Vivir en Cancún: guía completa para expatriados

La economía de Cancún gira principalmente en torno al turismo y la hostelería. Millones de visitantes llegan cada año, lo que genera una demanda constante de profesionales en hoteles, restaurantes, agencias de viajes y servicios relacionados. Otros sectores en crecimiento incluyen el sector inmobiliario, la construcción y los servicios digitales.

Sectores con mayor demanda

Los extranjeros suelen encontrar empleo en gestión hotelera, ventas internacionales, enseñanza de idiomas y trabajo remoto. El auge del teletrabajo ha convertido a Cancún en un punto de interés para quienes buscan combinar empleo a distancia con calidad de vida. Las empresas del sector turístico valoran especialmente a candidatos bilingües con experiencia en atención al cliente.

Requisitos para trabajar legalmente

Para trabajar en México, necesitas obtener una Visa de Residente Temporal con permiso de trabajo o contar con una oferta laboral de una empresa que tramite tu permiso. El proceso comienza en un consulado mexicano en tu país de origen. Si trabajas de forma independiente para clientes fuera de México, puedes residir con una Visa de Residente Temporal sin autorización específica de trabajo, aunque debes cumplir con las obligaciones fiscales correspondientes.

La siguiente tabla muestra indicadores laborales clave de la región de Quintana Roo:

Fuentes: Data México – Quintana Roo, OECD Employment Outlook 2024

Cancún cuenta con varias instituciones de educación superior, con programas orientados a la hotelería, los negocios y la gestión turística. Algunas universidades ofrecen carreras impartidas en inglés y programas de intercambio con instituciones de otros países.

Universidad Anáhuac Cancún

La universidad más reconocida de la ciudad es la Universidad Anáhuac Cancún, parte de la Red de Universidades Anáhuac presente en 18 países. Está clasificada entre las mejores universidades privadas de México y ofrece 8 programas de licenciatura completamente en inglés. El campus recibe estudiantes de más de 43 nacionalidades y se ubica en la zona sur de la ciudad, cerca del mar Caribe.

Entre los programas más solicitados se encuentran Negocios Internacionales, Administración Hotelera, Turismo, Mercadotecnia y Comunicación. La matrícula para estudiantes internacionales ronda los 2 490 EUR por semestre. La universidad mantiene convenios de intercambio con instituciones en España, Argentina, Chile y otros países.

Otras opciones educativas

Otras instituciones incluyen el Instituto Tecnológico de Cancún (ITC), especializado en ingenierías, y la Universidad Politécnica de Quintana Roo (UPQROO), con programas en tecnología y ciencias aplicadas. La Universidad La Salle Cancún ofrece formación con valores católicos y programas sólidos en administración y negocios.

Para más información:

1. Oficina Internacional – Universidad Anáhuac Cancún
2. Programas de licenciatura – Anáhuac Cancún

Cancún se ha consolidado como destino de retiro para norteamericanos y europeos que buscan clima cálido, atención médica accesible y proximidad a sus países de origen. La infraestructura moderna, la comunidad expatriada establecida y el ritmo de vida relajado hacen de esta ciudad una opción a considerar para quienes planean su jubilación en el extranjero.

Visados para jubilados

México ofrece dos vías principales para jubilados: la Visa de Residente Temporal (válida hasta 4 años) y la Visa de Residente Permanente (estancia indefinida). Los requisitos económicos para 2025 son los siguientes:

Fuentes: Mexperience, International Living

Atención médica para jubilados

Cancún dispone de servicios de salud privados de calidad a costos inferiores a los de Estados Unidos, Canadá o Europa. Hospitales privados como Hospiten Cancún y Hospital Galenia cuentan con personal que habla inglés y acreditación internacional. Una consulta médica general cuesta entre 500 y 700 MXN (25–35 USD), mientras que un seguro médico privado para jubilados ronda los 150–300 USD mensuales según la cobertura.

Los residentes temporales o permanentes pueden inscribirse en el IMSS (sistema público de salud de México) mediante una cuota anual de aproximadamente 500–600 USD, lo que da acceso a hospitales y clínicas públicas.

Estilo de vida en el retiro

Muchos jubilados eligen zonas más tranquilas como Puerto Juárez, Playa Mujeres o la cercana Isla Mujeres para disfrutar de un ritmo más pausado sin alejarse de los servicios de Cancún. Clubes sociales, campos de golf y oportunidades de voluntariado facilitan la integración en la comunidad.

Las familias expatriadas en Cancún tienen acceso a diversas opciones educativas, desde colegios mexicanos hasta instituciones internacionales con planes de estudio reconocidos mundialmente. La creciente comunidad internacional ha impulsado la oferta de colegios bilingües en todos los niveles.

Colegios internacionales y bilingües

El International American School of Cancun (CIAC), fundado en 1990, ofrece educación bilingüe y bicultural desde preescolar hasta preparatoria. Está acreditado por Cognia (SACS/AdvancED) en Estados Unidos y por la Secretaría de Educación Pública (SEP) de México. Sigue un currículo de estilo estadounidense con instrucción en inglés y español. Los estudiantes pueden presentar exámenes SAT, ACT y AP para acceder a universidades en el extranjero.

Monteverde International School imparte los programas Cambridge IGCSE y A-Level, con instrucción principalmente en inglés. Con 27 años de trayectoria, destaca por su ambiente multicultural y enfoque personalizado. El colegio cuenta con acreditación de la SEP y prepara a los alumnos para ingresar a universidades de distintos países.

Inscripción y costos

Las colegiaturas en escuelas internacionales de Cancún oscilan entre 5 000 USD y 12 000 USD anuales, según el nivel educativo y la institución. La inscripción suele requerir expediente académico, cartilla de vacunación y, en algunos casos, un examen de admisión. El ciclo escolar sigue el calendario mexicano, de agosto a junio.

La educación en casa (homeschooling) está permitida en México sin restricciones legales específicas. Algunas familias optan por esta modalidad, especialmente quienes viajan con frecuencia.

Para más información:

1. International American School of Cancun
2. Monteverde International School

Cancún ofrece opciones de vivienda variadas, desde departamentos accesibles en el centro hasta condominios de lujo frente al mar. Los precios de alquiler varían considerablemente según la cercanía a la playa, con las opciones más económicas en zonas residenciales alejadas de las áreas turísticas.

Barrios recomendados para expatriados

El Centro de Cancún (Downtown) brinda la experiencia más auténtica de la ciudad, con acceso a mercados, comercios y restaurantes locales a precios razonables. Las Supermanzanas 15, 17 y 18 son populares entre expatriados por su ubicación céntrica y alquileres moderados. Puerto Cancún es una zona de alto nivel con marina, campo de golf e instalaciones comerciales modernas, ideal si buscas un estilo de vida más exclusivo. La Zona Hotelera atrae a quienes desean acceso inmediato a la playa, aunque los alquileres son los más elevados de la ciudad.

Para familias, Residencial Cumbres y Álamos ofrecen fraccionamientos con seguridad privada, áreas verdes y proximidad a colegios. Si prefieres un ambiente más tranquilo, Puerto Juárez e Isla Blanca brindan vida costera a precios más accesibles.

Precios de alquiler

La siguiente tabla muestra rentas mensuales típicas en Cancún:

Fuentes: Numbeo, Mexico Relocation Guide

Los contratos de alquiler a largo plazo suelen requerir un depósito equivalente a un mes de renta. En algunos casos, los propietarios solicitan un aval (fiador) o un depósito adicional a los extranjeros. Trabajar con una agencia inmobiliaria de confianza puede facilitar el proceso.

Vivir en Cancún significa tener playas caribeñas, sitios arqueológicos mayas y reservas naturales a poca distancia. La ciudad y la región ofrecen múltiples opciones para actividades al aire libre, exploración cultural y vida social.

Playas y deportes acuáticos

La Zona Hotelera cuenta con más de 20 kilómetros de playas de arena blanca a lo largo de la costa caribeña. Entre las más conocidas están Playa Delfines, con vistas panorámicas y el famoso letrero de Cancún, y Playa Tortugas, con aguas más tranquilas. Las actividades acuáticas son variadas: esnórquel, buceo, paddleboard, jet ski y navegación. El Museo Subacuático de Arte (MUSA) ofrece experiencias de buceo entre esculturas sumergidas.

Patrimonio maya y museos

El Museo Maya de Cancún alberga más de 3 500 piezas arqueológicas mayas y conecta directamente con el sitio arqueológico de San Miguelito, con ruinas de templos de los siglos XII al XV. El museo ofrece información en español e inglés y vistas a la Laguna Nichupté. Cerca de allí, las Ruinas de El Rey permiten conocer arquitectura maya sin salir de la Zona Hotelera.

Las excursiones de un día a Chichén Itzá (2,5 horas), Tulum (1,5 horas) y Cobá (2 horas) facilitan la visita a zonas arqueológicas importantes. El nuevo Tren Maya hace estos recorridos más cómodos.

Parques naturales y vida nocturna

Parques ecológicos como Xcaret, Xel-Há y Xplor combinan naturaleza, cultura y aventura en un mismo día. Los cenotes (pozas naturales de agua dulce) abundan en la región, siendo Cenote Azul y Gran Cenote algunos de los más visitados.

En cuanto a vida nocturna, la Zona Hotelera concentra discotecas como Coco Bongo y Mandala. El centro de la ciudad ofrece un ambiente más local con bares de cerveza artesanal, música en vivo y cantinas tradicionales.

El día a día en Cancún combina el ritmo relajado del Caribe con las comodidades de una ciudad moderna. Los residentes tienen fácil acceso a playas, actividades al aire libre y una oferta creciente de restaurantes internacionales y centros comerciales.

Transporte público y movilidad

El transporte público en Cancún es económico y funcional. Los autobuses locales (rutas R1 y R2) recorren el Boulevard Kukulcán a través de la Zona Hotelera y el Centro, con un costo aproximado de 12–15 MXN (menos de 1 USD) por viaje. Operan desde temprano hasta medianoche, con frecuencia de 10 a 15 minutos.

Para viajes regionales, los autobuses ADO conectan Cancún con destinos de la Península de Yucatán como Playa del Carmen, Tulum y Mérida. La terminal principal de ADO se encuentra en el centro, sobre la Avenida Uxmal. El nuevo Tren Maya opera desde el Aeropuerto de Cancún y ofrece conexiones ferroviarias a Valladolid, Mérida y otros puntos de la península.

Los taxis y servicios de transporte por aplicación como Uber y DiDi están ampliamente disponibles. Un trayecto corto en taxi dentro de la ciudad cuesta entre 40 y 80 MXN (2–4 USD). Muchos expatriados optan por tener auto propio o rentado, especialmente quienes viven fuera de las rutas principales de transporte.

Compras y servicios

Cancún cuenta con amplias opciones de compra, desde mercados locales como el Mercado 23 y el Mercado 28 hasta supermercados modernos como Walmart, Chedraui, Costco y Soriana. Centros comerciales como Plaza Las Américas y La Isla Shopping Village ofrecen marcas internacionales y entretenimiento.

Los servicios de salud son modernos y accesibles, con varios hospitales privados que cuentan con personal que habla inglés. Hospiten Cancún y Hospital Galenia son opciones frecuentes entre expatriados por sus estándares de atención.

Cancún permite llevar un estilo de vida cómodo a un costo inferior al de las principales ciudades de Norteamérica o Europa. Aunque es una de las ciudades más caras de México debido al turismo, puedes ajustar tu presupuesto eligiendo barrios residenciales y comprando en comercios locales.

Presupuesto mensual para una persona

La siguiente tabla presenta gastos mensuales estimados para un expatriado con un estilo de vida moderado:

Presupuesto mensual para una familia de cuatro

Fuentes: Numbeo, MyCasa Mexico