Para los que no conozcan el término, un nómada digital es alguien que trabaja a distancia gracias a la tecnología de las telecomunicaciones y, por tanto, puede desplazarse y elegir en qué país establecerse y durante cuánto tiempo. El coste de la vida y la velocidad de Internet suelen ser factores determinantes a la hora de elegir un lugar para establecerse. Así, países asiáticos como Tailandia, Vietnam e Indonesia suelen encabezar la lista de destinos de los nómadas digitales. ¿Y China?
¿Es China un buen destino para los nómadas digitales?
El Sudeste Asiático es uno de los principales destinos del mundo para los nómadas digitales. Pero mientras que países como Tailandia y Vietnam son bien conocidos en el mapa de los nómadas digitales, China no es tan popular entre los destinos para nómadas digitales. Hay varias razones para ello.
Importantes:
Tras la pandemia de COVID-19, sólo se puede viajar a China si se posee un permiso de residencia válido. También hay que vacunarse, dar negativo en la prueba PCR y someterse a una cuarentena de 14-21 días. Viajar a China con visados de turista y de negocios aún no ha sido aprobado.
Viajar a China y obtener un visado de larga duración es mucho más complicado en comparación con muchos de sus vecinos. Los residentes de la mayoría de los países sí necesitan solicitar un visado de turista para visitar el país, aunque sea para una estancia corta. Si quiere trabajar legalmente en China, tendrá que obtener un permiso de trabajo patrocinado por su empresa. Se trata de un proceso bastante complicado y, en la mayoría de los casos, sólo lo inician las grandes empresas establecidas para los empleados a tiempo completo.
En segundo lugar, el coste de la vida en China también es sustancialmente más alto que en Tailandia o Vietnam, sobre todo si piensas instalarte en una ciudad de primer nivel y llevar "un estilo de vida de expatriado". Sólo el alquiler mensual en ciudades como Shanghái o Shenzhen te costará fácilmente más de 1.000 dólares al mes, e incluso más. El coste de la vida suele ser mucho más asequible en las ciudades más pequeñas; sin embargo, es posible que no encuentres una gran comunidad de expatriados si decides alejarte de las grandes ciudades.
En tercer lugar, si se traslada a China para trabajar en línea, tendrá que sortear las diversas formas de censura de Internet. El acceso a algunos sitios web y redes sociales populares, como Google, Gmail, Facebook, YouTube, Instagram y otros, está muy restringido. Existen soluciones para acceder a estos sitios web y aplicaciones desde China. Pero nunca son una garantía y también afectarán a la velocidad de Internet y a la experiencia en general.
Otra preocupación que quizá deba tener en cuenta es la medioambiental. Los altos niveles de PM2,5 (partículas atmosféricas con un diámetro inferior a 2,5 micrómetros) son un problema creciente en ciudades como Pekín y Shanghai. Vivir allí a largo plazo no es recomendable para quienes tienen problemas respiratorios y afecciones cardíacas.
Aunque no cabe duda de las dificultades a las que se enfrentará si quiere trabajar a distancia desde China, el país también ofrece oportunidades inigualables para los profesionales de determinados campos.
¿Cuáles son las oportunidades para los nómadas digitales en China?
China es conocida como el primer centro de fabricación del mundo. Esto significa que muchas empresas internacionales han trasladado sus fábricas a China y a menudo buscan profesionales con experiencia en todas las fases del proceso de fabricación.
También hay muchas empresas tecnológicas locales en el país que se han establecido en el mercado internacional. A menudo están deseosas de contratar a expertos extranjeros en ventas, marketing o diseño que les ayuden a adaptar sus productos a las necesidades del mercado internacional.
Todo lo anterior abre muchas oportunidades para los expatriados interesados en trabajar en tecnología, diseño industrial, marketing, ventas, redacción publicitaria y mucho más.
Aunque muchos de estos puestos suelen ser internos, también puede conseguir oportunidades de trabajo autónomo y a distancia. Una vez que lo consiga, puede optar por trabajar desde dentro de China (si tiene un visado que se lo permita), o puede trasladarse a un país vecino y trabajar a distancia desde allí.
Debido a la superior capacidad manufacturera de China, también es un destino popular para emprendedores y creadores de start-ups. Las principales ciudades chinas albergan múltiples centros de inversión y de creación de empresas que ofrecen oportunidades a profesionales expatriados, tanto internos como autónomos.
La enseñanza en línea es otro campo en el que existen oportunidades como autónomo. El aprendizaje del inglés es excepcionalmente popular en China, y existen varias plataformas y aplicaciones en línea que permiten trabajar con estudiantes chinos en línea. Desgraciadamente, tras la introducción de la "política de doble reducción" que pretende disminuir la cantidad de trabajo extracurricular en el que participan los estudiantes chinos, las oportunidades en la enseñanza del inglés pueden ser actualmente limitadas.
En resumen, si se dedica a la tecnología, el marketing, las ventas, la redacción publicitaria o las TI, China puede ser un buen destino para conseguir lucrativos contratos de trabajo. Sin embargo, las opciones de visado para trabajar en el país como autónomo son muy limitadas.
Opciones de visado para nómadas digitales en China
Si desea permanecer en China mientras trabaja a distancia, tendrá que considerar sus opciones de visado. Si trabaja para empresas de fuera de China, puede viajar a China con un visado de turista. Éste suele permitir estancias de tres a seis meses, dependiendo de su nacionalidad. Los ciudadanos de Estados Unidos, por ejemplo, pueden optar a un visado turístico de entradas múltiples válido hasta diez años.
Si quiere trabajar para una empresa en China, tendrá que solicitar un permiso de trabajo y otro de residencia. Es la única manera de trabajar legalmente en China. Para solicitar un visado de trabajo en China, tendrá que tener una oferta de trabajo válida y que su empresa patrocine el proceso de solicitud del visado.
Otra opción es solicitar un visado de negocios para China. Esta es la mejor manera si tiene previsto realizar algún trabajo de consultoría en el país: por ejemplo, para una startup local. Existen dos tipos de visados de negocios: comercial y no comercial.
Conviene saberlo:
A diferencia de otros países de la región, China no ha anunciado ningún plan para crear un régimen de visados especializado para nómadas digitales. Esto significa que si quiere permanecer en el país mientras trabaja como autónomo, tendrá que encontrar la manera de hacerlo legalmente dentro del sistema de visados existente.
¿Cuáles son las mejores ciudades para nómadas digitales en China?
El lugar que elijas para instalarte en China depende de varios factores. Si no se guía por las oportunidades profesionales que conlleva vivir en una ciudad específica, probablemente tendrá en cuenta aspectos como el coste de la vida, el acceso a servicios populares, la comunidad de expatriados, etc. He aquí algunas de las ciudades más populares de China entre los expatriados.
Shanghái, a menudo apodada "la Nueva York de Asia" y "el París de Oriente", es la ciudad más internacional y próspera de China y el centro de la cultura y los negocios. Shanghái sería la ciudad más cómoda para que un expatriado se adapte a ella, gracias a su historia colonial y a la abundancia de servicios orientados a los expatriados. Sin embargo, la comodidad tiene un precio. Shanghái ha superado recientemente a Hong Kong como ciudad más cara de Asia.
Pekín es el punto de partida obvio para explorar China. Pero, al llegar a la ciudad, hay que tener en cuenta que la vida en la capital es muy diferente de la de otras zonas del país, y notablemente diferente del caótico sur del país. Pekín es un centro administrativo y, aunque es una ciudad muy moderna, también es la que posee las tradiciones culturales y políticas mejor conservadas. Los nómadas digitales que prefieran explorar regiones más cálidas pueden encontrar en Pekín un reto debido a sus fríos inviernos y al reciente aumento de los niveles de contaminación.
Guangzhou es la capital del sur de China. Es una gran ciudad con más de 15 millones de habitantes y una gran comunidad de expatriados. Si no le importan las temperaturas veraniegas de 30 °C, la alta humedad y un toque tropical, Guangzhou puede ser una gran opción para usted. El coste de la vida en la ciudad es inferior al de Shanghai o Pekín. Además, estarás cerca de otros populares destinos nómadas del sudeste asiático como Hong Kong, Tailandia, Filipinas, Taiwán, Indonesia y Vietnam.
Shenzhen es la ciudad más joven y de más rápido desarrollo de China. Hace sólo 30 años era un pequeño pueblo de pescadores, pero hoy en día se ha ganado a pulso el título de "Silicon Valley del hardware", con un gran número de nuevas empresas, espacios para creadores, oficinas de coworking y reuniones en constante crecimiento. Shenzhen ofrece una eficaz red de contactos, ya que muchas empresas internacionales traen a la ciudad sus proyectos de fabricación. Trabajar en Shenzhen resulta muy cómodo gracias a sus numerosos espacios de coworking y cafeterías. Además, la ciudad está a menos de una hora de Hong Kong, centro financiero y de negocios de Asia.
Si está dispuesto a salirse de la ruta de las metrópolis, las ciudades menos "internacionales" de China, como Chengdu, Xi'an, Guilin y Zhuhai, le permitirán ver más de la China auténtica, al tiempo que le ofrecen un ritmo de vida más tranquilo y relajado y un coste de la vida más bajo.
Internet y los espacios de coworking en China
China no es el país más fiable en lo que a Internet se refiere. La media de conexión de banda ancha es de sólo 9,46 Mbps en todo el país, pero ése es sólo la mitad del problema. Con una estricta política de censura, ciertos sitios web y servicios (Facebook, Twitter, Google, Gmail, Instagram, etc.) están bloqueados, lo que puede dificultar considerablemente tu eficacia en el trabajo.
En la mayoría de las grandes ciudades no faltan espacios de coworking (oficinas compartidas que pueden alquilarse tanto a largo como a corto plazo), y también encontrarás centros de coworking y makers que ofrecerán asistencia en marketing y recaudación de fondos a los creadores de pequeños proyectos.
Espacios de coworking en Shanghai
- People Squared
- Wework
- Agora Space (Distrito de Xuhui)
- Linckia (Distrito de Yangpu)
- XNODE (Distrito de Jing'An)
Espacios de coworking en Pekín
- DayDayUp (CBD)
- TechTemple
- NashWork
Espacios de coworking en Guangzhou
Espacios de coworking en Shenzhen
Qué ver y qué hacer en China
China es un país increíblemente diverso, con una amplia oferta de cosas que hacer, ver, probar y explorar. Desde los clásicos como la Gran Muralla, la Ciudad Prohibida, el Ejército de Terracota, el Lago del Oeste y la Torre de la Perla Oriental hasta las maravillas naturales de las Tres Gargantas, el Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie (Montañas Avatar) y la Reserva del Panda de Chengdu, nunca le faltarán cosas que hacer en su tiempo libre.
Viajar por China también es relativamente fácil. El país está bien comunicado por líneas aéreas locales y una red ferroviaria de alta velocidad muy desarrollada. Esto hace que explorar China sea relativamente fácil, independientemente de la ciudad que elijas para establecer tu base. Además, también tendrá la oportunidad de explorar otros países del Sudeste Asiático: Tailandia, Vietnam, Filipinas, Malasia, Sri Lanka y otros.
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