continuación se enumeran algunos de los barrios más populares de Houston.
West University Place
Situado cerca del Distrito de los Museos, la Universidad Rice y el centro de Houston, West University Place ocupa una posición de bucle interior. Este barrio es uno de los favoritos entre los jóvenes profesionales y las familias que buscan la proximidad a las principales atracciones de la ciudad. Aunque tiende a ser más caro, el cercano Bellaire ofrece un ambiente similar con opciones de vivienda más asequibles.
Eastwood
En el industrial East End de Houston, Eastwood ofrece viviendas unifamiliares de precio moderado. La reciente incorporación del Metro Rail, que conecta la zona con el centro, ha aumentado su popularidad.
The Memorial Villages
Compuesta por seis comunidades distintas, The Memorial Villages es una zona exclusiva. Compuesta principalmente por grandes casas cerca del centro y dentro del codiciado Energy Corridor, se trata de un área sofisticada.
Linkwood
Enclavado en la parte suroeste de Houston, justo después del bucle, Linkwood comprende urbanizaciones de pequeña escala. Este barrio es conocido por su fuerte sentido de comunidad.
The Woodlands
En la periferia norte de Houston se encuentra The Woodlands, una comunidad en crecimientp que casi podría considerarse una miniciudad. Con una mezcla de campus corporativos, centros comerciales y espacios naturales, es una opción popular para las familias.
Alojamiento y coste de la vida en Houston
Como ocurre en muchas zonas urbanas, el tamaño de los alojamientos se reduce y los costes aumentan a medida que uno se acerca al centro de la ciudad, una tendencia que se refleja en Houston. El núcleo urbano de la ciudad cuenta principalmente con apartamentos y casas adosadas, aunque las viviendas unifamiliares siguen siendo una opción viable.
El alquiler medio de un apartamento en Houston es de 1.334 dólares, cantidad bastante inferior al de otras grandes ciudades estadounidenses como Nueva York y Los Ángeles, donde el precio del alquiler puede duplicar o incluso triplicar esta cantidad. El apartamento típico de Houston tiene más de 882 pies cuadrados. Los estudios resultan atractivos para quienes buscan un piso asequible y compacto, mientras que los pisos de dos y tres dormitorios ofrecen más espacio, con el coste correspondiente. En las zonas suburbanas hay más viviendas unifamiliares.
El alquiler de un apartamento en Houston suele incluir los servicios de agua, gas, basura y mantenimiento del edificio. En el caso de las casas, la inclusión de estos servicios queda a discreción del propietario. Dados los veranos calurosos y húmedos de Houston, el aire acondicionado está generalmente incluido en la mayoría de las casas, que también vienen equipadas con electrodomésticos básicos como nevera y cocina / horno. Dado que Houston gira en torno a la conducción, suele proporcionarse como mínimo una plaza de aparcamiento.
He aquí otras cosas en las que fijarte antes de firmar un contrato de alquiler en Houston:
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Visita la vivienda. Puede parecer más rápido y cómodo alquilar un piso a distancia y que te esté esperando cuando llegues, pero en general no es aconsejable hacerlo. Si vas a alquilar un piso a largo plazo, lo mejor es que lo visites primero y compruebes usted mismo en qué condiciones se encuentra. Si por alguna razón no puedes hacerlo, puedes pedir a un amigo, colega, pariente u otra persona de confianza que revise la vivienda por ti;
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Comprueba la política de invitados. Asegúrate de consultar con el casero si puedes tener invitados para estancias largas: por si quieres invitar a tu pareja, a un amigo, a un familiar, etc. a vivir contigo. También es mejor obtener estas normas por escrito;
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Si eres estudiante: revisa la cláusula de garantía. Todo estudiante que alquile un piso debe tener un avalista. En caso de que un estudiante o estudiantes no pueda pagar el alquiler mensual, esta carga recae sobre el avalista. Por eso es una cláusula importante que deben comprobar los padres, ya que pueden acabar siendo responsables del pago del alquiler;
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Obten todos los detalles por escrito. Si el contrato de alquiler incluye una lista de normas y reglamentos que debes cumplir (política sobre animales domésticos, normas sobre visitas, etc.), es mejor que lo dejes todo por escrito por si surgen litigios en el futuro;
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Busca asesoría profesional. Si tienes más preguntas sobre tu de alquiler o no sabes con certeza cuáles son las cláusulas específicas, es una buena idea consultar a un abogado. Un abogado puede revisar tu contrato y asegurarse de que todo se ha hecho correctamente y de que tus derechos están protegidos en caso de litigio.
Vida en Houston
Houston ofrece a los expatriados un gran abanico cultural durante todo el año,como música, museos o acontecimientos deportivos y buena gastronomía. Anclada en los distritos de teatros y museos, la ciudad es también famosa por su ecléctica escena musical en directo. Los aficionados al deporte podrán asistir a partidos de los equipos profesionales de béisbol (Astros), fútbol americano (Texans) y baloncesto (Rockets). Houston es siempre una puerta de entrada a Austin, Dallas y Nueva Orleans, todas ellas a unas cómodas cinco horas en coche, perfectas para una escapada rápida o una aventura por carretera.
El clima subtropical húmedo de Houston garantiza temperaturas suaves en otoño, invierno y primavera. Sin embargo, los meses de verano (de junio a agosto) se intensifican con mucho calor y humedad. La media de temperaturas máximas es de 30-32°C y la humedad supera el 90%. La gracia salvadora es el aire acondicionado omnipresente en la mayoría de edificios, empresas y restaurantes.
Importante: Houston se enfrenta a tormentas tropicales y huracanes, predominantemente de julio a octubre. Aunque no todas las tormentas causan daños importantes, hay que estar preparado. Las notificaciones de emergencia se difunden a través de todos los canales de comunicación: televisión, radio y alertas SMS a números locales. Para información y preparación ante huracanes, visite Ready.gov, un recurso gubernamental.
Enlaces de interés:
Expat.com: Alojamiento en Houston
Houston Chronicle: Anuncios inmobiliarios
Craigslist: Anuncios inmobiliarios en Houston
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