Misterioso, espiritual y encaramado a 4.900 metros (16.000 pies) sobre el nivel del mar, el Tíbet ha sido apodado "El Tejado del Mundo" y atrae a aventureros de todo el mundo. Si os sentís atraídos por las hazañas de Tintín en el Tíbet o deseosos de probar la leyenda del abominable muñeco de nieve de primera mano, esto es lo que necesitáis saber acerca de este encantador oasis en el norte del Himalaya.
El Tíbet es la región más alta de la Tierra y el hogar de la montaña más alta del mundo - el Monte Everest, que se eleva a 8.848 m (29,029 pies) sobre el nivel del mar. La capital del Tíbet es la ciudad de Lhasa, situada en lo alto de la Montaña Roja y donde se encuentra el Palacio Potala, que fue la casa de invierno del Dalai Lama. El Tíbet tiene una población de 3,1 millones de personas, incluyendo tibetanos y varios grupos étnicos.
Economía
La economía tibetana se basa principalmente en la agricultura, es decir, trigo, cereales, hortalizas y fruticultura, así como en la cría de ganado de yak, camellos, caballos y ovejas. La construcción y la producción de alimentos también contribuyen a la economía de la región, entre otras industrias. El Tíbet también tiene muchos recursos naturales tales como plomo, zinc, carbón seco, cobre, petróleo y oro, e innumerables recursos hídricos. Además, los bosques son explotados para la producción y exportación de madera.
Turismo
El turismo es una de las industrias más importantes de la región, representando más del 20% del PIB, con más de 330.000 personas (11% de la población) empleadas en el sector turístico. La región se abrió por primera vez a los visitantes extranjeros en 1984 y se ha informado de que recibió la asombrosa cantidad de 6,8 millones de visitas (visitas que constituyen la visita en lugar del número de viajeros individuales) a sus diversas ciudades en la primera mitad de 2016 solamente. Los extranjeros visitan el Tíbet principalmente por su medio ambiente, paisajes, así como por la cultura y la arquitectura tibetanas.
Clima y mejor momento para ir de visita
Como ocurre con la mayoría de las regiones montañosas, el clima del Tíbet varía de un área a otra e incluso en un mismo días, las temperaturas fluctúan mucho. El sudeste tiene un clima templado, con la temperatura media de 8 ° C (46 ° F), mientras que el oeste es más frío con un promedio de 0 ° C (32 ° F). Lhasa y el Tíbet central se consideran como los más favorables para viajar en términos de condiciones climáticas.
La mejor época para visitar el Tíbet varía dependiendo del propósito de vuestro viaje. De abril a octubre ofrecen las mejores condiciones climáticas, con la mayoría de las áreas de fácil acceso, incluyendo el Monte Everest y el Lago Namtso. Para aquellos que deseéis presenciar algunas de las fiestas populares como el Año Nuevo Tibetano o el Festival Shoton, sería necesario consultar el calendario lunar tibetano para actualizar los horarios de los festivales. El invierno es temporada baja, con alojamientos, vuelos y tours mas baratos. También tendréis la oportunidad de dar testimonio de una vista increíble: los peregrinos tibetanos que vierten en Lhasa, denominada, el Templo de Jokhang.
Viajar al Tibet: Permiso de viaje
Además de un pasaporte válido y la visa china, los ciudadanos no chinos requieren un permiso para ir al Tíbet. El permiso se emite sólo para viajes en grupo con un guía chino - no podéis explorar la región por vuestra cuenta. Periodistas, diplomáticos, fotógrafos de medios y funcionarios del gobierno no están autorizados a entrar en la región. La adquisición del permiso puede tomar de 7 a 20 días y se puede hacer a través de cualquier agencia de viajes tibetana donde se os pedirá que reservéis un tour primero. El permiso de viaje del Tíbet sólo otorga acceso a los visitantes a la ciudad de Lhasa, por lo que necesitaréis otro permiso (permiso de viaje de los extranjeros) para acceder a otras áreas como Shigatse y Nyingchi.
Atracciones principales
El palacio de Potala es conocido como el símbolo del Tíbet. Este majestuoso edificio blanco, alberga numerosos artefactos históricos y joyas religiosas. La atracción está incluida en casi todos los tour itinerarios.
Barkhor Street es parte del circuito de peregrinación y alberga una abundancia de puestos de venta callejera de suvenires de la región y del vecino Nepal.
Monasterios y templos: el templo Jokhang es considerado el más sagrado entre los tibetanos y el punto focal de peregrinación de invierno. El Monasterio Sera es un destino popular que ofrece una visión única interior en el debate de los monjes tradicionales que tienen lugar en el patio. El Monasterio de Samye es el lugar de nacimiento del budismo tibetano y primer monasterio de la región. Rodeado de acantilados y dunas de arena, es también un destino popular para unas vistas impresionantes.
El lago Yamdrok es conocido por su impresionante paisaje natural y profundas aguas turquesas rodeadas de pueblos agrícolas tradicionales.
Tradiciones y tabúes
La cultura y las tradiciones únicas del Tíbet dictan una cierta forma de conducta que se anima a los visitantes a seguir.
Se aconseja no tomar fotos de personas sin permiso y la fotografía en la mayoría de los monasterios también está prohibida, a menos que pagueis una cuota.
Otras prohibiciones o recomendaciones son: no pisar el umbral al entrar en una casa o monasterio, no tocar la cabeza de una persona (la cabeza es considerada la parte más sagrada del cuerpo) y no espantar a las águilas pájaros santos).
Al dirigirse a los lugareños, añadir la partícula "la" al final de su nombre es un signo de respeto.
Y no os sorprendáis cuando los tibetanos os peguen la lengua - es una forma tradicional de saludo.
A medida que más y más turistas visitan la región, la población local se está acostumbrando a los hábitos extranjeros. Sin embargo, todavía se recomienda amoldarse al estilo de vida local y ser educado y respetuoso con las costumbres tibetanas.
Links útiles:
China Tibet Information Centre
Tibet travel service and information
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