Si tienes intención de instalarte en Alemania con tus hijos, su cuidado, educación y adaptación al entorno serán sin duda una de tus principales preocupaciones, sobre todo si no hay un padre que se quede en casa. Alemania ofrece varios servicios de guardería para niños pequeños y preescolares, como guarderías, jardines de infancia y centros de cuidado de niños. Dependiendo de la personalidad de su hijo (por ejemplo, ¿te gusta relacionarte con gente nueva? ¿es físicamente activo?) y de tu horario de trabajo, puedes decidir en qué tipo de guardería te gustaría educar atsu hijo. En general, conviene tener en cuenta que un entorno de cuidado en grupo puede ser útil para la adaptación de su hijo al nuevo país: no sólo el niño estará expuesto
Centros preescolares en Alemania
Los centros preescolares funcionan bajo la tutela del Ministerio Federal de Familia, Tercera Edad, Mujer y Juventud. Como es habitual que ambos padres trabajen y no siempre es fácil acceder a la familia extensa (por ejemplo, los abuelos), en Alemania los niños se quedan con una Tagesmutter (niñera) privada o asisten a la Kindergrippe (guardería) a partir de un año de edad, seguida de un Kindergarten o Kita para niños de tres a seis años. Hay que tener en cuenta que, en el primer periodo de aclimatación (Eingewöhnung), las Kitas requieren la participación de los padres, organizados para garantizar que el niño se sienta cómodo al dejarlo en la guardería.
En Alemania, las guarderías son gestionadas por organizaciones benéficas (Verbände der Freie Wohlfahrtspflege/Organizaciones de Bienestar Libre), iglesias o las autoridades locales. Sin embargo, los padres deben hacer una contribución económica en función de sus ingresos mensuales. Los centros subvencionados por el Estado son limitados y, dependiendo de la región, puede ser difícil conseguir una plaza para su hijo. Por eso, la mayoría de los padres alemanes empiezan a solicitarla pronto, justo después del nacimiento o incluso durante el embarazo. Hay que tener en cuenta que el proceso de inscripción sólo tiene lugar una vez al año. Por lo tanto, como expatriado recién llegado, no tienes las mismas posibilidades de entrar en la lista de prioridades.
La educación preescolar no es obligatoria en Alemania. En algunas regiones, los niños se matriculan en el preescolar a los cinco años para tener cursos de preparación antes de entrar en la escuela primaria. La mayoría de los centros de preescolar funcionan a media jornada, normalmente por la mañana, pero también se pueden encontrar centros de jornada completa. Después de encontrar una guardería, debes tener en cuenta algunas cosas esenciales:La ubicación de la guardería no debe estar demasiado lejos de tu casa o tu trabajo.
- La proporción de niños por cuidador para asegurarte de que tu hijo recibirá toda la atención y los cuidados necesarios.
- La preferencia lingüística de tu hijo.
- La posibilidad de disponer de un patio de recreo seguro y de actividades al aire libre.
- Los horarios de la guardería y si coinciden con los de tu familia.
- Los requisitos dietéticos de tu hijo y la comida que se le ofrece.
Bueno saber: Algunas guarderías privadas ofrecen opciones para los padres que trabajan, como la de abrir a los niños de 11 o 12 años después del horario escolar (Hort).
Subsidios para padres y permisos parentales
En Alemania, recibirás una ayuda económica del Estado durante, por lo general, un año (Elternjahr), en función del salario del año anterior. Además, ambos progenitores pueden disfrutar de un permiso no retribuido (Elternzeit) hasta los tres años de edad del niño. Sin embargo, la mayoría de los padres se toman una excedencia de un año y luego recurren a las guarderías. En el este de Alemania, las guarderías son tradicionalmente muy asequibles y están bien cubiertas, ya que las madres suelen trabajar a tiempo completo. En las zonas occidentales del país, es más difícil organizar el cuidado de los niños a tiempo completo, especialmente de los bebés, ya que la mayoría de las madres trabajan en horarios reducidos.
El subsidio parental (Elterngeld) está destinado a apoyar a los padres desempleados, a los padres que estudian y a los padres que no trabajan más de 30 horas a la semana. Existen tres tipos de subsidio parental: el básico (Basiselterngeld) para dos meses o más hasta que el niño cumpla un año; el plus (ElterngeldPlus) para el doble de tiempo en comparación con el subsidio básico, y el bono de asociación (Partnerschaftsbonus) para los padres que trabajan al mismo tiempo. El subsidio parental básico oscila entre 300 y 1.800 euros al mes, en función de los ingresos y el número de hijos.
Bueno saber: Puedes solicitar el subsidio parental en su oficina local de subsidios parentales (Elterngeldstelle) o rellenar la solicitud en línea.
Importante: El programa nacional de financiación "Betriebliche Kinderbetreuung" (guardería infantil proporcionada por el empleador) anima a los empleadores a ofrecer ayudas para la guardería infantil.
Métodos pedagógicos alternativos
Algunos jardines de infancia y escuelas siguen principios y programas pedagógicos específicos, como Waldorf y Montessori. De hecho, Alemania es uno de los países con más escuelas Waldorf, lo cual no es una sorpresa si se tiene en cuenta que la primera escuela Waldorf se abrió en Stuttgart (Alemania) a principios del siglo XX. Las escuelas Waldorf hacen hincapié en "expandir la imaginación y la creatividad", y dan a los profesores una gran flexibilidad al permitirles adaptar los planes de estudio en función de los niños de la clase partiendo de la idea de que no todos los compañeros alcanzan los mismos hitos simultáneamente.
Bueno saber: No todas las escuelas Waldorf y Montessori de Alemania son costosas. Hay algunas escuelas Waldorf y Montessori gratuitas.
Guarderías y niñeras en Alemania
Si prefieres confiar tu hijo a una guardería, debe consultar con la oficina local de la juventud (Jugendamt). En general, las cuidadoras de niños alemanas son profesionales con todas las cualificaciones y competencias necesarias. Ten en cuenta que los costes de las guarderías son menores que los de los jardines de infancia y las guarderías, y ofrecen mucha más flexibilidad. También puedes contratar a una niñera o a una au pair para que cuide a tu hijo durante unas horas de forma regular. Las niñeras y au pairs pueden encontrarse a través del boca a boca, de foros como el de Alemania de Expat.com o de agencias especializadas. Sus servicios suelen pagarse por hora.
El sistema educativo alemán
El sistema educativo alemán está regido por el Ministerio de Educación e Investigación o Bundesministerium für Bildung und Forschung. Mientras que las kitas cubren la guardería normalmente entre los tres y los cinco años, la escolarización comienza a los seis años hasta los 15 como mínimo. Pero varía en función de la región y del nivel educativo que se elija. La Grundschule (escuela primaria) va desde los siete hasta los 11 años aproximadamente. Algunas escuelas pueden ofrecer servicios de guardería después de las clases (Hort). A partir de los 11 años, los niños acceden a diferentes niveles de escolarización en función de sus capacidades a la Förderschule, Hauptschule, Realschule y Gymnasium (niveles A), y la mayoría opta por el Gymnasium.
Bueno saber: La enseñanza pública es gratuita, pero también hay muchos colegios internacionales y privados.
Inscribir a tu hijo en un colegio alemán
Antes de matricular a tu hijo en un centro de enseñanza preescolar, tendrás que acudir al municipio más cercano a su lugar de residencia. Los funcionarios evaluarán primero tu domicilio y tu situación económica, familiar y social para determinar qué escuela se adapta mejor a tu hijo. A continuación, la Jugendamt (Oficina de la Juventud) local emitirá una confirmación por escrito que incluirá los detalles de la atención a tu hijo, así como la contribución que se espera que hagas en función de tus medios económicos. La mayoría de las escuelas imparten clases en lengua alemana, a excepción de algunas privadas internacionales. Por lo tanto, según la edad detsu hijo y su conocimiento del idioma, asegúrate de que está bien preparado para seguir las clases en alemán.
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