Fondé en 1966 par le photographe et historien Tristan Bréville, ce lieu emblématique abrite une collection inestimable d'appareils photo anciens, de tirages et de documents précieux, retraçant l'évolution de la photographie mauricienne. Tristan Bréville, en collectionnant au fil des années ces témoins visuels du passé, a eu l'idée de créer un musée pour préserver ce patrimoine. Sa passion l'a mené à constituer une collection extraordinaire, incluant des clichés datant même du XIXe siècle. Le Musée de la Photographie est ainsi né, avec pour mission de sauvegarder cet héritage unique.
Le musée convie ses visiteurs à un voyage à travers les techniques photographiques d'antan, des premiers daguerréotypes aux films stéréoscopiques. Les collections, organisées par thématiques, permettent d'explorer divers aspects de la vie mauricienne à travers les âges : portraits saisissants, paysages enchanteurs, scènes de la vie quotidienne, architecture coloniale... Chaque image ouvre une fenêtre sur un passé révolu, dévoilant l'histoire de l'île sous un angle singulier.
Parmi les trésors exposés, on trouve une collection d'appareils photo allant d'une presse de 1773 au premier film stéréoscopique Gaumont, utilisé au cinéma dès 1913. De plus, une impressionnante collection de plus de 400 coupures de journaux, couvrant la période de 1839 à 1945, est également à découvrir. Les photographies présentées offrent un panorama fascinant de la vie mauricienne d'antan, révélant les domaines sucriers des barons coloniaux, la simplicité des villages reculés, et le développement urbain de villes comme Rose Hill. L'architecture, qu'elle soit traditionnelle ou contemporaine, occupe aussi une place de choix, notamment celle de Port-Louis.
Mais le Musée de la Photographie ne se contente pas d'être un simple espace d'exposition. Il s'affirme comme un véritable centre de recherche et d'échange, attirant régulièrement des chercheurs du monde entier, fascinés par la richesse de ses collections et l'importance de son travail de préservation. Le musée propose également des ateliers, des conférences et des visites guidées, afin de sensibiliser le public à l'importance du patrimoine photographique et d'encourager la création artistique.
Visiter le Musée de la Photographie est une expérience enrichissante pour tous les passionnés d'histoire et de photographie. Les bâtiments en pierre qui abritent le musée ajoutent à l'atmosphère unique de ce lieu chargé d'histoire. Les anecdotes et récits derrière chaque photographie, partagés par les guides, rendent la visite encore plus captivante.
Le Musée de la Photographie de l'île Maurice dépasse largement le cadre d'une simple institution culturelle. C'est un véritable trésor national, un lieu de mémoire et de transmission, qui nous invite à redécouvrir l'histoire de l'île sous un nouvel éclairage. En célébrant le patrimoine photographique mauricien, le musée joue un rôle essentiel dans la préservation de l'identité culturelle de l'île, tout en transmettant aux générations futures cet héritage inestimable.
Les visites sont possibles de 10h à 15h du lundi au vendredi. Le tarif d'entrée est de Rs 300 par personne.
