Situada en el Distrito de Columbia, Washington DC es la capital federal de Estados Unidos. Al ser el corazón político de Estados Unidos y la sede de algunas de las personas más poderosas del país, no es de extrañar que Washington DC cuente también con algunas universidades de categoría mundial.
¿Por qué estudiar en Washington DC?
Washington DC tiene mucho que ofrecer. Sede del Gobierno Federal de Estados Unidos y de algunos de los monumentos culturales más importantes y emblemáticos del país, te sentirás como en un lugar donde la historia y el poder están por todas partes. La Casa Blanca, el Capitolio y el Monumento a Lincoln, donde Martin Luther King Jr. pronunció su famoso discurso "Tengo un sueño", están a sus puertas. Como es lógico, Washington atrae a muchos estudiantes de Ciencias Políticas y Negocios Internacionales.
Washington DC no pertenece a ningún estado, sino que es un distrito, donde DC significa Distrito de Columbia.
Alrededor del 14% de la población de Washington procede del extranjero y estos residentes nacidos en el extranjero desempeñan un papel crucial en la mano de obra de la ciudad. Casi tres quintas partes de los inmigrantes de DC tienen un título universitario o superior, y más de cuatro quintas partes dominan el inglés.
El hecho de que su población sea bastante joven (34 años de media) hace de Washington una ciudad increíblemente dinámica, donde viven sobre todo jóvenes, empresarios, políticos y estudiantes.
Si piensas continuar tus estudios en Estados Unidos y estás a punto de instalarte en DC, aquí tienes la información esencial para facilitar tu adaptación. No dudes en continuar tu búsqueda planteando tus preguntas o compartiendo tu experiencia en el Foro Washington.
¿Dónde estudiar en Washington DC?
La capital estadounidense cuenta con varias universidades consideradas entre las mejores de Estados Unidos, según la clasificación QS University. A continuación, resumimos lo que hace de Georgetown, GWU y la American University excelentes opciones para los estudiantes internacionales.
Universidad de Georgetown
La Universidad de Georgetown (Georgetown University), fundada en 1789, es una prestigiosa institución privada de investigación situada en Washington, DC. Conocida por sus vitales programas académicos y su compromiso con el servicio público, Georgetown ofrece diversas titulaciones de grado, postgrado y profesionales en varios campos, aunque es más famosa por sus programas de relaciones internacionales, derecho, negocios y ciencias sociales. Gracias a su ubicación privilegiada en la capital del país, los estudiantes tienen oportunidades únicas de relacionarse con organismos gubernamentales, organizaciones internacionales y líderes influyentes.
La Universidad de Georgetown se enorgullece de su comunidad diversa e inclusiva, que atrae a estudiantes de todo el mundo. El compromiso de la universidad con la educación internacional es evidente en su importante población estudiantil internacional, que representa a más de 130 países. La Oficina de Servicios Globales de la universidad proporciona apoyo integral a los estudiantes internacionales, ayudándoles a navegar por los procesos de visado e inmigración, los ajustes culturales y otros recursos necesarios.
George Washington University
La Universidad George Washington (George Washington University o GWU) es una distinguida universidad privada de investigación situada en Washington, DC. Fundada en 1821, atrae a un alumnado diverso procedente de los 50 estados de Estados Unidos y de más de 130 países de todo el mundo. Con aproximadamente 12.500 estudiantes de grado y 15.000 de postgrado, la GWU ofrece más de 200 programas académicos en campos de prestigio como ciencias políticas, relaciones internacionales, derecho, salud pública y negocios. Su campus principal, situado en el pintoresco barrio de Foggy Bottom, ofrece acceso a los ricos recursos políticos, culturales y económicos de la ciudad, lo que lo convierte en un lugar ideal para los estudiantes que buscan un entorno de aprendizaje dinámico.
La universidad hace especial hincapié en apoyar a su comunidad de estudiantes internacionales. La Oficina de Servicios Internacionales presta asistencia en cuestiones de inmigración, adaptación cultural y diversos servicios de apoyo, garantizando que los estudiantes internacionales dispongan de los recursos necesarios para prosperar académica y personalmente durante su estancia en la GWU. Los estudiantes pueden participar en la vibrante vida del campus con numerosas organizaciones estudiantiles y clubes, fomentando una experiencia universitaria completa.
American University
La American University (AU) es una prestigiosa universidad privada de investigación situada en Washington, DC. Fundada en 1893, se ha ganado una reputación por su fuerte énfasis en los asuntos públicos, las relaciones internacionales y las ciencias políticas. La UA ofrece una amplia gama de programas universitarios, de posgrado y profesionales.
Uno de los principales puntos fuertes de la UA es su compromiso con la educación global y la integración de estudiantes internacionales. Con un alumnado diverso que representa a más de 150 países, la UA fomenta un entorno de aprendizaje genuinamente internacional e integrador. Los Servicios de Estudiantes y Becarios Internacionales de la universidad apoyan a sus estudiantes internacionales, ayudándoles con los trámites de visado, la adaptación cultural y la integración en la vida del campus.
Tasas de matrícula y becas en Washington, DC
En Estados Unidos, el coste de un año de estudios varía según los centros. Las tasas de matrícula son similares en las tres universidades previamente mencionadas, oscilando entre 50.000 y 60.000 dólares. Estas cantidades tienen en cuenta la matrícula anual y las tasas académicas.
La mayoría de las universidades estadounidenses cuentan con un sistema de becas para garantizar el acceso a la educación al mayor número posible de estudiantes. Las becas al mérito están diseñadas para apoyar económicamente a los estudiantes con logros académicos sobresalientes, mientras que las becas basadas en criterios sociales se conceden a quienes tienen recursos económicos limitados.
Si confías en las becas para financiar tus estudios, es crucial que compruebes si la universidad que has elegido ofrece opciones de ayuda económica para estudiantes internacionales, ya que no todas las instituciones lo hacen. Además, es importante tener en cuenta que ninguna de las universidades de Washington, DC, sigue una política de "admisión ciega a las necesidades", lo que significa que tienen en cuenta la situación financiera del solicitante a la hora de tomar decisiones de admisión. Esto puede afectar a tus posibilidades de ser aceptado en una universidad de la ciudad si necesitas ayuda financiera.
Sistema de calificaciones y cursos en una universidad estadounidense
En Estados Unidos, las clases comienzan en septiembre o noviembre, dependiendo de la institución. Algunas ofrecen también la posibilidad de empezar en enero, pero esta opción no siempre está abierta a los estudiantes extranjeros.
Como en la mayoría de las universidades del mundo, las clases se imparten en grupos reducidos en un aula o en un auditorio. Los exámenes finales tienen lugar al final del semestre, pero entre medias los estudiantes tienen tareas de trabajo.
Las calificaciones asignadas por los profesores son porcentajes, que luego se convierten en una letra de la A a la F, según el sistema estadounidense Grade Point Average (GPA), que sirve de media general. A cada tarea se le asigna una puntuación entre A y F. A es la puntuación más alta (4,33 puntos), y F es la más baja (0 puntos).
Diplomas en una universidad estadounidense
Ten en cuenta que no hay equivalencia de títulos entre Europa y Estados Unidos, salvo si se trata de un programa de intercambio con una universidad europea. Si comienzas tus estudios superiores en Estados Unidos, es recomendable que completes toda la carrera para que no sea un año perdido.
Estos son los títulos universitarios:
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Associate's Degree (dos años);
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Bachelor's Degree (cuatro años);
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Master's Degree (seis años);
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Ph.D. (hasta diez años).
Los estudiantes son considerados estudiantes de grado hasta que completan su licenciatura, después de lo cual se convierten en estudiantes de postgrado si están haciendo un programa de maestría, y luego estudiantes de postgrado cuando comienzan su doctorado.
Visado de estudiante y trámites administrativos en Washington DC
Una vez te hayan aceptado en la universidad estadounidense de tu elección, deberás realizar los trámites necesarios para obtener tu visado de estudiante. Dependiendo de tu programa de estudios, necesitarás un visado F1, el más comúnmente concedido a estudiantes internacionales, o un visado M1, normalmente destinado a estudiantes de campos técnicos.
El visado F1 se concede a estudiantes a tiempo completo que planean completar todo su programa de ciclo en una universidad estadounidense. Sólo caduca cuando el estudiante ha finalizado sus estudios universitarios. El visado M1 está destinado a estudiantes de formación profesional; es válido durante un año, pero puede renovarse hasta tres veces. El visado J1 se concede a los estudiantes de intercambio mientras permanecen matriculados en su centro de origen. Ten en cuenta que, sea cual sea tu visado, los gastos administrativos corren a tu cargo y ascienden a una media de 300-500 dólares.
Antes de concederte el visado, la embajada de Estados Unidos te convocará a una entrevista para conocer mejor tu motivación para estudiar en el extranjero. Ten en cuenta que el funcionario tratará de entender tus intenciones a largo plazo y se asegurará de que no planeas instalarte definitivamente en Estados Unidos al finalizar tus estudios. La conversación tendrá lugar en inglés para comprobar que tu nivel es suficiente, ya que debe acreditarse con la nota del TOEFL o del IELTS (obligatorio).
Si tienes dificultades con el proceso de solicitud de visado, el centro de estudiantes internacionales de tu universidad puede ofrecerte orientación y apoyo; no obstante, tú eres responsable de presentar todas las solicitudes y materiales.
Trabajar como estudiante en Washington DC
El visado de estudiante F1 te da derecho a trabajar en el campus desde tu primer año si tu universidad te proporciona una carta de aceptación. Esto te permitirá obtener tu número de seguridad social, asignado por el gobierno y obligatorio para trabajar remuneradamente en suelo estadounidense. Ten en cuenta que no puedes trabajar fuera del campus con el visado F1 salvo en raras ocasiones, por ejemplo, si una situación económica apretada te lo exige.
Los estudiantes con un visado M1 no pueden trabajar bajo ningún concepto. Por otro lado, es posible hacer prácticas en algunas condiciones. En este caso, debes solicitar un permiso de trabajo al gobierno estadounidense.
Por último, pero no por ello menos importante, la cobertura sanitaria es obligatoria para todos los estudiantes de una universidad estadounidense, incluidos los extranjeros. Puede venir de tu país de origen si te cubre internacionalmente, o debes obtener cobertura sanitaria estadounidense. Ponte en contacto con tu universidad para obtener más información sobre su cobertura interna.
Coste de la vida en Washington DC
Desgraciadamente, la capital de Estados Unidos no es una ciudad barata, y debes saber que en lo que se refiere a gastos diarios (compras, transporte, comer fuera, ocio, etc.), el coste de la vida aquí es más alto que en muchos otros lugares. Infórmaate bien para no llevarte una desagradable sorpresa.
Cuando comas fuera, recuerda que es obligatorio dejar propina a los camareros, lo que significa que se añadirá entre un 15% y un 20% al total. Esto no es opcional: en Estados Unidos es obligatorio dejar propina en los restaurantes, y si no lo haces el camarero te llamará la atención. Sin embargo, aunque tengas un presupuesto ajustado, es posible disfrutar de Washington DC, gracias a los numerosos descuentos disponibles con el carné de estudiante.
Alojamiento para estudiantes en Washington DC
Como en la mayoría de las universidades estadounidenses, vivir en el campus es siempre una buena idea, especialmente para un estudiante universitario que está descubriendo la vida universitaria. Independientemente de la universidad en la que estudies, normalmente ofrecerá alojamiento en el campus para estudiantes de primer año y extranjeros.
De hecho, los estudiantes internacionales tienen plantas reservadas en las residencias de algunas universidades. Por ejemplo, la Universidad de Georgetown tiene una International House Residence, que ofrece alojamiento para uno o dos estudiantes, con baño privado incluido. Corresponde a los estudiantes internacionales preparar y completar el proceso de alojamiento.
En cuanto tengas en tus manos la carta de admisión, tienes que entrar en la página web de la universidad con el nombre de usuario personal que se te ha facilitado para rellenar la solicitud de alojamiento.
Bueno saber:
Cuanto antes presentes tu solicitud, más probabilidades tendrás de conseguir la habitación o apartamento que elijas en el campus. Ten en cuenta que estas plazas son limitadas y hay muchas solicitudes.
Si no puedes o no quieres vivir en el campus, siempre hay otros compañeros que alquilan estudios o comparten pisos en el centro de la ciudad. La Universidad de Georgetown ofrece una guía con información útil sobre la vida y el alojamiento fuera del campus. Los barrios de Foggy Bottom, Dupont Circle, Logan Circle y Adams Morgan son especialmente dinámicos y aoreciados por los estudiantes. El alquiler medio de un apartamento céntrico en Washington D.C. es de 2.470 dólares.
Para los presupuestos más ajustados, las pequeñas ciudades de Arlington y Alexandria, ambas en el estado de Virginia pero a sólo unas estaciones de metro del centro de DC, también son populares entre los estudiantes. Ambas situadas al otro lado del río Potomac, ofrecen una vida más tranquila.
Vida estudiantil en Washington DC
Washington, DC, tiene un patrimonio cultural e histórico innegablemente rico, con lugares emblemáticos como el Capitolio y la Casa Blanca que prácticamente cualquiera reconocería. La ciudad ofrece acceso gratuito a muchos museos, lo que la convierte en un paraíso cultural para los visitantes con poco presupuesto. Desde la Galería Nacional de Arte hasta el Newseum y la Phillips Collection, estos museos atraen a visitantes de todo el mundo.
Además de ser un centro de negocios y cultura internacional, DC se ha convertido en un destino popular para personas de toda condición. Los turistas pueden explorar las atracciones de la ciudad o disfrutar de la vibrante vida nocturna en los bares favoritos y los restaurantes con estrellas Michelin más prestigiosos. Arlington (Virginia), a pocas manzanas del centro, alberga el famoso Pentágono, sede del Departamento de Defensa. Además, la pintoresca bahía de Chesapeake, en Baltimore, a sólo una hora, ofrece tranquilidad y belleza natural.
Enlaces de interés:
International Student - Página web para cualquier persona que estudie o desee explorar Washington DC.
Scholarships - Información útil sobre las tasas de admisión, matrícula y premios de las universidades estadounidenses. La sección "Washington DC" ofrece información esencial sobre las universidades de Washington.
Study in the USA – Esta página web proporciona información esencial sobre los estudios en Estados Unidos y los pasos que puedes dar para preparar tu estancia.
Housing in Washington DC - Compara los precios de alquiler en Washington DC por barrio y tipo de alojamiento.
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